第五章 絕海鬼之島

一、

那是很久很久以前，阿婆小时候的故事了呢。

这座鬼岛上原本住着四十几只鬼，大家都悠閑自在，其乐融融地生活着。

有一年，暴风雨袭来了。在鬼长老的带领下，众鬼纷纷逃往了东角岩的洞窟里，总算是保住了性命。可田地已经被糟蹋得一塌糊涂了。更糟糕的是，之后尝试出海捕鱼，却连半条鱼都没捞到。大家都饿得不行，一个接一个倒了下来。真的是好艰难啊。直至今日我们仍然忌讳暴风雨，在下雨天绝不出门。这样的习俗，就是以这场风暴为契机开始的呢。

为了拯救同伴挺身而出的是名为鬼恕的年轻赤鬼。鬼恕和他的两个弟弟一同在针毛浜準备好了一条小船，拿着铁棍就上了船，划船到海的对面寻找食物去了。

三天后，鬼恕他们回来了。穿上装满了米袋，蔬菜，美酒和金银财宝。岛上的鬼见状又惊又喜。鬼长老问是怎么回事，鬼恕回答说，是来自海的另一边住着的那群名为人类的生物。

已经和鬼太说过好多次啦，你俩也应该知道了吧。所谓的人类呢，就是住在海的另一边，拥有着雪白肌肤的生物。那些人的个子比鬼稍矮些，黑色的头髮上没有长角，全身裹着布，很是奇妙吶。听鬼恕说，他们听到鬼岛遭遇饑荒的消息，都表示同情，分了不少食物和财宝给他们。众鬼感激不尽，泪流满面地纷纷向海的彼岸双手合十。

当晚大家久违地开了酒宴。鬼们吃着从人类那里拿来的食物和美酒，疯狂地跳着舞。然后鬼恕走到已然变得十分快活的众鬼中间，对他们说道：

「大家以后都不用干农活和捕鱼了。人类说，只要我和舍弟过去，他们随时都会将食物，美酒和财宝分给我们，从明天开始，你们就可以尽情玩乐了。」

虽说大家都很欢喜，但以鬼长老为中心的几个鬼反对了这一提案。只听见鬼长老大喝一声，说哪会有这么好的事情，如果不好好乾活的话，就没脸面对老天爷了。但是听到不用辛苦干活也能维持生计而高兴万分的鬼们，对鬼长老他们的说法很是厌烦。接着就在鬼恕的号令下，朝鬼长老他们扑了过去，抬起他们的身子，把他们扔进了东角岩的洞窟里，锁上了铁门。从那以后，众鬼每天都在玩乐，一旦食物和酒没有了。鬼恕和他的弟弟们就会出发寻找人类，分得他们的食物和财宝。可人类为何会对鬼如此亲切呢？在只顾快活的众鬼之中，谁也没有想过这事。

那是阴云密布，满是凶兆的一天。众鬼们连日开着酒宴，一个个喝得酩酊大醉，躺在针毛浜上呼呼大睡。过了片刻，一个青鬼醒了过来，在海面上看到了一艘船影。

船影越来越大，只见船身上插着一面旗帜般的物体，上面写着前所未见的文字。船头则站立着一个孩童，打扮的很是奇怪，他上半身穿着锦缎一样的衣服，下半身则裹着红布，头上缠着什么东西。他有着雪白的肌肤，黑色的头髮，更为奇怪的是他的头上并没有长角。于是青鬼恍然大悟，那就是每每分给他们食物、美酒和世所罕见的宝物的人类。他们一定是前来察看鬼岛到底个什么样的地方的吧。青鬼想着要帮忙把船拖到岸边，便下海去了，然而正当他刚想向人类打招呼的时候——

