第一章 使者的咆哮

台版 转自 轻之国度

扫图：F洛萧-醒不了梦

录入：千里朱音

修图： sd660891

位于罗迪亚大陆中央的芬梅尔豪森王国。国王鲁多尼亚三世驾崩后一连串混乱的场面终于结束，一时间重获平静的日子。

这跟王国与古杰尔赫夫帝国国界间的战乱气息已然远去有很大的关係。位处国界的廉登市，为躲避战争而离家避难的民众也都回乡，恢複原本的生活。

然而，这只是王国地方上的情形；在首都，状况则不太一样。

首都留布尔格，尤其是白瓷皇宫数月内几度易主，每每君王换人，王国的生命之火便消失，遍地血流成河。那里没有慈悲也没有快乐，只有皇宫的白墙悄然无声地被玷一污。

皇宫里有许多僕人，他们都被下了禁口令，严禁将宫内的争端传出去。不过八卦跟麵包都是人们所寻求的，最适合作为茶余饭后的娱乐。因此王室内部所发生的事情，或暗或明地传了开来。

话虽如此，毕竟那些都已经是「过往云烟」。今后的状况如何，王国与王室会转往什么样的方向，谁都不晓得。正因情势不明朗，才会发生撼动皇宫根基的骚动。

王国曆七五二年。绿雨月十日（六月十日）。事情源于一封书信。

白瓷皇宫座落的地区是由国王及其家族所管理，亦即所谓的私有地。这里有包含着庭院的广大绿地与果树园，也有牧场。很久以前，也曾在这里迎击入侵王国的蛮族。皇宫虽没有城塞的功能，不远处倒是设有兵营。薇多莉亚麾下的士兵驻扎在此地。

地点是白瓷皇宫深处的书库。

「奥尔曼殿下。」

从一早就在阅读大批资料的奥尔曼，听到有人叫唤而抬头。

眼前的是女僕卡琳。她在天色未亮时便开始工作。比主人奥尔曼早一步起床，完成所有準备是她份内的工作。

不可思议的是无论奥尔曼起得多早，卡琳一定都已起床。甚至不确定她何时睡觉的。奥尔曼曾彻夜不眠来试探她，但卡琳整晚不睡也都没关係，令他感到讶异。于是奥尔曼在心里暗暗发誓，以后绝不再用睡眠挑战女僕了。

卡琳的脸上老挂着「令人安心，却完全不对任何人事物展现真心的微笑。」

奥尔曼合上整叠的文件。

「什么事？」

「收到远报。请过目。」

女僕递出盖着蜡封章的信。接过信时奥尔曼与女僕的手指碰了一下。

彼此都没注意到这件事，但站在不远处的娜莉雅看到这情形却暗自皱起眉头。

奥尔曼的皇妹娜莉雅是以整个人表现出罗迪亚骑士形象的女性。讲究排场，重视忠诚与礼仪。对皇兄誓言忠诚，目前也兼作护卫守在书库的门边。

她之所以不悦地皱眉是因为卡琳称呼奥尔曼「殿下」。奥尔曼是代王也是中务卿，原本要尊称他为「陛下」才对。称他为「殿下」也没有错，但一般而雷称呼都是配合高位阶的一力。

王室的礼教对部分很严格。由于自认是十三王朝的末裔且是正统的继承国，很多地方残留着以前的作法。正式的称呼原本为「继开国主维利西斯大王后统治十三王朝的王国君主，代理芬梅尔豪森王兼中务卿的奥尔曼陛下」，就算有那么长也不奇怪。而且这还是短的，一个弄不好还会在「芬梅尔豪森」之后加上长长一串已丧失的领土名称。

这个女僕却很自然地称呼他「奥尔曼殿下」。奥尔曼也没责怪她，接受了这称呼。

还有另一件事，娜莉雅内心对于两人手指接触似乎有很多想法，但她不能让其他人知道。

奥尔曼也丝毫不晓得皇妹这样的心思，拆开蜡封摊开信。

褐色的瞳仁自左往右移动着。

「……巴里斯顿王国派使者造访我国？要做什么？」

「为希尔托露德代王过逝前来悼念吧。」

卡琳回道。奥尔曼露出诧异的表情。

「贝鲁兰多的大使在葬礼上应该已经致词过了吧。我记得是叫华布雷的。」

「或许想再次致意。」

女僕解释得有理，但他的疑虑仍未解开。

巴里斯顿王国是贝鲁兰多联合王国的一部分。贝鲁兰多位在芬梅尔豪森王国的西南方，有形无形的各种影响都会波及到王国。

贝鲁兰多是由十八位国王组成的联合王国。祖先原本是十三王朝时代中的一个小国，这些王室中的其中一人周游各地，最后建立了国家。制定建国条例时有一座山的名字是贝鲁兰多，因而直接定为国名。从此揭开长久历史的贝鲁兰多以「与苦难共生的成功故事」来打响名号，其他国家却认为那是「不知哪里来的家伙胡说的。」

