CHAPTER1 旅伴

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宽敞的空间绿意盎然。

应该可以形容为植物园吧。虽然是屋内，却有一区是土壤地表，种植南国风格的树木。此外，盆栽也有芳香花朵恣意绽放，以鲜艳色彩取悦视觉。空气的温、湿度都高，虽然是南国风格的空间，实际上却是澡堂。

五十公尺见方的空间巧妙以绿意遮挡视线，看起来比实际还宽敞，中央设置一座大理石温水浴池。池子大到比较适合称为「泳池」，不过附设细沙浅滩的这个池子应该是浴池。放满的热水冒出袅袅白烟。为这个大空间加温的，正是从水面冒出的蒸气。

一头红髮的美丽少女，坐在大理石浴池的边缘。

像是在泡脚般以脚踝泼洒水花的少女，没多久就扭身离开巨大的温水池，大概是泡腻了吧。身穿白色连身裙的少女走在有光线却因为蒸气而朦胧的这个空间，是一幅不可思议的光景。娇小的少女走起路来很高傲，却隐约感觉得到气质。最引人注目的，是具备半透明般透亮光泽的石榴红头髮与双眼。

她熟门熟路地绕了一大圈，走到打造成白色沙滩的一角。相较于她刚才的泡脚处，这里是温水池的对岸。这里种植像是椰子树的大树，树荫摆放优雅的躺椅。旁边的小桌子摆着冒水珠的大玻璃杯，杯里是以朱槿点缀的热带水果茶。这是一幅美丽如画的度假风景。

少女就这么抬头挺胸，拾起娇细赤裸的腿，笔直踩在躺椅上的青年身上。虽然动作看起来随意，趾尖却精準陷入青年肋骨之间。青年像是弹簧般往上弹，就这么凄惨地落下，发出「呼嘎咕，呕嘎，痛啊」这种意义不明的哀号。

少女面不改色，趾尖扭动两三次，移开青年脸上的搞笑眼罩。青年为了在这间温室睡懒觉，经常戴着眼罩。

「好痛，痛死了啦，红妹！」

「不準哇哇大叫，吵死了。」

「我做了什么吗？没有吧？」

「汝睡太多了。」

「我说过，这不是睡觉，是用〈幻兽凭依〉在工作。」

「是睡觉。」

「……」

「看，汝都移开视线了。」

少女伸出娇细手指，指尖温柔抚摸青年穿T恤的侧腹（她趾尖刚才插入的位置），折断一根肋骨。

响起清脆声音的这个举动，是最适合转换心情的契机。

可爱的触感令少女愉悦。

「咕巴，啊巴，好痛！这样真的很痛耶？」

「小子，不準慌张。」

青年痛到跪伏在地上挣扎，少女取而代之躺在舒适的帆布长椅。

「红妹老是这样。为什么要这么对我？」

「身为〈冒险者〉别讲丧气话。连幼龙都会更加克制反省一点喔。」

「这不是丧气话，是在抗议不讲理的待遇。真是的……」

青年以简短手势叫出〈家事幼狐〉，让它对青年侧腹使用治疗魔法。

青年叫作KR。

曾经是〈放蕩者的茶会〉一员，如今是这个大和最大公会

的统治机构〈十席会议〉第十顺位的成员。在统治阪南及周边区域的〈十席会议〉之中，是别名〈百变小丑〉的高明〈召唤术师〉。

「技术依然这么好呢。」

「别小看〈召唤术师〉喔。」

〈召唤术师〉是魔法攻击职业之一。在MM〈幻境神话〉，这个系统的职业主要负责以魔法打击对方。魔法攻击职业之首〈妖术师〉正是这个职责的代名词，是操纵强大的元素能量散播死亡的纯攻击手。〈召唤术师〉同为魔法攻击职业也做得到类似的事，不过是稍微多功能的职业，无论是物理攻击、防御、治疗或支援，都可以做得有声有色，然而比起专精魔法攻击的职业当然差得远。

