第3章 見習階段省略

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路亚尔·苏席耶戴王国的大平原北部区域事务协调主任雅莉安玲·艾希杜·亚桑拉，已经离开塔之都市伊利亚斯塔，回到平常当成活动据点的城市。

城市的名字叫做吉雷姆。正确来说是吉雷姆1与吉雷姆2。

这座都市建立在河岸两侧，双方以长长的桥樑连结。城市的规模与构造如出一辙，所以也经常被称为双子都市。

流经都市中央的河，在吉雷姆附近有着能让中型船只航行的深度，因此来自北方载送物资的船只可以溯河而上，很适合设为路亚尔·苏席耶戴王国通往大平原区域的滩头堡。

只不过为了确保这座都市成为滩头堡，路亚尔·苏席耶戴王国投注了巨资。为了让利益尽量高于投注的资金而设置在吉雷姆的单位，就是路亚尔·苏席耶戴王国的大平原北部代表处。

雅莉安玲身为事务协调主任的同时，也拥有代表处副主席的职称。

代表处的主要工作，是保护在这附近进行活动的路亚尔·苏席耶戴商人与王国相关人士。表面上是如此。

不过实际上是为了在大平原扩张势力，确保能获得新的权益，这一点无论是谁都可以一目了然。

派驻在代表处的人，有辅佐事务协调主任雅莉安玲的要员，以及路亚尔·苏席耶戴派驻大平原北部区域部队的领导将军。由于驻留军队的指挥权也掌握在雅莉安玲手中，因此即使是将军，也必须听从她的指挥。

代表处的主席是名门贵族，不过这个人很少从本国前来，他在吉雷姆露面甚至是一件很稀奇的事情。

换句话说，代表处主席这个地位类似一种名誉头衔，在大平原这边无论军事、外交或是其他各种层面，雅莉安玲可以说是实质上的最高指挥官。

2

代表处所在的建筑物，位于河岸右方的吉雷姆1，是一间以红瓦建成、随处可见毫不起眼的两层楼建筑。

如今，正有一名男性无声无息地走了进去。穿着打扮看起来像是旅行商人的这名男子，是路亚尔·苏席耶戴王国的檯面下组织，通称「浮云」的组织成员。

名为浮云的这个秘密组织，主要负责的是收集情报、执行秘密任务或内部协调，不像希杰诺吉齐经国的「黑猫」是以暗杀或破坏活动为主要目的。虽然这么说，不过该下杀手的时候还是会下，而且也有培育这方面的人员。

这名男性是浮云在大平原区域分部的成员，随时接受雅莉安玲直接下达的指示展开行动。

他请代表处的一名员工，向雅莉安玲传达会面的要求。

他是浮云的成员而且直属于雅莉安玲，原本就知道这件事的这名员工，直接向协调主任转达他的要求。

雅莉安玲马上下令让他进来。

3

将办公室清场之后，雅莉安玲与浮云的这个人相对而视。

笔直长发引人目光的雅莉安玲，穿着宽鬆的衣服以及色彩鲜艳的上衣。

她坐在办公桌后面的大椅子上，浮云男子则是站在桌子面前，这样的差异就是他们两人地位的差异。

「你之所以会专程回来一趟……是发生了什么事情吗？」

「是的。」

让视线落在地上的他以平淡的语气回答。虽然这种态度以某个角度来看相当不敬，不过有些负责收集情报的人，即使在面对上司的时候也不会现出真面目，甚至还有人不会直接见到上司。光是他会像这样站在雅莉安玲的面前，就可以知道他对雅莉安玲抱持着敬意。

「土龙执行的任务好像失败了。」

「你说什么！？」

他所说的「土龙」，是送进瑟比利诺的那名刺客在私底下使用的通称。雅莉安玲睁大眼睛，总是充满优美微笑的脸上，难得浮现出惊讶的神色。

「确定没错吗？」

「虽然没有看过现场，不过有九成可以确定。瑟比利诺王宫派了好几匹快马出去，不过王宫看起来没有陷入混乱，虽然派过去的使节团被留在王宫里，不过对方似乎没有加以危害，以上的状况应该可以当成佐证。」

