第四章

隔天仍继续进行寄宿舍之间的对抗赛。不过这一天佑鹿他们不用出赛。

五十铃的一班是在今天初赛。她们是目前认定实力最强的班，受到章义舍极高的期待。

下课时间的教室。青叶问佑鹿：

「喂，你想五十铃同学她们会赢吗？」

「会赢吧。」

佑鹿马上答道。一班曾因班员在过去的战斗中负伤，使得战力降低，现在已经复原。五十铃的领导能力是与生俱来的，应该可以发挥出数倍的力量。

「对手是永嘉舍对吧？那个寄宿舍是三泷最强的唷。」

「古循不会害怕赛前的评价啦。」

「被称讚的感觉真好呢，我会全力以赴的。」

五十铃本人面向这里。

「我很期待你唷，督察生。」

「你会去观战吗？」

「不，虽然有空。」学校规定没有比赛的学生可以自修。「我打算做别的事。」

「我会去看。」

青叶举手。

「有星村同学看的话，就不能放水了呢。」

「要是输了，会传出奇怪的流言唷。」

「这就饶了我吧。」

五十铃看起来非常轻鬆。这样就算不赢，应该也不会输吧。

佑鹿看着旁边。

「雪风，你要做什么？」

「……没打算做什么。」

她一如往常冷冷答道。

「训练？」

「我自有安排，你不用管我。」

「那你要不要陪我进行自主训练？」

青叶露出「喔」的讶异表情，雪风则一脸狐疑。

「……你要特训？」

「我不是要锻练身体。那个叫实地考察吗？就是到处走走看看。」

「散步的话我拒绝。」

「不是，是到可能和对抗赛有关的地方绕绕啦。我觉得掌握地形应该蛮重要的。」

佑鹿又补充道。要是确实地了解地形，上一场比赛就能赢了。

五十铃和青叶均表示认同。事先确认不是坏事，规则上也没有禁止。这个想法与军队确认地形是一样的。

「这个点子真不错呢。」五十铃说：「或许也该让其他人知道。我会研究看看。」

「拜託了。怎么样，雪风？」

八班班长瞪了佑鹿一眼。

「……我会一个人战斗，从以前就是这样。」

「偶尔也……」

「别跟我说话。」

她不再开口。

佑鹿耸耸肩。他并没有期待什么。这才真的是从以前就是这样。

五十铃等要参加对抗赛的人纷纷走出教室，青叶也跟了上去。其余的学生不是自修，就是在某处打发时间。

雪风没有离席。她应该是在等所有人出去。

佑鹿一边想「还是这么乖僻」，一边也步出了教室。

图书馆内放置了许多地图。从全国地图到街道图，甚至还有健行用的登山导览。种类之多，让他不禁怀疑图书馆员里是不是有地图迷。

佑鹿借了三泷高中的腹地地图。原本想带出馆外，但馆员说不行，只好用影印的。说不定连影印也是违规，但因为没被警告，他便全印了。

他挑了画有等高线的地图。将地图摺成方便看的大小，拿在手上走出外面。

天空灰濛濛，但不至于下雨。他一边看着地图一边走，以确认地形。

「从这里要往这走……」一个人喃喃自语很容易遭人误会，幸好这里没有人看。

这样一看，杂树林的面积相当大，一直连到鹰尾山。分不出到哪里是树林，从哪里开始是山。

他决定先走到鹰尾山一带。

对抗赛的战场是完全采随机制，不知道会在什么地方战斗，不过佑鹿还是觉得事先调查肯定不会错。

「嗯……从这里也可以上去。」

这里不是去见梅贝鲁时的路径。路比那里狭窄，石头使得地面凹凸不平。

「从这里上山会很轻鬆……可是要绕远路。」

用来健行可能不错——如果只是游乐的话。

佑鹿开始往上走。这条路比想像中好走，只不过路面狭窄，很难错身而过。只能一个人走，或是勉强二人并行。