KR召唤的〈家事幼狐〉属于幻兽，可以使用治疗魔法。〈召唤术师〉可以召唤眷属，向外部借用自己没有的能力，是应用範围广泛的职业。

「本宫并未瞧不起汝或称讚汝。」

「红妹明明是随从，却这么冷漠……」

「若敢将本宫视为随从，下次将会啃进汝的骨子里。」

「唔嘿……」

经由魔法治疗恢複体力的KR，转动手臂叹了口气。

少女一脸若无其事，以吸管喝一口热带水果茶。

少女睫毛的影子落在宝石般的双眼，KR抱着胸闷的感觉注视这一幕。这名少女看起来确实是出色美少女，但这个外型是假的。不可以被骗。

「所以，状况如何？」

「什么状况？」

「汝不是以〈幻兽凭依〉侦查过了吗？」

「啊～是啦。钢铁车辆好像回头了。」

「喔，那个金属味的东西啊。」

绕治机构——〈十席会议〉的「东跋将军」翠叶·图鲁德。

「钢铁车辆」是她率领的特务部队与任务配给的军用车。少女心想，原来这列车辆要回来了。少女原本对人类社会没兴趣，但这个倾向在最近逐渐改变。和眼前的青年缔结情谊之后，只要从这个管道观察人类社会，就会发现他们的喜怒哀乐。

最重要的是，人类之中的某些个体，拥有无法嗤之以鼻的庞大热量。即使是她的这个搭档，脑袋只能以遗憾来形容的青年KR也是其中之一。

这个极东岛国大和，相较于少女的故乡北棱罗斯只是弹丸之地，只统治一半土地的〈神圣皇国威斯特兰迪〉同样堪称不足为提的组织。但操控这个组织的〈十席会议〉相当不容小觑，个性有趣的家伙们齐聚一堂。

名为〈冒险者〉的外来种，就少女看来也很强大，但〈十席会议〉不是只以〈冒险者〉构成。其中的「东跋将军」翠叶·图鲁德以及「大魔导师」杰雷德·耿恩这两个〈大地人〉看起来挺贪婪的。〈大地人〉也不好惹。

「大概是想对伊斯塔尔找碴吧。」

「记得是东方的自治组织？」

「没错没错，和秋叶原处于互助关係。」

「和〈冒险者〉开打不太妙吧？战力差太多了。」

「〈威斯特兰迪〉大概觉得，要是他们和秋叶原开战，

将会帮忙。甚至打算趁乱一起拖下水吧。」

「借刀杀人？这是小人物的想法。」

「虽然是小人物，不过这招挺高明的。龌龊的小人物有时候比英雄还难应付。」

少女双手抱胸，发出声音思索。

虽然她的搭档是笨蛋，但偶尔会说出贤者的箴言。

「这句话很有深度吧？感觉可以领个奖励。」

少女将白皙脚趾的前端压进KR侧腹，他随即向后仰。「好痛！真的匪夷所思，红妹根本恶魔！」他哇哇大叫。

不过，少女听他这么说，就明白了一些事。

「因此汝才将大陆发生的那件事，告诉外出的那个武士吗？」

「你在说谁？」

「自称一彦的武士。」

「啊啊。」

KR移开视线，冷淡回应。

虽然反应不明显，但少女不认为KR对此不感兴趣。这名青年实际上颇为内向，在这种时候总是召惯藏起情感。

「不只是这个原因。一彦从以前就正经八百，是不同于城惠的老实人。要是继续那样应该会烧坏吧。」

「基于老交情吗？」

「——大概是我想找人说吧。这件事要收在一个人的心底实在太大了，要是兴奋到胸口撑破就是严重的问题。如果心脏停止，可不是内脏被吃这么简单。」

「咯咯咯咯。」

少女的笑声代表同意。

在大陆的那段冒险颇令内心雀跃。

在那里进行过一场以天空为赌注的战斗。她在漫长的人生中也鲜少经历这种战斗。

龙之守护、妖精之血、轮转之理、巨人之技。统治这个世界的四种伟大力量齐聚在该处。接受这些支援的女性名为加奈美，她确实具备英雄之相。各种伟大的力量在她身边翻腾，但她看起来完全未受到影响，甚至没发觉得到支援。

「那些人现在在哪里？」

少女眯细双眼询问。

最后一次看见他们，是在遥远的阖苏。即使以少女的能力，依然无法轻易抵达那个荒野的尽头。虽然未曾交谈，不过透过KR的龙瞳，少女非常熟悉这群旅行者。回忆起他们是颇为快乐的事。

「天晓得。不过应该正朝这里过来吧。」

KR大概是放弃回到躺椅，他坐在白色瓷砖地，擅自靠在少女膝盖处。少女原本想责备这种态度没礼貌，不过看在KR再度说出一句贤者的箴言，少女决定暂时将自己高贵的双腿借搭档一用。

