終章

一直以为自己活在一个狭小的世界里，但不知何时开始，我发现这种想法只是自己的一厢情愿。

每个同伴身上都背负着不同的过去，在漫长的旅途中，我逐渐看清他们所背负的东西。相较之下，只会不断提出任性要求的我就像是个不懂事的孩子。

当雷文来对我说明一切，同时让我看他的心脏魔导器时，我也有同样的感觉。

必须依靠随时可能停止的魔导器来维持生命，雷文心中的不安一定远远超过任何人的想像。如果是我站在雷文的立场，我想我也会做出跟他一样的事，也许会用更深的罪孽去换取自己的性命。

但雷文很坚强，他决定重新开始自己的人生，所以他来找我。

而我也下定决心，用我自己的意志决定去相信雷文——

当雷文向我道歉，我告诉他自己既不生气也毫不憎恨他，我希望他能够继续和我们并肩作战。

我被亚雷克西捉住的期间发生的事，莉塔全都告诉了我。

她说所有人都没有放弃过我。

所以，我也不会放弃尤利。

§

拉培德的耳朵突然动了一下。

「汪！」

它用敏捷的动作站起来，开始用鼻尖触碰艾丝缇房间的门把。

「拉培德！？」

当艾丝缇急忙从椅子上站起来，拉培德已穿过门来到走廊上。

「等一下，等等我！」

艾丝缇伸出手想抓住拉培德的尾巴，同时追了上去。当来到走廊上，艾丝缇好不容易才利用散布各处的灯光找到拉培德越来越小的身影。

（它想……到外面去吗？）

「艾丝泰莉莎殿下！」

走廊角落传来声音，一看原来是骑士团的卫兵，这个人正用背紧贴墙壁站着。

「刚、刚刚、有只狗……差点就撞到属下了。」

「这样啊。」

艾丝缇点点头。

「我马上把它带回来，请你继续留在这里守卫。」

「这、可是……」

卫兵犹豫着是否该让艾丝缇离开。

「弗林不是说过我的行动完全自由吗？」

艾丝缇微笑道，在夜晚的走廊上迈步奔跑。

拉培德一路跑出城外，艾丝缇在后头拚命追赶。很快地一人一狗便穿过贵族区，来到通往庶民区的路上。

（是想到那里去看看吗……）

艾丝缇想起白天刚回到帝都的时候，虽然有到过庶民区，却没有去尤利的房间看过。不过要是尤利已经平安回到那里，庶民区的长老汉克斯应该会告诉自己才对。

「汪！」

拉培德穿过一间间早已熄灯的房屋，口中发出一声高呜。

「拉培德到底怎么了……！」

流水的味道随着沉重的呼吸进入艾丝缇肺中，只要走下这段石阶，尤利的家就在眼前了。

这时艾丝缇发现石阶下有道人影，在唯一亮着灯的一扇窗户上形成轮廓。

「尤……利？」

艾丝缇停下脚步，弯腰凝视前方的人影，这是——

「艾丝缇？拉培德？」

令人熟悉的声音传来，艾丝缇脸上瞬间绽放出笑容。

「尤利！」

（尤利……！尤利还活着……！）

带着雀跃的心情，艾丝缇一口气跳过最后几段阶梯，扑上去紧紧抱住尤利。

「啊哈哈。」

艾丝缇用尽全力抱紧尤利。

「痛痛痛啊！」

尤利惨叫一声。

「喂！轻一点啊。」

「尤利，你是尤利对不对？没有变成鬼对不对？你应该有影子吧？」

「还活着还活着，所以你这样我很痛啊。」

靠在板起脸孔的尤利胸前，艾丝缇轻轻闭上眼睛。

「太好了，真的太好了……」

尤利的腰上有一道很深的伤口。

艾丝缇让他在石阶上坐下，开始检查他的伤势。

伤口大概是从萨武迪上坠落的时候造成的，虽然已经开始癒合，但还是相当严重。

（不过真是太好了……）

从指间溢出的力量化成一道光，令尤利的伤口迅速癒合。

看着包裹在光晕中的尤利，艾丝缇心有所感。

（没错，尤利说过——为什么世界没有包含艾丝缇在内？——既然如此……）

尤利的呼吸逐渐地和缓下来。

渐渐和夜晚，和这个世界融为一体。

（尤利……没有尤利在的世界，对我而言也不能算是世界——）

明知道这个世界同时也包含着自己所厌恶的事物，但艾丝缇决定此时此刻就只为他的归来而喜悦。

她仰望天空。

天上看不见月亮和星星。

（但我知道，勇敢宵星现在也一定还在那里发光——）

夜晚过去之后，得赶快告诉同伴们尤利平安无事的消息才行！

艾丝缇在心中如此决定，对尤利投以微笑。