第七章 發現

我是十六岁的高中男生。请问适合送给十八岁女性的生日礼物是什么？

我按下「送出」键等了一阵子，很快就得到几个回应。不愧是「Yahoo！奇摩知识＋」，仍旧正常发挥。

【回答一】推倒就行了。

【回答二】现金五位数以上。

【回答三】房子。

【回答四】凭你求助社群网站这一点就没望了。

嗯……

没有最佳解答。勉强来说，应该是四吧。我其实也隐约察觉到，在网路上找不到人生的答案。我正苦恼着不知该如何是好，听到女生兴奋的尖叫声便从手机抬起头来。

凪射门得分了。

这里是高架桥下的五人制足球场。凪正在参加练习比赛。队友跑向他，口中纷纷喊：「凪，射得好！」「不愧是凪！」凪边跑边和每一个人击掌，真是个阳光男孩。我最近几乎开始尊敬起这个和所有人都合得来、年仅十岁的活泼男生。我想要徵询凪的意见，因此特地到这里。

「——当然是戒指，不用怀疑。」

凪以充满自信的口吻这么说。

「真的吗？一下子就送戒指？会不会太沉重了？」

我惊讶地反问。我们并肩坐在比赛结束的赛场观众席。

「你是要送给姐姐当生日礼物吧？」

「嗯。我也询问过别的女性，可是……」

我想起夏美的回答——

「收到什么礼物会很高兴？嗯～拥抱跟亲吻、现金、正常的男朋友，啊，还有工作！」

「完全派不上用场……」我叹了一口气。她的回答跟「Yahoo！奇摩知识＋」半斤八两。「原来可以送戒指啊……嗯……」

我在烦恼的时候，几个小学女生边挥手边喊「凪，拜拜〜」然后走出赛场，凪也爽朗地对她们挥手。

「——帆高，你喜欢我姐吧？」

「咦？」我一时不知道他在说什么，迟了片刻才紧张地喊：「咦咦咦咦咦？」我好像突然被泼洒热水般，连耳朵边缘都变烫了。

「不不不，也不是喜欢之类的……等等，也许真的是那样？不会吧……从什么时候？该不会是从一开始？咦咦咦咦？」

我兀自感到混乱，凪以受不了的口吻说：

「喂，不明确表态的男人是最糟糕的。」

「咦？真、真的吗？」

「交往之前，一切都要清楚说明白，交往之后就要保持暧昧。这是基本常识吧？」

我受到天启般的冲击。这是什么价值观？这是什么战略态度？我难得再度由衷感觉到东京好厉害。

「我、我可以称呼你为『凪前辈』吗？」

前辈以从容的笑容回应，然后忽然遥望远方说：

「——自从妈妈过世之后，姐姐一直在打工。她一定是为了我那么辛苦。因为我还只是个小鬼。」

我无言以对。看到前辈带着微笑说这种话，我有种背脊被拉直的感觉。前辈已经成熟到能够称呼自己是小鬼。

「所以说，我希望姐姐也能享受青春。」

前辈用开玩笑的口吻这么说，并伸出拳头。我顺着他的引导，也伸出拳头轻轻碰了一下。这时前辈又笑了笑说：

「只是不知道帆高适不适合。」

「谢谢惠顾！」

女店员笑容可掬地递出纸袋。我接过纸袋，却仍旧留在原地无法离去。

「请问……」店员看到我默默无言，担心地探头看我的脸。

「请问！」我鼓起勇气开口。

「是的。」

「请问……你觉得对方收到这种东西会高兴吗？」

我低头看着手上的纸袋问道。留着黑长发、表情温柔的店员有些惊讶，但接着露出笑容。那个笑容非常美，我彷彿戴上了防噪耳机，周围的杂音瞬间归零。

「——你在这里犹豫了三个小时，不是吗？」

店员的口吻变得像朋友一般亲切。

「如果是我，一定会很高兴。别担心，对方也会很高兴的。」

听到这句话，我感到胸口热热的。我一直犹豫着在四千日圆的预算範围内该买哪一款戒指，迟迟无法做出决定，而这个人就陪着我一起烦恼了三个多小时。她最后温柔地微笑，对我说：「请加油。」我看着她名牌上「宫水」的文字，深深鞠躬致谢。

