自库拉乌矿山战争后,又过了三天。
终于从军事医院出院的学生兵欧路卡,正準备要回去。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
「唔!」
他心头一惊。
欧路卡往传出恐怖叫声的房间看去,看到了同年级的雷鹰。
「好、好痛!这样就好了!我会自己换!」
「不行!」
「之前让你自己换,结果你都放着不管!」
「不是,我就说了,那是因为啊啊啊啊啊啊啊!」
他被护士们压住手脚,挣扎着不愿换绷带,发出凄惨的叫声。
看这情况,他似乎是因为怕痛而耍赖不愿换药,他不只被两名护士压住脚,还被强行脱去了裤子,重新在伤口上涂药。
(他本来也算是个狠角色……)
欧路卡看傻了眼。雷鹰在战场上时,行动有如鬼神一般,现在却只像个赖皮的孩子。欧路卡在他无力抵抗地被换完绷带后走进房间。
「烧烫伤最恐怖的,就是换绷带了啊。」
「唔,欧欧……欧、欧路卡……你既然看到了,就阻止她们啊……」
「不过是治疗而已,你就闭上嘴接受吧。」
欧路卡看着雷鹰这么说道,脸上浮现有点困扰的表情。
原因在于雷鹰是屁股(正确来说是大腿根部)被烫伤,而他刚换上新的绷带后,目前在床上露出半个屁股。
雷鹰没办法仰躺,所以只能趴着,让屁股接触空气保持凉爽。
唔嗯──
好蠢的画面。
「然后呢?如果你不是来看我,找我有什么事?」
「这个嘛,我要出院了,顺道来和你报告你交代的那件事。」
「你说报告,是我之前问的那个吗?」
「是啊。」
欧路卡看到雷鹰神色略为改变,接着说道:
「我按照你说的去调查了,但怎么找都找不到叫做琪蕗莉莉丝的人。」
几秒钟后──
「那个情报正确吗?」
「是啊,西国的战俘里面也有军官,但所有人都不知道这号人物。我也有问他们认不认识外表是名少女,或者是有着奇特美丽红髮的人,不过没有人知道什么少女指挥官,他们还强调自己连她的名字都没有听过。」
「这样啊。」
「是啊,大战中阶级变动得很快,所以没有确切的证据就是。」
欧路卡这么说道。
「你为什么要找那个叫做琪蕗莉莉丝的家伙?」
「没事,只是我以前曾经见过她一面,感觉这次也会见到她。」
「是喔,毕竟我只是大概调查,你自己再去查查吧。其他国家的情报果然不好打探。」
欧路卡丢下这句话。
「对了,你快点把那个烫伤治好出院吧。」
欧路卡走出了房间。
他刻意不看雷鹰在这次战斗中遭到的烫伤──那个约手掌大、看起来很小的伤口。
(没有这个人,是吗……?)
雷鹰身上一丝不挂,他看着自己臀部的烫伤。
(琪蕗莉莉丝……)
他严重到必须住院的伤势,只有这个烫伤。其实那算不上很深的伤口,但因为有病床,他就被强押到了这间医院。此外,他受伤的理由也不是因为战斗。
「没想到你会坐到艾克赛利亚的引擎,导致屁股烫伤。」
「少啰唆。」
少女躲在雷鹰的病房里面。
她极具特色的『银发』轻轻摇曳。
雷鹰盯着她看。
「话说回来,艾亚……我这个姿势很难为情,可以请妳看其他地方吗?」
「……嗯,我也不想和屁股说话。」
少女抱着长枪别开视线。
「……动作真快。」
她脸庞微微泛起红晕。
看来她不介意主动展示自己的身体,反过来却很不习惯的样子。
三天前,在库拉乌矿山发生了战争。
那可以说是史上最大规模的矿山爆炸事件,只不过──
那个事实已完全被抹消。
──因为世界切换了。
「……果然是有人用了恶魔子弹吗?」
「肯定是呢。」
军事医院为了机能训练,佔地相当宽广,有很多地方可以散步。
两人肩并肩走着。
人工魔导士少年雷鹰,以及亡灵少女艾亚。
「我那时,对自己用了恶魔子弹。」
艾亚回想起那个瞬间。
「嗯,妳用了。只不过,某人『比妳快一步』──使用了恶魔子弹。因而引发重新建构,库拉乌矿山的战争就此消失了。」
没错。
那几乎在与艾亚射杀自己的同一时间发生。
摇晃,世界歪斜。等雷鹰回过神时,他人已经回到学校。
他一开始以为这是艾亚消失的结果。
他很自然地感叹、悲伤,因为她的行动而开始思考起很多事情,不过在同一天,艾亚就带着有点歉疚的表情冒了出来。
「总觉得很尴尬呢。」
「拜託不要再提那件事了。」
艾亚很讨厌讲到那时的事情,她跳过这段对话。
总而言之,两人重逢之后,雷鹰又在演习中被捲入其他战争,结束时只有几人受伤,雷鹰也被艾克赛利亚的引擎烫伤屁股而住院,事情就这么收场。和矿山爆炸比起来,损害轻如牛毛。
不管理由为何──
明明重新建构了,艾亚却没死,她的存在没有消失。
这到底是怎么回事?
