○女王的凱旋

──必须做最后的调整。

慎重再慎重地调整「时钟」。第五领域……变质的灵力与现在是过去逝世的支配者所成立的世界法则。

基于这个世界法则来「窜改天使」。

目前已发现了可能性，接下来只等实际证明。

……少女磕磕绊绊地思考着时崎狂三的异常之处。出类拔萃的战斗品味、疯狂的斗志、极其坚韧的〈神威灵装•三番（Elohim）〉，以及〈刻刻帝〉。

每一项条件都很棘手，不过几乎和少女的能力相同。

当然，〈狂狂帝〉是最强的兵装，拥有凌驾〈刻刻帝〉的力量。弱点不少的〈刻刻帝〉在这一方面可说是有些不利。

既然如此，剩下的就是单纯的战力差距。不过，单靠空无是没用的，她们终究只是配角。而三干部──KNIGHT、ROOK、BISHOP全都中看不中用。

那么答案就非常单纯了。

那个时崎狂三没有，而自己有的东西，便是「庞大的过去」。

换句话说──

就是模仿让本来的时崎狂三成为最强的那颗子弹──「第八颗子弹」。

少女慎重再慎重地调整天文钟。

◇

总归一句，就是两三下清洁溜溜。

「嗯。用小说来比喻的话，就是一行带过呢。」

「毕竟……一开始就朝自己射击【一之弹】，随后立刻朝冒牌绯衣响射击【七之弹】冻结她，再用她当盾牌挡子弹，挡完子弹直接把她扔向冒牌狂三，在冒牌狂三整个人失去平衡时，高速移动到她的背后连续射击……狂三，妳的判断力真不是盖的呢。」

