第九章 背水一戰

杰诺比亚用手压住被风吹散的红髮，然后眯着眼睛。

这天天气虽好，风却很大，当这阵从北方吹来的风所蕴藏的水气逐渐减少时，也就意味着艾特利亚的秋天即将来临。

杰诺比亚在艾特利亚并非已度过好几个季节，可这时不知为何，却有种久住于此的感觉。

也许是街上每天发生的事带给杰诺比亚的强烈冲击，而这些事比她以前在故乡过的日常生活还新鲜。

在杰诺比亚的故乡，好几年才会有一两位老人因病去世，不像艾特利亚街上每天都有许多人丧命。

建在绿色山丘缓坡上的无数墓碑，祭悼的都是挑战迷宫丧命的冒险家们，而据说藏有无价之宝，并吸引冒险家们远道而来的地下迷宫旁边，有许多没有办法达成梦想的冒险家们的骸骨，静静地沉睡着。

光荣与死亡乃一线之隔——这就是艾特利亚的现实。

「……虽然为时已晚，不过还是谢谢你之前的陪伴。」

杰诺比亚将鲜花供奉在谷拉夫墓前，然后回头看着菲刚说道。

「如果当时没有你的话，我们大家早就共赴黄泉，长眠于地下了。」

「这没什么，我是你的好友，帮忙是应该的。」

菲刚避开杰诺比亚的目光，无所事事地站在原地。

「……你说有话跟我说，指的就是道谢吗？」

「那也算是……其实还有一件事。」杰诺比亚从腰间袋中取出一封不薄的信，拿给菲刚并说道。

「刚才我和公会长碰面时，他托我将这封信转交给你。……是从故乡寄来的信。」

「好吧。我收下了——」

杰诺比亚看菲刚把信收进怀里，然后开口问道。

「那个，有件事想问你可以吗？」

「什么事？」

「你当时怎会出现在密林？你不是说过，决不踏进密林一步吗？」

「哦哦……我是听武器行的小姐说你要去闯密林，才知道这件事的二

「希莉卡说的？」

「因为之前队伍里有能力颇强的医疗士，我想你去闯密林应该没问题……可听说有一个乐师少年替代医疗士的位置，加入你的队伍，然后又听到队伍有一位剑士性格上很莽撞冲动，所以我才——不过，我并非怀疑你们的能力才去密林的。请你谅解这一点。」

