第一章 學園都市

周防千里，十五岁，男性。

他一直认为自己算是比较懂事的好孩子。

因为某些缘故，他从小就吃尽各种苦头。简直就像有人交代说年轻时要多吃苦一样——虽然不喜欢，不过辛苦的环境总是会让人变得更乐观。虽说他现在是思春期的少年，不过就部分状况而言，他已经不得不用大人的思考方式来面对事情了。

总之……

当爸爸说要一个人调职到国外工作时，他也没有特别表示反对。

千里还是小学生的时候，妈妈就跟爸爸离婚了——因此，千里一个人在老家独自生活，就这样度过中学三年，期间并没有发生什么特别的问题。他的成绩还算不错，虽然脾气有点暴躁，很容易跟别人吵架，不过除此之外，跟其他国中生比起来，并没有特别醒目的地方。

基于某些理由，千里一直小心让自己不要太醒目。

还有——

当回国的父亲，告诉千里说他打算跟在国外工作时遇到的女性再婚时，千里也没有特别反对。就连听到那名女性会带着一个小孩嫁过来时，他也没有改变自己的想法。

发生了很多事情，跟妻子分手后五年多。

只要多少发挥想像力，思考一下在儿子独立后自己接下来的人生，会想要寻找一个新伴侣是当然的吧——千里这么想着。对方有没有带拖油瓶只不过是一个单纯的结果而已。老实说，当千里知道继母带来的小孩是比千里小一岁的女孩——也就是妹妹时，旧时伤痛的记忆多少让他觉得胸口阵阵疼痛，可是他也没有以这件事为理由而反对爸爸再婚。

他有自信，自己应该可以平安无事地跟新妈妈和新妹妹相处。只要对方不是特别难缠的人物，要保持一定程度的紧张感和距离感应该不是什么难事。家里多了一、两个人，应该也不是什么太严重的事情吧。

可是。

当爸爸带着新婚妻子和女儿回国的隔天，千里就知道自己想得太天真了。

那之后的三个月，千里实在不愿意再去回想。

在那三个月当中，千里很快决定要搬出这个家。应该说他在第一个月下定决心，接下来的两个月都在準备离家独立的事情。

懂事温顺也有个限度。

就算大部分的冲突都能当作没看到，但是，对方与千里的信念完全相反，这样是不可能继续住在一起的。

「我要搬离这个家。」

开口宣布这件事情后，家族内部——正确说来应该是爸爸，并没有明确地表示反对意见，这时刚好是学生们开始準备升学的季节。

爸爸大概也发现千里想要躲开继母和继妹，所以当儿子宣布这个消息时，爸爸脸上甚至出现鬆了一口气的表情。对于爸爸那种态度——千里并没有特别去深究。更何况已经到了这种时候。

当然——现在的高中入学考试还是非常严格。

老实说，在年关将至的时候，突然捨弃原本要上的高中，而且还说要自己一个人生活，决定的时间实在太晚——不过千里还有最后一个撒手锏。

新设立的学园都市。

在网路上看到那则广告时，他马上觉得就是这个。

虽说是撒手锏，不过千里能申请到这间学校完全出于偶然。他只不过是獃獃地用一只手「喀锵喀锵」按滑鼠逛着网路时，不小心按错，跳出来的网页上刚好写着这间学校的资讯。

「阿巴朗学园都市」。

那是一个巨大的综合教育机关，从国小到大学都有，而且拥有完备的都市机能，能够照顾学生们从早上睁开眼睛到晚上就寝的所有生活。拿到正在招募明年四月新生的学图都市文宣，大致确认了一下内容——千里认为这是上天的巧妙安排，于是立刻去办了入学手续。

这间学校似乎是为了「培育新世代的国际交流人才」而设立的教育机关，如果能够好好利用各种校方奖学金之类的制度，事实上在毕业之前，不要说学费，就连住宿费都不用缴了。只要能够念到一定的成绩，就不必归还这些费用。因为这是一所新设立的学园，附设的宿舍当然也是新盖好的，各种设备似乎也很齐全——当然，宿舍也位于都市当中，所以不必再去外面租房子、也不用担心通勤的问题。