之所以有十八位国王，是因为初代国王生了多达十八个小孩。初代国王没有特别顾虑先后顺序，随意将土地分给每个孩子，于是贝鲁兰被细分成很特殊的联合王国。联合王国内的国王们时而在内部争夺土地，时而向外扩张领土。

对贝鲁兰多而言幸运的是，暂时都是由才能卓越的国王来统治。联合王国表面上是从各个国王中选出一人来作为国王，并且一人限任一代。倘若该名国王能力欠佳，就会被组成联合王国的国王们拉下台，若能力卓越则加以褒奖。这制度顺利地施行很长一段时间，国家因而兴盛繁荣。现在的贝鲁兰多与古杰尔赫夫帝国并列为两大国，名震四海。

当今的国王照理说也兼任赫鲁帝亚王国的国王，这名使者却是来自于巴里斯顿王国，的确有些不对劲。

奥尔曼向卡琳问道：

「根据我的印象，目前贝鲁兰多的外交工作应该是由赫鲁帝亚王国主导的吧？」

「我印象中也是如此。」

「却是由巴里斯顿出使我国。」

「我猜会不会有事不想透过赫鲁帝亚王国？」

「你觉得是有目的的？」

「顺序若没问题，巴里斯顿王国就会出现下任的贝鲁兰多国王。或许是想早一点进行吧？」

贝鲁兰多国王会因过逝或自动退位而让出王位。除了这原因外，也曾被借靠外国力量的外来者夺取王位。

过去贝鲁兰多王位被篡夺的例子很多，但近年来已经鲜少发生。或许巴里斯顿王国企图用武力夺取王位吧。

「其心可见，但有必要特地前来芬梅尔豪森吗？」

「是来相借我国的力量吧。」

「但对方国力强大多了。」

「我国有双圣教的首席。」

座落于留布尔格市内的德亚朵菈大教堂是双圣教最重要的建筑物。教堂不单只是教宗居住的地方，称霸罗迪亚大陆的历代国王也都是在这里进行加冕仪式。

即便不能在本地进行加冕，只要受到双圣教的支持就是非常有利的一点。巴里斯顿国王有可能一跃成为贝鲁兰多王。

既然如此，也明白他们为何想来打照面了。双圣教的大本营德亚朵菈大教堂的财政大多掌握在芬梅尔豪森王国手里。王国的二代国王尼尔拉古一世平息双圣教内部的纠纷，将信徒的奉献所成立的财政底盘转移到王国里头。双圣教当然可以自由使用，但金钱的流通是由王国的财务卿监视管理。

芬梅尔豪森王国等于手握双圣教的命脉。据说现任教宗科特洛拚命想夺回财政大权。

奥尔曼同意这说法。

「使者打算见完薇多莉亚皇姐后，再去见科特洛吗？」

「恐怕也会跟特鲁西姆宰相见面吧。」

卡琳补充说，奥尔曼接着问：

「说到那老家伙，他现在在做什么？」

「目前虽然安份，但不知内心在盘算什么计谋。根据报告，最近他经常在科特洛教宗身边绕来绕去。」

「慾望太深真伤恼筋。这年龄不是差不多该退休享清福了吗？」

奥尔曼不耐烦地说。

「听说年纪愈大，对世俗的执着就愈强烈。」

「有因就有果吧。希望他能懂得客气一点。」

「要不要毁掉他的耳目？」

听到卡琳的话，娜莉雅有些吃惊。

她的意思当然不是真的要毁掉宰相的眼睛跟耳朵，而是在问是否要断绝他的情报来源。不是直接向他施加压力，像是对宰相周围的人加以定罪逮捕，宰相自己也会收敛些等等，方法有很多。

