第一章 拉蔻兒

「如果你作恶梦，我会唤醒你，无论多少次。」

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天城飒也。天城、飒也。天、城、飒、也。

这是我的名字，虽然我已经快要忘记这几个字怎么写了。

我是一个平凡的日本高中生……直到一年前。

也不知道是怎样的因果，我在放学回家途中遇到了除了说是「怪物」之外，我不知道该如何形容的东西，等到我回过神来时，我已经被丢进这个可怕的世界里来了。

一个叫做「国土」，我无法想像的远古世界。

好像是位于中东还是美索不达米亚抑或是阿拉伯，反正就是那一带。

刚开始我以为在作梦，以为在游戏里。

然而现实是无情的。

无论我怎么哭喊，怎么挣扎，就是醒不过来。没有说明人员，当然也不会自动登出。

独自被丢到异乡的我遭遇九死一生，好不容易来到了卡格斯拉。

卡格斯拉是一个小型都市国家，位于废都巴比伦外围，市墙外是一整片辽阔的废墟。

返回日本所需的「星门」就沉睡在废墟的某一角。我将希望寄托在这样的传闻上，加入了为了找出宝藏，在这个瓦砾之都到处搜索寻觅的遗迹拾荒者们。

我不懂，到现在还是不懂。

可是在这个太阳与泥土的酷热大地——「国土」上，被动之人什么也得不到。若有所求，无论你愿不愿意，都只有挺身而出一条路。

纵使那对一介高中生而言是太过危险的尝试。

就拿我现在的处境来说吧。

我现在藏身在废墟正中央的某栋砖瓦废屋的屋顶上。

四周都是造型相同的平屋顶民宅，一望无际的鬼城。

时刻是深夜。

只是帮忙把风，就跟去散步差不多呀。对方说的轻鬆，我也就这么獃头獃脑地答应，成为调查队的一员，任务是探索废墟中被放弃许久的神域。

没想到由十四人组成的队伍（拜一群贪得无厌的蠢蛋所赐）跟恐怖的怪物交战起来，没多久就被打散，形成必须在废都提心弔胆过一夜的局面。

现在跟我在一起的，只有跟我一样是「外来者」的凯妮姐，以及受重伤无法行动的一名老人。

目前是想逃也逃不了，处于走投无路的状态。

托满月的福，周遭如白昼般明亮是仅有的救赎。

「拜託让我们躲到天亮别被找到……」

我不动声色地弯腰，站在高度到腰际的栅栏边环顾四周，观察是否有异常徵兆。

「没有……异状。」

这座古代都市的废墟里挤满了简朴的矮砖瓦屋，几乎都是平房，顶多只有两三层楼高。

分布其间的蜿蜒小径上瀰漫着诡异的黑色浓雾，彷彿乾冰的烟雾盘据大地，缓缓起伏。

那是一到夜晚就从地底涌出的「瘴气」。

街道沉入如煤炭般的「瘴气」云海中，只留下上半部，感觉就像一座浮岛。

月下的黑白世界如梦似幻，甚至让人一时忘却潜伏其中的危险。

这是第几次被废墟的暗夜中传来的轻微声响惊吓到，内心后悔万分的呢？

如果可以，我根本连一分一秒都不愿停留在这种地方。

只是不知死活地强行走在夜晚的市街上这种形同自杀的行为，等于自动自发去做食尸鬼的食物一样。

我深深地叹了口气。不，我知道，这是自作自受。

是有机会的，只要一开始我能断然拒绝，就不用加入萨里奴神殿搜查队。

可恶。我对自己的意志薄弱有些绝望。

可是在任何集团中都有士农工商的阶级制度，立场处于下位者要遵从上位者，这乃是处世之道。

标準的日本高中生怎么可能忤逆目中无人的流浪武士的指使呢？

「啊——真是的，情况变成这么严重。」

我靠着平坦屋顶的栅栏坐在地上，仰首凝视着夜空中闪耀着白色光芒的异国月亮。

满月旁，有一座以星空为背景的异形巨塔「巴别塔」，塔的上半部笼罩在冰冷的银光中，显得十分醒目。

巴别塔的高度远超过高楼大厦，墙面有看似露台与尖塔的凹凸，由于没有比较的对象，无法感受它的规模，不过它比晴空塔庞大许多。

巴别塔让我想起那个着名的传说。

企图背叛神的王建造了巴别塔，后来因为受到了神罚，塔因而被摧毁了。在那之前语言统一的人类也在塔被击毁后，开始讲不同的语言……

虽然有这样的传说，然而在「国土」里却不会有沟通的问题。就算是不懂的语言。在听到的瞬间也已经被「翻译」为听得懂的话。「国土」的人们认为那是因为有那座被「翻译」为跟传说同名的塔的缘故。

