【４】VESNAYA

——走了又走，眼前凈是些沙子。

伊休安·特洛鲁下了船，为了寻找失蹤者而行走。

「混帐！」

装备防沙的护目镜，加上厚重的披肩。把几乎要被沙子埋住的右脚抽了出来，这次又换左脚。

「嘿咻！」

细沙上绘出风的纹路的哈塔鲁多地面上，明明就是南国，却被考验着像在冰上行走般所需的耐心。四处可见的大岩石挡去视线这件事也令人感到烦躁。

在两边夹击的岩石之间，风咻咻地呼啸而过。

总觉得听起来也很像人类的哭泣声，害得自己的情绪也忧郁起来了。

「啊——烦死啦！」

终于伊休安颳起了易怒的风头，对头上射出了锚枪。

带有钢索的锚，直直刺进了岩石顶端附近。伊休安一边捲起钢索，飞跃到岩石之上。

「——真是的。一开始这样做不就好了。」

从旁边拉起护目镜，再次环顾四周。

可看见白茫茫的沙子，和长年被风侵蚀的巨大岩石，还有稀稀落落的失落王国残骸景色。在另一头的巨大阴影，应该是沙砾船「女神指挥」号吧。

就算失去了六年的时间，也还是有手有脚。就算内在没有成长，也还是有自己想做的事。

（到底是跑到哪去了，那个矮个子！）

眼前想做的事——搜索行蹤不明的人们，也进入了第二天。陆续扩大搜索的範围，往返船只的时间也更拉长了。

但是，在这一成不变的奇景之中渺无人烟。凈是那令人毛骨悚然的风声。

——理人·相川。你在的话快给我出来啊！我不会生气的，好不好？

目前，是去了沙蜥蜴二动弹不得的沙砾船，正停泊在搜索的营地。

回到船下方之后，刚好是哈谢姆·德拉要爬着绳梯上甲板之时。

「唷！」

「——你好啊，盗贼大人。工作辛苦了哩！」

「你那边情况如何？护卫大人。」

「哎呀，不好不好。走到哪都只看到沙子。这下搞不好真的完全被沙子埋住了也不一定——抱歉，我开玩笑的啦！」

「开玩笑吗？如果不想做，你可以去休息啊！要的话乾脆套着木桶过一辈子。」

亮了亮腰间的短剑开口一问，那家伙立刻就收敛了。

「……我只是随口说说而已。」

「那句随口说说让人没办法当作没听到呢！丧气话一旦说了出口是会成真的喔？」

「这是威尔塔米亚的格言来着？」

「不是。这是我的準则。」

斩钉截铁的把话说死。听了这句话，哈谢姆·德拉说了句「原来如此」之后，似乎想要讨好她，故意让出绳梯要她先上去，但是伊休安射出锚枪，自行攀上了甲板。

「啊，喂！」

忽略他并捲起钢索之后，托托走了过来。

「如何？有没有找到人——啊，看来是还没有呢。」

看了看伊休安的脸，她似乎多少察觉到了。这一位倒是非常懂得察颜观色，真是太厉害太棒了。不愧是托托。

「我是最后一个吗？」

「不是，还有一个船员，哈谢姆也还没回来。」

「啊啊，哈谢姆啊。那家伙还在下面。一辈子都会在下面。」

伊休安把现在哈谢姆本人正好想爬的绳梯，从船边丢了下去。哈谢姆的惨叫逐渐远去。真是令人满意又神清气爽。

「那你那边的状况如何？」

「……抱歉。」

托托略带悲伤地摇了摇头。没成果啊……

虽然是由还能行动的人分头寻找消失的两人，无奈沙漠实在是太大了。

两人一起走到下方的餐厅之后，已回来的船长一行人全都聚集在地图前面。

麻烦托托把目前为止的情况做了个报告。最大张的桌子上已摊开了以船只为中心的沙漠地图。于是就决定在这里等待。

他们在把地图上已找过的地区都画上了叉叉。而主要还是没找过的地方压倒性的多。

如果至少有落下什么遗留物品或线索，就可以再稍微缩小範围了——

「伊休安大人。」

一边叽叽地咬牙切齿瞪着地图的时候，托托回来了。

「他们怎么说？」

「啊，好的。他们说想要再往南扩大一点範围。」

——来得及吗？已经是第二天了。

就算想要直接把问题丢出去，但是伊休安几乎完全无法理解船员们在会话时讲的当地语言。虽然上船之后一点一点的想要学，不过光是听懂简单的单字就已经费尽全力。

听得懂的也差不多就只有「维兹纳亚」、「怪物」、「诅咒」等等单字的程度而已。

「……我说托托啊。」

「怎么了？」

「我有点想问一下，那个什么维兹纳亚大王的诅咒，真的有那么可怕吗？」

她的问题让托托露出了困扰的表情。

