１
在沁凉的空气中，桃花花瓣一片、两片轻盈飞舞着。
突出云层的山脉，露出像是削凿过的岩地，各个山头与一些小小的凹洞贴上聊胜于无的绿意，不过整体就像是刀刃般挺拔巉削。
眼前的这一切可以称之为绝景吧。
因为是远眺所以看起来不大，但是如果拿克拉斯提所躺的凉亭或寺庙比较，每个山头肯定都有数公里宽。
抬头仰望，黯淡的浅蓝色天空一望无垠。这座仙境突出于云海之上，却感受不到空气稀薄或天寒地冻之类的不便。虽然有凉意，不过只要穿上宽鬆的道服就无须在意。
克拉斯提躺在摆满坐垫的长椅上，就这么维持放纵的姿势，将这幅远景尽收眼底。
克拉斯提身处的是个撤除了四面墙壁的亭子。
位于云上的这里不会下雨。
以美丽瓦片叠成的屋顶原本也不必存在。此处风也不会颳得太大，是非常平稳宁静的场所。桃花花瓣脱离枝桠，随着香气飘向克拉斯提。克拉斯提的视线一角看见花瓣沾在衣摆，但他就这么置之不理，没有特别拨掉。长椅脚边躺着体型硕大的贤狼，以悠閑的动作摇着尾巴，克拉斯提帮他顺了顺毛。这只狼比外型所见还爱撒娇。
狼以尾巴缓缓拍打着地面。
「仙君大人，开饭了哦。」
朝着声音方向看去，花貂刚好现身。没打招呼就说明来意的这名少女，是在＜白桃庙＞照顾克拉斯提的侍从。少女身穿褪色却依然美丽的蓝色襦裙，有对可爱的圆耳朵。
「已经到了吃午饭的时候了吗？」
「就是这～样～哦。中午了哦。没看到太阳公公灿烂耀眼吗？」
「是吗，总觉得天色濛濛的。」
「因为是仙境啊。太阳公公也会节制别那么耀眼。气候好是一件很棒的事情对吧。来，请到餐厅吧。」
「真麻烦。」
「就知道您会这么说，所以我推了餐车过来，花貂很贴心哦！」
这样啊．．．．．克拉斯提回应之后起身。
虽然称不上饿，却也不是饱到吃不下。虽然感觉朦胧又不着边际，不过这种感觉好像是名为「仙境」的这个地方所具备的基本属性。来到这里至今两个月，克拉斯提已经完全习惯这个地方。
大概是把这个态度解释为许可，花貂勤快地开始配膳。花貂多少有点爱管閑事，却是善良又乐于奉献的侍从。
摆在餐桌上的是盖上炒青菜的米饭与琥珀色的汤。
花貂她们貂人族是官吏，不是厨师。说起来，这座庙里好像没有厨师。貂人族完全缺乏这方面的天分。花貂当然也不例外，在克拉斯提来到这里之前，她对厨艺一窍不通。
如果只是这样还算好，但是受命担任天吏（天宫职员）的她们一族，唯独对于排场非常讲究，认定每次用餐都得準备十几道料理才行。结果就是不像样的料理——菜渣或焦黑物体在桌上摆了十盘甚至二十盘，令人悲从中来。
现在接受克拉斯提的指导之后好多了。这是炒青菜盖饭，虽然远比不上宫廷料理，但是味道好很多。最重要的是和焦黑物体不同，是可以吃的东西。
克拉斯提立刻下筷，就这样吃了一半左右。
原本就是风度翩翩的这名白皙青年，做任何事看起来都是彬彬有礼。加上他也是体格很好的战士，所以进食速度绝对不慢。虽然不慢，但因为打直背脊，所以看起来优雅，即使在吃炒青菜盖饭也是如此，只能说是天之骄子。
餐桌下的贤狼，正在啃花貂给的清炸肉块。这只狼饿了会下山随便猎捕魔物吃，但这是两回事，少女给的餐点，它当成吃甜点的感觉享受。真是只聪明的动物。
花貂忙碌照顾着这样的克拉斯提与巨兽。虽然厨艺完全不行，但她自豪泡茶是拿手绝活，现在也正在準备茶具。
这里所说的貂人族是「鼬鼠精灵」之类的。归类为亚精灵，在＜幻境神话＞中是玩家无法选择却能交谈的种族。
克拉斯提喝了口汤，对这样的花貂搭话。
「做得很好喔。」
「这样啊！太好了，毕竟仙君大人不好伺候。」
是吗？克拉斯提低喃完微微歪头。
不好伺候吗？
说起来，像是用餐準备，早餐与晚餐是由克拉斯提负责的。因为克拉斯提认为即使是主人与侍从，家事还是要分担的。