怎么可能！虽然我半信半疑，但也没有其他合理的解释。

几乎高耸入天的威武容貌犹如灭亡之国都的墓碑。

巴比伦是古美索不达米亚，也就是现代中东的大城市。

有传说显示巴比伦曾是世界的中心，极尽繁荣，在圣经里则描述巴比伦是颓废与异教徒横行无阻之地。

实际上，黄沙绵延的鬼城巴比伦在约十年前才遇到前所未有的灾难，因而灭亡，在那之前有无以计数的人们居住在这里。

只不过现在已经没有活着的居民了。

在这里徘徊的只有已经决定不当人的个体与饥饿的怪物。

各种危险正等待着终结企图打扰废都安眠的贪婪者——就是像我们这种被称为遗迹拾荒者的家伙——的生命。

毁灭巴比伦的魔灵、来不及逃离的居民所变的食尸鬼与亡灵、被「瘴气」捲入因而发狂的野兽之类，还有「瘴气」本身……

所以在「瘴气」之害变严重的日落前若没有回到安全地带，就必须像这样躲在民宅的屋顶上紧急避难，这是遗迹拾荒者的常识。

换句话说，与其在夜晚的巴比伦徘徊，倒不如悄声躲藏，小心不要被怪物发现，同时祈求上天给予好运是相对较好的选择。

压抑着不安，我望向从栉比鳞次的民宅另一头探出，彷彿小丘的建筑物黑影。

巴别塔压倒性巨大，但是那座也是超群。

我们就是在调查那里时被袭击。

月光反射，阴气散发出黑光，看起来就像是金字塔远亲的梯形大建筑，人们称之为「圣塔」。由几万个砖块堆积而成的那种遗迹在现代总称为金字形神塔。

「圣塔」是圣域的中心，神明的住所，各有不同的神圣名称。举例来说，那座用漆黑的彩砖组成的「圣塔」名为「艾巴德尼格尔」，「以畏惧击毁城墙的家」，大致上是这个意思。

我背着伤患从那里走到这里花了三小时，在日落之前，我费尽全力走到这里。

逃得够远了。我希望是这样……

回过神来，手机又被我牢牢紧握在右手中。习惯动作。

让我想起其实我是谁，又属于哪个地方的唯一证明。

这个时代不可能出现的塑胶制坚硬滑顺的触感，安抚了我内心对看不到归途的不安，让我记起什么是我优先该做的事。

我的目的很简单。

活下去。然后回家。

我只要锁定这个目标就好……

「你还是一直带在身边。掉了不要找我要喔。」

后方传来语带戏谵的声音。回头一看，盘着腿，背靠着手扶栅栏的凯妮姐咧嘴对我笑。

像是动作片里坚强的女主角，身穿皮革背心的这位帅气女性，跟我有相同际遇——被称为「外来者」，从别的时代迷途闯入这个「国土」。

爽快的大姐头个性，年龄约二十五岁，身高很高，比一百七十公分的我高出半个头，头髮是金色的狼剪型髮型。

她原本是纽约的警官，在我还没搞清楚状况时，她很亲切地帮了我很多忙，算是我的救命恩人之一。

「你还不是每天把枪挂在腰上。」

「是啊。」

凯妮姐耸耸肩说。正当我以为她要将手放在背后时，就见她在瞬间拔出自动手枪，锁定暗夜里的目标。不愧是前纽约市警，动作非常熟练。

「没子弹了，如今不过是我的幸运符罢了。」

这个人现在的伙伴是立在一旁栅栏边的弩，不过她还是随身携带着那把M9手枪。

「手边没有个什么，我怕我就快忘记了。就跟你的手机是一样意思。」

「……是啊。」

身上的东西几乎都是「国土」的物品。

服装是T恤风上衣搭配不合身的宽鬆裤子。现在则是外面再套上一件透气与运动性佳的皮革罩衣，手臂及小腿缠上皮条，脚上踩着类似马靴的皮靴，探索规格的装扮。