走出新宿LUMINE百货时，外头已经完全天黑了。撑伞的行人像平常一样，忙碌地在街上来来往往。不知不觉已经看惯的高楼大厦灯光在雨中模糊地闪烁。我像是拉近远方的景象般，试着回忆起两个月前在同一地点绝望徘徊的那天晚上。当时的我还没办法像现在这样深深吸气。在举目无亲的这座城市，我觉得好像只有自己在说不同的语言，内心不安到极点。第一个为我带来改变的，就是在麦当劳遇到的阳菜。

我抬起头，看到街头电视墙播放着一周天气预报。画面上出现「连续降雨日数达到观测史上最长纪录」的文字。不过我知道，明天阳菜去的地方，只有那段时间又会放晴。明天工作的委託人，是为了女儿希望周末的公园能够放晴的父亲。那将是我们最后的晴女生意。然后再过一天，就是阳菜的生日。我在心中拟定计画，和凪三个人一起吃完蛋糕之后，就要送她戒指。

希望至少能够让阳菜多一次笑容——我在内心喃喃自语，隔着雨伞仰望下雨的天空。

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我忽然想到，好像很久没听到蝉叫声了。先前还被雨打湿的东京铁塔，此刻在阳光照射下，宛若换上新衣一般，自豪地绽放光芒。

