第四章 已經到了非常緊要的關頭

"一次空间接合门构筑完毕，已和一般空间切离。接着开启第二扇门——正门"伊斯莫"。"

伴随着拓人疲惫的声音，他周围的景色四散碎裂。

同一时刻——周围景色重新构筑，变成空无一物的白色．几个影子在其中晃动，十几个异形随即出现在眼前．

它们的上半身跟风纪泥人很像——可是下半身却完全不同。它们的下半身有着会让人联想到人马的四只脚，再加上其他坚硬装甲之类的东西，从外表看来很像"会走路的战车"。

它们和处理杂务的风纪泥人部队不同。由于特别打造成单一机能，因此具有一种沉静的魄力。

这是"学园"为了应付紧急情况而组成、具有组织性的唯一"战力"——战斗用重型机动泥人部队。

正如外表所见，它们的基本设计跟风纪泥人一样，也使用很多相同的零件，不过为了提升机动性、灵活度，以及射击时的安定性，因此採用了四只脚的设计。

设置在各个地方的炮位搭载了各种武器，并且内建几种标準的魔法兵器，能够连续运作的时间是风纪泥人的三倍，而搭配完整装备之后的实际战斗能力则是风纪泥人的十倍以上，只要凑足一个中队的数量，就可以跟高阶神族或魔族战斗。

它们目前正在担任秘密的护送任务。背上的炮位安装了透明结界产生装置，右手则拿着小型的咒化来福式对神魔机关枪。

"我听说你的事了。"

从短短叹了口气的拓人头上传来一阵庄严的声音。

抬头一看，刻在"学园"正门上的巨大青铜脸庞——用来管理大型出入口的人造精灵大门"伊斯莫"，严肃地皱起那张原本就很严肃的脸，俯望着拓人。

"真是灾难啊!"

"嗯——"

说着，拓入朝着熟稔的人造精灵露出无力的微笑。

说真的，自己实在笑不出来，但如果连自己都消沉下去．铃穗也会变得没有精神。

目前还不知道事情会有什么变化，既然被疑似神族的刺客攻击，这就已经不是拓人自己能处里的状况了。很明显地，神界和魔界正联手起来进行某种阴谋。

在自己所不知道的地方，有某个东西蠢蠢欲动了起来。

自己无法置身事外，而且一个菜鸟魔法师跟丧失记忆的魔神根本没有办法调查这件事情，只能把事情委託给"学园"去调查——可是枯等实在很难受。一边受到事态恶化的威胁，一边却只能被动地接受事情的发展，这种情况是很耗损精神的。

伊斯莫骨碌碌地转动青铜製的眼球，环视周围，然后开口说道：

"因为现在是非常时期，所以这次没有连接到"学园"正门玄关，而是直接连到空的宿舍房间，以后你就听从德琳的指示吧!"

"是。"

拓人点点头。大门伊斯莫一边发出"哐哐"的声音．一边缓缓左右打开门，露出另一侧的风景。平时另一侧的景色总是自己所熟悉的"学园"威武景观——不过这次就像伊斯莫所说的，就另一种意义来说，也是自己熟悉的空间。

那里跟拓人家的公寓内部几乎一模一样。

不知道这是谁做出来的——看样子似乎是特别在"学园"宿舍里複製了拓人的房子。那里乍看之下像是个毫无意义的複製品，但能够呆在一个跟熟悉的老家有着相同构造的房间，总是让人感到安心。

姑且不论这个——

"总之，请不要踏出这个房间。"

当拓人走进房里时，待在房里——正确说来是下载到房里笔记型电脑中的德琳向他开口说道。为了準备这个房间、报告事情，德琳已经透过网路早一步回到"学园"。

"不要踏出这个房间的意思是——"

拓人皱起眉头。

"不要离开"学园"?"

"思。老实说——连塔娜罗特的事情在内，学园高层还无法把握现在的情况。上次的事件应该也跟塔娜罗特有关吧!"

