5章 與你的再會、與未知的相會

欧卡边境伯爵领地位于帕雷迪亚王国最东端。

因为其毗邻国境，从国家处获取的支援也很丰厚。然而，即便有这些援助补贴，人民仍然不得不过着贫困的生活。开拓无法进展，每天都在和魔物争夺地盘，无法取得重大的发展。

由于这恶劣的条件，使这里成了犯人服兵役的地方，领地内的治安也谈不上好。在那些说长论短的人口中，甚至会把欧卡边境伯爵领地称为流放之地。

因此，边境伯家几经更替，成为了领主轮换制的领地。这片领地情况複杂，另有隐情，以至于现在的边境伯家的人们都靠近领地边界建造宅院，以免踏入这片领土。

似乎阿尔君住的宅邸建在了远离人烟的地方。

说他修缮了曾经被魔物暴走毁坏而放弃的宅邸，在那里生活着。

那间宅邸所在的地方可以说是森林的中心了。郁郁苍苍的树木遮天盖日，显得既阴暗又阴森。

「这里黑得能和黑之森比一比了呢……」

「嗯……」

听见尤菲的喃喃，我也赞同地点了点头。这里充满了一种诡异气氛，如果在夜里造访，可不是一次简单的试胆。

顺着森林往前走，能看到阿尔君居住的宅邸。

宅邸的庭院很是荒芜，只做了最低限度的修整，外墙也有一部分腐朽，爬满了地锦，总之看起来非常阴森。

「这宅子，如果晚上出门的话，感觉会闹些什么东西……」

「阿尔加鲁特大人竟住在这种地方……」

大家嘟囔了几句各自的感受，停下小飞龙和空中魔动车，抬头看着这座宅邸。

（阿尔君就住在这里……）

自从听说视察的最后一站是阿尔君所在的领地后，我就一直在想：事到如今，我该怎样面对阿尔君才好呢。我一直在思考这个问题，除此之外的事情都无暇顾及了。

而且我也很在意尤菲决定视察阿尔君的所在的理由，但首先困扰我的是我没脸见阿尔君。

毕竟是我把阿尔君逼到这种地方的。

并不觉得他怨恨我。因为我和阿君最后握手言和了。

即便如此，也不能像什么事都没发生过一样为重逢而高兴。只是单纯地不知道该如何对待阿尔君才好。

如果问我想不想见阿尔君，我想我会回答想见。但是同样，因为觉得没有脸见他，所以又觉得自己一定是不想见他的。

怀着複杂的心情，已经走到了这里。也不可能到了这里再回去了。所以，即使不愿意，也必须和阿尔君见面。

在这样的地方，阿尔君过着怎样的生活呢？怀抱着什么样的想法呢？一旦开始思考，就没完没了了。

「安妮丝」

「尤菲？」

「……一定，没问题的」

虽然这么说，但尤菲似乎也有些紧张。

儘管如此尤菲还是决定和阿尔君见面。那么，我也不能一直这样磨蹭下去。我轻拍脸颊，振作精神。

脸颊的疼痛让我意识清醒后，我突然想到：

「……这，我们要怎么办？」

虽然是来到宅邸，但大门是敞开的，没有看门的人。

就这样进去叫人好吗？不如说，除此之外别无他法吧？而且大声喊叫也不太好吧。

「里面应该有人，我们先进去打声招呼吧？」

「安妮丝大人，让我去吧」

盖君微微举起手，如此说道。

他踏进里院，準备直接走向宅邸大门的时候。

「——站住！」

有什么东西从院子的阴影里飞了出来，像是要挡住盖君的去路似的。

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挡住入口的是——一名少女。她比我们要小，也不知道有没有到入学贵族学院的年纪。

