第四章 被提示的選項

我再次握紧因为紧张而颤抖的手。站在父亲大人的办公室前。

父亲大人明明是休息日却到王城，晚饭后仍然待在办公室。我对于跟父亲大人谈这件事有些畏惧。

即使如此，这样下去我将无法前进。即使要寻找新的道路，如果不先说服他的话，也许我连抱有愿望都不被允许吧。

下定决心，调整呼吸后，敲响了办公室的门。

「进来。」

从里面传来的父亲大人的声音让我吞了一口唾沫，然后打开了门。

办公桌对面的父亲大人看到我的样子后眉毛微微挑起，放下笔盯着我。

「来办公室找我还真是少见啊，尤菲。」

「这么晚非常抱歉，父亲大人。能不能稍微给我一些时间？」

我握紧拳头问道。拚命忍着颤抖的身体。父亲大人将视线从我身上移开，站了起来。

「坐吧。」

父亲大人指了指来客用的沙发。我在父亲大人对面的位置坐下，中间隔着一个茶几。

「有什么事？」

父亲大人淡淡地问道。他的眼睛像是瞪着我一般，我知道这对于父亲大人来说是平常的样子。但是，一想到要说的内容，恐惧感就涌了上来。

「……我有事想跟父亲大人商量。」

「嚯，你找我，吗。」

「父亲大人。……下任国王，必须是安妮丝大人吗？」

我的问题让父亲大人身边的空气改变了。房间中的空气一下子变得紧绷，我差点因为难以呼吸而卧倒。

我忍受着压迫感，笔直地注视着父亲大人。父亲大人跟我对视了一会儿，但突然闭上眼睛移开视线。

「为什么问这个问题？」

「……我不希望安妮丝大人成为国王。」

父亲大人接下来的话语会是什么呢。是叱责吗，还是失望吗。无论什么反应我都要接受，因为这个想法，我挺直了背脊。

看不到父亲大人的表情变化。不知道对视了多久，打破这令人胃痛的沉默的是父亲大人的叹息。

「……事到如今的提问了，除了安妮丝菲亚王女以外没有能成为王的血统了。可以让安妮丝菲亚王女以外继承了王家之血的人来成为王，但这条件也很苛刻。总之，除了安妮丝菲亚王女就没有合适的人了。你也明白这点吧？尤菲莉亚。」

「……是的。」

「不仅如此。硬要说的话，如果有符合条件的人物也应该推荐那个人的。以前这个人是阿尔加鲁特王子。但是现在阿尔加鲁特王子不在了。那么下任国王应该是安妮丝菲亚王女。」

父亲大人的回答让我咬紧了牙关。虽然早已了然于心，但淡淡地将事实摆在我眼前还是让我有种心脏被握住般的痛楚。

「事到如今，即便说不希望安妮丝菲亚王女成为国王，那除了她还有谁？王国因为有王才成立。如果没有王的话，王国会失去国家这一形态。到那时，贵族也好平民也罢都相当于失去了容身之所。这是无论如何都要避开的。保护国家，保护人民。这是我们贵族的任务。」

父亲大人说的话非常正确。所谓王国，因为有王的治理才成立。所以为了保护帕雷迪亚王国，下一代的王是必要的。

不得不背负这一重压的就是王族。但是脑海中浮现出安妮丝大人那隐藏一切的笑容。

「安妮丝大人当国王的话，国家有可能分裂。她没有王族所要求的才能。」

「正因为如此。」

「正因为如此……？」

「你应该理解吧？这个国家长期以来扭曲越来越大。要矫正这扭曲，出现反对也是理所当然的。」

「……您是说精灵信仰带来的贵族与平民之间的隔阂吗？」

「能够使用魔法而带来的贵族的特权意识。帕雷迪亚王国要作为国家存在，精灵的加护必不可少。但是，过度的话就会重複先王的悲剧。」

「……先王时代的政变？」

「没错。那个可谓是差点分裂国家的事件。所以陛下以和来治理国家。其结果，只不过是积蓄了更大的扭曲。但是，人民能够健全地生活也是事实。陛下也许有即便割裂国家也可以打消扭曲的方法吧。但是，陛下没有选择那条道路。」

奥尔凡斯陛下没有选择割裂国家的未来。但是，这不能从根本解决问题，于是发展至今日。

过度的精灵信仰和贵族的特权意识让安妮丝大人痛苦，也让阿尔加鲁特大人走上了歪道。

「要说没办法也是没办法。陛下……奥尔凡斯有维持和平的力量，但没有跨越动乱的力量。所以安妮丝菲亚王女对这个国家来说是必要的。」

「……因为安妮丝大人是异端吗？」

「异端吗，确实是异端啊。但是她作为异端做了什么？敌视安妮丝菲亚王女的只有贵族。国民会接受安妮丝菲亚王女吧。安妮丝菲亚王女身上有奥尔凡斯所没有的革新的力量。我们的时代没能实现的未来，而她身上有能够引导这一未来的力量。」

「……父亲大人真是非常认同安妮丝大人呢。」

「能让我感到害怕的人很少，安妮丝菲亚王女就是其中之一。」

……父亲大人对安妮丝大人感到害怕？预料不到的评价让我瞪大眼睛看向父亲大人。

这个不知恐惧为何物的父亲大人也有感到害怕的人，以及这个人是安妮丝大人的双重惊讶。

「我认为你也明白，安妮丝菲亚王女是烈性葯。没有必要的话就不站在表舞台上会更好。安妮丝菲亚王女会加速时代。」

「……时代。」

「我国的传统是由精灵信仰和魔法的权威形成的，这与魔学水火不容。但是，我认为魔学带来的变化才是我国所必要的。这就是推荐她的理由。」

父亲大人双手握住，背靠在沙发上看向我。视线中有着无法动摇的意志。

「但是，安妮丝菲亚王女没有成为王的意志。也许这是因为有阿尔加鲁特王子在吧。王女从小时候起就显得很聪明呢。所以我觉得很遗憾。因此王家要求你成为婚约者的时候，我觉得是个好机会。」

「好机会？」

「在阿尔加鲁特王子成为国王，你成为王妃后。再让你们了解现状，安妮丝菲亚王女採取魔学的政策，我作为你们的后盾。再此之上，期待王子能像奥尔凡斯一样为了和平努力。但是，教育的，特别是学院的方针被魔法省控制了。这点非常可恨。」

父亲大人淡淡地述说，目光向下垂着。从这样子可以看出父亲大人的疲劳，这让我感到惊讶。不会露出空隙的父亲大人表现出疲劳的样子，就是如此值得惊讶。

「真是不如意啊。我也想过要是安妮丝菲亚王女表现出要成为王的气概该有多好。但是她要成为王的话，太过温柔了。这是优点，同时也是缺点，特别是对于成为王来说。」

「父亲大人……」

「但是，即使有可能让国家分裂，如果没有替代的话也只能让时代的指针继续向前走下去。照这么发展就只会腐败下去，唯有毁灭一途。这个国家需要契机，尤菲啊，因此必须要让安妮丝菲亚王女完成王族应尽的责任。」

父亲大人睁开眼睛看向我。其中有着无法动摇的意志。

「让安妮丝菲亚王女坐上国王的座位。这是作为头号贵族的我必须要尽到的责任。你听了我的想法，仍然还要寻找安妮丝菲亚王女即位以外的道路吗？」

「……我。」

父亲大人问了我后就一直盯着我的眼睛。我虽然移开了一次视线，但还是咬紧牙关，与父亲大人面对面。

「即使如此，如果有什么手段的话。即使这是多么微小的可能性……我也无法放弃。」