第一章 抽中大獎

一名青年坐在黑暗狭小的密室里。

如果是有幽闭恐惧症的人，恐怕连一分钟都撑不下去，大概会立刻发出惨叫吧?这里的空问只够让一个人坐着工作，容不下第二个人——就是这样的一个地方，大概只比棺材好一点点?这种闭塞感对于很想回到母亲体内的人来说，说不定是一个能让他们感到安心的环境。

这里看起来像是某种操纵席。

在充满压迫感的阴暗环境里，几个四方形画面像是穿透空间的窗子，围绕在青年的头部四周。青年窝在俗称为单人圆背椅的座位上——像是把身体包在一个半圆形房间的正中央，整副身体彷彿要陷进那个座位似的。

他前面有两支不知从哪里伸出来的金属摇桿，以及两个大型键盘。像要包围住青年的弯曲键盘是普通键盘，不过上面有好几个按键，刻着像希伯来文之类意义不明的记号，散发出一种怀旧的古老气氛。

画面上映出大量的数学算式、影像与文字，而且这些内容不断——每一秒——都在改变。如果是普通人类，应该没有办法完全掌握这些内容，这些资料实在太多了；如果想要认真地去了解全部内容，必须要先有心理準备才行，说不定脑袋会像被人翻搅一样头痛欲裂，而且还会出现呕吐癥状。

青年并没有盯着所有的画面。

这些画面里，有一个特大号的画面就位在青年正前方，大约有二十寸，青年只盯着这个画面。画面发出的光线照在青年脸上，让他脸上的阴影位置不断变化，看起来就像是在那张轮廓很深的脸庞上用水墨晕染，散发出一种奇妙的感觉。

「……怎么会有这种事……」

青年呻吟似地说道。

他叫佐久间荣太郎。

细长的黑眼睛和高挺的鼻子，让他散发出一种贵公子般的气质。他似乎不太在意自己的打扮——特别是那头头髮，他似乎就这样放任头髮一直长长——但由于他本身长得非常好看，所以一点也没有骯髒或迈遢的感觉。

不过，关于这个男人——旁人如果想要断言他是个美男子，或许会有些犹豫。他的确长得很好看，但并非完美无缺。就像掉了一颗重要的螺丝一样……脸上有一种散漫的感觉；不过，这样反而让青年显得亲切。长相太完美，往往会成为一种威吓，让别人不敢接近。

暂且不说这个。

「怎么会有这种鸟事?」

荣太郎惊讶地低语。

他的侧脸流露出浓厚的不甘，强烈的困惑和懊悔情绪朝他席捲而来，现在已经看不到他平常一派悠閑的模样了。荣太郎用颤抖的手操作着键盘，却仍旧没有得到他想要的结果，他的表情就这样变得阴暗僵硬，再也无法开朗起来。

然后——

「——主人。」

清爽的声音割裂这片阴暗空间，在黑暗中响起，叫唤着荣太郎。

一个直立的长方形切开这片黑暗，一名女孩——大概吧——逆光站在长方形的入口。

之所以不敢断言，是因为那个女孩的轮廓，明显包含了异形的要素。

她穿着一件式洋装，洋装上围着镶有摺边的围裙，头上戴着非常正统的女僕头巾。这身打扮虽然不能凸显出她的身体线条，不过，从衣服轮廓上可以看出这是一具纤细但玲珑有致的美丽躯体。女孩的长相清纯优雅，举止沉稳，跟「淑女」一词非常相称。

不过，她和一般人仍旧有一线之隔，她身上长了人类淑女绝对不会有的东西——头上像野兽一样的尖耳朵，以及随着裙摆摇曳的尾巴。

艾妮乌斯?萨?帕杰司特。

是这名拥有异形外表的女僕之名。

「太过沉迷对身体不好，请您自爱。」

艾妮乌斯一边盯着画面，一边微笑说道。

「……请问，主人到底在做什么?」

如果是细心的人，或许就会注意到艾妮乌斯头上的青筋微微浮现……不过荣太郎仍旧背对着艾妮乌斯，完全没有回头。

「真不敢相信!」

荣太郎用颤抖的声音说道。

他盯着正前方的画面。

「不能攻下?」

荣太郎紧握的拳头颤抖，在他正前方的是——一张微笑的少女图片。这是用彩色铅笔质感画出来的电脑插图。那张插图下面出现了一个细长的画面，画面上写着：「荣太郎真是太花心了，请不要管我，对小满认真点嘛!」