奥尔曼没有答应。

「这么做会引起不必要的骚动。」

「总有一天得解决掉他吧。」

「但不是现在。」

他接着说：

「我还不想引人注目。」

芬梅尔豪森王国里有奥尔曼和薇多莉亚两位代王，而薇多莉亚的知名度远超过他。身为军务卿的她，因为也握有军队的指挥权而拥有权力。诸外国的使者或陈情也集中在她身上。

除此之外，双圣教的顶点科特洛教宗也在这里。虽然参与俗世的力量很小，但身为管理遍及罗迪亚大陆势力最大的宗教，具有无法忽视的影响力。奥尔曼虽然是代王，实力仍相差一大截。至少周围的人是如此认为的。

奥尔曼觉得正合他意。因为他不愿在根基尚未打稳时轻举妄动。如果鲁莾行事而跌跤，到时就会爬不起来。若陷入这样的窘境，当时的誓言便全白费。登基为王，以和平为目标的誓言。他沉思着，视线游移了几回。

「……卡琳，派人守在国界那里，巴里斯顿的使者一出现立刻向我报告。可以的话查出一行有多少人？」

「遵命。」

「在贝鲁兰多王国内也必须撒下情报网吧。」

「应该会花些时间，但办得到。」

「我的女僕真可靠。」

他笑着说。

卡琳不会轻易做出承诺。既然这位女僕答应了，事情就一定成功。所以奥尔曼的讚许也是出自真心。

主人与僕人间令人欣慰的交流，却有人不乐意见到这状况，而那人绝不会透露内心这样的想法。

娜莉雅离开门边，走近奥尔曼。

「皇兄，您又在策划什么计谋吗？」

「这话真难听，但我也不否认就是了。」

「您的评价会变差。」

「没有人会在意我啦。」

虽说同为代王，但站在本国顶点的是薇多莉亚。无论是民众或其他国的视线，大多放在她身上。

「巴里斯顿的使者也会先去见薇多莉亚皇姐吧。」

「皇兄也是代王。应该也会进见你吧。」

「也是，就会会他吧。」

得跟使者见一面才行。或许主动去见他比较好。这样会觉得是尊重使者，对方也会感到很虚荣吧。

听到他这句话，娜莉雅微微蹙眉。

「皇兄可是代王。让使者等您也没关係。」

「五光十色的舞台给薇多莉亚皇姐去表演即可。」

「比起皇宫，那位更爱沙场。」

薇多莉亚出生以来，一直备受期待能成为驰骋沙场的将领，她也的确走在这条路上。况且她待在战场上的时间比在白瓷皇宫还长。

目前虽然尚未领兵站在前线，一旦有状况就会率领军队往前沖。加库特事件时也是如此。

「这样的话，让吉蕾儿姐姐退场太快了吧。那人很爱出风头。」

「又提这个了。不只吉蕾儿皇姐，加库特也不在人世。谁叫兄弟姐妹一下就少了那么多。」

「那家伙若没怀抱愚蠢的野心，好歹也能活得长长久久。」

身为兄长的加库特，企图将王国卖给古杰尔赫夫帝国的计画败露而遭到逮捕。虽利用某种手段逃走，却死在女僕手下。遗体被偷偷埋葬，渐渐从人们的记忆里消失。

「虽然很讨厌这男人，但毕竟是王室的一员。」

娜莉雅如此说道，她也很讨厌加库特，所以他死了也算鬆了口气，但亲人一个接一个死去，也不是件开心的事。

奥尔曼没有作声。毕竟他与这场兄姐退场剧间接或直接地有所关连。

似乎在等谈话结束，卡琳这时才开口。

「我想带一些手下到贝鲁兰多联合王国，所以需要资金。」

「想带多少都随你。」

「还有其他事想跟您说……能否移驾至别处？」

奥尔曼看了看卡琳再看向娜莉雅。目前这里只有他们三人，却仍要求到别处去谈，意思是想单独相处吧。谈的是连娜莉雅都不能听的事。

「好的。」

他点头应允。

卡琳默默躬身后退下。

女僕不在了。书库只剩他们两人。

等到门一关，娜莉雅立刻开口：

「皇兄，为何您要如此重用那女僕？」

奥尔曼本想说「之前没解释过吗？」，却顿时禁声。

因为他看出担任护卫一职的皇妹，表情明显不悦。她虽然是个喜怒溢于言表的妹妹，却很少心情不好。由于她对自己很严厉，可能觉得「这不是骑士该有的行为」。事实上也的确没听说过她把气出在别人身上之类的事情。

为何现在会露出这样的表情，奥尔曼实在搞不懂。