第二章

这天风很大，所有建筑物的正面玄关都紧闭着。近来由于校内数度遭到拉鲁瓦入侵，玄关大门多半会关上。很久没有听到「因为风大严禁开门」这种与拉鲁瓦无关的理由了。

教务馆的会议室内窗户全部深锁。平常的话，校长或教务主任一定会提议「让外面空气流通」，可是今天不能这么做，只会引来沙尘。

在全体教师就坐的会议室里，校长笠置澄江走了进来。她是个予人温柔印象的坚强中年女性，曾任警视厅对抗拉鲁瓦课课长、前内务大臣。对上下阶层的事都很了解。

「大家早。」

教师们回礼道：「早安。」

「一大早来这里，辛苦大家了。现在开始进行教师临时会议。」

她没有坐下，低头瞄了一眼手中的文件。

「有来自行政单位的要求。希望学校将毕业生人数加倍，或是缩短训练期间。虽然不是官方规定，但教育部长也支持这个做法。」

会议室内议论纷纷。

大家都知道情势恶化，拉鲁瓦支配的地区不断扩大。这一切主要是因为战娘数量不足所造成。因此，包括三泷高中在内的对抗拉鲁瓦养成机构，平时就经常承受着有形无形的压力。

以往各教育机关都以「不可能」回应。因为战娘是思春期少女，加上必须拥有阿尼玛斯才能培育，无论如何都会有数量上的限制。

既然如此，想出来的解决方法就是降低参与实战的年龄。布管战娘年纪多小都送到前线，补齐人数来应战。实际上，南美洲和非洲国家已有多校实施。最近连中亚地区也开始採行相同的策略。

就教育者的立场来看，这是相当要不得的事。他们反驳说，经过充分训练才能提高存活的机率。虽然明白学生们迟早要上战场，唯有在战斗中存活下来才能维持人数。

可是把战娘留在学校，也让实战现场的人发出哀号。

澄江说：「这件事还没有公布，出现在全国各地的拉鲁瓦群正急速扩大中，如果继续置之不理，迟早会逼近本校吧。」

教师的私语变大了。基于安全考量，教育机构多半盖在远离战场的地方，看来拉鲁瓦似乎不放过我们。目前警察和联合自卫队的战娘正在阻止拉鲁瓦入侵，不过力量似乎有限。

「行政单位认为增加毕业生人数，也能确保本校的安全。」

「可是校长，」一名教师发言，「做不到的事就是做不到。以往也是如此，她们还只是学生，我们的义务是花三年好好培育她们。」

「你说的对。我也一直这么主张。不过，我也了解情势的严苛，如果目的是要打倒拉鲁瓦，提供协助也是一种义务吧。所以我们才会致力于课程的变更，想出因应的办法。」

澄江停顿了一下。

「但是已经不能再迟疑了。必须教育和实战同时并进。从一年级开始到校外实习，要将全学年学生送到现场。无一例外。」

会议室充斥着议论声。

以前就有人提议要提早实施校外实习，教师们对这件事并没有那么吃惊。震撼他们的是公认为慎重派的校长竟如此断言，而且全学年无一例外。

一名教师站起来。

「这件事已经决定了吗？」

「是的。」

「难道不会太鲁莽……」

「我们当然会非常小心。将规定协助警察和联合自卫队的範围，让学生去实习。只要短时间内能增加分派到前线的战娘数量，实战现场的负担就会少很多，学生也能累积到宝贵经验。」

校长说这些话是为了消除大家的不安，然而教师们的议论声并没有变小。

「校长认为这么做没问题吗？」

「这是个痛苦的决定。」

由于澄江回答得太老实了，现场顿时鸦雀无声。

不只是教师们，澄江也很清楚。实战现场想要的是能化为战力的战娘。接收学生反而必须拨出人手保护、指导学生，他们其实不希望学生来碍手碍脚吧。校方也不想把学生送出去。

可是，即使如此现场还是需要战娘。恐怕连内务省、防卫省、教育省也希望可以不用这么做。情势已经紧迫到必须做出非正规的行动。

「……从什么时候开始实施？」

「从这个月开始。」

澄江说。

「各舍导师请列出学生的顺序。实习场所将配合现场再做决定。后天联合自卫队和警察厅的连络官会来学校，请準备妥当。还有问题吗？」

没有人提问。这种场合有时会发生假借提问之名的申诉，不过今天没有这个状况。大家正面临必须改变观念的时候。

之后又宣布了简单的连络事项后便散会。

教师们默默走出会议室。有带寄宿舍的教师，往后的课题将是如何不让学生死亡，使她们成为战力。

澄江呼喊身材高挑的白人女性：

「休贝老师。」

蒂安娜转身，轻轻点头示意。

「什么事？」

「休贝老师，你听到校外实习的事好像并不惊讶？」

「因为那是迟早都得经历的事。」她说完又冷静地补充道：「我的祖国也是这样。」

她当年曾隶属于德国国防军陆军特殊作战指挥特别班，或许有类似的经验吧。

「对我来说，不带情感地接受比较能忍受。」

「要我改进吗？」

「不用，这样比较像你的作风呢。」

澄江淡淡一笑。蒂安娜当年可是被称为「钢之蒂安娜」的战娘，冷漠比较适合她。

「对了，你听说含耀舍学生要转班的事了吗？」

「我知道。」

「我这边有收到申请书，希望转籍的地方是章义舍。」

「是的。叶岛野分也一併登记了。」蒂安娜像是知道一切来龙去脉般说：「很棘手吧。要是轻易同意她的申请，就没有分寄宿舍的意义了。香椎榛名是香椎雪风的妹妹，叶岛野分则转过一次籍。我认为不要同意比较好。」

