第三幕 鏽蝕的爪刃

8月14日（星期三）

今天也跟鲍伯同学他们一起过。

我们聊了好多好多事情。

其中最让我印象深刻的就是杀人。

鲍伯同学的力气太大了，听说她才刚抱住喜欢的人，

那个人就被杀了。啊呜啊呜……

千寻同学喜欢吃肉喜欢得不得了，

据说眨眼间就吃掉三个人。

（千寻同学很娇小却是个大胃王，长城都觉得吃不饱、肚子饿。）

道郎同学虽然没有亲口告诉我，

但根据鲍伯同学私底下转述，

他好像不小心失控就杀人了，后悔全推给寄宿在手上的恶魔（天使？）。

是不是觉得没推卸责任就会被罪恶感击垮呢……听完大家的过往后，

我内心浮现许多感触。

「你刚才说、要杀了……京辅？」

「没错。如果姊姊杀不了这个孩子，我就一命抵一命杀了这个男的。二选一应该很简单吧？是要取陌生路人的性命呢，还是要让认识的人丢掉小命。从两者间选出一项。快做出抉择吧，姊姊。」

姊妹交谈声在杳无人烟的田埂路上响起。身为姊姊的锐利目瞪口呆，妹妹神乐则态度超然——立于两人间的京辅没有插嘴余地，视线来回游走。

神乐脸上的表情没有一丝一毫变化，就这样注视着锐利。

「……蛤？你这话、什么意思……如果我不希望京辅被杀，就要马上杀掉那孩子吗？开、开什么玩笑……这种事，我怎么可能选得出来！？」

「是吗。那就只能让这男的受死了。」

「别开玩笑！」

「我并没有开玩笑的意思。」

相对于锐利的叫嚷，神乐的态度没有半分动摇。

她对那些反应弃之不顾，冷酷无情地进逼。

「我看起来像在开玩笑吗？很可惜，这是命令。是芙蓉大人指派的正式任务。找机会摊在你眼前，让你在珍视的人命跟不痛不痒的人之间做出抉择，就是这样。」

「咦……」

锐利听了为之语塞。

而在京辅的脑海里，芙蓉的身影一点一滴浮现。

她的母亲对外摆出亲切笑容，却在暗地里策划这起阴谋是吧。

就像取人性命前都不会亮出兇器的暗杀者，一直隐藏那疯狂思想、不露出半点真面目吗。

「……为什么会这样。为什么、母亲大人要下这种命令——」

「这都是为了让你成功杀人。姊姊。芙蓉大人一直如此期望。你应该也感同身受才对。没什么好犹豫的吧？快杀吧。不杀的话，这个男的就会命丧黄泉。会因为你的关係遭人杀害喔。讲白点，你已经逃不了了……是要用自己的手亲自了结性命呢，还是要藉我的手间接杀人。现在的你，只剩这两条路可选了。」

「……一定要选吗？」

「非选不可。我刚才已经说过了吧，姊姊？这件事，其实是我从芙蓉大人那获取的任务。对红羽家的暗杀者来说，本家当家的命令必须绝对遵从……再怎么耍嘴皮子也没用，我可不打算理会那些戏言。刀就是要拿来挥的。你自己也是如此，内心应该很清楚才对。」