一只棕色野兽从船上跳进了海里，一边唧唧叫着一边朝青鬼游来，然后抓破了他的肚皮。青鬼顿时鲜血四溅，由于惊吓和疼痛，就这样一屁股跌坐在了海浪之中。

接着，伴随着呜呜呜的叫声出现的一只白色野兽又朝青鬼扑了过来，咬住了他的脖子。

最后朝青鬼袭来的是一只有着黄绿相间翅膀的鸟，它用锋利的喙啄进了青鬼的眼睛。

「家臣们呀，都跟着我把这群恶鬼一只不剩地消灭乾净吧！」

之后的海滩上简直就是地狱一般的光景。名为猿的野兽浑身长满了棕色的体毛，只有脸跟屁股的红色的，它能利落地攀登树木和悬崖，四处将呼呼大睡的鬼的身体撕成碎片，名为犬的尖牙利齿的野兽逐一啃咬着众鬼的脖子，有些鬼的双耳都被咬掉了。名为雉的黄绿相间的鸟则用它的喙到处啄着鬼的眼睛。

正在群兽袭击着鬼的时候，刚刚那个头上没长角的孩子双脚踏在了针毛浜上——

「我乃桃太郎，你们这些跑来我们村里到处抢掠食物和宝物的恶鬼啊，既然我桃太郎来了，就不会再让你们胡作非为了，我就是来讨伐你们的！」

虽然正被三只野兽袭击着，但听到这个消息的众鬼自然大惊失色，大家都回头看着鬼恕兄弟。他们这才发现鬼恕撒谎了，鬼恕跟他的弟弟们并不是从人类那里分得了东西，而是用武力夺来的。这个名为桃太郎的孩童，带着一群可怖的野兽，一定是来为他们报仇雪恨的吧。

桃太郎盯上了鬼恕和他的弟弟们，从腰间拔出了闪闪发光的刀，在海滩上发足狂奔，然后横刀一挥，就像割草一样，鬼恕兄弟的头一下子从身体上掉了下来。

然而对于众鬼声称自己是被鬼恕欺骗了，桃太郎却并不理会，于是群鬼们无论男女老少，都接连被他杀掉了。

片刻之后，被鬼的鲜血染成了一片靛青的针毛浜，被可怖的寂静所包围了。其中有一只小鬼尚存一息。桃太郎攥住小鬼的一只角，硬让他抬起脸来，问他「鬼岛的首领不在这里吧？他到底在哪？」

之前针毛浜众鬼被桃太郎袭杀的声音传到了东角岩的洞窟里，被关着的鬼们都在担心是不是发生了什么不好的事情，过了片刻，紧闭的铁门发出了砰砰的响声。

「你们都藏到最里面去吧。」

鬼长老回头看着其余的鬼，说了这样的话。在他们之中有一对叫做鬼丸和鬼萤的年轻夫妇以及他们的小女儿。这对年轻夫妇遵照长老的吩咐，带着女儿和其他的鬼一同躲进了洞窟的深处。

不多时，桃太郎破坏了锁，将铁门打了开来。鬼长老迎了上去。

「你就是这座鬼岛的首领吗？」

看到了桃太郎一众，鬼长老明白了在针毛浜发生的一切，也明白了鬼恕所做的一切，然后他抢在桃太郎发问之前先开了口：

「在这座岛上就只剩下我了。我会带你找到藏宝的地方，食物已经被我们吃光了，所以没法奉还。我的性命就交与你了，请饶了我吧。」

被拖出洞窟的鬼长老带领着桃太郎一众来到了藏有财宝的西角岩洞窟，桃太郎在那里斩杀了鬼长老，将财宝都搬上了船，然后跟野兽们一道意气风发地离开了鬼岛，当时桃太郎留下了几件不想要的宝物，至今还留在西角岩的洞窟里呢。

隐藏在洞窟深处的众鬼并没有被发现，在桃太郎一众离去了一天以后，众鬼就下到了海滩上面。你俩都知道吧，鬼死了整整一天之后，就会像腐烂的橘子一般，全身布满了褐色的褶子。大家都哭着把众鬼的尸体都扔到了海里……那个鬼丸和鬼萤的小女儿就这样目不转睛地看着这地狱一般的悲惨景象……她就是阿婆呢。那时鬼严还没出生，所以什么都不晓得。知道桃太郎所做的那些可怕的事情的，就只有阿婆了……吧。

