CHAPTER5 開拓者們

1

作战开始，实莉等人位于战场的正中央。

年少组的职责是攻击。不过与其说是因为他们比较擅长攻击，不如说他们的等级不足以负责防守或治疗。而且就算是攻击，也因为等级差距而导致伤害偏低。不过这方面还能以基于高等级支援与M P补给的连续攻击来解决。

他们当然无法应付九十级的怪物。

实莉他们中阶组的任务，是挑选六十至七十级的〈常蛾〉与〈月兔〉，以範围攻击贡献伤害。

「伦迪！继续上喔！」

「知道了！〈熔岩珠〉！」

伦迪浩斯依照五十铃的指示发射火球魔法。等级提升而增加数量的小火球依照金髮青年的引导，接连射穿〈常蛾〉。即使无法一招解决，只要烧掉翅膀就能减少鳞粉，让怪物落地。

〈呼声之堡垒〉 的内部是普通迷宫，比〈拉格兰达森林〉狭窄又複杂的通道往前延伸，接连都是冰冷深色的直线与岔路。实莉等混编部队在这个具备压迫感的空间战斗。

「冬弥，来清理喵。」

「收到！」

喵太与冬弥，加上瑟拉拉召唤的狼一起往前跑，收拾刚才被魔法炮击打伤的敌方集团。

「〈护法之障壁〉！」

「谢啦！」

冬弥在实莉以防万一的伤害阻绝魔法支援之下挥刀。实莉注视着他的背影点头，到目前为止，大家都顺利地分工合作。

她面前有十几个半透明的视窗。除了平常使用的小队全员状态视窗，还有各小队队长与主坦等人的视窗，合计十几人分。明明只是平常两倍左右的资讯量，数据动向却差点令实莉窒息。

治疗HP的魔法当然消耗MP，造成伤害的魔法与近战技能也一样。上前线就可能被下异常状态(Bad Status)，需要使用技能预防或解除。

关于个人状态的数值与标示就像这样相互依附。前进？还是后退？只要人数增加，选项就曾爆发性地增加。光是视窗增为两倍，该考量的自由度就成为十倍。实莉在几乎算是第一次的大规模战斗中，拚命对抗这沉重的负荷与头昏眼花的变化。

实莉如同潜入海底般屏息盯着数字。基本原则和六人小队一样。HP以及MP的交换。歼灭速度与防御能力的平衡。歼灭速度与补给能力的交易。不过这个基本汇率错综複杂，成为大浪戏弄实莉。

隔着主要通道另一边的岔路，出现亮黄色的飘扬长发。实莉抱持祈祷的心情确认状况。拥有那头长发的是莉洁，现在这场作战的支柱。为了配合她现在剩余百分之七十八的MP，实莉要求伦迪浩斯克制。

「差不多该上了！」

通道响起熟悉的亲近声音，是城惠。

七彩光辉满溢而出，实莉观测到MP剧烈变动。

实莉一直在思考。

心中这份神奇决心的真面目究竟是什么？打算将自己带往何处？她一直在思考这个问题。

当然好喜欢城惠，他是实莉非常喜欢的人。

所以实莉曾经误以为自己心中非常顽固的这块物体是恋情。但她察觉这是误会。在无关城惠的地方也会探头的这个东西，如同在评定实莉行动的对错。依照冬弥的说法，这东西似乎在他们认识减惠之前早就存在。实莉早就是这个样子。

冬弥似乎说过，实莉是容易失控不听劝的姊姊，她自己完全没有这种心态，所以这个评价非她所愿。

不过来到这个世界之后，实莉难免觉得别人难免这样说她。

实莉内部有个个实莉都无法处理的顽固东西，偶尔会推动实莉做某些事。这个东西大概是吸收城惠的营养，在〈记录的地平线〉度过的每一天逐渐成长。而且实莉乐见如此。这肯定不是坏事。

某晚，实莉躺在床上心不在焉地思考。

体内的这块顽固物体，他不是只属于实莉的专利。

冬弥有，瑟拉拉也有。五十铃与伦迪浩斯当然也有。平常坦起来看不见，却在必要的时侯露出来绽放光辉。这可能是意想不到的智慧，可能是温柔，也可能是令人吓一跳的自我牺牲。实莉在拉格兰达与萨费尔的旅程看过好多次。