「……主人?」

荣太郎对艾妮乌斯的叫唤仍旧毫无反应。

仔细一看，画面已是一片空白，右下角出现「FIN」的字样。再仔细看看，那三个字母也跟着消失，一串人名之类的东西，由下而上在画面上捲动。

荣太郎露出战慄的表情，用拳头猛槌键盘。

充满怒气的一拳让键盘发出哀鸣，要是键盘会说话，一定会反问：「我到底做了什么对不起你的事?」

「怎么可能会有这种鸟事?这——所有选项都破解了啊!玩了四次选项也没有增加……为什么只有这个角色……可恶!难道说……怎么会?明明出现了这么明确的『BOKU少女』（注1「仆」的日文发音为boku。「仆」是日本未成年男性的自称，BOKU少女则是指使用「仆」自称的女孩，打扮和性格通常比较中性。）角色，为什么没办法攻下?王八製作者!你们是打算玩弄玩家的纯真感情吗?」

「——主人。」

「四次都得看这串不能跳过的製作小组名单，是怎样?要我把这串名单裱起来供着吗?你们这些人是恶鬼吗?」

「——主人。」

「唔——对了，难道是要等这款游戏改版，让这个角色成为隐藏角色，到时候才能攻下吗?混帐!这种姑息的商业主义!就算天地和SOF伦理委员会（注2SOF伦理委员会（EthicsanizationofputerSoftware），对成人电玩进行道德规範及审查的委员会。）容忍你们、我也绝不原谅你们!什么所有年龄都可以玩!那样本大爷高涨的慾望要怎么解决啊?」

「——主人。」

「……」

这时荣太郎才终于注意到呼唤声。

他用一种连魔术师和扒手都会脸色发青、肉眼几乎无法捕捉的敏捷速度，在键盘上飞快打字，他正前方的画面瞬间切换，转为写满艰涩难懂的程式语言。

「——啊呀，是艾妮乌斯啊，有什么事吗?」

「……」

艾妮乌斯用比冷冻鲔鱼还要冰冷的眼神盯着荣太郎。

「哈、哈、哈，啊呀，已经是这个时间了啊?一直窝在这里进行调查，时间感都有点错乱了。」

荣太郎爽朗地——若无其事地笑着。

「是啊，抱歉打扰您了，您这么专心进行『研究』，专心到连时间都忘了，而且连我在叫您，您都没听见。」

艾妮乌斯一边微笑，一边加重了「研究」这两个字的发音。

「啊啊，别这么说，没关係的。」

「……」

「……」

两人沉默了好一会儿。

「……美少女游戏一天最多只能玩三个小时。」

「是，对不起。」

荣太郎丧气地垂下头。

「可是我也有把东西分析出来哟。」

说着，荣太郎的手指在键盘上飞快移动。

正前方的画面顿时切换成另一个，映出一个3D的物体影像。

那是一枚缓缓转动的银色戒指。

这是——

「后来分析的很顺利，之前有一度还满想丢着不管的……」

「这是——那个『戒指女王』吗?」

艾妮乌斯歪着头凝视那枚戒指影像问道。

「没错，就是那个麻烦的魔法道具，不，应该说——」

荣太郎耸耸肩说道。

「我依照自己的猜测进行分析，果然，这并不是精密的魔法道具。」

「这么说……」

「製造出这个东西的是超能力者。」

荣太郎耸耸肩说道。

「把它当成魔法迴路来分析，会觉得这东西有着奇怪的构造。其实嵌在戒指里的不是魔力，而是超能力。」

「……超能力?」

「跟魔法很像，但不是魔法。在『学园』和『联盟』里，关于超能力的研究都被当作邪门歪道，所以不知道这种东西很正常……在上次的骚动里，这枚戒指已经用光所有力量，没办法再运作了，只有製造者本身能够再帮它补充超能力。所以——现在这东西只是一枚单纯的戒指而已。」