克拉斯提自己认为料理只要能摄取营养，味道达到吞得下肚的底限就好，从来没有对花貂她们做的餐点发脾气，不过焦黑的物体或是颜色浑浊的奇妙滷汁终究是味道之前的问题，所以克拉斯提要求改善，但要是因此被说成不好伺候就令克拉斯提感到遗憾。
总之，克拉斯提自己从来没有责备过花貂她们。
只不过，这是克拉斯提的认知，站在花貂她们的角度，看见的光景自然不同吧。克拉斯提很乾脆地认为家事要分担，不过自己应该照顾的客人每天做晚餐，而且料理的外观漂亮、种类繁多，外国的稀有食材也毫不吝惜地拿出来用，甚至在準备晚餐的同时完成隔天早餐的备料，这或许让花貂等侍从们感受到不少压力。
她们误以为「仙君大人是很讲究的老饕，总是万般无奈吃下我们做的午餐」。
这场误会的原因在于克拉斯提使用＜新婚妻子的围裙＞，却因为没人察觉就以讹传讹。克拉斯提自己也要检讨，就是因为他心不在焉看着桃花说「我不太想去吃午餐」这种话，所以花貂可不能当成没听到。其实这句话是「感觉好麻烦，所以我要再小睡一下」的意思，不过她们解释成「因为是老饕，所以不想吃我们做的午餐吧？」狂冒冷汗。
被认为不好伺候。
→没那回事。自己很感谢她们的照顾。
→这份想法应该传达给她们。
→晚餐做一顿好吃的吧？
→平常就是这么做。
→应该开口道谢。
→她们未曾正经接受。
→「不好伺候」这个评价有没有造成什么实际损失？
→没有。
→用不着支付对策成本吧。
看来不是需要特别处理的事。
克拉斯提以正经八百的表情放下筷子，做出这个结论。
说起来，这个世界发生的事情，几乎都不是什么需要大书特书的事情。
被说「不好伺候」真是让人头疼，应该研究下该怎么做才好，不过仔细想想就发现并不怎么让人困扰。被人看成这样就看成这样呗。只不过是「是这样吗？」「是这样吧」这种程度的事，就算被这么看待，好像也没有实际的危害。克拉斯提认为这样很好。
「朱桓大人刚才送食材来慰问。」
「这真是谢谢他了。」
在克拉斯提脑海中瞬间进行的自问自答，花貂好像并没有察觉到。她开心地轻盈摇动裙摆，掰着手指头开始数起来。
「朱桓大人送来的食材中有鸡、野猪、鹿、野鸡、鸭、鳗鱼，豆腐、青菜、葱、白菜，米、砂糖、辣椒、麻椒。还有纯白的麦子跟褐色的麦子哦！」
「所以你现在的脸才这么红啊？」
「才没有红呢！」
克拉斯提问完，花貂惊觉般按住脸颊。看来她有自觉。
她大概很开心吧。克拉斯提感觉到。
这座仙境是非常恬静的地方，桃子或杏子等水果，顶级的果子想摘多少就有多少。不过另一方面，以穀物、海产、兽肉为首，无法取得的食材也多到数不清。为了製作多采多姿的美食，各种食材是不可或缺的，而且只能从下界送过来。
虽然这么说，但这里姑且也是仙境，是天宫的一部分，所以要在山麓之间往来相当困难。必须穿越＜天狼洞＞这个魔物出没的漫长迷宫才能往来于仙境和下界。对于平民来说要做到这点难如登天。
而朱桓是＜冒险者＞，是少数能够安全通行＜天狼洞＞的人之一。此外，他也是带克拉斯提来这里的人。
他是颇为爽朗的好汉，也是率领＜乐浪狼骑兵＞这一大势力的侠客。
「明明至少打过招呼了。」
「有同伴和他一起来喔。今天好像要抓＜巨狼＞。」
克拉斯提回应「这样啊」。朱桓处于率领团体的立场，应该很忙吧。至于花貂则是坐立不安。看来满脑子都是刚才送来的食材。光是看到她那副坐卧不宁的样子，就很容易明白了吧。
「食材中有花蜜与蛋吗？」
克拉斯提的询问让花貂再也忍耐不住，尾巴也突然绷紧伸长，接着花貂便激动地在面前的空气中画了好几次「∞」的符号。貂人族非常爱吃甜食，过去的菜肴大多都是水果。对于这样的她们来说，使用糖与蛋的浓郁烤点心似乎对她们造成文化冲击。招待她们吃一次之后就着迷到异常的程度。所以花貂肯定非常在意这次克拉斯提是否也会烤点心给她们吃吧。