「土龙居然会失败……真是意外。」

那个人至今无论是多么困难的任务都能成功完成。正因如此，这次也是相信他会成功才派他过去的。

「继续说下去。」

雅莉安玲低声沉吟，抬头催促他继续。

这名浮云的男性维持着至今展现的态度，以平淡的语气说：

「我想土龙在被抓之前已经自杀了，不过这一点当然还没能确认。」

「土龙应该不会厚着脸皮被活捉的……不过话说回来，瑟比利诺国王的身边，居然有这种足以阻止那个家伙的护卫，这一点让我很惊讶。应该说，我很惊讶他们居然谨慎到这种程度。」

「不，关于这个……」

雅莉安玲的眉角动了一下。

「不是吗？」

「阻止土龙完成任务的人不是王宫里的士兵，据说是国王的侧室。」

「侧室？侧室要怎么阻止土龙执行任务？话说回来，他不过才十二、三岁而已，身旁就已经有侧室了？瑟比利诺国王还真是喜好美色的人。」

雅莉安玲的眼神就像是有所责难般，变得有些不高兴；不过这名男性无视于她后半段所说的，只回答她前半段的问题。

「如果说这名侧室出身于钢铁白兔骑士团，土龙会失败也是可以理解的。」

「钢铁白兔骑士团！」

这一次，雅莉安玲的表情有着明显的变化。

即使是她也没有预料到，在这时候居然会出现这个名字。

瑟比利=安堤都市同盟的内乱平息之后，都市同盟接连与白兔骑士团和贝提斯大公国签订友好条约，这一点她当然知道。所以雅莉安玲曾经推测，对方或许在某方面与高原都市的这场纷争有关，或者是有介入这场纷争。不过她没有查出当时捡到王子、使安堤鲁诺国王的野心遭遇挫败，并且让卡修斯即位的主导者，就是白兔骑士团的团员们。

这次派遣刺客潜入的原因，也是因为瑟比利诺刚换上年轻的国王，而且新国王还坐上高原都市同盟的盟主宝座；所以要是这名新国王死了，肯定会造成高原各都市陷入极度的混乱。

要是高原各都市陷入混乱，既然已经签订友好合约，白兔骑士团与贝提斯大公国就必须专心处理那边的事情，错过登上真正舞台——大平原区域——的最佳时机。

在这个阶段，曾经是白兔骑士团员的新王侧室出现在舞台上，还保护国王免于遭到刺客的毒手，对于雅莉安玲而言，简直就是可以用晴天霹雳来形容的惊人消息……应该说是一次重大的冲击才对。

