○而這時……

——第五领域。

瀰漫的热气，熊熊燃烧的树林，适合称为地狱的领域。

那就是邻界第五领域，Geburah。

而如今此地正展开第八领域的规模无可比拟的「战争」。

不，这称得上战争吗？

所谓的战争，不管再怎么残酷，都有「彼此是同种」的认知。换句话说，对方也跟自己一样是人类，以思想、国家或其他各种不相容的理由，抑或是大义名分彼此杀戮。

然而，这却不是。

压根儿就不同种。精神狂乱，袭击而来的她们〈空无〉早已不成人形。

没错，「不再是人类」，而是庞然怪物，似虫的奇怪生物。因为具有人体的部位，蠕动的模样宛如恶梦。

在这最前线战斗的准精灵们共通的见解恐怕不是不想死，而是不想变成这副德性吧。

她们（已经等同于没有性别的异形）在强行撬开的第三领域的门附近构筑某种巢，开始侵略领域。

该说是不幸中的万幸吗？第五领域原本就是难以正常生活，固若金汤的领域。领域边缘到处充满熔岩，偶尔甚至会喷火。

本来该称为这个领域的敌人的，是狂暴的火山。

然而，如今这火山群可说是值得信赖的同伴。因为领域之所以能抵御侵略，全仰仗火山熔岩轻而易举地横扫空无们。

当然，不只如此。

为了守护第五领域，来自全领域的战斗型准精灵蜂拥而至。得以连结第三领域的除了这个第五领域外，还有第二领域与第六领域，但这两个领域全都藉由破坏【通天路】达成完全封锁。

唯有第五领域未破坏也未封印通往第三领域的道路。那是支配者叶罗嘉的判断。

若是封锁所有道路，反而无法进攻第三领域——如此极为好战的选择。

而那个篝卦叶罗嘉如今却不在第五领域。她正前往第十领域，为了担任支配者而行动。

因此现在透过几个篝卦叶罗嘉信赖的门徒商议后，战争开打。其中压倒群雄的是手持无铭天使〈天星狼〈Lailaps〉〉、身穿〈极死灵装·十五番〈Brinicle〉〉，外号「碎饼女」的——