（反过来想……也就表示对在上面埋伏的一方有利。）

位于高处的一方容易取得胜利，是普遍性的事实。

再往上走，视野从这一带开始豁然开朗。正好是树林中断、没有草木生长的地方。斜坡坡度比较和缓，地质似乎也很稳固，就算有梯田也不奇怪。

回头看去，可以清楚看到本馆和教务馆。

「真想跷掉上课或训练来这里……」

虽然没有健行的嗜好，佑鹿仍不由地这么想。

他继续前进。两侧再度被树木包围，道路弯曲，前方分成两条叉路。

「这条路……地图上没有？」

仔细观察后，发现这只是被踏平的路径。当初八成是兽径，应该是有人沿着它走，之后又出现相同举动的人，便形成了一条路。

先记起来好了。佑鹿用红色铅笔圈出它。继续往前走。

走了一会儿，路突然消失了。

「哇……」

前方是溪谷，有条宽幅不大的河川流过。

他急忙确认地图，确实有河。

「我看看……原来到这里后，就能走到梅贝鲁那里啊。」

他心想「这样刚好」，决定沿着河畔往下走。就走到平常走的路后，返回寄宿舍吧。

然而走了一阵子后，他就后悔了。这一带似乎很少人走，路非常难走。加上绕了一大圈，相当花时间。

就在他感到不耐烦时，熟悉的小屋映入眼帘。

「就是那个！」

那是梅贝鲁的小屋。既然有在冒烟，她应该在家吧。

佑鹿思忖「绕过去看看吧」，最后还是作罢。因为没什么要紧事，而且总觉得可能会挨骂。他从熟悉的路往下走。与刚才的小径相比，这里走起来莫名轻鬆。

他不经意地看向前方。有个少女朝这里走来，一副东张西望的模样。

「……喂，雪风。」佑鹿大喊。「你在做什么？」

雪风发现佑鹿后显得有些讶异，默默走向他。

「你不是要进行训练吗？」

「……你才是在做什么呢？」

冷漠少女说。

「不是说要做什么实地考查吗？」

「所以我才在这里绕啊。」

佑鹿秀出地图。

「我是从那个方向，走这里上山的，现在正要回去。你呢？」

「我正要去梅贝鲁小姐那里拿磨刀石。」

「啊，对喔，是有这么一回事。」

「……绝对不是在找你。」

「我想也是。」

佑鹿觉得主动提出这个的她真是怪女人。他不太相信她会想和男生一起行动，毕竟她连战斗时也是独来独往。

「既然要拿磨刀石，要我陪你一起去梅贝鲁那里吗？」

佑鹿试问，答案一如预期。

「唔。」

「……你的意思应该不是『好』吧？」

「是『拒绝』。」

雪风的态度很冷淡。要缩短心灵的距离果然很困难。

「喔——那我回去了，要传话给星村吗？」

「……你跟她说，等一下跟我报告五十铃的比赛情况。」

「唷？你在意啊？」

「我至少会想知道输赢。」

「真难……」

就在佑鹿要说「真难得」的瞬间，雪风把手伸向刀柄。

「喂、喂？」

那一剎那，佑鹿以为自己会被砍。但是雪风的视线是看着佑鹿背后。

「出来！」

她没有拔刀，不过已摆出战斗的姿势。

「躲在那里的家伙，就是你啦！」

树丛窸窸窣窣摇动。

二名少女缓缓现身。

一个是雪风的妹妹榛名。她一副「被发现了」的害羞模样。

另一个是野分。

野分的眼神锐利。露出与友好相去甚远的冷峻。

「好久不见了，雪风。」

「叶岛……」

雪风没有表现出讶异，反而像是「见到稀有物」一般。

「你们在做什么？」

「没什么。我们也有事要找梅贝鲁小姐。」

野分刻意说「我们」，强调自己和榛名一起。

「榛名和你？」

「没什么好奇怪的吧，因为我们同班。」

她将榛名用力拉向自己。

「躲在暗处？」