「啊……」

艾妮乌斯暧昧地点点头。

「花了这么多时间，结果却得到一个这么无趣的结论。算了，先不管这个。」

荣太郎一边说着，一边把椅子转过来面对艾妮乌斯。

「叫我有什么事?」

「是的，跨年薷麦面已经做好了，想请您趁新鲜的时候食用。」

「跨年荞麦麵?喔喔，也对。」

看样子荣太郎现在才想起今天是除夕。

也难怪会这样。他跟小说家、漫画家一样，过着与世俗日曆、时钟完全无关的生活。更何况他是完全不在乎一般世俗常识的魔法师，所以对时间的忽视情况更为严重——不过，他对月龄星辰之类的知识倒是十分熟悉。

「是叫外送吗?」

「不，是雅亲手擀的，然后高汤是我熬的。」

「那家伙总是会搞一些奇怪的特技。」

荣太郎苦笑。

他瞥了一眼手上的表，从座位上站了起来。

「那就快一点吧，今年只剩一个小时了。」

「遵命。」

艾妮乌斯笑着行礼。

这里是一个教育机构。

不过并不是依据学校教育法所组织的机构，它位于不受社会共识或一般常识束缚的领域里。

就算找遍这个国家的公文，也看不到这个机构的名称。

就算翻遍这个国家的各种地图，也找不到这个机构的所在地。

这是一个不应该存在的机构，一个不可能存在的机构。

因为这个教育机构所教导的事情与普通社会无法相容，那些事情是用人类在经营社会生活时所丢弃的东西堆积而成。

不过，有丢弃者就有捡拾者。

这是一个学习的场所，一个让那些孜孜不倦，把遭受一般社会常规所抛弃的东西加以琢磨的人，以及持续做着这些事的人从事学习的场所。在「便利」、「效率」、「经济效果」、「确实」等枯涩无味的实用主义下，那些应该被抛弃的、不可思议却又严谨的事实——为了学习这些事实，而有这样的场所。

因此，和这里有关係的人，怀着各式各样的心情，如此称呼这个教育机构。

隐居于现代社会的魔法师们的学园——魔法学园。

感觉到有人在摇自己的肩膀——铃穗睁开眼睛。

她吃惊地眨着眼睛，视线在担心望着自己的少年脸上聚焦。少年的长相虽然平凡，但充满善意的温柔表情，已成为那张脸的一部分。对铃穗来说，她对那张脸的熟悉程度仅次于父母的长相。

「……」

想要开口叫少年，却无法发出声音，铃穗呆了一下。

看样子她还陷在梦里——陷在还可以说话时的梦境里。她不能说话已经很久了，所以现在可以像在进行普通对话似的，自然地进行笔谈。

脑里闪过不祥的影子。

应该已经忘记了——告诉自己应该要忘记的那些昔日恐惧与不安，在心里蠢蠢欲动。

（……小拓。）

铃穗想都没想，一把抱住眼前的少年。

她可能还没睡醒吧?如果是平常——尤其是「这个铃穗」，往往因为害羞而无法採取这么积极的行动。

「铃……铃穗?怎么了?」

「……」

紧紧抱住少年，铃穗努力忍受在脑海里闪动的恶梦残骸。

黑衣男人们、刺鼻的恶臭、黑色的异形怪物，以及贯穿大腿的疼痛——

「呃、铃穗、那个——这样我很困扰……家、家里还有婶婶在。」

就像他所说的一样，少年露出困扰的表情。听到堂弟羽濑川拓人的声音，铃穗才像大梦初醒似地看着四周。

纯和风的设计映入眼帘，放在房里的不是衣柜，而是和式橱柜。用来隔开房间跟走廊的不是西式门扉，而是纸门。铃穗也不是睡在床上，而是睡在榻榻米上的垫被。

不用说也知道，这里不是最近终于住惯的公寓房间，而是铃穗更熟悉的老家房间。