間章 像波紋擴大一樣

内布鲁斯子爵家的宅邸，位于王都贵族宅邸排列的一角。

我，哈尔菲斯·内布鲁斯，对着键盘整理文件。整理完成的东西，告一段落后喝红茶。

红茶已经只剩一丝温热了，我才意识到自己刚才是多么专注于工作。

「再泡杯新的红茶吧……」

也许是因为长时间坐着工作，身体有些僵硬。我刚想叫人，房间的门就先被敲了。听到的是长年为自家工作的管家的声音。

「小姐，可以打扰一下吗?」

「是，发生什么事了吗?」

「玛里昂大人来访，想和您见面……」

「玛里昂大人? !」

「请转告他我马上就来，然后帮我準备换的衣服。」

「已经安排好了。」

随着管家的话，女僕们也进来了，我一边让她们帮忙打扮，一边平复慌张的情绪。

最近玛里昂很忙，很难像这样抽出时间。儘管如此还为我腾出时间的喜悦，以及与喜悦同等程度的内疚涌上心头。

为了摆脱这种複杂的想法，我收拾好衣服，快步走向玛里昂大人正在等候的客厅。

「让您久等了，玛丽昂大人。」

「啊呀，哈尔菲斯。突然来打扰，不好意思。我现在好像有点时间所以想来你这里喝杯茶。」

「能为我抽出时间，我感到很荣幸。」

他带着微笑靠近我。我儘力绷住因为疲惫而有点僵硬的脸颊，保持着淑女该有的笑容。

和他面对面落座后，女僕放下茶和茶点，行礼后退到房间的角落。

「好久没来，不好意思，哈尔菲斯。」

「不，我知道马里昂大人很忙，魔法省现在也很困难，所以不用管我。」

「那可不好。一想到你可能会以工作为借口对我表达爱意，我就心神不安。」

玛里昂皱起眉头，露出困惑的微笑。她的表情让我感到胸口一阵绞痛。有没有掩饰住快要崩溃的表情呢?我有点没自信。

「……我真的很抱歉，我知道让你很费心。」

「没有的事。」

「我也知道那些想对我们的婚约进行干涉的人，包括盯上我的人和盯上你的人。」

「……玛里昂大人。」

我不知道该说什么，只能露出为难的表情。他表情严肃地盯着我。

「我先告诉你，我不打算解除这桩婚约。只要哈尔菲斯愿意，我就不会离开，所以希望你也有这样的打算。」

「……我可以这么说吗?即使不是我，说不定也有良缘。」

说到底，我和玛里昂大人的婚约，是因为父母关係好才缔结的。我们家没有生男孩，为了把他收为女婿订了婚。但是，随着魔法省的省长夏鲁斯伯爵家族的没落，情况发生了变化。从安提伯爵家的立场来看，比起入赘子爵家，他们应该有更好的去处。