毕竟白兔骑士团是假想敌贝提斯的同盟者。

这个意外的演变，对路亚尔·苏席耶戴王国来说是有利还是不利，目前还不得而知。

但是……

不对，必须要使其变得有利。因为这是自己的工作。

让脑袋忙碌运转的雅莉安玲，命令面前的男性继续进行报告。

「关于那个曾经是骑士团员的侧室，有什么相关的情报吗？」

「以目前来说，还没掌握到详细的情报。」

「那么，就去收集那个人的情报。」

「关于这个……」

他变得欲言又止。

「怎么了？」

「那名侧室，好像在挺身而出阻止土龙行刺国王的时候受到重伤，目前无法确定她的生死状况。」

「生死不明！？」

原来如此。如果土龙有使用平常在用的那种毒，那个侧室或许已经死了。

「有查出那个女的退出白兔骑士团的时间吗？」

「关于这个……」

这名男性首度抬起头来，他的脸上是一张困惑的表情。

「这名侧室好像没有正式退团，那边还是将她视为骑士团团员。」

「她现在也是……骑士团团员？」

雅莉安玲的脸上也浮现困惑的表情。

那么，就表示杀了白兔骑士团的人吗？这样……就有些不妙了。

要是瑟比利诺判断刺客是伊利亚斯塔的使节团带进来的……不对，他们肯定会做出这样的判断，而且会认为背后是路亚尔·苏席耶戴王国所指使。

以雅莉安玲的角度来看，只要能够暗杀卡修斯国王成功，就算王宫会这么认为也无妨。

不过要是杀了白兔骑士团的团员，状况就有些不同了。

正如前面所述，倘若高原各都市陷入混乱，贝提斯与白兔骑士团光是稳定局势就没有余力，没办法顾及到大平原的中央区域，所以要趁机建立有利的位置与立足点，以便到时候能够趁虚而入，这就是雅莉安玲所打的算盘。

可是，既然瑟比利诺国王平安无事，高原各都市就不会陷入混乱；另一方面，因为有团员遇害，她认为白兔骑士团不会默不作声。

贝提斯应该会出面安抚吧。不对，或许会当成是一个大好机会，唆使骑士团展开行动。这么一来，虽然事态确实在预料之外，不过要是反过来利用这一点，将对方拉拢过来的话……

雅莉安玲的头脑开始高速运转。陷入沉思的雅莉安玲，甚至像是忘了面前这名男性的存在一样。

男性不发一语，只是凝视着地板等待，等待雅莉安玲做出下一个指示。

经过了多少时间呢？

办公室里的沉重沉默，被雅莉安玲唐突地打破了。

「马列吴斯。」

雅莉安玲第一次叫他的名字。

「是。」

「我要给你新的任务。」

「请儘管吩咐。」

「那么，到我旁边。」

男性维持着视线向下的姿势，以小碎步的方式走到雅莉安玲的办公桌前方。

「耳朵凑过来。」

男性将脸凑过去，转到旁边。

雅莉安玲朝着面前男性的耳际，轻声说了一些事情。

这名男性面不改色地聆听雅莉安玲的指令。

「听清楚了吧？」

「知道了。」

男性轻轻恢複站姿之后就静静后退。

「那么事不宜迟，你马上进行。」

「马上执行任务。」

男性深深鞠躬复诵一次。

「这边也会在檯面上着手处理，希望你能用你自己的方式顺利进行。」

「必定儘力而为。」

这名男性转过身，以流畅无声的脚步离开办公室。

等到目送男性的背影离去，雅莉安玲用办公桌上的水壶倒了一杯水，稍微润湿嘴唇之后将水一饮而尽。

放下水杯的她轻声自言自语：

「好啦，出洞的会是龙还是蛇呢？无论如何，事态将会开始进展。至于位于前方的东西……」

她说到这里扬起嘴角。

「就是尸横遍野的景色了。」

4

「那我出发啰，琳达秀陶託大人。」

在有着一扇大窗户的明亮房间里，正在检视账簿的爱思卡合伙人抬起头。

「你用『大人』这种敬称会让我很不舒服，可以不要这样吗？」

「那么，琳达小妹。」

「你是在看不起我吧，对吧？」

不不不。

爱思卡用力大大地摇头。

「话说爱思卡，上次的这项经费，不会太多了吗？光是伪造经历需要这么多钱吗？你是伪造了什么经历？你该不会是当上了什么王侯贵族吧？」

「啊……」

额上浮出冷汗的爱思卡僵住了。

「没有，因为当时有点急，所以被敲了一笔。不过我也因此加入了白兔骑士团，看在这个土产的面子上，就请你不要计较啦。何况不只能从奥凯亚诺斯那里收钱，也绝对有其他地方愿意付钱喔？毕竟是钢铁白兔骑士团的情报呢，对吧？」

「也对，这我承认。既然你的入团资格没被取消，就代表你谎报的经历没有被揭穿。总之没办法了，这笔经费我就核准吧。」

「嗯，没错没错。」

「相对地……」

从账簿抬起头来的合伙人，像是要瞪着爱思卡一样将视线对準她。