"可以用占卜术来调查事情啊——"

"这阵子境界领域非常不稳定——而且对手是神族和魔族，占卜术无法发挥足以信赖的精确度。你应该学过这个吧?"

听到这些话，拓人也只有闭嘴的份。

如果只是单纯的物理现象，能预知未来的探查系魔法——也就是所谓的占卜术，可以发挥相当高的精确度。但如果要涉人由魔力造成的境界领域，且探查的对象本身也具有魔力，那种魔法所探知到的未来与事实经常都是扭曲的。

"可是如果连在"学园"里都不能走动的话——"

总之现在"学园"也不见得安全。

"当然，"学园"外面是有结界——可是我们不知道对于中阶以上的神族或魔族，那个结界究竟能发挥多大作用。他们或许会伪装潜入这里，也有可能冒险建构位移大门，强行侵入学园。当然，这样的话，移转的位置会乱无章法。再说——"

"或许现在已经不能相信神族和魔族了?"

"是的。"

德琳点点头。

被疑似神族的刺客袭击、无法和神魔两界取得联繫——如果这两件事有因果关係或某种关联的话，那就表示整件事有可能是在神界与魔界双方同意的情况下运作。假使那是基于神魔两界全体成员的意见而进行的某事，那么目前属于"学园"师生的神族和魔族未必会与"学园"站在同一边。

"目前"学园"已经尽全力进行调查，我想这一两天就会有结果了。这个房间的结界机能暂时提高了三倍，希望你不要离开这里。冰箱里已经放了可以吃一个礼拜的食物。"

"知道了。"

拓人一边在客厅沙发坐下，一边说道。

"可是——到底会怎么样呢?"

坐在拓人旁边的当然是塔娜罗特，而对面则是一脸憔悴的铃穗——看来她现在连要对塔娜罗特坐在拓人身边一事发火的力气都没有了。

"神族对人类发动攻击，这本身就是一个特例——而且可能违反人界干涉限制条约。"

德琳说道。

"我调查了一下过去的事件——"

"嗯?"

拓人环抱双臂，一脸困惑。

"是塔娜罗特害的吧!"

铃穗低着头，断然写出这几个字，然后把笔记本举起来。

"咦?"

拓人不由得用惊讶的表情看着铃穗。

感受到拓人视线的她局促地动着膝盖——伸手拿下蝴蝶结。

她的头髮迅速染成蓝色。

接着——

"这种事不用想也知道吧!"

蓝发铃穗表情狰狞地说道。

"都是因为塔娜罗特出现的缘故。除此之外．我想不到别的原因。"

铃穗指着正在发獃的塔娜罗特。

"喵?"

"铃穗——那是——"

"搞什么——"

铃穗提高了声音说道。

"你到底想怎样?我不知道你身上究竟背负了什么，可是不要把拓人卷进去!拓人如果死掉的话怎么办!"

""

塔娜罗特惊讶地眨眨眼睛，然后看着拓人开口问道：

"拓人，是我把你卷进来的吗?"

"没错!"

在拓人回答之前，铃穗便抢着大叫．

"因为拓人不是那种会被别人怨恨的人!所以要说原因的话。除了你还有谁?"

"铃穗、铃穗——"

拓人想要插嘴阻止，但铃穗硬是继续说下去。

"你倒好!虽然不知道是神族还是魔族，不过你是"不会死的"，而且也不会灭亡。不管遇到什么事，不管遭遇到什么危险，你都没关係!可是，拓人跟我是会死的!我们和你不一样!要是死掉的话一切就结束了!再也不能——你听好，再也不能见面了。降灵什么的根本没有意义，那只不过是重现活着时的残像罢了!什么事都不能做，再也不能互相碰触。这样可以吗?"