真是太完美了。

把入学申请书寄过去几天以后——千里收到一份以确认资格的名义寄过来的简单问卷，他把问卷资料填好，然后跟一些必要文件一起寄回学校。基本上，当父亲在国外的时候，自己的事情向来都是自己在处理，所以办入学手续的时候也不觉得有什么不知如何是好的情况。从这个春天开始，千里就正式成为「阿巴朗学园都市」的学生了。

可是……

只有在一个地方，千里犯下错误。

这个「阿巴朗学园」到底是什么样的地方——千里没有用自己的眼睛亲自去确认。他所看到的只有介绍手册和网页上记载的资料而已，具体来说只是十几张照片和几篇解说文件而已。

要说笨的话也实在太笨了。

可是，不管那里是怎么样的地方，对千里来说，只要能够在新的土地上堂堂展开独立生活——只要能够离开那个家就好了，至于其他部分他并不怎么关心。反正都是在这个狭窄的日本——不管去哪里都没什么太大的差别吧。

可是……

●●●

穿过隧道之后是另一个异世界。

「……咦？」

没有任何头绪。

没有任何徵兆。

就像「唰啦」一声被刀子切断一样，周防千里的日常生活硬生生结束了。

「什……?」

当然——不可能有什么心理準备的。

映在眼前、超乎常轨的景色，硬是让千里停止了思考。

在心里某处，他像旁人一样看着自己獃獃半张着嘴巴的蠢样——可是他的视线完全没有办法从车窗那一边悠然开展的世界移开。

「……这是……什么……？」

一言以蔽之，那是云海。

取代大地，在眼前扩展开来的——是无止尽延展的白色领域。

就像是铺上棉花一样，柔软的物质不断连绵开展，布满视线每个角落。不管再怎么看都看不见尽头，无论面向哪一边，遥远的彼方都看不见地平线，只能看见「云平线」。

相对的，在头顶扩展开来的，是近乎透明、万里无云的蓝色平面。

光用壮阔这个辞彙还没有办法充分表现——巨大的平面。

就像文字所描述的无边。

就像语言所形容的无穷。

总之——

「天空……？云……？」

总而言之，千里突然发现自己在天空的正中央。

既然能在眼底看到云层，那么高度至少也有几百公尺——在某些情况下，有可能是在几千公尺的地方。这原本就不是汽车到得了的高度，而应该是飞机之类的交通工具所造访的领域。

不——可是。

「可是刚刚都还——」

这并不是不可能发生的状况。

把这种景象评为「异世界」，未免也太唬人了。

富士山或珠穆朗玛峰之类的高山山顶就在云层之上，从那里往下看的话，这种景色是可能存在的。当然，移动时间之类的问题也是该考虑的因素，不过暂时不管那个，眼前的景色——并非不可能存在于现实、不存在于这个世界的景象。

可是……

「……这到底是怎么回事……？」

眼前出现一条不断往前延伸的道路。

不，那不只是一条道路而已。

那是横跨空中、巨大的——建筑。

是一座桥。

朝遥远彼方缓缓画出一道弧线的细长平面，乍看之下，没有办法判断出大约的长度——因为规模过大，简直就像要让观看者的距离感产生混淆。可是，毫无疑问地，那是一座规模庞大的建筑，衡量单位不是用公尺，而是以公里来计算。

不过——巨大桥樑本身，勉勉强强还算是在常识的範围之内。

人类的丰功伟业，有时候可以到达现实感薄弱的奇蹟领域。

从卫星轨道上可以看见的万里长城自不在话下，以现代的建筑技术来说，要建造一条几公里长的桥樑也不是什么难事。目前以世界第一长桥闻名的邦查特雷恩道路，全长有三十八点四公里，被称为世界最长弔桥的日本明石大桥也将近四公里。那样的规模与其说是建筑，不如说是足以跟高山或峡谷同样称之为「地形」的巨大物体。