经过调查,他能想到的事实只有一个。
「在那一剎那,有人使用了恶魔子弹。只剩这个可能性了。」
那件事──
「有可能吗?」
「有啊,只要能把恶魔子弹发射出去,任谁都可以使用。雷鹰你第一次用时,不也是那样吗?」
「的确是。」
「问题是『谁射杀了谁?』。」
本该命丧矿山的少女──态度似乎变得稍微积极点了。
至今为止她都像是轻飘飘、不知身在何处的存在,但她为了调查那天的前因后果,像个正常人那样努力着。
「被消灭掉的人,八成是琪蕗莉莉丝,不会错的。」
「从欧路卡的话听起来,我也觉得是那么回事……」
无法确认琪蕗莉莉丝曾经存在过。可是,雷鹰提出了一点反驳。
理由是那一天,他亲眼看到琪蕗莉莉丝被火海包围的光景。
「那果然是诈死吧?」
「她都受了那么重的伤耶?」
「就是那么回事。虽然由我自己讲有点奇怪,但亡灵普遍对活下去有很强的执念。她表面上弄出惊人的自爆,其实已经调整到自己不会死的强度了吧?」
……不知为何,他感到很失望。
她虽然表现出死得很潇洒的模样,结果却拚了命地想存活。
「反正在那场爆炸后,琪蕗莉莉丝还活着;我们则身陷火海之中,差点就失去性命。她在那时、那个瞬间确实还活着。」
「在那之后,她被捡到恶魔子弹的某人──夺去了性命。」
「没错。」
艾亚说得很肯定。
「说到底,有人被杀掉之后,矿山的战争也跟着化为虚无,这就代表企划战争的人消失了。还有,战争后无论怎么调查,都查不到与琪蕗莉莉丝有关的任何情报。几乎可以确定被抹消掉的人,就是琪蕗莉莉丝。」
可是,就算抽丝剥茧至此──
「那是谁做的?」
「不知道。」
没错──这才是最大的谜团。
「除了我之外,有某个拿到恶魔子弹的人,杀了琪蕗莉莉丝。」
「话虽这么说,那个人是从哪里拿到子弹的?这是只有艾亚才能製造的子弹,我以外的人也无法複製它吧?」
「嗯。所以……」
真相只有一个。
「雷鹰,你在某个地方被人家偷了子弹。」
「……哦哦。」
她是认真的吗?
「又或者,你弄掉子弹并被捡走了,不外乎就是这些情况。也罢,是怎么弄丢的都无所谓,你子弹到底是保管得多随便啊?给我再谨慎点保管啦。」
雷鹰完全无法反驳。
不过,艾亚对低下头的雷鹰开口说道:
「还有,经过这次战斗,我很确定,我们亡灵是在『某人』的刻意安派下被迫战斗的。不对──或许该说,这场东西战争本身说不定就是被策划好的。」
──是谁?
艾亚把话说得不清不楚。
「说到底,东国与西国起争执的理由,是从争夺核银演变而来,然而随着战争愈演愈烈,核银的消耗量跟着增加,这实在太没意义了。核银一经採掘就被用于军事活动,为了战争而打仗──这种事情竟然持续百年以上,除了诡异没别的词可以形容。」
意思曰/E──有人躲在幕后。