她虽然是章义舍导师，更重要的是她是三泷高中的教师。虽然不用知道校长知道的事，也有必要知道整体状况，重视秩序和平衡。

「一百分的回答。」

「我很光荣。」

「不过这次的前提很特别，永嘉舍也提出了意见。」

「……永嘉舍？」

蒂安娜第一次露出诧异的表情。

〇

教师们在上课前，将校外实习的事告诉了学生。

当然引起了轩然大波。不过在发出骚动的同时旋即平息，因为学生们早已切身感受到情势的变化。

章义舍也一样。学生的私语虽然与蒂安娜的冷静发言呈反比，但没有持续很久，大家很快就恢複理智。再怎么哀声叹气，也只能接受这个事实。

包括三泷高中在内的所有对抗拉鲁瓦养成学校，不但不收学杂费，还会发零用钱。能得到高中教育修业证书又有钱可拿，与同世代学生比起来算是相当优渥。当然，这些好处等于是危险预付款。

学生们很清楚这点。所以没有引起太大的骚动。

「实习的顺序和场所之后会决定。在那之前还是照以往上课，大家不需要无谓的操心。有什么问题就由古栀整合意见后交给我。」

五十铃回答「好的」。

「那就这样……对了，八班早会后过来找我。」

早会结束。

第一堂课是术科，必须换教室。佑鹿心想「必须先去找蒂安娜」，便站起来。

他看着身旁的少女。

「喂，老师叫我们去，这种事应该由身为班长的你……」

说到一半便打住了。因为雪风完全没有看他，一副不打算去听的模样，像在说「听不听都没差」。

这阵子一直是这样，班长的工作全落在佑鹿身上。他问过五十铃之前的情况，五十铃回答：「她都有做。」换句话说，雪风是从佑鹿转入八班后，态度才变成这样。佑鹿不禁想，是我助长了这家伙偷懒。

不得已只好留下雪风，走去找蒂安娜，青叶也一起跟来。

蒂安娜看着他们两个。

「香椎呢？」

「在那里。」

佑鹿指向教室后方。

「她为什么不过来？」

「老师，你希望那家伙做什么吗？」

蒂安娜瞪了佑鹿一眼，轻咳一声。

「……能一起听是最好，也罢。」

「有什么事？」

「有学生申请转入章义舍，会将她们编入八班。」

「……嘎？」

「香椎榛名和叶岛野分，原本隶属于含耀舍。」

「咦咦，学校同意啦？」

佑鹿感到诧异。基于种种因素，他原以为就算申请也不可能通过。

「笠置校长已经签名，教师会也同意了。」

「那就没话说了。」

「还有……」

蒂安娜虽然刻意压低语调，听起来还是很冷淡。

「敷波佑鹿也要转籍。」

「嗄？」

「咦？」

这次换成佑鹿和青叶同时吓到。

「转籍对象是永嘉舍特别班。」

这个消息让佑鹿惊骇到说不出话。

心中的震撼迟迟无法平息，佑鹿连课也没办法好好听。三泷的课程大多攸关生死，大部分学生都会专心听讲，然而此时的他却怎么也听不进去。

自从榛名来商量转籍的事后，转籍二字就一直在我脑海里，没想到会演变成自己要转籍。

只能用惊天动地来形容。转来这所学校后，我就下定决心要在章义舍八班好好做，突然被告知必须转寄宿舍，任何人都会吓一跳吧。

结束了必须花更多时间複习的课程，佑鹿直到午餐时间仍处于惊愕状态。拜此之赐，麵包虽然买到了，却是一堆奶油卷餐包。

不得已只好买鲜奶来配餐包。他坐在角落座位，坐立不安地吃起来。却是食不知味。

「怎么了敷波同学？无精打採的。」

佑鹿抬头一看，差点又弹起来。是佐由梨。

她穿着特别班专用黑色制服，看起来非常醒目。由于制服尺寸完全服贴她的身材，不感突兀。

「我可以坐下吗？」

「……可以啊。」

佐由梨在他正前方坐下。

「你应该很惊讶吧？」

她单刀直入地说。知道佑鹿已经得知转籍的事。

「非常。」佑鹿也坦白回答。「这玩笑开太大了。」

「我是认真的。特别班需要你，这是我们所有人一致的意见。」

「怎么可能……」

佑鹿摇头不敢相信，可是佐由梨的表情很认真，更重要的是蒂安娜已经明确告诉他要转籍了。发生在自己身上的事是事实。

「特别班需要我什么？虽然自己说实在很可悲，但我的成绩从后面数还比较快。我们班一直在输。」

佐由梨斩钉截铁说：

「是章义舍没有让你发挥。」

「呃……我好像是有特殊能力啦……」

佑鹿很少向人提起，他能够预测未来。经过自主性的调查，似乎是威释化为特殊形式作用的关係。

佐由梨对这点似乎不怎么感兴趣。