PHASE 03

「——能弄到反中子干扰器的资料，的确是大功一件唷，阿兹莱尔。不过——」

这番讚辞听得阿兹莱尔得意洋洋，却见军事首脑中的人面有迟疑、窥探着旁人的脸色，引得他也莫名其妙的环顾全场。

和以前一样，众人正在格陵兰岛的地球军司令总部这间位于海底的会议室中，讨论着新情报的使用法。

「唔……用核武发动总攻击……这个嘛……」

被问到是否有何意见，这位首脑含糊起来，另一人便介面道：

「先将它用来解决地球上的能源危机，是不是比较好呢……？」

「再这样下去，不只是俄罗斯了，我国各季冻死的人数也……」

彷佛将问题拉前了好几步，首脑们开始窃窃讨论起来。突如其来的一记搥打桌子的声音，吓得他们全都把话吞了回去，怯怯地看往声音方向。

搥桌子的阿兹莱尔神情满是不耐。他的眼光扫过这一群向来贪权却无能的高层人士，看着他们宛如恐龙般驽钝的表情。

「各住说的这是什么话！都到了这个节骨眼！」

这帮人怎么笨成这副德性啊——他厌烦已极的想着。

「——不用核弹，不就打不赢这场战争了吗？敌人可是调整者耶！不彻底一点怎么行！」

还有什么好迟疑的？若是人类跟人类打就罢了，但现在的对手可是非人类的存在，不是吗？

「而且！之前不就用过核弹了！现在又何必犹豫？」

「没有……那是你们自己……」

一名首脑悄悄咕哝了一句，立刻被阿兹莱尔瞪了一眼，赶紧闭嘴。

每次都这样。一出状况，这帮糟老头就只想把问题推给别人。要是让这帮人来主事，这场战争不就没完没了了！

就是因为这样——阿兹莱尔如是想道。

——就是因为这样，我才得出面来替他们料理一切、做个决定啊！

「核武又不是摆着好看的收藏品。它可是个强大的兵器唷？——兵器就是要用！花了大钱做出来的东西，不就是为了要用它吗？」

却见首脑们仍个个露出为难的表情，这一定是因为不习惯用核武的关係，一定只是因为这样才让他们临阵退缩的。阿兹莱尔只有这个认定。

哪有什么好迟疑的？不下手就会被干掉的。对方可是一群太空怪物。要是人人都只会看旁人的脸色而无法做出决定，那就只好让阿兹莱尔来替他们做决定了。要从那些怪物手中夺回纯凈大地、保护人类，这份重责大任是自己的天命啊！

一如往常，他轻鬆地做出决定。

「——来，快点发射，快点让它结束吧。这种战争。」

全场没有一个反对的意见。

「——他们开始进攻『波亚兹』？」

伊扎克冲进一片哗然的简报室，他的部下唤了一声「玫尔队长」，并面带不安的靠过来。

「plant」前方建有两个防御据点，宇宙要塞「波亚兹」和「雅金．杜维」。地球军舰队已经开往前者「波亚兹」。

追讨「永恆号」失败归国已经两个月余。伊扎克被调派到母国附近的环状卫星——军司令总部，并且当上队长、拥有自己的部下。他也曾经嚮往有朝一日能被称为「队长」，实际站上这个位子时的局势却于容得他为此高兴。

