第二章 適應輔助者

学生宿舍。

听到那个词彙——或者是看到那个词彙，大多数人抱着什么样的印象？

屋龄二十年，共用浴室厕所的木造建筑？

钢筋水泥的小规模公寓？

随着时代的演变，这样的印象也随之改变。

学生等同「贫穷」的时代，已经是遥远的过去了。现在因为正职收入减少，因此很多人选择当打工族。不要说浴室和厕所，就连电话共用的时代都已经成为遥远的过去——现在拥有自动上锁的大门、网际网路之类完整高科技设备的学生宿舍已经不算稀奇。

可是——

千里獃獃地站在分配给自己的房间门口。

该说是意外还是什么呢？

没想到学生宿舍的建筑物本身那么中规中矩——或者该说是「普通」。

外观看起来像是中世纪欧洲的寄住宿舍，是砖造的洋房，一共有三层楼，三十个房间。以建筑物大小来看，这样的房间数量好像少了一点……不过，或许是餐厅之类的公共设施佔去了不少面积和空间吧。

总之乍看之下，并没有什么让人惊讶的地方。

到目前为止都还好。到目前为止。

千里直直走向分配给自己的房间。位于二楼的二○九室。

可是——

「……我的房间。」

千里低声喃喃念着。

他所来到的这个房间——的门。

门上有一张脸。

硬梆梆——或许用了铆接之类的工法，怎么看都是钢铁打造的那扇门的表面，浮凋着一张严肃的男性脸孔。

就像——学园都市正门那位「守门人」奇斯莫Ⅵ的缩小版。

而且。

「难道这家伙也会说话吗？」

「——周防千里。」

说话了。

「——哇啊!」

下意识地往后闪——不过，那里再怎么宽敞毕竟还是走廊，背部狠狠撞上对面的墙壁，千里一边呻吟一边朝旁边回头。

「这家伙是什么东西？」

「我是奇斯莫Ⅳ」

「等等，奇斯莫不是那个正门的——」

「正确来说，」

奇斯莫——大概是吧——本人（？）说：

「我这里是末端。我乃为管理『钥匙』而被创造出来的假想神格。你可以把这个阿巴朗学圜都市里的门，全部都当成我的末端没关係。」

「什……什么没关係……」

「就是不必在意的意思。」

「我很在意!」

千里大叫。

这样一来，不就等于别人握有自己房间的钥匙吗？

可是——

「在你们的表面世界，也会对照指纹来开门吧，或者是用信用卡这种钥匙来开敔自己的假想金库。」

「啊？嗯——」

总之就是跟电脑连线终端一样。

「……可是，提款机又不会说话!」

「不是会用声音和画面来显示使用说明吗？」

「就跟那个一样。」

「……」

千里叹了口气。

没办法。

本来就已经用自己的眼睛看到浮在空中的街道，也看到龙和人鱼之颠的生物。已经到了这种地步，如果还对会说话的门厌到大惊小怪的话，就没有办法开始在这里生活吧。

总之千里先走回那扇门前面。

「可以接受了吗？」

「……大概吧。」

「那么先进行身分确认。」

说着，那张铁面张开嘴巴。

「咦？」

「把手放进这里。」

「……」

就像罗马的「真实之口」一样张开嘴巴等千里把手放进来的脸孔——奇斯莫。

「你不会——突然把我的手咬碎吧？」

「做那种事对我有什么好处？」

奇斯莫回答。

叽——以奇斯莫为中心，铁门上出现漩涡状的绉纹，或许它正歪着头感到不解吧。

「呃——是放右手吗？」

「左手。」

听到奇斯莫这么说，千里把左手放进去。

反正一不做二不休——就算被咬碎幸好也不是自己惯用的那只手，千里大概是做了这种程度的判断。就像刚刚所说的，奇斯莫并没有把嘴巴闭起来，而只是那样说了一声「嗯，确认完毕。」虽说在嘴里含着千里左手的时候，到底要怎样说话还是个谜——

