「快回答。是哪个家伙打倒了我的恐兽魔偶?不是那小鬼吧。是那小女孩──还是旁边的同族?」
突如其来的不速之客──不,原本就在森林中策划阴谋的男人,让视线在亚莉耶塔等人之间游走,如此逼问道。
为了威吓而解放的魔力十分强大。叶片喧嚣,树木摇晃。光是那男人自然释放的魔力,甚至足以产生暴风。
不过更令亚莉耶塔等人吃惊的是魔族男性口中的「同族」一词。当时他的视线转向瓦廉斯,两人的视线也跟着被吸引过去。
「……啧。」
瓦廉斯咂嘴,证明了真实性。
魔族。在和平的人界已经成为只在传说中现身的种族,这时在眼前一次出现了两名,就连亚莉耶塔也难掩震惊。
虽然她应该事先就察觉到瓦廉斯拥有异质而且强大的魔力,但她应该也没料到瓦廉斯竟是魔族吧。
「是我做的。得知这件事,你有什么打算?」
不过现在不是介意这种事情的时候。在场所有人都明白这一点。
为了避免魔族男性突然间激动行事,亚莉耶塔回答男人的疑问。
「杀了妳。多亏妳增加了麻烦,让我心情很不愉快。况且虽然这是测验用的量产型,能破坏『恐兽魔偶』的人类,我无法置之不理。」
不过两人的问答没有意义。这男人可是对他口中的『恐兽魔偶』──暴君蜥蜴的魔造生物植入那种荒唐命令的男人。
当然不可能与他以言词沟通。
「你说那是量产型……!?你製作那种东西有什么意图!」
「你也是魔族吧?那你是明知故问吧。复仇啊。破坏人类的世界。除此之外还会有什么意图?」
「……!」
毕竟他的目的是破坏这个世界。
在此处杀害亚莉耶塔的决定,对他来说差异只有先后顺序。
……虽然早就料到会有这种状况,但还真的成真了啊。
演变成这样,我必须承认对我来说有点伤脑筋。
坦白说,他就这样什么都不做乖乖回去,对我来说是最好的结果。在当下的阶段,我不太想对亚莉耶塔展现我的力量。
最近她时常在提欧多尔身上寻找提欧的身影,我原本是打算不要显露一定程度以上的力量──
但是魔族男性那股随着杀意而肆虐的魔力,强大到亚莉耶塔与瓦廉斯携手合作都不一定有办法应付的等级。
若要应付这状况,我必须拿出的力量就会大幅超过我事先定下的界线。
「好、好惊人的魔力……!你打算在这里开战吗……!?」
「我就是这个打算。看来你已经失去了志气,我认定你并非我们魔族复兴上必须的人才。」
对话已经没有转圜的余地,站在一触即发的境界线上。
既然那么长命,瓦廉斯那家伙也该更厉害一点吧?我虽然萌生这种想法,但这只是迁怒罢了。
「啧……虽然很不情愿,帮个忙吧,亚莉耶塔•佩尔提亚!就算不甘心,但我一个人无计可施……!」
「我原本就决定这样。在老师赶到之前,我们争取时间吧。」
为了对抗男人的魔力,亚莉耶塔等人也解放魔力。
活在一般世界的人类无从介入的战斗即将开始。
这男人的实力,毫无疑问是『里侧』的那一方。
潜伏在社会大众无从认知的世界里侧,这些魔术师们的实力超乎人智。
不过──这男人顶多只到世界里侧的入门水準。现在的亚莉耶塔和瓦廉斯联手,也许还有胜算。
也许这会成为使亚莉耶塔大幅成长的契机。
我萌生这样的预感,决定暂且静观其变。
察觉反抗的意志后,魔族男人的脸庞扭曲。
大概是为了浪费时间而气愤吧。看来他还相当轻敌。这下也许真的有机可趁。
「这群杂碎……!果真是愚蠢的人类和被人类毒害的懦夫!看我剁碎你们的四肢给造魔当饲料!」
暴风随着男人的杀意一同呼啸,随即平息。
战斗一开始,亚莉耶塔与瓦廉斯先摆出架式。
首先出招的是情绪激愤的男人。
他举起手臂,不,他扬起五爪,注入魔力后往下挥。
虽然动作非常单纯,但他射出的五道魔力利刃在劈开地面的同时,奔向亚莉耶塔两人。
光是其中一道就足以打破亚莉耶塔的即席防御,现在一次来了五道。被迫闪躲之后,亚莉耶塔与瓦廉斯被分隔开来。
「虽然小女孩也让人烦躁,不过最让人生气的还是你啊,懦夫!玷污了魔族的尊严,不能让你活着!」
瓦廉斯跳开闪躲时,魔族也跟着飞身跳跃。
目睹霎那间就逼近的速度,瓦廉斯睁大了眼睛。
但他不愧是资优班的教师,对交叉的双臂施加魔力盾,挡下魔爪的一击。
儘管如此瓦廉斯的身体仍然如同被弹飞的小石子,猛然飞了出去。
「咕!」
在身体被砸向地面之前,瓦廉斯翻身,以双脚加一条手臂当作支点,俐落着地。
不过魔族男人已经展开追击。更加凝聚魔力的五爪绽放妖异光芒──
「『烈焰螺旋』!」
这时亚莉耶塔出手妨碍。
她一共释出十根火焰之枪。魔力精鍊到极限,数量上也毫不保留。
──不错的选择。削剐般的旋转,最适合用来贯穿比自己更强大的对手防御。