地球联合军对「plant」母国的侵攻本是意料中意，却没想到来得这么早。因此聚集在简报室里的士兵们个个显得混乱而紧张，不是破口大骂，就是半信半疑。

「可恶，混帐自然人！」

「状况到底怎么样……敌军规模有多大呢……？」

「队长，我们也要出动吗？」

一名队员向伊扎克问道。

「冷静点，我们要在接获命令之前待命。而且状况又还不清楚。」

「是！……可是，万一『波亚兹』被攻陷了……」

刚入队的新兵不安地说着，伊扎克情急骂道：

「『波亚兹』怎么可能沦陷！」

「对……对不起！」

看见新兵被吓得畏缩，伊扎克不禁为自己的冲动感到后悔。

不过是一点小事，骂一个惶惶不安的新手又何济于事呢；自己实在是不懂得体贴下属。话说回来——

「波亚兹」和「雅金．杜维」——这两道防卫线一旦被攻破，「plant」就门户大开了。听说这两座要塞都是固若金汤且兵力充实，正常的攻击绝不可能使它沦陷。

可是——地球联合军应该也明白这一点才是，如今却……

按下心中疑虑，伊扎克对那名缩着脖子的新兵又不客气地喝了一句。

「哼！搞不好连待命都是白费的。说不定『波亚兹』那边还不希罕我们出手帮忙呢！」

「对啊，说的也是！」

士兵们闻言都大笑了起来，那名新兵也像是鬆了一口气，脸上浮现笑容。

——对……「波亚兹」应该不会沦陷……

然而，伊扎克却挥不去心头那股奇妙的忧虑。

「萨拉议长阁下！」

帕特利克．萨拉一走进自己的执勤室，评议会议员们立刻忧忡忡地望向他。帕特利克马上叱责道：

「不要紧张！月球舰队进攻『波亚兹』又不是意料之外的事！」

室内有爱莉沙亚．玫尔、海曼．古鲁德等数名议员与众副官，劳乌．鲁．克鲁泽的身影也在其中。

「——全军召集得如何？」

「己总集合完毕。」

「媒体管制——」

帕特利克大步走过办公室，一面厉声确认，副官们一一以清晰暸亮的声音答道：

「是，已经做好了。」

一切都如预期般进行了。看见这些人的沉着，原本为侵攻消息而动摇的爱莎莉亚等人，便也渐渐平静下来。

「——不过……」

突然间，克鲁泽却欲言又止的低语道。

「怎么样，克鲁泽？」

像是给人扫了兴头似的，帕特利克面色不悦地看了这位载面具的军人一眼。克鲁泽装做顾忌，其实一点也不为帕特利克的怒意所动，仍在他的注视下开口说道：

「——地球军应该知道『波亚兹』没那么容易突破的……若是没有任何胜算，他们不会贸然展开侵攻。」

他若有意味地说完，抬头看着数据面板。

「还在这种时候採取行动——背后的理由颇令人在意……」

「还会有什么！顶多就是那批样蠢的MS部队跟新型GAT系列罢了！」

爱莎莉亚．玫尔轻蔑的否定道，她似乎不喜欢这名男子。

「——那样也妄想能攻陷『波亚兹』？」

说完，她便径自转过头去不再理会，却又听得克鲁泽喃喃道：

「……真是那样就好了。」

「克鲁泽，你到底想说什么！」

见他明明就是意有所指，帕特利克不由得急喝起来。

「说来难以启口……我们现在有多项不稳定的因素……」

克鲁泽一派谦逊，向在场人士环顾一眼后，沉声说道：

「——就是……『自由』、『正义』、拉克丝．克莱因——」

众人立刻倒抽了一口气。帕特利克听出这段话里的意思，顿时感觉天地变色，几乎要站不住脚。

「难道……」

他的声音隐约有些沙哑。

「……难道，那帮人又得到了核能……？这是你想说的吗？」

被他这么一问，克鲁泽又含糊起来。

「不……我也不敢这么想，不过……」

宇宙要塞「波亚兹」由一个上部突起、宛如帽子状的小行星建构而成。扎夫特舰队和MS队已经布署在要塞前方，等待着地球军舰队的到来。宙域间覆满了如云海般无数的MS，敌军要推进到后方可见的要塞，看来几乎是不可能的。

地球军舰艇吐出「攻击刃」机队。又是物量远居扎夫特之上的大阵仗。两军的间距一寸寸缩短，终于开启战端。

「基恩」和「席古」及新近布署下来的「盖兹」发动射击，一面朝「攻击刃」队和「梅比乌斯」队冲去。穿梭在火线间的MA纷纷被击落，但见「攻击刃」的光束也同时射穿了「基恩」；两、三架MS转眼间围住一架前锋攻击舰，用它们的飞弹捣毁了战舰的舰桥和轮机部。无数的爆炸火光在幽暗空中静静绽开，而后消散。

专为真空环境下作战而设计的「攻击刃」装备有光束兵器。性能较「基恩」或「席古」略胜；不过扎夫特毕竟是MS战的先驱，实战经验丰富许多，相较之下，「攻击刃」几乎都是首次实地上阵，反而无法发挥其装备的有利之处。偶有一架「攻击刃」侥倖突破前线，也都被「波亚兹」基地的对空炮立即掳获而化做真空中的尘埃，根本无法接近。

