第六章

如果说还有别条路可以选择，或许是如此吧。

每天都有讯息传到我的智慧型手机来。在中学时期，或者就读全日制高中时的我并非没有朋友，知道案情的人会因为关怀我而发送讯息过来。其中有询问我「还好吗？」的内容，也有「我们再一起出去玩吧」之类的邀约。

我很幸福。

其实有别条路可以走。

如果跟朋友一起度过，或许可以多少疗癒事件造成的伤害。我们可以一起出去玩，散散心，并渐渐接纳悲伤，与心伤一起朝向未来前进，就像美丽的青春连续剧那样。这些我都知道。

但我怎样都不想选择这种选项。

在我心中，这桩案子还没有结束。

还没有一个能令我接受的结果。

我完全没有回覆朋友发过来的讯息。

我不需要关怀，也不需要散心。我不想忘记受到的创伤，我并不是想要打起精神。我所追求的，只有能够填补我失去家人的同等代价，我不需要做些额外的没必要事情。

能够关怀他人的余力，以及朋友的存在，都快要让我窒息。

我知道自己的性格变得扭曲。

不过，这又怎样。

我一一封锁登录在智慧型手机上的朋友，并删除他们，接着退出聊天群。我只知道这些朋友的SNS帐号，我们彼此都不知道对方的地址、电话号码和邮件信箱。只要封锁了帐号，就再也无法取得联络。

再见了，我的朋友们。

我唯一留下的，就是梓的联络方式。

现在必要的，只有这个就够了。

我在墓碑前双手合十。

在永远沉睡的家族跟前报告自己的近况。

「我去见了富田绯色。虽然很想一刀捅死他，但对不起……有错的似乎不只是他，背后还有一个完全不会受到制裁的男子。」

我放开合十的双手，伸手往放在墓碑前的东西。

那是祖母留下的菜刀，与实夕给我的雪花莲卡片。

「持续行动。」

我说道。

「直到毁了杀害祖母和实夕的家伙之前，我都不会停止。」

我有必须完成的使命。

我所必要的，只有勇气。

‧‧‧

我比约定好的五点提早两个小时造访了梓的家。

一如所料，她的母亲出来应门。我递出伴手礼奶油蛋糕，对方虽然客套地说「这怎么好意思」，仍表现得很高兴，看起来并没有不信任我的感觉。真的是一个亲切的人。

虽然我曾想过短时间二度拜访是否会令人起疑，但似乎是杞人忧天。

梓的母亲请我入内，善良亲切的她应该觉得在十二月的寒冷天气中，让我在户外空等两小时不好吧。这点确实很感谢她。

我缓缓脱下上衣争取时间，并抓準空档锁上大门，以避免出现妨碍。

之前造访的时候，我已经记住了房子的格局和窗户的位置。

只要关上门，就无法从外面看见玄关前这段走廊的状况。

我深呼吸，摸了摸左边口袋的雪花莲卡片。

祈祷着。

接着用右手握紧的菜刀指着梓的母亲。

「请别动，拜託妳了。」

梓的母亲应该没想到会突然被人用刀指着吧。

只见她瞠目结舌，茫然伫立。

「笃人、同学？」她的嘴唇动了。

「我不想闹事，请照我说的做。」

她的嘴唇稍稍动了。

「为什么……？」

「我简单自我介绍一下，我是灰谷谦的受害者。」

这句话似乎让她理解了状况。

「谦他又……」她呻吟着，似乎很轻易地就相信了，感觉完全不信任名叫灰谷谦的男子。

「妳是灰谷谦的母亲没错吗？」

「……是的。」她轻轻点头。

太好了，如果真的弄错可一点也笑不出来。

「总之，我们换个地方吧。我有些东西想找看看，请妳带我去梓的房间。」

梓的母亲完全没有抵抗，遵守着我的指示。

梓的房间整理得很乾凈，里面有书桌、橱柜、床头柜，简直就像一间样品屋，没有多余物品。如果要说起特徵，顶多就是花卉图片和照片的海报杂乱无章地贴在墙上吧。看来梓真的格外喜欢花卉。