发出「喀锵」一声，铁门的门锁打开了。

同时，铁门一边嘎吱嘎吱地发出沉重坚硬的声音，像自动门一样缩进墙壁里。

千里战战兢兢地走进房间。

里面的布置非常普通。

「……不过，好宽……」

虽然普通，但是以学生宿舍或学生公寓来说，房间实在宽得过分——看样子是两房两厅的结构。穿过直接联结着玄关的细长走道，是一个大小有十张榻榻米以上的客厅。

真是尽善尽美。

仔细一看，小归小，却还有厨房，而且也有厕所和浴室。不要说一个学生，就算是新婚夫妻也可以住得下吧。

总之因为刚才发生的种种事情而疲累不堪的千里，一边长长地叹了口气，一边把客厅里成套桌椅的其中一张椅子拖过来坐下。

不过……

「……我想问一件事。」

时钟的秒针转了一圈之后，千里呻吟似地说着。

「什么事？」

「为什么妳会一脸理所当然地待在这里啊？」

千里用像是要发出「啪叽」锐利声响似的狠劲指着的对象。

「……嗷呜。」

是有着蓝色头髮的高瘦少女。

是克菲儿。

顺带一提，她现在还是抱着湿透的女僕装，身上仍旧只穿着内衣。

大概是因为千里坐在椅子上——在拥有较多对照物的室内空间，会特别意识到这个少女的高瘦身材，而且是被迫去注意到这一点。或许是因为少女有些驼背，或者是因为她好像总是獃獃站着，对个子娇小的千里来说，造成了微妙的压迫感。

暂时不说这个。

「为什么在这里啊……」

克菲儿歪着头。

「因为我是您的辅助者……啊。」

「这样很讨厌。你不是带路的吗？又不用跟我住在一起——」

「是要住在一起呀……」

克菲儿眨眨眼睛说着。

就像是被人问了一个从没有听过的奇怪问题一样。

「所谓的辅助者——」

克菲儿说：

「就是从起床睁开眼睛开始到晚上就寝，负责照顾主人的随从——也就是说，支持主人的生活是我们的使命……所以……」

「……」

千里错愕地——自从来到这里之后，已经不知道是第几次露出这种表情了——盯着眼前的少女。

一起住？

跟这个少女？

跟一个才刚刚见面、什么都不了解的女孩？

千里本来认为，所谓的僕人，一定是住在别的地方，每天通勤过来上班之类的——

「等一下！为什么没得到我的允许就自行决定这种事情？」

千里不由自主地大声怒吼。

吓了一跳的克菲儿缩起身体，偷偷用眼角看着千里。

「呜呜……嗷呜……」

「不要嗷呜，给我好好说清楚！从头到尾、给我仔细说清楚！」

千里「砰」地槌着墙壁。

真是让人生气。

的确，没有经过详细调查就决定就读这所「阿巴朗学园都市」的千里自己也有错。

可是谁能想得到会来到这种不能用常识判断的世界？

龙？浮游岛？泥人？对辅助者说话的铁门？

老实说，千里觉得自己没有精神错乱已经很厉害了。

「那么，让我就辅助者制度……对您做一个详细的说明……」

说起来，把千里带来这里的那名青年，也说「说明是辅助者的责任」，因此完全没有告诉千里任何详细事项。不过，就算他事前告诉千里，千里大概也只会嗤之以鼻，无视他的话。甚至随便听过就算了，无论如何都不会相信吧。

「……那么……因为说起来有点长，所以……」

说着，克菲儿指指放在客厅角落的沙发。

●●●

辅助者是为了这座魔法学园都市里非身为魔法师的人而设置的「安全装置」。

用别的方式来说，也就是所谓的「保护者」。

本来——如果有过国外旅行经验的人，应该马上就能理解吧。在大部分场合，人们认为是「常识」的诸多事情，不管就时间或空间来说，都是只能适用于极小範围内的基本规则。

例如，以前的凡尔赛宫没有厕所，贵族们必须走到庭院里解决生理需求。

例如，某些国家的厕所和浴室没有区分男用与女用。

例如，战国时代的武将是男女通吃。