实际上，若是狂三判断力不果断，战斗很可能延长。

不过，她用两招发挥出最大限度的效率后，立刻解决了敌人。

「我很了解自己的弱点，所以能立刻想出办法来对抗。」

「是不容反抗的强大力量吗？」

狂三露出猖狂的笑容，点了点头。

「刚才的『我』经验还不足，只是金玉其外而已。所以，接下来该怎么办？还要继续踏上旅程吗？」

「──不不不，旅程到此结束。」

响回过头，露出在晴天期盼降雨般望穿秋水的表情。

「是这样吗……？」

「不过，还有另一个办法。就是在这里永远生活下去，妳觉得如何？」

响浮现天真无邪的笑容，说出语不惊人死不休的话。

「……妳这话是什么意思？」

「我想外面的时间应该是静止的，因为这里是意识的世界。那么，就算在这里度过十小时、十天……甚至是十年，外面的时间也不会流逝。」

「在这空无一物的空间生活吗？」

「在这里能创造出一切事物。」

响的话中带着真心。狂三思考片刻后问道：

「如果我不愿意呢？」

「妳忘记了吗？这里是我的意识世界，所有事都能遵从我的心意。要把妳永远困在这里，根本是轻而易举。」

「……是吗？」

「……没错。」

接着一阵沉默……或许正如响所说，目前等于迷失在响的精神层面这样的巨大迷宫之中。只要她不放手，这个世界的时间也许就会一直保持静止。

「如果妳想要，我们再过一次学生生活吧？像这样……嘿～～咻。」

响转了一圈──她的灵装便像变魔术一样产生变化。

「……妳知道这身制服？」

「我以前和妳閑聊时听妳提过。我想应该是这种感觉吧。」

那是狂三以前读高中时所穿的制服。

「要不要逛一下？」

狂三正打算回答响的提议时──因为有些吃惊而支支吾吾。

她刚才看见了幻影，站在她身旁的并不是响，而是过去的同学、曾经的挚友。回想起的是望着傍晚时分拖出的长长影子，天南地北聊得正起劲的那个时候。

回过神来，已是黄昏，火红的阳光刺痛双眼。

狂三的灵装似乎也被响贴心地换成了制服。

「可以呀。」

「那就走吧。」

两人迈开步伐。道路绵延朦胧，好似永远也走不完。

啊啊，对了。她们两人总是像这样一起回家，有时会顺道去彼此的家里玩，或是去便利商店买点食物，两人閑话家常。

每天过得安稳、柔和又充满慈爱。儘力过好日常生活，每一天都很开心、很知足。

「响，妳有感冒过吗？」

「没有耶。虽然在邻界也会感冒，但病由心生嘛。」

原来如此，那响肯定从来没有感冒过。

「感冒时才明白健康有多重要。人类就是这种生物。」

失去后才明白，那些如宝石般的日子之于狂三就像上述的健康。

可是，已经无法挽回了。既然踏出一步，就必须负起责任。

──再见了，青春时代的我。

狂三对自己这么说，做了一个深呼吸，驱逐幻影。忍住快要夺眶而出的眼泪，轻声告诉自己「没事的」。

她突然想起学生时期上国语课时读到的小说中，一名男子离开故乡时的独白。

老旧的房子与故乡的山水逐渐远去，少年时期美好的记忆也跟着逐渐淡薄，真是可悲。

不久后，挚友的脸孔变迴响的模样。刚才还历历在目的放学后的记忆也立刻变得模糊不清。

狂三心想这也是无可奈何的事。然后，响突然开口说道：

「仔细想想，邻界成立的过程或许也是这样吧。」

「怎么说？」

「那个温柔、严厉、甜美又寂寞的世界……也许只是反映出一名少女的内心世界罢了。」

「哎呀，妳还真浪漫。」

狂三瞪大双眼。

「不过，我觉得我搞不好猜对了哟。因为我的第六感一向很准。」

「是呀。」

响发现狂三先前拿着的〈刻刻帝〉不知不觉收起来了，便皱起眉头问：

「妳的枪到哪里去了？」

听了响提出的疑问，狂三耸了耸肩回答：

「这里又没有敌人。」

──啊，不行。真是败给她了。

响不禁如此心想。用枪威胁是最简单的方法。响本来打算如果狂三真的生气，开枪射她时，她会立刻投降，放狂三离开。

狂三不可能会答应。在这里永远生活下去，对她来说实在太没有吸引力了。虽然响是真心提出邀约，却也不认为狂三会接受这个提议。

响所说的话对狂三而言无疑是敌对行为。

不过，她却把枪收起来。这个举动虽小，却深深打动了响的心。

时崎狂三信任绯衣响。

才认为响不是敌人，才试图说服响。那并非暴力，也不是疯狂，而是真心诚意地对待响。

所以，响才领悟到自己赢不了她。

「……差不多该回去了吧。」

听见响的提议，狂三莞尔一笑，点头回答：「好。」

响依依不捨地触摸狂三过去落下的地方。

「我不是白女王。」

「我的名字叫绯衣响。」

「我是时崎狂三的──朋友。」

「我将与时崎狂三──并肩作战。」

响呼唤自己的名字，立下誓言。同时颳起飓风，意识的世界逐渐瓦解重组。

恢複成绯衣响这名少女的意识。

「那么，狂三。」

「嗯。」

「一起战斗吧。我会奉陪到最后。」

──狂三让自己见识到璀璨美丽的事物。

既然如此，在这里死皮赖脸就太愚蠢了。绯衣响再次从这里开始，再次成为时崎狂三「最知心」的朋友。

狂三有些恍惚。她似乎也发现了这一点，鬆了口气。

「那么我先告辞了。我等妳过来，响。」

狂三就这样消失了，留下响一人。

不是只有伤心时才会流泪。被狂三信任的愉悦令她喜极而泣。

好了──赴战场吧。

◇

意识清醒，睁开眼皮。映入眼帘的是时崎狂三有些吃惊的表情。

握起拳头后，力量自然涌现。

「妳是响，对吧？」

「没错！我是绯衣响！」

响微微一笑，狂三便确定那张与现场状况格格不入的烂漫笑容的确是本人无误。

「唔。看妳那眼神，我是很奇怪吗？」

「放心吧，响，妳一直都很奇怪啊。」

「妳不要吐槽得那么顺口好吗？」

「哎，先别管这个了。妳待会儿自己照镜子看看，妳的灵装变得有些可笑。」

「咦？」

正如狂三所说，绯衣响的状态截然不同。容貌没有改变，但她原本简单的灵装却变成了军服风。手持军刀──第二代无铭天使〈王位篡夺〉。

那副模样令人联想到白女王──

「开什么玩笑……！」

这理由足以激怒ROOK与BISHOP。

「那么，响。」

「是，有何吩咐！」