第十七章

渡过葛兰提瑟亚拉大桥，塞巴克就近在眼前。

那是一座由和缓的峡湾所环抱的城镇。

「总觉得这里有不少看起来像是研究者的人呢。」

吉尼亚斯发现街上有许多身穿白袍或制服的年轻人来来往往，如此说道。

「因为这里是学园都市啊～。」

杰洛斯解释道。

「你说的那个研究院在哪里？我们快点过去吧，各位……」

洛伊德转身催促走在后头的伙伴们，却发现普蕾榭雅一个人落后大家甚多。

「怎么了吗……？」

「我讨厌……这个城镇……」

「咦？」

「……快点到…………奥赛德去。」

吉尼亚斯听到她这么说，连忙跑过来。

「对、对不起。我们这边很快就会结束的。你再忍耐一下好吗？」

「…………我讨厌……这里……」

吉尼亚斯发现至今都面无表情的普蕾榭雅，这回在她的眼眸中出现丝微的动摇。

（她为什么会这么讨厌这里呢……她曾在这城镇发生过什么吗？）

杰洛斯在路上告诉洛伊德他们说，提瑟亚拉的王立研究院原本并不是隶属在王政的管辖之下的。

「是上上任的国王陛下将研究院改为王立的。从那时候起，研究院开始进行各式各样的研究，如今已是提瑟亚拉的最高学府了。有许多家伙为了在这里设籍，就算赔上了自己的性命也甘愿呢。你们看看，已经到咯。」