我拉上窗帘，与梓的母亲面对面。

「我想知道灰谷谦在哪里。」我说道。「妳知道吗？」

「不……谦失蹤了，联络不到他。」

这回答在我意料之内。

她难道认为我会说「这样喔，我知道了」就打退堂鼓吗？

「那么，妳知道梓的日记放在哪里吗？」

「不……为何问这个？」

「我想确认妳所说是不是事实。」我用菜刀敲打桌子。「快点去找出来。」

我虽然大声说道，但她文风不动。

为什么不听我的话？

想干嘛？我心里愈来愈焦躁。

「拜託妳，我今天可能会杀人。就像灰谷谦夺走我的家人那样，我也想夺走他的家人。我就是抱这么大的觉悟才来到这里的。」

梓的母亲没有从我身上别开目光。

她没有非难我，也没有畏惧我，只是默默地以诚挚的眼神看着我。

「你也是小犬的受害者对吧？」她说道。

「我不是这么说了吗？」

「我不知道日记放在哪里。比起这个，可以请你先告诉我，你身上到底发生了什么事吗？」

想争取时间啊。

我心想无妨，于是在椅子上坐下。反正在梓回来之前，我有的是时间。

我将菜刀放在书桌上。

「这把菜刀是祖母的遗物。」

不擅长料理的祖母，总是无法顺利好好处理鱼类，菜刀上面伤痕纍纍。我边抚着刀上的伤痕，边回想起过去。

「灰谷谦威胁镇上的国中生，杀害了我的家人。这件事我是从实际执行的犯人，一个叫富田绯色的少年口中听来的。我不认为他说谎，因为我感觉不出他有这么聪明。」

我回想起富田绯色的表情。

他害怕着灰谷谦，把灰谷谦当成一个杀人犯惧怕。

「在这座城镇，灰谷谦似乎相当有名气呢。」

「真是家丑……」

「他现在在哪里？妳真的不知道吗？」

梓的母亲摇了摇头。

「我们也不知道。」

「搞什么鬼，妳知道吗？那个人！现在也还在威胁他人，杀害他人喔！那是妳儿子吧！不要放任不管啊！」

「他两年前失蹤，那之后我就不知道他在哪里。」

我心中涌起的是一股沸腾般的火热情感。

太不负责任了。自己养育的小孩明明持续与兇恶犯罪有关耶。

我握紧菜刀，心想得更把她逼上绝路──

「那妳就说啊。」我瞪着她。「说说直到妳儿子失蹤前的经过。」

她面对我的愤怒，点了点头说「我明白了」后，像是理所当然一般正襟危坐。

接着以「首先从家庭环境说起吧。」开头。

梓的母亲名为灰谷美纪。她生下梓之后与丈夫离婚，生产之后身体状况欠佳的她没能获得小孩的监护权，谦和梓被判给了父亲。灰谷美纪回到老家休养身体，在离婚五年后，前夫来表示希望能由她照顾两个小孩，灰谷美纪于是暌违五年后再次见到一对儿女。

「但发现了出乎意料的状况。」

她淡淡地说道。

「谦身上满是伤痕，他受到前夫女友虐待。」

九岁的谦养成了粗暴的性格。一旦开始闹起来，连大人都无法控制。在小学不仅会打同学，甚至还会踹老师，如果在家里责备他，他甚至还会对灰谷美纪挥拳相向。

他不擅长与人沟通，只能透过大闹来表示不满。灰谷谦变成了这样的小孩。

「平常是个很亲人的孩子。即使大闹过，过了几个小时之后也会像没事一样来撒娇、讨零食吃，但没有人知道他何时会再次大闹。这样的状况一直持续。」

这听起来就像找理由的话让我很不悦。

虽然我很想静静听她说，可是实在忍不住。

「那就快点带去找专家啊，不是有相关设施吗？」

「如果带谦去找谘商师他就会不高兴，会破口大骂并对家人使用暴力。只能在他心情大好的时候才能勉强带过去。」

梓的母亲继续说道。

灰谷谦上了中学，祖父亡故之后，连带去找谘商师都没办法。

「随着身体长大，谦的暴力倾向变得更强，他会破坏教师的车、杀害他人养的狗、拿摺椅打学长姊……谘商师看不下去，于是通报儿童福利服务中心，希望儿童少年福利科，也就是警察或医疗机关等能配合处理，但儿童福利中心没有同意。」

「为什么？」

「儿福中心因为工作过于繁重，所以有特别安排不要接收过多通报。」

我再次坐下，摸摸放在桌上的菜刀刀背。

如果不做点什么，我真的听不下去。

「在那一个月之后，不受控的谦终于杀人了。」

灰谷谦在杀害名为井口美智子的女性之后，进入第一类少年感化院。据职员所说，灰谷谦在院内表现出深切悔意。

从少年感化院出来后，他离开老家，在保护司的监督之下，于外县市开始独居生活。他没有上高中，据说在一家小小的超市工作，个性变得温和许多，也没有再引起暴力事件。甚至对灰谷美纪说过在打工的超市交到了新朋友。

灰谷美纪和梓都因为谦顺利更生而安心，终于喘了一口气。

但是这股希望突然被毁了。

「应该是距今大约一年半前的事情吧。谦工作的超市打电话过来，说他没去上班。似乎是因为他的过去被刊登在某周刊上，于是有恶作剧电话打到他的职场，周遭人的态度丕变，而他因此大受打击。我虽然马上去了谦的住处，但他已经失蹤了，从那之后他就一次也没有联络过我们。」

「这样……」

「这就是身为母亲的我所知道的，有关谦的一切。」她结束说明。

在一片沉寂的场面中，我提出一个问题。

「妳们没想过在他离开少年感化院之后跟他同住吗？」

「我们跟少年感化院的职员讨论过之后，决定不那么做。这一带的住户全都知道谦犯下的案子，我们不仅曾经晚上在信箱收过奇怪的信，梓的花圃也曾被践踏。于是我们判断，让谦在全新的土地生活比较好。」

结果，灰谷谦就开始了独居生活。