无论天气再怎么热，我还是无法鼓起勇气跟当地人一样裸体只围腰布，因此只能放弃亚麻布、毛织品那种粗粗的触感。

问题在于我已经习惯那种触感了。

异国食物的味道。

明明彼此说着不同的语言却能毫无疑问地理解，巴别塔的不可思议。

导致肌肤髮烫的中东太阳、乾燥的风、黄沙的气息。

操控常理的魔法「理」与应该只存在于故事里的幻兽、怪异。

慾望、热气、野心盘旋的卡格斯拉与居住在那里的人们。

然后是静静地伫立在中心的「圣塔」。

每天慢慢渗透，有一天这个身体会把这里的生活视为现实。

我似乎逐渐懂了。

终有一天会遗忘那股异样的感觉，到最后，故乡与家人的容貌也只有在梦里才会想起。不，现在已经渐渐变成那样了。

我在夜里惊醒，被对未知的明天的恐惧勒住脖子，无法呼吸。我厌倦这样的生活了。

我想快点回日本。

「我一定要活着回去，谁要死在这个可笑的剑与魔法的国家。」

凯妮姐也斩钉截铁地说：

「我也是。当然你也是。老天爷可是站在我们这边，我们逃过今天的那个怪物了，所以别担心。」

她阻止我继续胡思乱想，这时我才恍然大悟，原来她是在替我打气。我的表情如此不安吗？果然我还无法独当一面。

「没事了啦，天色差不多要开始亮了，而且那些危险的家伙不敢靠近距离卡格斯拉这么近的地方，要是有个万一，我们也只要冲到安祖城门就安全了。」

我们的据点城卡格斯拉有高耸的城墙围绕市街，拥有完善的城塞都市规模。

由于位在巴比伦的一角，因此严密的防守是不可或缺的，通往废墟的安祖城门就规定除非发生重大事件，否则从日落到日出的这段时间是不会开门的。

因此此时就算我们敢往前走也进不去，只不过愈靠近市街就愈安全，这点是无庸置疑的。

「……对了，头目的情况如何？没有大碍吧？」

盘腿坐着的凯妮姐面前横躺着一名初老的男性，他身上穿着一件表面有刺绣，边缘有流苏装饰的豪华衣服。不过他昏迷了，一动也不动。

打扮成神官模样的莱西，伊尔是调查队队长，他受了重伤，目前是无法自行行动的状态。

扎着辫子的山羊鬍上方的肌肤毫无血色，腹部侧边的布渗出血来，显得黏稠。

「嗯，性命应该是无虞的，血也止住了，内脏是否有伤到这点不清楚，不过他并没有吐血……无论如何，莱西必须要撑下去。」

凯妮姐的口吻粗鲁，不过投向头目的目光却是忧心忡忡。

在极其危险的巴比伦寻宝关乎钱财与性命，因此遗迹拾荒者会找能够信任的亲戚及友人结伴，那就是「队」。

这次是接受评议会的委託，组成了特别召集的队伍，不过莱西·伊尔原本就是一名头目——也就是队长，他率领的队规模庞大，在卡格斯拉名列前五名。

我只是这次特别找来的支援，但是凯妮姐不一样，她是统整莱西·伊尔团队的正式队员之一，如今调查队搞成这样，她至少要将莱西活着带回去。

原本应该只是单纯的调查而已，为了确认萨里奴神殿是否有可疑的灯火与人影的报告而已。对方是这样告诉我们的。

没想到连大祓魔师莱西·伊尔都弄成这个模样。

索性莱西·伊尔乾脆死了算了，那么就再也不需要露宿巴比伦，做这种荒唐事了……

这种令人心虚的念头怱地闪过脑海。

冷酷？是啊。啊～～不可以不可以。

我下意识紧握手机。

可是我也不想死啊。我跟莱西几乎没关係，我不愿意为了这么一个人去做危险的事啦。老实说。

「希望疗法士平安无事就好。」