这里是邻近东京铁塔的公园。在散发绿色植物气息的草坪周围，环绕着很大的寺院与崭新的高楼大厦。从刚刚开始，就听见小女孩用全公园都听得到的声音哈哈大笑。

「爸爸，刚刚那个再来一次！再来一次！」

「好是好，不过萌花，你不会觉得难受吗？」

「今天一点都没问题。因为天气很好啊！」

「好，来吧！」

须贺先生抓起女孩的双手原地转圈，他的女儿萌花发出从肚子迸发的笑声。

「接下来换凪！让凪来玩！」

「好啊，来吧！」

「哇～」

「糟糕，这个很伤腰部。」须贺先生捶着腰，走回我和阳菜坐着的长椅，插入我们之间重重地坐下来。

「……为什么是你——」我瞪着须贺先生问。「难道说，你早就知道我在做这份兼差吗？你明明知道却没有说出来？更重要的是，你竟然有女儿？」

须贺先生看着我，无言地露出得意的表情，接着他硬是跟阳菜握手。

「我实在是太惊讶了！天气预报明明是百分之百的雨天！」

阳菜以微笑回应，让我感到莫名焦躁。

「我女儿有气喘的毛病，现在跟她外婆住在一起。如果是雨天，我就很难见到她。」

萌花在草坪上和前辈追逐玩耍。须贺先生眯起眼睛看着女儿。原来这个人也会露出这种表情，让我有些意外。不过在阳光中跑来跑去的两人，的确像一幅图画一般美丽。

「——晴空果然很棒……」

须贺先生喃喃自语。仔细看，他的左手戴着银色戒指。他用右手摸着那只戒指。我到现在才注意到他的手指关节突起，看起来颇为苍老。

阳菜说：「原来须贺先生是帆高的上司。」

「没错，而且是救命恩人！」

他再度面露得意表情，说出连我都忘记的事。接着他搂着我的肩膀，兴緻勃勃地问：

「喂，你为什么被直呼名字？」

「因为她比我年长两岁……」

「啊？你是十五岁吧？不对，十六岁？那她就是十七、八岁？根本没差多少嘛！」

我说「就是嘛」的声音和阳菜说「才不一样」的声音重叠在一起。

「啊，原来你们在这！喂～」

我往声音的方向望过去，看到夏美挥着手跑过来。

「糟糕！」我连忙小声问：「须贺先生，不要紧吗？」

「啊？」

「你有太太和女儿这件事，夏美……」

须贺先生压抑着笑声，用力拍打我的背。夏美来到长椅前方，露出诧异的表情看着我们问：

「怎么了？发生什么事？」

「帆高这家伙，以为我跟你的关係是——」

「等一下……」我正想说「不要说出去」的瞬间，须贺先生就说出来了。夏美瞪大眼睛，大声喊：

「情妇？」

我红着脸低下头，看着自己滴落在地面的汗水，试着说明：

「因为都没有人告诉我，你们是叔侄关係……夏美一开始也说『就跟你想像的一样』……」

「帆高，你竟然有这种妄想，好噁心……」夏美以鄙夷的眼神看着我，须贺先生则笑嘻嘻地说：「用常识想就知道了。」我以求助的眼神望向阳菜，她却眯着眼睛喃喃说：「帆高好色喔……」真是恶梦。

「帆高，你呀……」

我听到呼唤，转向夏美。她弯下上半身，细肩带上衣的胸口很深。

「现在是不是看了我的胸部？」

「我没看！」

这不是陷阱吗？夏美髮出清脆的笑声。

「啊，小夏！」

这时我看到萌花朝这边大动作挥手。

「萌花～哈啰！」夏美也挥手回应。对了，这么说她们两人就是堂姐妹。

「爸爸～我帮你做了花环。给你！」

须贺先生的表情立刻融化。「真的吗？」他从长椅站起来。

「喂，帆高也过来吧！」

「啊，前辈在叫我……我得过去了。」

我支支吾吾地说完，逃离这个场面。

「呵呵，帆高超好笑的。」

我听到夏美在我背后对阳菜说话的声音。

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她是个很普通的女生。

我原本期待的应该是像巫女、神官、占星术师或摇滚天王一样，感觉是被神灵附身、沉默寡言、令人难以亲近的少女，但阳菜是个面带笑容、活泼可爱的十几岁女生。没有染色的头髮乌溜溜的，肌肤和嘴唇彷彿刚製作完成一般光滑。帆高和阳菜果然很年轻，让我有些羡慕。

「——帆高太孩子气了。好丢脸。」

坐在旁边的阳菜看着帆高，有些生气地说。原来他们是这样的关係——我不禁露出微笑。帆高真的是很彻底的弟弟角色。

「你不觉得那两个人很像吗？」

「你是指帆高和须贺先生吗？」

小圭踩着欣喜的步伐，帆高则搔着头，走向萌花他们那里。

「嗯。小圭也是在十几岁的时候，离家出走到东京。」

「咦？」

「须贺家在地方上是代代出议员的名门世家，小圭的父母亲对他的期待也很高，小圭的哥哥又非常优秀，以第一名从当地升学名校毕业，理所当然地直接考进东大，到国外留学之后，现在担任财务官员——话说这个人就是我爸。」

说到这里，我笑了一下。

「顺带一提，我跟我爸也合不来，可是跟他弟弟小圭却不知为何臭味相投，所以我一直在小圭的公司打工。」

咦？我边说边想到，为什么我要对阳菜说这些话？

「姑且不提这个……」

阳菜果然还是有点神奇的气质。她的大眼睛直视着我，好像要吸取我的心情。

「小圭在离家出走来到东京之后，遇到了明日花小姐，也就是他后来的太太。他们轰轰烈烈地谈了一场造成双方家族争执的恋爱，最后结婚了。两人共同创立编辑企画公司，还生下萌花。那时候我也好高兴。」

当时我才刚上高中。在医院看到婴儿时那股稍带苦涩的感动，现在则变成心爱的花香般温柔平和的心情。

「他太太在几年前，因为车祸过世了。」

当时的事情说起来太複杂也太沉重，直到现在想起来还是很难受。我像是要改变话题般笑了笑。

「小圭其实到现在还是很专情。他应该也不是完全没有异性缘才对。」