实莉觉得人的内部有个核心，如同平常藏起来看不见的宝物，会在不经意的瞬间上浮让周围碰触。

在〈哈美伦〉失去希望的那时候，在如同勒住全身的无尽黑夜底部，从轻声响起的密语感觉到的东西，是城惠，心中浮现的宝物。实莉与冬弥都没想过，只是一起玩过几次游戏的研究所学生，居然会冒着危险前来拯救被囚禁的他们。

为什么愿意拯救我们？实莉一直感到诧异。城惠确实对他们两人有好感吧，不过真正原因来自于城惠心中的宝物。城惠平常不太讲话，而且忙得没什么空应付实莉他们。但是在那个时候，成惠的核心忽然绽放光辉，拯救了两人。

回想起来，实莉也在父母身上感受过这种气息。疲惫至极而不耐烦的父母同样是父母，但这不是父母唯一的样貌。在冬弥或她生日时庆祝的父母大概也不是真正的父母。隐藏在更深处，例如她和冬弥在餐桌写作业的时候，一边烧开水準备泡苹果茶， 一边炫耀学生时代事迹的母亲――虽然实莉不太清楚，不过指尖稍微碰触到的那种感觉应该是重要的宝物。

冬弥出车祸之后，大家开始称讚实莉是「好孩子」。但她不是因为事件很不幸或冬弥很可怜这种理由而饰演「好孩子」。

实莉单纯只是想和父母成为同一国。只是因为从小一直和冬弥同一国，所以希望增加这一类的关係。

想成为别人的依靠。

实际上，实莉只是个孩子，在日本能做的事情太少，只能上学之后回家。不只是没办法赚钱，要是强行这么做应该也会害父母无谓操心。所以比现在还不懂事的实莉连说服都做不到，到最后也没能和父母同一国。虽然实莉觉得自己的家庭很幸福，但实莉与冬弥果然是父母的孩子。

实莉看得见冬弥、瑟拉拉、五十铃与伦迪浩斯内心的光辉，这证明他们是同一国。她也看得见在直继、晓、喵太与城惠的内心，但实莉他们的年纪还处于被担心的一群，所以还不是同一国。

或许是装成熟，但实莉认为冬弥创的以及她自己期望的就是这么回事。我们还撑得住。

只要城惠等人在身旁就能更加努力，所以不想被城惠他们视为「累赘」。同样住在〈记录的地平线〉这个家，实莉不要被排挤。

「实莉，探路的小狼发现蛾群。在主要通道。」

「依照预定计画绕路。冬弥，从右边的下一个阶梯上楼！」

实莉没克制急促的呼吸大口吐气，在转身确认的同时调整队列。现在这个临时小队之中，伦迪浩斯的体力最拮据。要是抛下伦迪浩斯，小队的编製会散掉。所以一旁的五十铃一边以〈小鹿的进行曲〉提升移动速度一边打气。

五十铃与伦迪浩斯这对好搭档令实莉不禁微笑。这么一来还不要紧。

实莉正确掌握现在进行中的任务。

她掌握的深度恐怕违背周围的预料。在现在这个大规模战斗攻略部队，完全掌握城惠这个作战的成员只有城惠本人、莉洁、喵太、荠、栉八玉、直继――顶多再包括克莉侬与特托拉，连习惯打副本的〈D.D.D〉成员都不知道结果。现在进行的战术就是如此空前。

攻打这座〈呼声之堡垒〉的当前问题点是什么？

就是无止尽的援军。

败退的原因与其说是敌方实力，应该说是援军的频率与断续性耗损精神力与MP

虽说是打得赢的对手，然而一旦开战就必须进行「主坦拉高仇恨值」、「治疗主坦确保安全」、「在仇恨值允许的範围内攻击并歼灭敌人」这样的程序。如果一次出现十个敌人，这套程序就只要进行一次，但如果单一敌人的状况出现十次，这十次都得进行这套程序。这么一来即使MP再多也会用尽。

城惠想到的作战就是用来解决这个问题。

一般来说，战士系职业的仇恨值上升技能，无论是效果对象是单一或群体，都只对视野範围内的敌人有效，这在〈幻境神话〉是常识。不过只有这次能使用另一种方法。〈常蛾〉与〈月兔〉都喜欢MP。到头来，它们是为了抢夺MP而袭击秋叶原或其他城市的魔物，是被MP吸引而从这座〈呼声之堡垒〉袭击各地，城惠说要「利用对方的这种性质与侦测能力洒饵」。

以〈魔力分流〉搭配〈魔力虹吸〉，在周边散发高密度的MP。城惠自己成为诱饵吸引怪物。作战第一阶段的重点，在于城惠自己当坦放风筝拖怪。

(不过，这是以城惠先生自己当靶子的危险作战……)