她们期待我烤点心。
→我既不是糕点师，也不是厨师。
→不过要是简单的东西的话倒是能做出来。
→简单烤点心的候补：
·玛丽莲
·马芬
·饼乾（已做过）
·反转水果塔
↑从食谱来看应该做得出来。
→虽说简单，不过有製作的理由吗？
→没有。
→我自己想吃吗？
→不执着于吃甜食。
→那有不製作的理由吗？
→没有。
→检讨消耗的心力与时间成本。
→在仙境可以忽略。
「可以喔，晚餐就做甜点吧。」
克拉斯提答道。
听到这句话，无声的喜悦瞬间便让花貂跳起来笑开怀。真是个现实的家伙。
使用人化之术出现在克拉斯提面前的只有以花貂为首的寥寥数人，不过她们努力工作维持＜白桃庙＞的运作，所以偶尔请她们吃点东西应该不是需要抗拒的事。
无论如何，在这座仙境生活，时间流动得过于缓慢。
虽说有许多思索的事情，不过这里真是个无聊的地方。打发时间的手段只有在月夜溜出去砍杀恶鬼或是轮值掌厨而已。
看着克拉斯提放下筷子的花貂耳朵动啊动的，看来是要道谢。这种族真是守规矩。不过，在花貂即将说出感谢话语的瞬间，她却突然露出紧张神色转过身去，闻起空气的味道。
不知何时变得大起来的风也让树梢剧烈地摇晃着。
空气似乎开始出现湿气。
云海好像聚集过来了，吹起一阵稍微潮湿的风，通知异状的到来。
花貂只以视线迅速观察两侧，看起来有点害怕。克拉斯提适时地说：「感谢招待。可以帮我换床单吗？」帮她找理由离开。
花貂顺着这句话回应「遵命」，随后拔腿朝庙的方向跑去。
克拉斯提在凉亭长椅上，好整以暇地整理着服装仪容。
比起秋叶原，仙境确实是非常无聊的地方。不过，造访这里的客人倒个个都是怪胎。克拉斯提想像着有趣的对手与无趣的对手，就这么挂着微笑等待访客到来。
２
仅仅五分钟不到，克拉斯提的面前就出现了一位妙龄的美女。
因为戴着暗色的面纱所以克拉斯提并没能一睹眼前美女的芳容。但映入克拉斯提眼帘的是如夜空般漆黑、如绢丝般柔顺充满光泽的秀髮和鲜红的樱唇，描绘出柔软的曲线的身体则被鲜明的翠玉色的道服包裹着。浑身散发出香甜的气味、彷彿熏染着古色古香的气味的女子，不知道是从什么地方来到这里的，等自己注意到的时候，便已现身在这座亭子中。
「克拉斯提大人，近来可好？」
「嗯，托你的福。叶莲仙女大人也神采依旧呢。」
「明明请您直接叫我叶莲了．．．．．」
嘴里说「托你的福」，其实克拉斯提不觉得欠这名女性任何恩情。但他完全没把这种想法写在脸上，而是恭敬地尽到自己的礼节。人类这种生物只要被以礼相待大致都会满意，这是克拉斯提学习到的道理。
说起来，礼节是确认对方是否同族的一种方法。
例如在路上和猛兽擦身而过时，或许就会突然从头顶被一口咬下。这很恐怖。不过既然是猛兽，当然从外表就看得出来，所以逃走就好。但如果对方是蛮族，因为同样是人类所以难以区别，但彼此的常识不同，或许对方突然就以沾满血的双手斧劈过来。以为是同族的话将会遭到暗算丧命。
但是，如果走在路上必须提防擦身而过的所有人，是困难又耗费心力的行为。
礼仪就是省略这些工夫的手段。
我和你是语言相同的同族喔。
不会突然对你血肉的味道感兴趣喔。
礼节是进行这种确认的仪式。
人类这种生物很少会对他人内心在想些什么感兴趣，因此只要得到最低限度的保证，也就是知道对方不会突然对自己加以危害，之后就可以大方应对。
只不过，紧急的时候礼节完全不可靠，这也是事实。突然的灾害、突然的巨变、突然的狂人。克拉斯提知道人生的本质其实就位于那一侧。这个世界基本上是不讲理的混沌马戏团，是可能发生任何事的空间。
从这一点看来，眼前的这个女人缺乏趣味性。
只是个图谋普通琐事的凡骨。
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