呣……对不住呢，只要一想到这事就会流泪。

鬼太，鬼茂，你俩仔细听好，如今鬼岛上的众鬼，都是鬼长老保护下来的鬼族的后代。我们要感谢鬼长老，要和睦相处，要本分地生活。但凡还有欺骗同伴并且贪得无厌的家伙，那么不知什么时候桃太郎就会再次带着他的猿，犬，雉回到这座岛上了。都明白了吗。

二、

这间棚屋的地板就只是在沙滩上铺了一层粗陋的凉席而已，里面四处都是石头。鬼太一面听着潮声，一面枕着一块石头躺在地上。即使想要睡觉，眼睛也因为太过恐惧而无法闭上。

吵架的缘由是为了晚饭的糰子。这个岛上每逢进餐，只要不下雨，早晚都会在鬼长老家门前的广场上点起篝火，然后大家聚在一起享用。盛饭的任务是按日当值的。今天轮到青鬼鬼茂。原本每只鬼理应分到四个麦饭糰子，但只有鬼太的碗里是三个。这肯定是鬼茂捣的鬼。

鬼茂那家伙最近正和父亲鬼松闹不和，情绪很是烦躁不安。不仅如此，他还狂妄地说，这座岛上的鬼都很讨厌，他要离开这座岛。白天他向鬼太找茬尚且还能忍受，但牵扯到晚饭就另当别论了。鬼太质问了鬼茂，鬼茂却恶狠狠地说「像你这样的小矮子，三个糰子就足够打发了」。这让鬼太愈发恼怒，一把抓住了鬼茂的额头，鬼茂也揪住了鬼太的脸。正当他们互殴的时候，大家跑上前去把鬼太和鬼茂拉了开来。

小鬼们的打架注定是要双双受罚的。鬼太和鬼茂被荆棘的藤蔓反绑着双手，揪着脖子被一同带到了住在鬼严宅邸别屋里的鬼婆婆面前，在那里跪坐着听她讲了桃太郎的故事。

那是很久以前，在这座鬼岛上发生的真实的事情，无论听多少次都会令鬼太颤抖不已。那些拥有猿，犬，雉这些奇奇怪怪的名字兽类，是如此恐怖而粗暴。它们都跟从着那个名为桃太郎的冷酷人类孩童。鬼太还听鬼婆婆讲过据说是由老海鸥那里传来有关人类的事情。他们拥有雪白的肌肤，乌黑的头髮，且最为可怕的是没有长角，真是光想想就毛骨悚然的生物。就是那样的人类——桃太郎，将众鬼一个接一个斩杀了……

鬼婆婆的故事讲完后，村长鬼严走了进来。他是岛上唯一的黑鬼，是鬼婆婆的弟弟，年纪应该不小了，可精悍的身板和年轻的鬼相比毫不逊色。鬼严告诉鬼茂和鬼太，要把他们分开来冷静一个晚上。鬼太被大哥鬼郎带到了针毛浜，扔进了棚屋。鬼郎用铁锁将门锁上，连句晚安都没说就离开了。

幸好时值盛夏，天气不冷，月光自窗外洒落进来，倒也没有伸手不见五指的恐怖。只是在这空无一人且阴气逼入的棚屋里呆着，哪怕再不情愿，也会想起桃太郎和他的猛兽们。鬼太默默地从窗外望向大海。

据说桃太郎一众登陆的地方就是这个沙滩。如果今晚他们再度袭来的话……首先被杀的不正是自己吗？鬼茂那家伙似乎被关在了望鬼台的小屋里吧。所谓望鬼台，就是在岛北端悬崖上的一片开阔地带，那种地方直到最后也不会被袭击。哪有这么不公平的双双受罚啊，鬼太因为恐惧和悔恨泪流满面。

就在这时，在通往村落的路上，鬼太望见有两只鬼正往这边走来。

「鬼太！」「你睡了吗！」

听到这回蕩在月空中的声音，很快就辨明了她们的真身。

「鬼百合姐姐！鬼梅姐姐！」

「啊哈哈，你还醒着呀。」

站在门口发出笑声的，是名为鬼百合和鬼梅的女鬼。这两只鬼都比鬼太稍年长些，鬼太一直爱慕着她们，就像自己的亲姐姐一样，苗条的桃红鬼百合手里拿着酒瓶和鱼乾，矮胖的绿鬼鬼梅则抱着三捆枯枝。