「————」

一阵沉默。锐利苍白着脸，依序看着神乐及京辅、最后是那名倒地的女孩子。

她低下头去，唇瓣紧绞在一起。

「……我知道了。」

苦恼再苦恼，锐旧最后抬起那张脸。

她扔掉水球，朝女孩子（目标）的所在位置走去。

「你说得对，神乐……总不能一直逃避下去，对吧？逃得了一时逃不了一世。」「喂、喂——」

「你别过来碍事。」

京辅打算阻止她、伸手去拉她的手腕，锐利则半垂着眼看过去。她的眼神坚定不移，蕴含强烈的拒绝之意。

「……这是我个人问题。轮不到你来多管閑事。算我求你，别碍事，京辅——别挡、我的路。」

「锐利……」

她甩掉那鬆脱开来的手，自京辅身旁通过。离去之际，她用只有京辅能听到的音量致歉：「……对不起了。」

神乐甩甩浴衣袖子，将摺扇打开。

「姊姊说得没错。你只要在一旁乖乖祈祷，祈祷自己不会丧命就行了。曾经残杀过十二人的杀人魔，是为了什么原因停止杀人……用不着担心，我不会毁约的。

只要姊姊洗刷了『血锈爪处女』的污名，我就不会碰你一根手指头。是说我也不想碰。」

「——你没骗我？」

锐利来到神乐身边，和她对望。

「当然。」神乐掮着扇子回道。

「芙蓉大人指派给我的，就只有刚才那道命令而已。只要你确实杀掉她，这个男的就能活命喔？」

「……是吗。那就好。」

锐利点头，视线朝下落去。身着淡黄色浴衣的女孩子倒卧在地，已经失去意识。锐利在她身旁跪下，将女孩子的身体翻转过来。

「呜——」

这时她口中发出声响。

那是张天真无邪的脸庞。女孩闭着眼睛，胸口配合呼吸频率微微地上下起伏。神乐的运劲似乎拿捏得宜，女孩脸上表情很安详。

「她的名字叫小雏……对吧？」

锐利一副战战兢兢的模样，朝女孩子伸手过去。她边注意指甲、不让它割到女孩，边轻抚着女孩的脸颊。就像在对待易碎物品般，谨慎而轻柔。

「你在做什么？我不是叫你『杀』她吗——」

「别说了。」

语气听起来很静谧，却又很强硬、不容拒绝。锐利定睛凝视女孩并厉声喝道，神乐瞬间瑟缩了一下。

不过，她又立刻「……哼」了一声，举起扇子掩嘴。

锐利的手从女孩身上移开，她闭上眼睛。

「我要杀了。」

当锐利睁开眼睛时，身上气息已经完全改变。

那是不带任何感情的冷酷嗓音。就连风声都为之停惧。

锐利的右手缓缓举起。食指、中指、无名指上装了三把刀，在星光照射下闪耀着寒光。

锐利瞄準某个地方，是女孩的白皙咽喉。

她的颈动脉毫无防备，锐利对準该处、毫不犹豫地挥下爪刃——

「别杀她。」

——正当她要出手时。

一道声音突然响起，令锐利全身大幅度地跳动。她的手停在半空中，用一种恢複理智的目光看向京辅。

渐渐地，锐利脸上的表情被愤怒佔据。

「你、你搞什么……我不是叫你别来碍事吗！？」

「烦死人了。」

京辅出声反抗，锐利畏缩地「……唔」了一声。

「我知道你不希望受人干扰，我也明白你很想杀人——但我拒绝从命。为了救我，必须杀掉那个女孩？少在那自说自话了！要是我眼睁睁地见死不救，不就跟狠心的杀人犯没两样了！？」

「啊——」

锐利放下前一刻还高举的手。

京辅叹了一口气，凝望着那对铁鏽色瞳眸……

「抱歉，但我用尽一切力量也要阻止悲剧发生。很不巧，因为怕死就乖乖在旁边看，我可不是那种听话的家伙。『只能让一人活命』，这种莫名其妙的单选题，我要亲手毁掉它！」

「京辅…………」

「——混帐。」

此时，一道低沉的嗓音响起。

神乐一双眼狠狠盯住京辅，里头暗藏炙如烈火的怒意。

「你在旁边插什么嘴啊？不过是个卑贱的东西，竟敢在那耀武扬威……莫名其妙的人是你。到底有没有在设施里更生啊？讲话还很头头是道嘛……明明就杀过十二个人，都是个杀人魔了。」

「错。」

「哪里说错了？」

「我没杀过半个人。只是个——平民百姓罢了。」

「^………………」

神乐听完没有反应。她沉默了一秒后说：

「哈啊——真的是那样吗？是的话就算了，没什么大碍。你是杀人魔也好、不是杀人魔也罢，我都不会改变作风。如果你不打算乖乖待在人命天秤上，我只好把你杀到站都站不直、再丢到天秤上。」

神乐阖上铁扇，朝京辅那转过去。

「妨碍我执行任务的罪可不轻喔？就算你很嫩，我也不会手下留情。」

「正合我意。放马过来吧！你刚才也说过嘛？『锐利能选的路只有两条。』不过——」

京辅握住汗湿的拳头，紧咬着打颤的牙关。一把脱去穿不惯的夹脚拖鞋、赤脚着地，接着露出不以为然的笑容。

「她能选的路，其实还有一条吧？只要我反过头来击败你，锐利就不用做出任何选择了。」

「……………………咦？」

锐利睁大双眼，呆愣在原地。

神乐则应道「——你说什么？」接着眯起双眼。

「这句话是认真的吗。如果是真的，你这家伙就笨到无可救药了。自以为了不起也该有个限度吧？就让我帮你认清自己是什么货色吧。」

喀恰、喀恰地踩响木屐，神乐朝京辅逼近。

一步、两步、三步……

京辅全神贯注地注视着她的动向，将拳头架在备战位置。

四步、五步、六步、七步，剎那间——

——喀铿！突然有道特别明显的声音发出，神乐的身影就地凭空消失。

「什……！？」

下一刻，京辅左侧头部遭人横向撞击。沉重的打撃有如被金属球棒全速击中，连头盖骨都为之震动，京辅的身体立刻朝旁边倾去。

「呃！？」

紧接着又是一记攻击。右侧头部遭人大力猛殴，京辅的头朝反方向偏去。坚硬的触感让人不觉得是出自人类拳头。

视线尾端直冒金星，一条银白色的曲线狂奔而来。

「咕！？」

敌人自下巴下方剌出追加攻击。震动直达脑部，眼前被一片白光笼罩。意识开始剥离。

京辅摇摇晃晃地后退，之后一屁股栽向后方。

在他脚边，一对木屐喀铿地摆正。

神乐悠然自得地俯瞰着京辅。

「……哎呀？你不是说要反过来打倒我吗？我看你似乎连反应都来不及嘛。」

她右手上正握着——阖起的铁扇。

「一旦我展开刀刃，你会连自己什么时候被砍都不知道，直接一命呜呼喔？你能保住这条小命，全都多亏我大发慈悲。」

嘴里说着，神乐浑动手中的武器。

左颊惨遭铁扇招呼的京辅被击飞出去，滚落在柏油路上。

「京辅！？」

锐利发出惨叫。神乐则甩甩附着在扇身上的血——