我们睁大眼睛看着这名少女。

她的银灰色头髮在及腰处扎了起来。而且，在她的头上——一双和头髮相同颜色的」狼耳」。

仔细一看，少女背后好像有尾巴在摇晃。怎么看都像是真尾巴。再仔细一看，一双青色的眼睛也像是野兽的眸子一般，她人兽混杂的外貌使我们所有人都目瞪口呆。

「是兽人……？」

虽然魔物中存在人型的魔物，但与我所知道的魔物相比，她就是一个人类。除了狼耳朵和尾巴之外，她看起来和人类别无二样。

她到底是什么人？为什么会躲在院子里，挡住我们的去路呢？

「你们，好可疑。来者何人！」

狼耳少女释放出敌意和警戒心，恫吓我们。

她的说话方式听起来有些文绉绉的，不是寻常的说话方式。这种违和感让我不由得有些疑惑，但并不是现在我该在意的事情。

「那个，我们……」

「来此所为何事！还有，那边的！」

「诶！？我，我吗！？」

像是要打断我的话一样，狼耳少女咆哮着威胁起蕾妮。

太突然了，蕾妮又惊又疑地惊叫了一声。狼耳少女眯起了眼睛，似乎很不喜欢她的反应，说道：

「你——是吸血鬼吧？」

「——诶！？」

狼耳少女的话使我一下子紧张起来。尤菲和伊利亚也是如此。

不知道蕾妮是吸血鬼的盖君、哈尔菲斯和纳布尔君都露出诧异的表情。

不会吧？为什么她能察觉蕾妮是吸血鬼啊！？

「而且，那边的你……真的是人吗？有种不可思议的气息哦？」

狼耳少女接着点名出的人是尤菲。

她对尤菲讶异地说道。而尤菲却始终保持沉默。

不光是吸血鬼，连精灵契约者都看出来了吗？她到底是什么人？

「你是……」

「你也是」

想要询问她的身份时，她又打断了我的话。这次她把视线投向了我。

她目不转睛地盯着我，好像有什么不喜欢的地方一般，紧紧皱起了眉头。

「你……有一种说不清的危险气息。而且、很像」

「……像？」

「你——和阿尔有什么关係？」

「阿尔……你是说阿尔君！？」

少女直呼他的名字，不由得我不反应。这孩子是阿尔君的熟人吗？

看到我的反应，少女也微微睁开眼睛，然后问道：

「难道——你、是安妮丝菲亚？」

「……是我来着」

因为被叫到名字，下意识应了话。

下一个瞬间，狼耳少女爆发出一股杀气，使我不由自主地摆好了迎战架势。她憎恶地瞪着我道：

「你就是……安妮丝菲亚……！」

「啊，那个……能不能听我说两句……」

「——安妮丝，请退下」

尤菲尖锐地喊道，表情严峻地向前走了一步。她手上握着阿尔肯谢尔，好像随时都会拔出来一样。

啊，真是的！情况太糟了！还有，尤菲已经成为女王了，率先站了出来不妥吧！？

「——阿克莉尔，你等一下！这些人不是敌人！」

一触即发的情况下，传来了另外一个声音。

一个身穿执事服的半老男子推开宅邸的门，走了出来。尤菲看到他，表情缓和下来，搭话道：

「克莱夫、好久不见了」

「久疏问候，尤菲莉亚大人。也向我们的客人致歉。事前没有和她充分说明……还望您大人有大量」

被称为克莱夫的男子标準地行了一礼，就狼耳少女的态度致歉。

狼耳少女看到克莱夫低下了头，总算一脸尴尬地收敛了敌意。看到她的样子，我鬆了一口气，也对克莱夫说：

「克莱夫、好久不见啊」

「久疏问候，安妮丝菲亚王女殿下。您长大了呢。……啊，现在您是王姐殿下了」

「自从你隐退以来，我们大概有十年没见了吧？见你身体健康，实在是再好不过了」

克莱夫曾经在王城效力，是深受父王大人信赖的家臣。他曾经担任教师一职，负责教育我、阿尔君以及指导尤菲进行王妃教育。

因上了年纪而引退的他离开了王城，但当他听说阿尔君要被送往边境时，自告奋勇担起了监视阿尔君的责任。

「十分感谢你愿意隐退后还来到边境」

「我也很感谢您能与他同行」

「安妮丝菲亚大人、尤菲莉亚大人……不，对于阿尔加鲁特大人的境遇，我也有责任。这是我最后的义务，请允许我儘力而为」

「……虽然还有很多话要说，但在那之前我可以问一句吗？」

我望着至今仍在轻轻瞪着我的狼耳少女，对克莱夫问道。

克莱夫一脸为难地露出苦笑，擦了擦额上的汗。

「这位是阿克莉尔，是逗留在这栋房子的客人。你也看到了，她是……」

「……这狼耳朵和尾巴呢？是真的？」

我不由得目不转睛地盯着这名叫阿克莉尔的少女，但她却不悦地皱着眉头开口道：

「别盯着看。这耳朵和尾巴是利坎特的证明」

「利坎特？」

「应该是指她的部族吧……可以说她是拥有魔石的人类……」

「拥有魔石的人类！？」

克莱夫的话让我惊愕地睁大眼睛，注视着阿克莉尔酱。

也就是说，和吸血鬼是一样的。是这样的话，我也能理解她的耳朵和尾巴了。可以说，她是介于人与魔物之间的存在。

「你说她有魔石……那她是魔物吗？」

哈尔菲斯困惑地嘀咕着，阿克莉尔酱瞪了她一眼道：

「不要把利坎特和区区魔物混为一谈」

「阿克莉尔，请不要吓唬人。这会给阿尔加鲁特大人添麻烦的」

「……哼」

即便阿克莉尔酱的态度很尖锐，但被克莱夫责备后她便一言不发了。

但是，这场邂逅太具有冲击性了。我来见阿尔君不知怎样面对的烦恼也随之烟消云散了。

「克莱夫，可以让我们进去了吗？阿尔君应该也知道她的情况吧？我想问一下详情」

「当然可以。那么就由我来带路」