「加奈美正以太阳为目标前来。」

「应该吧。」

「而且那个家伙也是。」

「汝真欣赏那个男人呢。」

KR耸肩回应。这种事是理所当然。加奈美是特製的，她会破坏一切，带来崭新的风。但想在加奈美身上看见人类特质是一件难事。加奈美基于这个意义来说超乎凡人。

KR勇猛扬起嘴角，回忆昔日在遥远阖苏的重逢与冒险。艾利亚斯、珂佩莉雅、李奥纳多，以及加奈美。昔日好友朝大和前进的这趟旅途，KR曾经提供些许助力。

新的溜险故事或许属于加奈美。

不过，同时也是为另一个主角所準备的。

等级九十的〈刺客〉。KR的朋友——李奥纳多。

这个冒险故事属于这个身披阖苏乾燥强风的男人。

2

高高的天空。

无限延伸的高空。

阳光始终强烈、纯白、耀眼。

但也正因如此，明明还是白天，但天空的蓝与其形容为天蓝色，不如形容为深暗的苍蓝邑。

真要形容的话，这个颜色像是从大气层尽头的宇宙掬起一小块色彩。

视野一角是平凡无奇的黯淡灰色山脉。不过没什么特别。在周围两百公里以内的区域，到处都看得见那条山脉的顶峰。

艳阳高照，风中却隐含刀割般的寒气。考量到这里的海拔也堪称理所当然。

这里是中国伺服器的管辖範围。

相当于现实地球哈萨克的宽敞土地中南部。

名为「铁克利」的古代城镇。

在〈幻境神话〉，这个区域叫作阖苏。不是国名，是地名。

这个宽敞的内陆区域，被髑髅沙漠与赤砂沙漠等沙漠围绕。即使是沙漠以外的地区也凈是乾燥荒芜至极的荒野。茂密到足以藏身的植物很少，紧贴地面般的绿意零星覆盖在灰褐色的大地。这个区域以阶梯地形连接高原，加上放眼望去凈是相似的景色，所以光是用看的不会察觉这里海拔很高。

即使在夏季，最高气温顶多也只有二十度出头。

〈大灾难〉经过四个月的现在，入夜之后很快就低于十度。

「阖苏」不是国名而是地名的理由其来有自。这个宽敞区域的居民人数很少。

虽说中国的经济突飞猛进，却只是以部分沿海地区为中心的中产阶级增加，现实依然很严苛。到头来，现实的中国西部以及哈萨克等中亚区域，人口密度绝对不高。

〈幻境神话〉的设计原则，是让玩家们在自己出身地的伺服器玩，谈区域的玩家人数直接影响到该处的〈冒险者〉人数。换句话说，哈萨克的〈幻境神话〉玩家少，造成阖苏如此冷清。

MMO是自由市场的一种「服务」，玩家人数直接反映官方研发时编列的资源。

经营中国伺服器的〈华南电网公司〉，当然将公司的研发资源集中在玩家较多的大陆东方沿岸区域。此外像是万里长城或北京周边，也精心设计成奇幻风格的冒险舞台。

另一方面，出身（而且执着于故乡）玩家较少的阖苏这里，依然是只设置极少数迷宫与任务的未开发区域。

不过，即使是这样的区域，仍忠实呈现出现实世界中地球的基本地形。到头来，〈幻境神话〉各区域的基本地形，是以卫星照片或超小型无人飞机进行雷射测量取得的现实地球地形。

这是用来节省研发人事经费的点子，不过地形资料非常真实，加上容易获得玩家的共鸣，因此成为提高〈幻境神话〉评价的特徵之一。

将现实地球比例尺减半重现的〈虚拟盖亚计画〉搭配气象模拟器，使得阖苏这里重现自古以来的中亚光景——包括乾燥的大地、冰冷的风，以及过于湛蓝的天空。

这幅美丽的光景是严苛自然环境的显现，在〈大灾难〉之后的世界成为跨越现实的真实，露出利牙挡在〈冒险者〉面前。

李奥纳多就这么无力倒在化为废墟的城镇——铁克利中央，轻声喊着「Jesus」。

这座城镇是李奥纳多的监狱。

基于某个隐情来到这座城镇的李奥纳多，得知这里有〈神殿〉。〈神殿〉是当成死者复活地点的游戏建筑物，设置在所有的玩家都市。

在〈幻境神话〉，死亡的〈冒险者〉会在最后行经的〈神殿〉复活。即使在〈大灾难〉过后的这个失常世界，这一点依然没变。

〈神殿〉包含复活用的神殿，以及範围更广的〈感应区〉。感应区大多和〈神殿〉所在的城镇面积相同。换句话说，玩家一进入城镇，就视为在〈神殿〉完成「登录」程序。在这之后，这个〈冒险者〉要是死亡，就会在「登录」的〈神殿〉复活。