实莉咬紧牙关，调整因为过度紧张而紊乱的呼吸。

「上钩了！」

「主公，这边！」

传来直继与晓的声音。

作战付诸实行，城惠他们第一小队拉着七彩的光芒宾士而去。怪物群隔着数十公尺追着他们跑，一般的仇恨值提升技能只对视野範围内的怪物有效，但如果是这个方法，恐怕对设施内部的所有怪物，不，甚至对範围更广的怪物都有效。

实际上，实莉他们屏息等待时，〈常蛾〉群从他们前方的通道飞走，如同把他们当成透明人 。

这是一幅颇为如同恶梦的光景，堪称和人类一样大的巨蛾成群飞走。就读幼稚园的小孩经常在日记画蝴蝶飞舞，但那只是受到「想画蝴蝶」的心情驱使而画，应该没看过真正的蝴蝶或蛾吧。至少实莉不认为喜欢到一定要画在日记里。

翅膀的花纹远看或许像是饰品，但是在这么近的距离，而且是看到如此巨大的蛾，就会毛骨悚然很想尖叫。

「实莉小姐，移动到待命地点吧。」

「嗯！」

「伦迪，我会使用〈冥想之夜曲〉

实莉等人架着武器快步穿越通道，虽然心情积极，却也有强行振作的部分。众人大声豉舞自己。

构造複杂的这层楼，大规模战斗部队已经以召唤兽掌握到某种程度。

目的地是最长的主要通道。实莉他们职责是在这条通道设陷阱。

实莉他们第三小队就定位之后，和莉洁率领的第四小队会合。集合实莉他们年少组重新编成的第三小队，除了喵太都是六十级左右。老实说，这是这个小队的弱点。即使如此，他们还是抵达指定的位置。

和实莉视线相对的莉洁盈盈一笑，如同称讚实莉般指向通道深处。沿着複杂路线奔跑的城惠他们第一小队，拖来一群真的密如云霞内怪物。

「準备好了？」

众人用力点头回应莉洁清亮的声音。

逐渐接近的怪物群很恐怖。

大概是因为紧张，如同绒毛包授的躯体，以及微微发光飞散的鳞粉都清晰可见。即使除去这一点。怪物挤在狭小空间的模样也引发生理的厌恶感。

由〈赋予术师〉当坦的赌命战术。成果是整座迷宫的怪物都飞奔聚集到这条长长的通道。在这条直线通道，上百的〈常蛾〉、〈月兔〉、〈食人怪〉等怪物为了抢夺MP蜂拥而至。

某种攻击方式就是在这种状态才能进行。

对付如此密集而逃不掉的怪物。範围攻击的效果不知道提升多少倍。

「集中火力！拜託了！」

传来像是吼叫的指示。声音来自和实????他们擦身而过般狂奔倒后方再转身的城惠。晓与直继如同要保护城惠般再度往前沖。

炫目的光辉充盈于主要通道，火、冰与电击的魔法能量，朝周围喷出水蒸气与离子的味道。

歼灭作战开始了。

主力是莉洁，她的〈碎冰流〉化为惊涛骇浪沖刷通道，伦迪浩斯将範围扩大到极限的〈雷电星云〉和水流重叠。原本无法连发的大型魔法接受咏唱加速的支援，连续使出第二次、第三次。

实莉也发动〈比礼之神咒〉，对于邪恶昆虫或精灵具备追击效果的驱散魔法，非常适合阻挡〈常蛾〉前进。如同胡乱髮泄厌恶感的这波攻击，一直持续到整座迷宫恢複宁静。

▼2

另一方面在这个时候，第二小队，心无旁骛，沿着完全不同的另一条路线往楼上跑。

在宗次郎身旁奔跑的荠，将单边耳际的手移开。如果在战斗就很难密语，但小队周边没有怪物的影子，敌人应该全都被城惠释放的七彩MP吸引涌向陷阱吧。

虽然不知道实际到底多么夸张，但宗次郎也理解到这是胡来的作战。防御力与HP都很低的魔法师负责引诱敌人。要是发生意外，战线将转眼瓦解，使得作战以失败收场吧。

但是宗次郎不太担心。

「宗次，收到后续报告了。」

「状况怎么样？」

「正如计画。好像正在使用楼顶的无线电塔进行召唤。〈召唤之典灾塔里库坦〉。等级八十六的副本级。」

「这样啊。」

宗次郎笑了，这么一来应该能完成职责。

〈古兰迪尔〉的公会长――〈加农炮〉伍德斯托克是熟练的飞龙骑士。他在〈呼声之堡垒〉上空进行侦察，将结果通知荠。敌方首领叫作塔里库坦。外貌已经在拂晓侦察的时候确认了，不过这是好消息。