「姐姐们，你们是来救我的吗。」

「傻瓜，我们是来监视你的呀。」

据说是鬼严严令不能让鬼太逃走的。

「真是的，惹了这么大的乱子。」

鬼梅在距离棚屋门口很近的地方架起枯枝，用打火石开始点火。不久火就噼噼啪啪地开始燃烧起来。她们烤着鱼乾，喝着鬼浊醪，就这样叽叽喳喳地聊起天来。话题主要是有关年轻男鬼的。鬼百合说她喜欢力大如牛的鬼郎，鬼梅就摇摇头说她品味太差，而鬼梅说她喜欢鬼广，鬼百合就说他装腔作势十分讨嫌。

真无聊啊，于是鬼太再次躺了下来，阖上了眼睛。

姐姐们的声音和醉意一起越来越大。她们似乎已经不再关注鬼太了。即使依旧害怕桃太郎，他还是很怀念方才的寂静。

三、

「快给我起来！」

听到这一声吆喝，鬼太跳了起来，站在眼前的乃是大哥鬼郎，他愤怒的眼睛瞪得和鲸鱼一样。鬼郎身边站着瘦小的青鬼鬼广，他手里握着锄头。鬼百合和鬼梅一脸担心地朝小屋内部窥视着。

「鬼太，是不是跑出去把谁杀了！」

鬼郎边说边揪住了鬼太。

「诶，到底发生什么了啊？」

「鬼郎，先等一下！」

鬼百合拦住了鬼郎——

「还不能确定是鬼太乾的啊。」

「肯定是他，这就是证据。」

鬼广将目光落在了手边的锄头上，鬼郎继续用可怖的表情瞪着鬼太。

「我什么都不知道啊！到底谁被杀了？」

「鬼茂啊！」

鬼太只觉得眼前一黑，鬼茂竟然死了。

「算了，先给我过来吧。」

鬼太被鬼郎揪着脖子拽到村里的时候，鬼太从鬼郎那里听说了事情的经过——昨晚鬼茂被关进了岛北侧悬崖之上的望鬼台的小屋里，小屋的门也被锁上了。但由于那边的锁比针毛浜的棚屋坚固不少，锁上了就不可能出得来，所以便没人看守。直到太阳升起，快到早饭饭点的时候，鬼严说可以饶了鬼茂了。鬼郎去望鬼台小屋察看的时候，门锁已经被石头砸坏。鬼郎吃了一惊，仔细调查了屋内，却看不到鬼茂的身影。之后他走出了小屋四处寻找，终于找到了鬼茂。

望鬼崖距离海面大约有三百尺（九十米）的高度。大约在一半的位置，有个名为鸦泊岩的岩石平台。就在那片二叠大小鸦泊岩上面，可以看到一只仰面躺倒的青鬼。定睛一看，可以看见他的脸上由于被尖锐的指甲划伤一般伤痕纍纍，青色的胸口也有无数抓伤。鬼郎呼叫着鬼茂的名字，但他并没有反应，显然已经死了。