「哈尔菲斯，你以为你和我的关係只是家庭之间的契约吗?我是那样的人吗……」

「马里昂大人并没有做错什么!而且，虽然是家族关係订立的婚约，但我还是仰慕您的!」

「如果是这样的话就别说这种风凉话了。如果我不是真心的，也不会像这样挤出时间来看你了。」

「……对不起，我并不是怀疑您的心意，而是担心因为我的疏忽而阻碍了玛里昂大人的良缘，这让我不安。」

与被选中进入魔法部的他相比，我只是一个平凡的子爵家的女儿。魔法技术也不怎么样，容貌也很朴素。无数次痛恨魅力不足的自己。

——儘管如此我还是无法放弃，因为我也很喜欢他。

「……是吗?对自己的事情不清楚了吗?」

「最近，你的评价上升了。作为和安妮丝菲娅殿下一起製作出有用的魔道具的功臣之一。」

「念盘排序板的事吗?那是安妮丝菲娅公主殿下的提案。我只是帮忙而已。」

「尤菲莉亚殿下说这是有你的想法才有的念盘排序板。安妮丝菲亚殿下也讚不绝口。她说哈尔菲斯的想法很好，希望她今后能长见识，待在自己身边。」

「安妮丝菲亚殿下……」

确实，她是个很随和的人，我知道她会对我好，但没想到她还会在别人面前讚赏我。

「我听说哈尔菲斯也为了普及念盘排序版在各个部门里申请，所以能这么快用上也得归功于你的努力。」

「不敢当，我也只能做到这些了……」

「除此之外你还写了它的操作手册吧？两位王女大人对你的评价很高，这样你的地位也巩固了。我对此很高兴，你也应该感到高兴。」

听到称讚我有些不好意思，为了矇混过去，我喝了口茶。他带着微笑注视着我的动作。

「虽然哈尔菲斯很谦虚，但我还是希望你能在工作上支持我。不如让我在王女殿下手下工作吧?」

「你、你在说什么?马里昂大人可是有荣誉的魔法部的一员啊。」

「看到安妮丝菲亚殿下，我不禁怀疑这是不是正确的。」

他眯起眼睛，彷彿在凝视着某个远方，一边叹气一边喃喃道。

「我经常通过尤菲殿下听说安妮丝菲亚殿下的事，但最震惊的是关于魔法省的文献，安妮丝菲娅殿下认为措辞有些过头了。这么看待这个问题证明她根本没了解实际情况。哈菲斯听说过那个事吗？」

「听说了，因为当时我也在场。」

「但我们这些贵族看来不免觉得荒唐。事到如今有些人还真以为学习文学是为了能阅读文献呢。

「……不过，那只是贵族这么觉得吧?」

「你也有这种想法吗?哈尔菲斯?」

「从参与制作魔导具后，我也觉得我们习惯的修辞是从能使用魔法者的观点出发的。 我们为了像精灵有效的祈祷所以一直在锻炼着想像力，因此会觉得那些措辞修饰是自然的且容易理解的。但对平民来讲不是这样吧，他们不需要这种高想像力的文章。」

正因为如此，对平民的说明才要简明扼要，用通俗易懂的词语来表达。以贵族的感觉来说，有些人会觉得简单的文章不好意思。凝神表达，解读它才是贵族。

那么，简易文件是不是低俗的东西呢?我想并非如此。在我们贵族看来理所当然的东西，在平民看来不过是无用的装饰。其中存在着价值观的不同。

「迄今为止，历史资料都是贵族的读物。因为贵族以外的人没有必要阅读。因此，魔法省保管的文件没有必要改正。但是，我认为今后的情况会改变。」

「随着魔导具普及平民的生活也会发生变化。使用魔法的贵族不再能得到绝对主导的地位。将来如果平民和贵族的地位变得相等，那现在的资料也得为那种情况考虑啊。」

玛里昂一脸认真地点点头，似乎同意我的想法。

从结论来说，不是魔法师的人不需要具备解读以魔法师为前提的文书的修养。

最好能解读。但是，也不能说绝对是必要的。

正因为如此，如果无法解读，就无法获得信息，这种资料的存在方式是对是错。

「当然，文书越简单越省力。不管是写还是读。虽然没有必要适应所有的文书，但我认为这也适用于现状。」

「安妮丝菲娅殿下也说过类似的话，说有必要的领域的文章要改编后作为资料重新保管。」

「安妮丝菲亚殿下对平民百姓的生活和看法更加了解。从这个角度来看的思想不会出现在普通贵族身上。考虑到未来，我预计未来会大量使用能够灵活应对不断变化的国家的人。 …… 但这对一直掌管魔法省的重量级人物来说，是不可能的。