宗次郎他们第二小队基于某个原因，和城惠他们主轴三部队分头行动。

城惠的战术――以外泄MP的仿挑衅形式将区域内部怪物一网打尽的这个战术有个缺点。如果敌人首领，也就是副本首领在挑衅範围内，将会完全成为混战。在狭窄通道歼灭增援怪物的战术，一旦捲入首领怪物就会溃败吧。要执行这个战术，就不能让首领怪物去找城惠。作战重点是隔离首领并且在最后打倒。

「宗次，你好像很高兴。」

「是的！」

宗次郎回答荠。

身体好轻，彷佛双脚长了翅膀。比以往更矫捷的身体大概反映出毫不犹豫的心吧。宗次郎回想起〈放蕩者的茶会〉那个时代。当时他还是新手

和搭档一起玩〈幻境神话〉打好基础，介入MMO常见的各种事件，经历离别，结交朋友，然后遇见〈茶会〉。〈茶会〉是宗次郎在网路游戏接触的第一个社群，也是他想要保护的场所。

当时〈茶会〉刚成立。以加奈美为中心，想挑战大规模战斗的成员开始聚集，但成员不固定，一半以上都是每次攻略才当场徵人。宗次郎参加数次之后被徵询是否要正式参加，他也爽快答应。不只是很想挑战更正统的高阶难关，但更重要的是宗次郎想要同伴。很多女性对他好，却称不上是战友。宗次郎一直在寻求惊心动魄的战斗。

加奈美·、城惠、茵缇克丝、直继、喵太、忍冬、史托鲁波恩、温燗、荠等老班底在当时已经加入。宗次郎加入前后还新增荼利、沙姬、★鞍马☆、咏等同届成员，〈茶会〉就此成形，这是宗次郎怀念又闪亮的回忆。

「因为是城前辈的作战。」

「这样啊。」

荠的声音也隐含笑意，似乎很愉快。这使得宗次郎的身体加速，前进再前进。

「咕啊〜〜宗次，你太喜欢城惠了吧？同性恋吗？你这家伙是同性恋吗？」

即使克莉侬口出恶言，宗次郎依然露出笑容，三步并一步冲上狭窄的阶梯。以高性能〈冒险者〉身体能力加速的身影，简直像是从发射台解放的火箭。

这个作战的重点在于隔离敌方集团。

孤立首领尤其是最重要课题。

而且这是宗次郎带头的第二小队肩负的任务。重新编队的众人捲起一阵风奔跑。不用担后续。宗次郎完成职责的时候，城惠不可能在自己的岗位失败，他是宗次郎崇拜的三名玩家之一 。

「前辈有心攻略的现在，我的职责只有一个！」

宗次郎挥出〈神刀，孤鸦丸〉，斩开通往楼顶的钢铁门。他冲进黄昏的逆光，就，这样间不容髮往上跳。

「〈单骑冲锋〉！」

那里是开阔的空间。在这个赛尔迪希亚世界，〈大地人〉鲜少盖高楼建筑，从舞滨的〈灰姬城〉看来应该不是没有这种技术，大概是成本过高吧。〈呼声之堡垒〉是神话时代的废墟，因此周围没有建筑物的高度能够匹敌。地面十层楼的高度在赛尔迪希亚等同于摩天大楼。

如同被用力抛过来般纵身来到的楼顶广场中央，有一座比十层楼的高度更朝天空延伸的巨大铁塔，这应该就是可以和月球通讯的魔法装置――无线电塔吧。

电塔底部有一名皮肤黝黑满是皱纹的老人。

等级八十六的副本级怪物――〈召唤之典灾塔里库坦〉。

「视认敌人一！要盛情款待了。去吧！宗次！」

荠高举的手臂前方出现无数小小的踏脚处。

口传〈天足通〉。荠所习得跳脱〈幻境神话〉範围的能力。真面目是将原本用在同伴身上的伤害阻绝魔法〈祓濯障壁〉分割设置在空间当成踏脚处。阻绝伤害的能力几乎消失，但是在无所有的半空中设置的闪亮半透明板子，可以用来在半空中移动。