""

塔娜罗特用吃惊的表情看着铃穗。

"铃穗——你说得太过分了——"

再也看不下去的拓人开口责备铃穗但这样似乎造成了反效果。

铃穗狠狠地回头。

拓人已经做好準备——準备应付铃穗的怒骂或殴打，可是铃穗只是瞪着他而已——

"铃穗——"

在铃穗眼镜后面的眼睛突然泛出泪光，看着拓人。

"那个铃穗"

蓝发铃穗露出了像是要哭出来的表情，她捡起蝴蝶结，背对着拓人跑回里面的房间。

房门狠狠地被摔上，接着响起上锁的声音，像是要拒绝起身追过来的拓人。这是当然的，毕竟她是为了拓人才这么激动，遭到拓人责备之后，她反倒变得一点立场都没有。

"铃穗——"

拓人束手无策地站在那里。

以经验来判断，他知道一旦演变成这样，铃穗就会变得很顽固。铃穗平常虽然很温顺、很在意他人的想法，然而一但闹起别扭，就不可能轻易退让，这种拗脾气在蓝发的状态下。更是严重，假使用半吊子的理由去说服她，反而会造成反效果。

"拓人——"

塔娜罗特开口说道：

"我以前说我不知道，但我现在还是不知道，死亡是那么忌讳的事情吗?不管是自己的死亡或他人的死亡，都必须这么恐惧忌讳吗?我记得人类一定会死亡，那么——人类一直都在憎恨、哀叹、诅咒自己的存在吗?"

"塔娜罗特。"

这个少女连那种事都不知道。

活着、死去、存在、消失——

"所谓的死亡——"

德琳开口说道：

"是指停止存在，再也不存在于这世界上的任何一个地方。"

拓人和塔娜罗特一起回头看她。

德琳继续淡淡地说道：

"举例来说，如果拓人死掉的话，他就不存在于这世界上的任何一个地方。拓人再也不会哭、不会笑、不会思考、没有任何感觉，他会变成跟沙子或水没两样的物质——"

"德琳"

拓人想要阻止她说下去，可是德琳却泰然自若地持续说道：""死掉"的拓人不会看你，不会对你笑，不会主动碰触你。那只是一具尸体，就算他的身体还在，他的心也已经挥发消失。所谓的"死亡"是一种绝对无法挽回的现象。"

""

塔娜罗特第一次露出认真的表情听着德琳的话。

"拓人，你再也不会跟我见面了吗?"

"是的，就是这样。"

"铃穗也会死吗?"

"会。"

"我不会死吗?"

"这个"

德琳代替一时语塞的拓人回答。

"神族或魔族是不会死的。就算一时之间变质、遭到封印，但存在的本质是不会被消灭的，因此并不会消失不见。神族和魔族是永远不变的。人类总有一天会死亡，可是神族和魔族绝对不会灭亡。就算魔力被削弱，终有一天还是会恢複原样。你们可以违逆常理，但人类无法违逆常理。"

""

塔娜罗特的表情变得严肃。

"塔娜罗特——你是不死的，不，是不会死的。总有一天．你一定会被抛下。相对于你那无穷无尽的时间，拓人和铃穗的时间是很有限的。你跟拓人他们不一样，就算外型非常类似，你仍旧是"不同"的存在。"

"德琳，这样太——说得太过分了!你太冷酷了!"

"这是事实!"

德琳泰然自若地反驳拓人的话，并继续说道：

"所以铃穗才会生气。因为你不会死，因此不管遇到什么事情都没关係。可是拓人跟铃穗不一样，他们会因为一点小事而轻易死去。正因如此，努力度过有限时间的人类才会惧怕死亡、讨厌死亡。因为时间有限，所以才要拚命地利用。也正因为这样人类才会对自己的死亡、对自己重要的人的死亡，以及会引起那些死亡的原因感到恐惧、忌讳与厌恶。他们害怕自己有限的时间被强硬地夺走。"

"我就是引起死亡的原因吗?"

塔娜罗特断断续续地问道。