「马里昂大人……「

「尤菲莉亚殿下也好，安妮丝菲娅殿下也好，都是决定要做的话就会儘力去做的人。如果不小心出现对立的情况的话就会吃苦头……即使这样也有改变不了的人。」

马里昂像极度疲惫似的叹了口气。我似乎理解了魔法部的混乱，但情况可能比我想像的还要糟糕。

「我也不是全部都能接受。当然，如果说到现在为止的一切都是错误的，所以要我改变的话，我是无法接受的。但是，过于拒绝变化而与王女殿下们对立，我觉得这是愚蠢的行为。」

「……是啊。安妮丝菲娅殿下也没有想过要和魔法部建立关係。」

「拘泥于名誉地位的想法并不是不能理解，但是过于拘泥于名誉而蔑视应该做的事情就不一样了。绝对不能停止思考。」

「是的，我也有同样的想法。作为这个国家的贵族，如何接受王女殿下们所带来的变化，是我们都必须思考的事情。」

「……正因为你这么说，我才觉得你是我的婚约者太好了，哈尔菲斯。」

他露出温柔的笑容说道。这次我自然地笑着接受了。

我们可以怀着相同的想法一起走下去。这种预感给了我力量。正因为如此，我才强烈地认为。想和这个人一起活下去。

「由于念盘排序板的引入，魔法省对安妮丝菲亚殿下和魔学的评价也在改变。改变毫无疑问已经开始了。」

「我也是这么想的。而且我认为阿尼斯菲亚公主殿下的魔学理论也可以应用于魔法。」

「我听说你最近很热心地在整理什么东西……难道是这个吗?」

「是的。为了去具移动使用咏唱文的使用现有的魔法,这基本的咏唱文和比较中,现行的魔法体系和不同的解释的魔法体系的组装可以吗?我想,研究一下吧……」

「这很有趣。能详细说说吗?哈尔菲斯。」

「好的，如果你想听的话。」

他对我最近的个人研究很感兴趣。我们一边交换着彼此的想法和意见一边热烈地讨论着。

如果没有遇见安妮丝菲娅殿下，也许我现在还是低着头。但是，那天王女们为我们开闢了通往天空的道路。

我所迈出的每一步，与她们所迈出的每一步相比，都是微不足道的。即便如此，还是强烈地希望前进。

所以要抬起头来。没有低头的时间。因为我的路现在确实打开了。

＊　＊　＊

——太阳已经下山，夜幕降临。

这个时间大部分人都回家了。在这样的情况下，留在魔法部继续工作的我——兰格·伏尔泰揉了揉疲惫的眼睛。

「兰格，你真努力啊。」

「……米格尔吗?」

我看向没有敲门就走进办公室的米格尔。他爽朗而轻浮地搭话，让我有点不舒服。

这样不懂礼貌的人，却是侯爵家的儿子，更让人头疼了。

「努力是好事，但要适可而止才好啊。别说肩膀了，连身体都僵硬了，最后连心都会滴答滴答的。」

「多管閑事。」

「真是的，我还担心你呢。」

米格尔咯咯地笑着，双手交叉在脑后。我不喜欢那个动作，让人感觉不太尊重。

「正因为你是工作优先的，才不得不承认我的存在吧?」

米格尔一边摸着我工作时使用的物品，念盘排序板，一边问道。我皱起眉头，彷彿在说「这也不行吗」。

由安妮丝菲亚殿下开发，尤菲利亚殿下引入的念盘排序器之类的魔具。这实在是很有用的东西。虽然我也不得不承认这个事实，但再次被别人，尤其是被米格尔指出来，还是觉得很不爽。

「……我并不是一开始就讨厌魔具。」

「不是一样的吗?你还讨厌安妮丝菲娅公主吧?」

「……这种厌恶怎么可能这么容易就改变?」

他自言自语中包含着连自己都惊讶的苦涩。

我无法接受具有革新性和异端思维的安妮丝菲娅殿下。她的行为甚至让人觉得是在蔑视精灵的存在。

但是，她确实做出了成功。这次也是。她的想法和创造的东西是有价值的。那才是足以改写世界的巨大价值。

如果被认为有价值，当然会有人被吸引。能感觉到世界正在迎来变化。

——所以，我一直在做準备。从儘早发现这种可能性开始。

「别太勉强了。」