終章

白雪覆盖世界。森林深处，视线所及範围内都被雪笼罩。

冰冷空气灼烧肺部，指尖冰冷得如同亡者。

她默默挖着土。规律声音响起，疑似伤口的黑色痕迹被刻在雪上。她暂时停下手，深深吐出一口气，仰望灰色天空。

巨大枞树垂直伸向天空。荒废的墓地，看不出有人造访过的痕迹。

残存在地面上的墓碑，好几个都腐朽了。她独自站在其中。飘落下来的雪映入眼帘，她转过头，面向坟墓，嘴唇微微扬起。

（我到底、在做什么？）

她如是自嘲。她追求某个男人的消息，在这边掘墓。

厚重积雪之下，应该埋葬着怪物。

坟墓下埋着虐杀人类的怪物。她在附近村落听见这个消息。可是，那男人应该不会在棺材中吧。她不觉得他会被人类抓住。

挖开坟墓没什么意义。不过，她还是继续往下挖。铲去雪、挖开土，寻找棺材。挖土声听起来很悦耳。单纯的工作能够镇定心神。

雪花从空中飘落，积在银髮上。结晶滑落脸颊，然后融化。

——————喀、喀、喀、喀。

她面无表情挥了下铲子。铲子尖端终于碰到棺材。

——————喀、锵。

她花了很长一段时间除掉土。她将铲子尖端嵌进盖子。

她使力到极限，盖子才发出吱嘎声，打开了。内部的黑暗显露。

一名男人躺在棺材中。他睁开眼睛，颤抖着坐起身。眨了一次眼，彷佛在害怕光芒。

接近红色的茶色瞳眸。映照出世界。他瞪大眼睛，环视周遭。

他表情恍惚，远望染上一片白色的森林。少女感到一阵失望。

她正在寻找的男人，跟他完全不像。那双动摇的双眼，是区区人类的东西。

她硬是压抑住激情，对可悲的生物投以冰冷目光。

男人突然看向她，彷佛结冻般停止动作。

茶色眼瞳不知为何流下泪水。她无法理解他表情中的含意。

宛如看见尊贵之人。宛如看见美丽之人。就是这种表情。

「我很惊讶唷。你还活着呢，人类。」

儘管觉得疑惑，她还是开口对他说道。男人表情冻结。

他突然开口，用不含一丝迷惘的声音断言：

「——————我、不是人类。」

听见这唐突的宣言，她也没有动摇。她嘴唇弯出弧度，心想「他在说什么啊」。她耸了耸肩，淡漠地继续说道：

「哎呀哎呀，令人意外呢，人类？的确，我是听说有你这只怪物，才把你挖出来的。是为了确认袭击人类、杀人、被埋葬的怪物传闻，才挖开坟墓。但身在坟墓中的你，很遗憾地是人类。」

她胸口涌上嘲讽之情。从少女眼中看来，他就是个人类。

他那衰弱的模样，跟她所知的怪物大相径庭。男人并不知道真正的怪物。

然后，与怪物战斗的，在这世上仅有她一人。

「我知道真正的怪物。那是更加不祥的东西唷。而你并不是。即使如此，你还是要主张自己是个怪物吗？」

他闭上嘴巴，仰望虚空。眼神迷惘，似乎在试图恳起什么。不久后，平静声音从他口中洋溢而出：

「我是个怪物。在人类中就更不用说了，是个怪物。所以，我跟某首歌一样，被埋葬了。人们让杀不死的怪物，回到坟墓中。我知道。我是……」

他彷佛失神般反覆呢喃。然后如此自称：

「我是，『无名怪物』。」

那是传说中的怪物之名。在遥远的往昔，她也听过那个名字。

那是她在南方旅行时发生的事。她听说异于「穴藏恶魔」的怪物存在后，感到很兴奋。然而，这种东西并不存在。

世界上应该只有人类和「穴藏恶魔」才对。

听见他的自称，少女扬起嘴角，以清澈声音唱起歌：

「『无名怪物』。『无名怪物』，没有家……那是传说中的怪物唷，人类？你明白自己话中的意义吗？」

「我明白。但，我就是『无名怪物』。所以，我被埋葬了。」

他闭上嘴巴。沉默再度降临。

他和她默默看着彼此。

从空中降下的白雪被风吹拂，散掉了。宛如沙尘的白色落在银髮上。她一面感觉这份冰冷，一面低下头。

「————这样呀，你说自己是怪物。」

她轻声呢喃。担心自己的声音是否在颤抖。

眼前这名男人，她怎么看都是人类。

不过，他说他是怪物，断言自己不是人类。

她历经长久的孤独。

母亲死了，父亲被她亲手杀了，也无法再见到妹妹。

就算有强烈的决心，心也会被压垮。

她无法依靠人类，也无法依靠「穴藏恶魔」。

哪里都没有持续复仇的她的容身之处。

少女踩着结冻的雪走近他：

「————你说你不是人类。既然如此——」

她停下脚步，抬起头，慢慢展露笑容。男人不知为何屏住睁吸。但他看起来没有拒绝的意思。她胸口被平静的安心感填满。

她的表情，与过去对家人露出的笑容相似。

是在不断逃亡的日子中，对能与她同在的对象露出的表情。

喜悦不知何时宿于唇边，她只是温柔地轻声低语：

「——————我说不定一直在找你呢。」

寻找异于「穴藏恶魔」的怪物。

寻找在孤独生活中，或许可以依靠的对象。

她拿下手套。然后，毫不犹豫伸出白皙的手。

他用颤抖的手握住她的手。

他的手很冷，手腕上有缝线。

然后，谁都不明白的他的存在。

改变了她一个人的一切。

两名怪物就这样相遇了。

如今，他们也依然同在。