鸦泊岩上面再无立足之地，所以想往下走难于登天。即使是从下面往上爬，由于鬼岛北面波高浪急，同样很难靠近，所以鬼茂的尸体便只得暂时搁在那里。

在鬼严家前面的广场上，众鬼已经聚集成了一个圆圈，鬼太被扔进了圆圈中央，鬼太抚摸着被狠狠磕到的膝盖，回顾着周围群鬼的脸。

这座鬼岛上住着十三只鬼——

鬼严（黑鬼）和鬼婆婆（黄鬼）老姐弟。

鬼郎（赤鬼）和鬼太（赤鬼）兄弟。

鬼松（青鬼）和鬼茂（青鬼）父子。

鬼三（黄鬼），鬼菊（桃红鬼）夫妇及他们的女儿鬼百合（桃红鬼）。

鬼兵（绿鬼），鬼藤（赤鬼）夫妇及他们的女儿鬼梅（绿鬼）。

然后就是那个自命清高又十分讨嫌的孤儿鬼广（青鬼）。

众鬼这样五颜六色地排列开来，鬼太却仍觉得数量不够。死了的鬼茂和腿脚不好的鬼婆婆自然来不了，可还有一只鬼似乎也没到场。

「鬼严村长，我觉得杀了鬼茂的正是鬼太！」

正当鬼太试图弄清到底是谁不在的时候，鬼广突然说了这样的话。于是鬼严向前靠近一步，直勾勾瞪着鬼太。面对那张严肃的黑脸，鬼太连连颤抖。

「是你杀的吗？」

「不，不是我！」

鬼太正想抱住他的脚时，只听见鬼严怒吼了一句「别碰我！」，同时往后退了一步。不知为何，他似乎极度讨厌被其他的鬼触碰身体。

「真的不是我！」

鬼太重複了一遍。

「我昨天不是被关在针毛浜的棚屋里吗？门口还有姐姐们在监视呀！」

于是大家都把视线投向了那一对鬼姑娘。

「鬼太说的没错啊。我们整晚都在棚屋前守着，一宿都没睡。当我们点起篝火之后，鬼太似乎马上就睡过去了。直到刚刚鬼郎哥打开门锁叫醒了他，他才离开小屋的呀！」

虽然身上散发着鬼浊醪的气味，但鬼百合的证词对鬼太而言还是非常可靠的。然而鬼广却用他那讨嫌的声音反驳道：

「鬼太正是预料到了这一点，才跑去杀了鬼茂。」、

鬼广捋起如同他那稻穗一般黄色的头髮挂在了耳朵上，接着将搁在脚边的锄头高举起来展示给大家看——

「这就是掉落在关押鬼太的棚屋里面的东西！」

鬼太都没注意到昨晚竟有这种东西。

「只要用这个就能逃离那个棚屋了。」

鬼广将自身四周的鬼屏退开来，然后挥下了那个锄头——

「天狗之嗝，咕，咕，咕。」

他一面吟诵着不可思议的咒语，一面挥锄挖土，只听见一阵狂风卷过，地上开出了个足以让成年的鬼钻进去的洞。

「这便是藏在西角岩洞窟深处，名为天狗锹的宝物呢。」

「这的的确确是天狗锹。」

鬼严接着说道：

「此物便是那个曾经名叫鬼恕的鬼，从大海彼岸的人类手上抢来的宝物之一呢，桃太郎一众似乎不明白其价值，便把它们留在这里这座岛上。为了警醒生还的鬼切勿忘记那桩惨事，我们就一直把这些东西收藏在洞窟里面。」

鬼广转向鬼严，点了点头说：

「鬼太肯定知道了这事。于是事先把它偷了过来，藏在了海滩上的棚屋里。昨晚他故意和鬼茂吵架，得以被关进棚屋。等两名看守过来了之后，便悄悄把地挖穿了。」

棚屋草席下面儘是海滩上的沙子，若有了具有神奇力量的天狗锹，就能够朝两名看守所处位置相反的地方挖洞。鬼太应该是悄悄穿过了洞，来到望鬼台小屋杀死了鬼茂，然后再返回针毛浜的棚屋，将洞填了回去——这即是鬼广的推理。

「这太奇怪了啊！」

又是鬼百合对此提出了异议。

「就算他在棚屋里挖了个洞钻了出来，去望鬼台的悬崖的话也得经过村子，那条路应该在我们的视线之内啊。」

「没错呀。」

鬼梅也在一旁帮腔，不过鬼广似乎已经準备好了对此的解释。

「鬼太那家伙从西角岩的洞窟里还拿出了两件宝物，一件是仙鹤羽衣。」

周围的鬼再次骚动起来。

「那又是什么？」

「这是用仙鹤的羽毛织就的不可思议的布，只要披上这个的话，身体就会变得和风一样轻。」

「所以就飞到天上去了吗？」

鬼百合和鬼梅笑了起来，而鬼广则一本正经地摇了摇他那张丧气的脸。