「……对于威尔塔米亚的人来说，或许没有什么真实感，不过，是真的很可怕。」

「所谓的沙尘暴，就一定是因为诅咒才会发生的吗？」

「……我觉得没有其他可能性了。」

「哼，无聊死了。」

她从鼻子哼了声。

威尔塔米亚的正骑士盖瑞·布朗正坐在后面的桌子旁喝着红酒。

不知道到底是什么时候开始喝的，看起来已经是烂醉如泥。

「有那个閑工夫不断找着一个又一个藉口，还不如做出成果给我看看。你这个盗贼就是为此才存在的啊。」

差点就脱口而出：你这没用的东西还不是一样，肌肉人！而且还是个万恶根源。

我说理人啊。你对这种人也会做出「成熟的应对」吧？

「实力不足还真是很抱歉。」

「你不是最会寻宝了吗？还真是真心希望你活用一下那跟狗一样的嗅觉啊。」

伊休安感觉极为麻烦地耸了耸肩。

「是——啊。要是可以找到值钱的东西，连嗅觉都会灵敏起来吧。真可惜他就是一副穷酸样。」

「吶——你这家伙！」

「搞不好衣服上的宝石全都是假的呢！哎呀——还真是遗憾啊——」

终于盖瑞愤怒地说不出话。

「伊、伊休安大人……」

「托托，别管他。大叔也是担心得不得了。让他以藉酒逃避以外的方式发泄一下也是很重要的对吧。」

说了听似极为冠冕堂皇的话，她转身背对托托。自己似乎没办法成为面面俱到的人呢。

「……之后你就给我好好记住……回国之后就把你们全都……」

「你有什么提案吗？我觉得再缩小一下地点会更好。」

若无其事的指着桌上的地图。

不过，愈是看下去，愈觉得哈塔鲁多大沙漠像是没有尽头似的广阔。

「如何？什么提案都可以喔？」

「这个嘛……提案吗……」

托托那不可靠的声音。要是乱说了什么感觉好像也不太好。

不过，忽地回过神来，发现那个托托居然比伊休安还认真盯着地图不放。

那是每天早上一起观察沙蜥蜴和动物们时的眼神。

「托托？」

试着在她眼前挥了手，可是没有反应。

「托托！」

「哇——什、什么事！」

「我知道喔！那个眼神就是那个！有头绪的眼神！」

「没、没、没这回事！没有没有！」

「小常识什么都可以，说说看嘛！你不是魔法学院的菁英吗？」

托托像是快引起脑阵荡似的阵仗拚命摇着头。还摇个不停。

「像我这种人要是插嘴的话，会被船长投以白眼。被他说：像这种事还是交给专业的来。」

「就是因为不能交给他们，我才说的啊！我一定要去救理人。」

「最后肯定反而会落得害他们遇难的下场啦！」

「你这没种的东西！」

此时，像是要叫大家似的，船长拍了拍手。

「你看你看，伊休安大人。船长召集大家，似乎有话要说。」

因为表情露骨地鬆了一口气，有点想踢他一脚。

「就算他有话要说，我可是听不懂的喔！」

「他在说是不是大家都到齐了。」

「哎，应该还没吧。哈谢姆和——」

才刚说完，哈谢姆·德拉就出现在餐厅里了。因为某处的某人，害得他从头到脚全都是沙，伊休安决定无视他。

不过，最后一位船员倒是迟迟不见回来的样子。

「好奇怪啊……」

已经超过了一开始预计的时间好长一阵子，也没看到他的人影，终于第一个太阳即将没入地平线之下。

大家焦躁不安地盯着还留在空中的太阳不放。

「吶，托托。那家伙说是去了哪里？叫什么名字？」

「他叫伊甸·毛利卡。好奇怪啊。他也是算相当资深的船员了呢……」

托托也是百思不解。

终于在船长的判断下，决定要去寻找该名船员。因为他可能不知道在哪里迷了路，又或者是脚受伤了无法动弹之类。

伊休安一行人一边抱怨的同时，再次来到沙地上。

「这就是所谓的二次遇难吗……？」

「大家也小心一点啊！」

大家互相叮咛，开始往毛利卡应该会前往的地点迈步而出。

捜索的地点，是从船开始步行约一小时的地方。王朝时代的遗迹十分密集，真的是十分複杂的地形。再次分头之后往内部走去。

在剩下的太阳也随着一分一秒不断落下时，伊休安单手拿着提灯，往崩塌的石柱及柱子之间走去。

剩下的伙伴们也一个个喊着毛利卡的名字。

「——毛利卡！伊甸·毛利卡！」

那老爱嘀嘀咕咕的家伙，声音却意外地传得很远的，大概是哈谢姆吧。

「毛利卡——毛利卡——毛——」