「不过，你是担心我的安危才来的吧？」

「……那是凑巧啦。因为我那天没什么收穫，才想去密林多赚一点的。」

真是不高明的谎话啊。杰诺比亚心想。现在的菲刚根本不可能为了这点理由，就潜入这么危险的地方，而且当天出现在密林的他，所说的第一句话就是关心杰诺比亚是否安然无恙。

菲刚不擅长说谎的个性，和以前一模一样。

「……那个。」

「如果你想邀我加入队伍的话，那就别说了。」

菲刚抢先一步，不等杰诺比亚把话说完，就先拒绝她了。

「我听说你队伍里的剑士离开艾特利亚了。……不过，我还是决定不和任何人组队。这点我从来没变过。」

「你虽这么说，可私底下一直在锻链自己不是吗：：就算你偷偷在进行训练我也知道！若真的只想和一些小角色作战的人，这种事可做不来！」

「我当然有在锻链自己，那是为了不让自己能力退步。……也为了能在迷宫里确保自身安全，可这不是为了和什么人组队冒险，才故意这么做的。」

「菲刚——」

「我了解你想重头再来的心情……，不过，有些事人类做的到，可也有些事是人类做不到的。我要做自己能力範围能做的事，而你却勉强自己做做不到的事。」

「你错了！其实你才真的是——」

「……我做不到的理由，你应该知道吧？」

「我必须继续闯迷宫赚钱才行。」

「那鲁盎呢！」

菲刚背对着杰诺比亚正要走回街上时，听到这个名字后突然停下脚步。

「伯母和鲁盎……他们二人还好吗？健康吗？」杰诺比亚问道。

「……嗯。」

「那很好啊……虽然你不能做自己想做的事，但凭这个理由也值得你继续努力赚钱了。」

「是啊。……我下次写信回乡下时，会顺便请乡民们帮你找个夫婿。」

「……这就不劳你费心了。」

杰诺比亚瞪了正要走回街上的菲刚一眼，并小声反讽地说着。

艾特利亚的风从不止息，它能迅速吹乾在此处流下的泪水。

杰诺比亚小声地擤了擤鼻子，看了一眼谷拉夫的坟墓后，就返回街上了。

※　　※　　※

一到晚上，迷宫内的魔物就开始蠢蠢欲动。虽然此种说法尚无根据，可依照冒险家们的经验，似乎这种说法并不是空穴来风。

所以，若不是有特别原因，大部分的冒险家为了避开危险，都选择在日正当中潜入迷宫，然后直到日落才返回艾特利亚街上。

因此，白天的金鹿酒馆不像夜晚如此热闹，人声鼎沸。会在白天光临酒馆的，不是在街上工作的人，要不就是生病受伤无法潜入迷宫的冒险家们。

「看你恢複健康我很高兴……不过，你还真能吃呢。」

女老闆将一碗热汤放在卡米尔面前，并惊讶地叹了一口气说着。卡米尔已经喝掉三碗汤了，而且还撕着麵包不停吃着。女老闆看他这么能吃，会惊讶也是理所当然的。

巴尔赛斯丢一枚硬币给女老闆说道。

「这点钱应该还可以再点些别的，我要一些帮助消化的燕麦粥。」

「是是……那你们其他人还要不要点些别的？」

「我们光看卡米尔的吃相就饱啦。」

巴尔赛斯说完后，欧透瓦卡接着说道。

「我也有同感，给我水就好了。」

而老闆娘继续说道。

「唉呦，真是不懂规矩的客人啊。这个时候就算不饿，也该点些酒来喝是吧？我这家酒馆最有赚头的就是酒啊！」

「……那给我来一瓶上等葡萄酒吧。」

听到巴尔赛斯的话，女老闆回道。

「好的，伙计！来一瓶这位先生常喝的葡萄酒。」

女老闆说完后就笑着走回柜檯。巴尔赛斯看着她走回柜檯后，耸耸肩说道。

「这个女人还真会做生意呢。」

听到巴尔赛斯的话，欧透瓦卡会错意的说道。

「什么？做笋鸡？那是什么？总之我都喜欢吃啦——」

「谁问你喜欢吃什么啊。专心吃你的饭吧。」

卡米尔听到他们俩人鸡同鸭讲的对话后，抬起头苦笑着。然后巴尔赛斯轻轻地敲了敲桌子。

欧透瓦卡用一种叫做磨刀粉的白粉磨着自己的刀，然后停下手边工作，问卡米尔说道。

「……对了，今后你有何打算？」

「有何打算啊……」

「未来的人生计画啊。——你原本打算赚够旅费后就回乡去是吧？」

「是啊。」

听欧透瓦卡这么一问，卡米尔突然整个人无精打采地垂下肩膀。此时巴尔赛斯说道。

「对你而言，想继续冒险也太累了吧？还是想其他方法回去你那个叫什么的村——」

「塔坦村。」

「我听都没听过，好像是个很偏僻的村。……如果旅费不够，应该很难平安返回家乡吧？」

就像巴尔赛斯说的，人无论何时都会肚子饿。巴尔赛斯说这话的同时，卡米尔依然不停地在吃东西。

欧透瓦卡用纸擦掉刀上多余的磨刀粉，然后将刀收回刀鞘里并说道。

「……也许我多管閑事，不过若你觉得不奇怪的话，我愿意帮你出旅费，让你可以平安顺利的返回故乡。」

「咦？」

卡米尔疑惑地说着。

「怎么啦，欧透瓦卡？干嘛这么好心？」

巴尔赛斯不怀好意地笑着说。而欧透瓦卡则是平心静气地对这位个性不好的链金术士说道。

「在我的故乡，称这种行为叫做功德。巴尔赛斯，我看你也多做些功德、累积善行如何？也许能减轻平日你背负的业障喔？」

「原来我是这种人啊？」

「我看你对卡米尔的态度，其实你是个好人。」

「哼……你最近话倒是蛮多的。」

巴尔赛斯别过头去不再说话，而欧透瓦卡继续说道。

「——卡米尔，我们先别管巴尔赛斯。言归正传，对于我刚才的提议，你考虑的如何？」

「咦、可是，这样的话——」

「我看依你的个性，是不会平白无故接受别人金钱援助的……这样好了，我买你身上的东西如何？看来你也只有鲁特琴可卖——」

「不行啦，欧透瓦卡～」

女老闆端来燕麦粥和一瓶葡萄酒，并制止了欧透瓦卡的提议后说道。

「我之前就说过那是不行的。……那把琴是他哥哥留下来的遗物，对吧？」

卡米尔回答老闆娘说道。

「是的……我被哥哥叫来艾特利亚的时候，这把琴是哥哥在希莉卡商店的武器製造工作室里为我量身订做的。」

卡米尔抱着琴点点头说着。

「这样啊——我还以为新人乐师用这把琴实在是太奢侈了呢。原来还有这个原因啊。」

欧透瓦卡说完后，接着跟卡米尔道歉说道。

「不好意思．卡米尔。是我说话太欠缺考虑了。」

「不，请别这么说。其实我也有想过若真的没办法时，就卖掉这把琴……」

「卡米尔！你确定要这么做？」

听完女老闆的话，卡米尔突然看到现身在酒馆的杰诺比亚并叫道。

「杰诺比亚小姐——」

卡米尔看到杰诺比亚后展开笑颜，虽然听说她平安归来，可亲眼看到她健康的样子，卡米尔才真正放下心来。

「唉呦，才中午就开始喝起酒来啦？」

杰诺比亚不管巴尔赛斯一脸不悦，一伸手就拿起放在桌上的葡萄酒。

「那个……菲刚先生……？」

杰诺比亚听到欧透瓦卡的疑问后，深深地吸了口气然后笑着回答道。

「哈哈哈……被他俐落地拒绝了。」

「果真如此啊。」

「是啊。无论我怎么劝他都不答应。他说不想再组队和人结伴同行。」

「我们在你来之前，也在谈论他的事。」

欧透瓦卡用手抓了洒了盐巴的杏仁，然后送进嘴里并问道。

「——我实在不懂，像菲刚能力这么强的人，为何甘愿被人误会成胆小鬼。他应该是有什么原因才会这样吧？杰诺比亚，你应该知道原因吧？」

「喔……嗯，我是知道啦……」

此时巴尔赛斯开口说道。

「……他不会是包养女人，被迫欠下大笔债务才这样吧？」

「当然不是啊。」

「那是什么原因？不能告诉我们吗？」

「也不是不能告诉你们啦……只不过这样到处说他的事好像不太好……。」