可是……

那真的是千里认知下的桥樑吗？

没有桥柱也没有防止通行者摔落的栅栏，就像在白色画布上，用沾着灰色颜料的画笔一笔挥洒而过——非常单纯，极端缺乏现实感。

而且——

「这到底是什么东西啊？」

就算是杭州湾海上大桥。

就算是切沙比克海湾大桥。

不管再怎么巨大，在常识世界里的桥不会连接那样的东西。

也就是——

「——『都市』。」

正在开车的青年唱歌似地说着。

「正式名称是阿巴朗学园都市岛——也就是你以后要住的地方。」

——浮在空中的岛屿。

这种东西，也只能说是常识範围以外的存在，除此之外别无其他说法。

眼前的景色简直就像是个恶劣的玩笑。

当然，就字典上的意义来说，那不可能是一座岛。

它超然漂浮着的地方，也不是大海、河川或湖泊。

那个空间——是一片完全的虚空。

在云海和穹苍之间，不管哪里都触手可得，同时，不管哪里都毫无依凭。

当然，没有东西支撑那个巨大的岩块，也没有东西吊住它。除了和桥樑的联繫之外，完全从周遭的一切独立出来、位于那里的巨大物体……虽然一直觉得不太恰当，但除了称它为「岛」之外，还有什么其他的辞彙能够形容呢？

「这种……不可能……」

这种超乎常识、不可能出现的异常景色，就这样在眼前拓展开来，这样真的可以吗？

还是说，这是什么骗局或特殊摄影之类的技巧？自己只是被捲进什么恶作剧而已——自己该不是被太过逼真的电脑绘图什么的骗倒了吧？

千里脑中的常识不死心地浮现那样的疑问。

可是——

「……」

定睛看着道路那一端的「岛屿」。

如果是骗局的话，某个地方看起来应该会不太自然吧？千里抱着这样的期待。例如说，看起来虽然像是浮在空中，但事实上是像某种魔术或自然现象——利用光线折射或什么的让人产生错觉。

岛屿的岩块部分，大致上说来呈现半圆形。

虽然有一点扁，不过感觉上就像是沿着赤道线把球体切成两半那样。

在岛屿的外缘，到处都可以看到白色细线朝下方延伸。那是瀑布——是往下流动的水，千里花了几秒钟才理解这一点。

那种东西，跟字典上所描述的瀑布，实在差太多了。

水柱有数十公尺长——大概吧——在落下处像烟雾一样扩散消失。

「……」

千里移动视线，看向上方。

在那个平面上，看见无数并排的建筑物。

简直就像是把某处的街道整个切下来填进去一样。

可是，说是街道，排列其中的并不是用水泥盖成的现代建筑物——看起来比较像是会令人联想到中世纪西欧的砖造房子。

傲然耸立的暗褐色圆塔，看起来就像魔女的住处。

画出漂亮半圆的砖造支柱上，有高架道路横亘而过。

窗户上镶着各色玻璃的建筑物，应该是寺院吧。

整体而言，以四角形的建筑物居多，可是，其中也有拥有巨蛋形屋顶的建筑物，或像蚂蚁冢般呈现出生物线条的建筑物，而且——有的建筑物怎么看都像是船首朝天、船尾陷在地上的战舰，那种毫无秩序的情况，就像战后复兴中的街道一样，瀰漫着一股热闹滚滚的气氛。

众多建筑物狭窄地塞在一起的模样——再配上团团围住四周、像城墙一样的围墙，就像是某种盆景的奇妙景緻。当然，从桥樑的巨大规模来看，岛上的一切，不要说是盆景了，大概相当于一整个都市的规模吧。

「不……可是……」

一团混乱的千里连话都没办法好好说完。

这到底是什么？

「我刚刚都还——」

他在脑海里整理截至刚刚为止的事情。

说起来，在进入隧道之前，还没有发生什么不可思议的事情。

千里——他所搭乘的车子，在几分钟以前，的确都还在非常平凡的景色里行驶。更严格地来说，应该是在东京正中央——离靖国神社很近，在市谷附近的道路上行驶。

让步一下，让个百步——不，让个千步，或者一万步一亿步，承认这座空中岛屿和桥樑吧。