整体看来，战况都是扎夫特佔上风，仅有一处例外。由「主天使号」出动的三架「G」——被它们遇上的MS队几乎全无反击的余地，只能接连被屠杀。

阿兹莱尔在「主天使号」的舰桥上看着这一幕，心情好得不得了。

「嗯—……真不错。」

欣赏着「灾厄高达」以其胸前的「海妖魔兽」一次击毁两架MS，他满意地窃笑起来。

「——虽然从初阵起就一路吃瘪，现在看来那几个家伙也不差嘛。」

芙蕾的身影也出现在舰桥的通信士席上。少女偶尔瞥向窗，每逢爆炸就害怕已极地闭紧了双眼。这时，她面前传来僚舰的通讯。

「啊——『杜立待』来电。」

她将讯号接上正面的屏幕，便见一名相貌威严的将官——威廉．撒扎兰德出现在画面上。

「路好像已经打通了。」

撒扎兰德语调平板的说道。

「『和平部队』出动。」

于是，自旗舰「华盛顿」以下，包含「杜立德」在内的十数艘战舰陆续出动MA编队，在三架开路先锋「G」战机的带领下，开始一鼓作气地突入敌阵。

被唤为「和平部队」的这支「梅比乌斯」机队个个载着一枚巨大的飞弹，可能是那名驾驶的直觉特别敏锐，有一架「盖兹」见状立刻追了上去，却还来不及击落它们任何一架，便被「强夺高达」的光束炮给炸毁了。三机将趋近MA机队的敌机一一击破，不断向敌阵后方推进。

「——『和平部队』距离目标四OO！」

操作员在「主天使号」舰桥上略带紧张的报告道。阿兹莱尔的笑意渐深，反观舰长席上的娜塔尔却失去她平日的冷静，表情中甚至隐约流露着怯懦。

然后，「和平部队」来到了进攻「波亚兹」的射程距离处。

「安全装置解除！确认信管起动！」

各「海比乌斯」内的战斗驾驶随即将手放上飞弹的发射钮。

「好！去死吧，宇宙的怪物！」

「还我蔚蓝纯凈的大地！」

他们异口同声的叫着，将那枚一路小心翼翼抱过来的飞弹发射出去。

飞弹射向那座稳若泰山的宇宙要塞「波亚兹」。前方已经一无阻拦。

片刻后，第一枚炸弹爆炸。

同时间奔流而出的光芒，令所有的观者顿时为之目眩，视野中只有一片白色。凄厉的能量炸开，着弹地点剎那间被蒸发，紧接着引爆后续的炸弹，更将无温度的幽暗真空化做难耐热流翻腾的炼狱。正对着港口发射的飞弹，倏地向这座坚固的要塞侵袭而去。震波冲破了防护壁，烧光里面的MS和战舰，将往来的人们蒸发得尸骨无存，再继续向内部穿透而去。

「这……这种热量是……？」

在司令里看着感应器的士兵惊叫起来，心中已经明白事态为何。但在他向长官报告之前，闪光已经将他和整间司令室焚烧殆尽。

「哦唷，果然是好快好快。」

看见闪光消逝之后的光景，阿兹莱尔只是一个劲儿的开心。

娜塔尔和其它乘员们却完全不同；他们几乎全忘了言语或呼吸，一致惊愕地瞪着窗外看。人称铜墙铁壁的宇由要塞「波亚兹」——原先的所在之处，如今只剩下无数的碎裂岩屑和半融扭曲的金属片漂浮其，此外就是虚无。

重新得到的这股力量竟是如此强大，娜塔尔这才有了深刻的体认，不禁感到一股恶寒窜上脊背。惟独阿兹莱尔精神大振。

「只要一眨眼而已，用核弹打就是这么厉害。就算是扎夫特自豪的要塞也一样嘛？」

「阿兹莱尔理事……」

娜塔尔的喉间彷佛一阵乾渴，阿兹莱尔朝她看去。

「嗯？」

「……虽然对方是敌军——可是发射核弹，您都没有任何感觉吗？」

为了赢得最终胜利，只有出此下策——娜塔尔固然明白，心底却忍不住对这样的结果感到战慄。面对数以千计的生命转瞬间消逝，仅是执行任务的她尚且如此，做此决定的这名男子难道一点感觉也没有？

「你这话还真不像个军人会说的呢……」

阿兹莱尔答道，脸上儘是嘲讽的表情。

「——比起那帮专打没胜算的仗，只会叫部下去送死的人来说，我倒觉得我还仁慈得多了喔？」