苍。

「嗯！」

轻微的呼吸声。旋转的同时，眼前的巨人拦腰断裂。不仅如此，被震飞时还令周围的怪物陷入混乱状态。

「嘘！」

垂直劈开，横向切断，由上而下击碎。

不管什么都像饼乾一样敲碎。不顾紧跟在后的准精灵，连头也不回。

一副还不够、还不够的样子，不断向前猛冲，践踏崎岖不平的灰色大地。

「好强，我们是前辈，却完全追不上她。」

在后方拚命紧追不捨的其中一名准精灵悲叹似的咕哝。并肩奔跑的另一人点头表示同意。

「也难怪叶罗嘉大人会说她是百年一见的天才。」

「那个，叫什么来着，《三国志》不是有吕布吗？我想大概就是那种感觉。」

「啊～～刚好她一副中国风的样子。」

两人毫不留情地破坏苍手中漏掉的虾兵蟹将。

人类的脚宛如蜈蚣般蠢动，就像虫子一样的无头怪物；无数的头结合在一起，飘浮空中的怪物；以及怎么看都只觉得是上天以恶意製造出的噁心怪物群。

不过——

以恶意製造出的怪物却被偶然诞生的怪物全数驱逐。

「嗯——！」

苍髮出必须侧耳倾听才能听见的声音，同时又横扫了十只怪物。

这时，紧跟在后的两人才终于发现。

「我说，那该不会是她……提起干劲所发出的吶喊声吧？」

「……也太小声了吧……她以为那样就是发出声音了吗……」

沉默片刻后，两人异口同声地低喃：

「……真是可爱呢。」「……真是可爱啊。」

两位前辈感觉自己不是败在技不如人，而是败在不够可爱，因此垂头丧气。

顺带一提，在苍的心中可是认为自己发出的是响彻战场的吶喊声。

「杀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

——就像这种感觉，光听就能让敌人吓得发抖，充满气势的声音。

「！」

然而实际却是这种感觉。更别说是放弃思考的怪物了，根本毫不畏惧，持续不断攻击。

战斗结束后，苍受到前辈们指摘关于声音的事，害羞得满脸通红，难为情地用无铭天使〈天星狼〉击碎周围的地面。

「今天就到此为止吧。苍，辛苦你了～～」

「辛苦了……」

虽然因为发声失败，情绪有些低落，但苍随后又重新打起精神。

这里是苍成长的领域。先不论是否在这里出生，但她无疑是在这里受到叶罗嘉严格教导战斗技术。

然而这个故乡却十分荒芜。只要离开城镇一步，便是寸草不生的极荒之地，荒废到令人不禁心想：地狱搞不好还好一点呢。而且龟裂的地面还不断冒出灼热的熔岩。

偶尔会大规模地喷发，惊吓到周围的准精灵。大地不分昼夜轰隆作响，宛如巨人低喃。

虽是如此边境之地，但听说这里遭到侵略时，苍竟意外地感到气愤。

看来即使是这样的故乡，自己还是对它保有一定的感情。

……不过，唯独有一件事令她不满。

「时崎狂三不在，真是火大。」

那就是把自己打得落花流水的时崎狂三完全不见蹤影。自己似乎也败给了那个白女王，但顶多只觉得自己在不知不觉间被击飞出去，也不记得有受什么伤。

印象中——是自己觉得厌烦，随便应付了一下。也就是说自己并没有输。绝对，绝对没输。

当然严格说来，或许可称为败北，不过说到底唯一打败自己的，只有那个精灵，时崎狂三。

若非如此，总觉得丢脸又可耻。

苍无处安放的手紧抓着灵装的下摆，沮丧了一会儿。

「怎么了？」

有人一把抱住苍，她不悦地甩开那双手。

「没什么。」

不管是前辈还是谁，基本上苍说话的语气都是如此无礼。

战场上不分前后辈，这是苍一贯的主张，况且没有一个準精灵能胜过她，因此无所谓。

「哎呀，你刚才的表情很棒呢，宛如『恋爱中的少女』！」

听见这句话，苍的心脏不禁震了一下。

同时也恍然大悟。每次想起时崎狂三，「心烦意乱」的感觉；失去自我本色般魂不守舍的感觉；从趾尖麻到头顶般的这种感觉；想要杀死时崎狂三的这种心情——

原来是恋慕之情啊。

「原来如此，这就是恋爱啊。」

好，下次见面时就告白吧。同时挥舞这把〈天星狼〉，用力朝她的脑袋敲下去。

啊啊，可是这样她会不会听不见自己的告白？

所以应该告白完再敲才对。

「谢啦，点醒了我。」

「？虽然搞不太清楚，但得到你的感谢，心情真好！」

儘管这名准精灵一无所知，但此时苍的目的已脱离常轨，一去不返。

如杀意般的恋慕之情，抑或如恋慕之情般的杀意。苍并未将两种情绪各自分开，而是视为一体，全盘接受。

虽然这个形容老套又有些偏离现状，但硬要说的话就是——

苍对时崎狂三的情绪是病娇。

◇

——第九领域。

辉俐璃音梦精疲力尽地躺在柔软得「让准精灵变成废物」的靠垫上，一根手指都不想动地全身瘫软。

一群工作人员在她周围喧嚣吵杂，忙得不可开交。

辉俐璃音梦如今代理第九领域支配者。

由于原本的支配者绊王院瑞叶已前往第八领域，便交由她代为处理政务（与偶像业务）。

无奈她在不负责任这方面是无人能出其右。

天生是个乐天派又爱偷懒，才像这样躺在会使准精灵变成废物的靠垫上，怠惰地度过时间。

「啊～～好閑啊～～……」

辉俐璃音梦胡乱摆动双脚。瑞叶的秘书见状，深呼吸了一口气。

「吸～～～～～～～～」

然后像空手道的息吹呼吸法一样，使劲将气吐出。

「唉～～～～～～～～……！」

「喂，一开始的深呼吸，是叹息的预备动作吗？」

「是的。因为我想尽情地表现出失望的样子。」

面对璃音梦的指摘，秘书若无其事地回答。

「你很烦耶～～小心我用吃完洋芋片的手指在你的眼镜上留下指纹喔！」

「你这恶魔，竟然想得出这么可怕的方法！」

「人家可是支配者耶，这么说我未免太过分了吧！」

「在我们心中，你就像是瑞叶大人附赠的东西。就是零食附送的那种随便的小玩意儿。」

璃音梦说一句，秘书也毫不客气地顶一句。原本瑞叶会慌慌张张地劝阻两人打口水战，不过很不巧，她现在出门在外。因此，秘书毫不犹豫地以语言暴力大肆攻击璃音梦。

「……另外，关于桃园真由香。」

「嗯？那孩子怎么了吗？」

「还敢问怎么了，必须请你决定处分才行……瑞叶大人太善良了，只是派人监视她，观察情况而已。」

「她又没犯什么罪。坏的是那个自称ROOK的空无吧。」

「不，她犯的罪就是之前欺骗辉俐璃音梦……也就是你。」

撼动整个第九领域的骚动起因于桃园真由香怂恿辉俐璃音梦。她策划欺骗璃音梦，让璃音梦寻找「月之声」，将之得到手。甚至期待璃音梦死亡，企图藉此动摇瑞叶的心灵。

这也是丑闻，天大的丑闻。

「那种事算什么罪啊？啊，不，等一下。可以帮我把那个叫桃什么的叫来吗？」

「……你要见她吗？」

「当然要见啊。」

秘书叹了一口气，对身旁的工作人员下指示。

璃音梦依依不捨似的摸了摸靠垫，接着提起干劲，时隔已久地站起来。

「……干嘛？」

桃园真由香一副闹彆扭的样子，把头撇开。已经全面停止偶像活动，当然早已没有粉丝支持她，专属的工作人员也调到其他地方。她在这个领域受到残酷的排挤。