「耍小聪明!」
儘管反应因为愤怒而稍有延迟,但魔族男人平挥五爪,击落火焰之枪。
但是这些火焰之枪的目的是为了救援瓦廉斯。如果只是为了救援,其实不需要扭转成螺旋的形状,其中大概带着几分赌运气的侥倖心理吧。
「『雷击』──!」
但是目的已经达成。
对準转身向后的男人,瓦廉斯施展的雷电坠落了下来。
原本为了攻击瓦廉斯而填充的魔力被迫消耗,姿势也失衡,瓦廉斯看準这瞬间击出神速的『雷属性』魔术。伴随攻城兵器炮击般的巨响声,冲击与电流贯穿男人的身躯。
伤害──大概算不上显着吧。不过男人的架式瓦解得更彻底。
确认这一点后,瓦廉斯飞快向后跳开。
为了避免遭到亚莉耶塔的魔术波及。
她以双手举起的短杖上方,火球先是膨胀而又凝聚。同时又创造更多火球,并且强迫火球合而为一。
最后形成了一颗西瓜尺寸的高密度火球──将奔腾的火焰之力硬是凝聚成型,就有如小型的太阳。
「『星陨术』……!」
灌注了强烈热量的火球发出炽烈的燃烧声,亚莉耶塔将之投向魔族男性。
一旦炸裂,刚才凝聚的高热就会瞬间膨胀,彻底焚毁小範围空间内的一切吧。
那有如瀑布、形同龙捲。将诸多力量的流动,全部灌注于等同高密度能量的火焰之中,堪称混沌的体现。
恐怕这就是亚莉耶塔唯一可能打倒男人的攻击手段。
但是──因为那是注重速度与破坏力而构筑的魔术,其中还是有破绽。
虽然男人仍旧因为雷电的冲击而无法动弹,但他以瞪视释放无色的魔力。
「……!」
亚莉耶塔咬紧了牙。
男人放出的魔力,威力只是平庸学生的初级魔术──
但是火球因为接触而引爆。彻底破坏特定狭小範围的魔术,只烧灼了空无一物之处就消散。
男人悠悠站起身。
亚莉耶塔与瓦廉斯连忙拉开距离。
短暂的寂静。但是与平稳完全相反的氛围支配了全场。
男人有如幽灵般的慢动作,体现了黏稠如热油般的愤怒。
「这群喽啰……!这群杂碎!绝不能原谅!你们就连当造魔的饲料都不配!」
淤泥般的愤怒突然间着火。化为地狱烈焰而熊熊燃烧。
男人将魔力聚集于双手。战斗开始后首次展现了属性魔力。
其属性为冰。亚莉耶塔连忙想用火属性魔力焚烧──
恐怕没用吧。胜负分晓了。
男人的双手已经凝聚了足以将整座森林连同生命一同冰封的魔力。
就连无色的魔力都具备裂地的威力了。两人没有手段能抵御这招。
幸好我事先以葛迪夫的关心为借口,让亚莉耶塔也带着护符。
话虽如此。虽然不管发生什么事都不会丧命,但是我也不愿意让亚莉耶塔感受痛楚。就早一步把亚莉耶塔两人都送回学园吧。
虽然我原本这么认为──
「呜、啊啊啊啊啊啊!」
少女的吶喊声在森林中响起。并非出自亚莉耶塔。可是其他女学生应该都已经回到学园了?
不,不对。只有一个人还留在此处。
「夏洛特同学……!」
伴随着喊叫声一同现身的不速之客,正是夏洛特•索尼基。
她原本躲在一旁观察状况。现在她沖了出来。
随着她全力的嘶吼,魔力集中于夏洛特的手中。
少有人能控制的罕见力量──『光属性』之力。
「什么……」
目睹集中于她手中的力量洪流,魔族男人首次面露焦急神色。
集中于手中的魔力,流入夏洛特手持的剑型魔法具中──
「『天堂之剑』──!」
化为光之刃,由上往下劈落。
美丽的光芒宾士。同时划破地面并劈倒树榦。
彷彿体现了夏洛特那耿直又高洁的心,化为击碎邪恶的义愤之力。
「咕、哦哦哦哦!这怎么可能……!」
目睹那神圣的光芒,魔族男人吶喊。
他之所以震惊,是因为那力量与三百年前人称勇者的魔术师使用的力量十分酷似。
我不禁回忆从前。在『三界战争』中人称英雄的人类一共有三名。大魔术师葛迪夫•戈多里克、我提欧•伊鲁布拉姆,以及最后一位人称『光之勇者』的少女。
光属性是使用者稀少的罕见力量。那道光芒让我感觉到勇者即将再临。
虽然使用者是个胆小的少女,但那力量确实是源自她的勇气。如果是在不同的时代,当下这一幕也许会被视作新勇者诞生的瞬间,而受世人永久传诵吧。
不过──这只是刚甦醒的力量。只是她绞尽的勇气,唤醒了莫大力量的冰山一角罢了。
「咕……咕……居然还有其他苍蝇啊……」
光芒消散之后,魔族男人依旧站在原处。
儘管一度遭到那股力量洪流吞没,他看起来仍五体健全。
身上各处都受了伤。伤害也相当明确。不过──他依旧挺立于此。
那兇恶的目光笔直射向夏洛特。
超越极限的一击使得力量耗尽,再加上迎面而来的恐惧,夏洛特顿时腿软,跌坐在地面上。
死亡。过去令她害怕不已的存在,正在不远处直瞪着她。