杰洛斯直走向一栋色调沉稳的建筑物，就像回到自己家似的，大摇大摆地一脚踏进去。

「唷～你们有收到来自梅特基欧的通知了吗？」

一名站在柜檯旁边的年轻男子随即靠过来。

「神子大人！我们已恭候大驾多时，请往这边走。您事先送过来的详细报告，我们已看过了。」

他大概是这里的研究员吧。洛伊德心想道。只见年轻男子脸上戴着一副镜片颇厚的眼镜，顶着将头髮全往后梳的髮型，给人十足学者风的印象。

年轻男子引领他们去的房间，里头排了好几组厚重的桌椅，包有漂亮书皮的研究书就随意摆放在桌上。

研究员彬彬有礼地看着洛伊德他们。他一认出柯蕾特便微笑地说：

「这位就是柯蕾特小姐了吧。呃、那么我这就开始说明。我们着眼在调查杰洛斯大人的爱克斯菲亚的资料上。」

研究员打开一台置于桌上的机器开关，一颗光球立即投射出来。

「呵呵，本大爷是帮上了大忙呢。」

「呃——这个虽然是柯洛希斯的闪石，不过它也可以说是爱克斯菲亚的进化版。因为不管是哪边的结晶体都是无机生命体。」

「你说什么！？」

琳菲尔不禁扬声惊叫。她对洛伊德解释道：

「这也就是说，爱克斯菲亚也是活着的。」

「没错。」研究员点了点头。

「这两种结晶体都具有寄生在生命体上并与之融合的性质；不过，若没有要之纹，被置入者体内的玛那平衡将会瓦解而导致失控。」

「所以玛布尔婆婆跟克拉拉夫人才会……」

吉尼亚斯垂下了双眼。

「就目前的情况来看，我们研判柯蕾特小姐目前已经被柯洛希斯闪石给寄生了。」

「被寄生了、吗……」

洛伊德皱起眉头。

「若真的是这样，封印解放的仪式或许就具有促进闪石融合作用的效果吧。只要从天使病发作的时间点来看就知道了。」

琳菲尔独自点头称是。

「嗯——所以说，只要有了要之纹，她也会恢複生气了咯？」

「是的，神子大人。只要有了要之纹，我想应该就可以自由操控柯洛希斯闪石了。」

要之纹吗？洛伊德抬头望向柯蕾特，一面心想道。

（不知道提瑟亚拉这边有哪里可以取得材料吗——）

「咦——这种店里真的有吗？」

站在杰洛斯所介绍的市集摊位前，洛伊德发出了绝望的惨叫。

虽然杰洛斯表示说这里可能有在贩卖要之纹，但放眼望去，尽只是一些破铜烂铁罢了。

「你快点让开！」

「好痛！」

琳菲尔猛地推开洛伊德。

「太棒了！这里实在太棒了！喂，这个让我看一下。喔喔喔，这不就是古代魔科学的碳吗？哇哈哈哈哈哈！啊、那边的那个是啥啊！」

琳菲尔在贩卖物品堆中随手大翻特翻。吉尼亚斯与洛伊德两人一见状，不禁耸了耸肩，唉叹一声：「又来了。」

「喂喂，姐姐你到底怎么啦？」

嘴唇微打着颤的杰洛斯，在无意中把手放在身旁的箱子上。

洛伊德发现他手边有个闪闪发光的物体，顿时大叫起来：

「找到了！这个就是要之纹！老闆，这要多少钱哪？」

被人随意丢在箱子上的物体正是要之纹。儘管看起来又旧又脏，但那绝对就是要之纹不会错的。

「这个嘛，大概是八千、呃不，是一万加尔得吧。」

老闆倾着头说道。

「说什么大概是……这也太贵了吧。」

洛伊德不满地抱怨道。老闆嘴边浮现一抹不怀好意的笑容应说：

「不愿意的话那就算了。我也是要做生意的嘛。」

这时，杰洛斯的眼神突然为之一亮。

「哦～那么，这边市集的负责人是谁啊？要不要马上叫他过来，让这家伙没办法继续在这里做生意呢～」

「你、你算哪根葱啊？」

「喔哦，原来你不认识神子杰洛斯大人啊，真是好样的——」

「咕。」老闆嘀咕了一声，然后一把抓起要之纹，直接塞进洛伊德的手里。

「你、你就拿去吧。我把它送给你们，请你们饶了我吧。」

「唔呣。」

杰洛斯高傲地点了点头，并对洛伊德眨了眨单只眼睛。

「谢谢你，杰洛斯。你帮了我一个大忙。」

在回研究院的路上，洛伊德直率地向杰洛斯道谢。

「你在说什么啊～我又不是为了洛伊德才这么做的，你就不必这么多礼了。我会这么做，都是为了可爱的柯蕾特美眉唷～」

「呿。」

回到研究院后，在杰洛斯的交涉下，洛伊德借到了一间房间来修理要之纹。

当房间里只剩自己一个人时，洛伊德紧盯着从市集买回来的要之纹，倾着头自言自语道：

「嗯——看来得需要一个坚固的基座呢。」

看看我身上有没有带什么？他摸了摸自己的衣服，突然摸到了某样坚硬的东西。

（啊——！？这是我本来要给柯蕾特的……）

原来是为了送给柯蕾特当作她十六岁生日礼物的手工项链。

仿花朵的模样製作而成的项链，就连洛伊德也觉得自己做得很好，但却在与敌人对战中被弄坏了。

剎那间，丧失声音的柯蕾特在海玛那里，以手指写在他掌心上的字句突然浮现脑海。

『就算变成了天使，我还是、会一直等着的……』

「柯蕾特！」

洛伊德以悲痛的声音喊着柯蕾特的名字。

「我不会再让你继续等下去了。我现在马上把要之纹修理好，就用这条项链……！」

洛伊德开始全神贯注在要之纹的修理作业上。

琳菲尔他们在研究院的柜檯附近等候洛伊德。

正在抚摸巨大恐龙标本的杰洛斯，最先看到洛伊德。

「唷哟，结束了吗？」

「啊啊。」

洛伊德直走到柯蕾特面前，伙伴们也纷纷聚集过来。

「柯蕾特，我从没想过会以这种方式送你生日礼物。我在项链上装了要之纹，虽然迟了一点……这就是我卯尽全力为你所製作的礼物……」

说完，洛伊德便在杵着不动的柯蕾特胸前，小心翼翼地为她配戴上要之纹。

「……柯蕾特，你认得我吗？」

「…………」

柯蕾特的眼神与嘴角都不见有任何变化。

「柯蕾特！你看看这边，开口说点什么吧！」

「…………」

吉尼亚斯轻轻地碰了碰洛伊德的手臂。

「怎么样？」

「看来还是不行。」

这不知已是第几次的叹息了。

「若是要之纹的细部加工有问题的话，要不要找戴克帮忙呢？」

琳菲尔提议道。

「姐姐，叔叔他人在西尔瓦蓝特耶？而且雷鸟燃料已用尽，还被我们丢在富士山岳上……」

洛伊德一听，想起琳菲尔曾说过有关雷鸟燃料的事。

「燃料是雷之玛那吧？这里不是研究院吗？应该有人会有办法，不是吗？」

「喂喂喂喂，你们给我等一下！」

杰洛斯介入洛伊德他们之间的谈话。

「我说你们是不是忘了什么重要的事啊？谁说要回西尔瓦蓝特去了？本大爷得负责监视你们，你们以为我会允许你们这么做吗？」

洛伊德露出奸诈的笑容应说：

「所以说，你跟我们来不就得了？你不是得监视我们吗？神子大人。」

「啥、你是认真的吗？」

杰洛斯听得瞠目结舌。

「你会保密吧？这么做都是为了帮助柯蕾特嘛。」

「没错没错，只要你不说出去，就不会被发现了。」

被吉尼亚斯跟洛伊德这么一要胁，杰洛斯深手抓了抓他那一头红色头髮说：

「真拿你们没办法。大家怎么都这么任性……既然你们都这么说了，我也不可能去告密了。」

「好，那问题就只剩燃料而已了……！」

洛伊德赫然惊见教皇骑士团的士兵们从研究院暗处冲出来，不禁倒抽一口气。

「神子大人，我们都听到了！作为协助提瑟亚拉灭亡的叛国者，您和这些人一同被认定已犯了反叛罪！」

杰洛斯一听，「呿」地咋了一声舌。