为了执行我所想到的点子,必须要做的事多如繁星。
我将挂在门旁边的木牌转向「本日休息」那一面,早早打烊。离圣诞祭只剩下三天了。我向戈尔爷爷说我要打烊了,他却动也不动。见他也不会做出什么坏事,我便把他留在店里。秘书小姐一如往常地守在店外,我于是拜託她监视戈尔爷爷。
我前往市场,打算买些食材,可以的话想尽量多买一些高品质的食材。
用来做咖啡厅餐点的食材还剩很多,但想到我的计画,便会觉得那无论质或量都有些教人担心。这市场里应有尽有,我打算在这里买齐所有材料。
「咦……?」
然而,我却见到令人不可置信的景象。
平时市场里的食材总是堆得跟小山一样,唯独今天显得有些寥寥无几,有些店家根本没开门做生意,那些平常只可远观不可亵玩焉的高档食材甚至被一扫而空。
「喔,这不是老闆吗?大白天就见到你还真是稀奇啊。」
当我愕然地杵在市场里时,一名经过身旁的大叔向我搭话,是经常一起来到我店里的夫妇客人。
「啊,那个,食材呢?」
我伸出手指比着市场打算询问,却连话都讲不清楚。
「食材?喔喔,你是说市场里食材很少?」
我不断点头。
「那是当然的啊!因为快到圣诞祭了嘛,好一点的食材都被运到王都了。」
「真的假的!」
「嗯、嗯嗯,因为圣诞祭也是感恩食物的节日啊,高档食材都会被送到王都,剩下的都被那些贵族、高级餐厅或学院抢购一空。我们要吃好东西只能等到一周后的后诞祭了。」
那是什么?听都没听过,不对,这只是因为我缺乏常识罢了,可恶。
「那无论如何都想要食材的时候该怎么办呢?」
「不是普通食材,而是高档食材吗?嗯,只能直接向店家交涉了吧。不过,要是没特殊门路或大把钞票的话,应该就无计可施了。」
闻言,我用手扶着额头。真没想到一开始便会遭遇到挫折,竟然没有食材,没特殊门路或大把钞票就无计可施?怎么可能那么刚好……
那么……
刚好……
咦?
「叔叔,谢谢您!」
「咦?嗯、嗯嗯,我会再去你店里的!」
「恭候大驾!」
我朝咖啡厅的方向跑去。如果市场不行就透过特殊门路。原来如此,的确是个好法子。我想起自己竟然那么刚好就是有个门路,而且是个超级门路。
我祈祷着戈尔爷爷还在店里,火速赶回咖啡厅。一进到店里,我便见到惬意地盘坐在椅子上的戈尔爷爷,以及站在墙边的秘书小姐。
「太好了!还在!」
「嗯?喔,是小悠啊,找我有什么事吗?」
「不干戈尔爷爷的事,请借我秘书小姐!」
「咦?这么对我不会太过分了吗?」
我不管戈尔爷爷,朝秘书小姐走去。
「秘书小姐!」
「是的,请问怎么了吗?」
戈尔爷爷的秘书是一位精明干练的美人姊姊,今天也非常完美,甚至连一根髮丝都不放过。
「我想请您帮我带路!」
「带路?去哪里呢?」
她歪着头,白金色的髮丝滑落脖子。
「柯烈里昂先生的家,他很有名对吧?」
这是一场赌博,我听说柯烈里昂家在这附近名气很大,却不知道他是否住在人尽皆知的地方。或许他总是隐瞒着自己的所在地点,不透过某个位于酒馆的心腹便无法取得联繫。也是有这样的可能性。
秘书小姐望着我的脸,露出浅浅的笑容。
「若是这样,我或许能帮上一点忙。」
「真的吗!」
太好了,本想说如果不行的话,我就不知道该怎么办了。
秘书小姐朝我一鞠躬后,走到戈尔爷爷身边。
「老爷,我能带悠先生到柯烈里昂公馆吗?」
「啧,搞得好像我毫无用途呢。好吧好吧,我就自己一个人玩吧。」
「老爷,抱歉在您闹彆扭的时候打扰。」
「我是开玩笑的,不要那么生气啦。去吧,要先提醒他喔。」
「是。」
他们交谈过后,秘书小姐回到我身边。
「那么我们出发吧。」
秘书小姐似乎比平常更加愉快。
「您好像很开心呢。」
「是的,平常没有这种能闯入叱咤黑街的柯烈里昂家的机会,真教人兴奋。」
秘书小姐这么说道,嘴角浮现一抹微笑。总觉得她是不是误以为我们要上门找碴之类的啊?竟然说觉得很兴奋,秘书小姐该不会是战斗民族之类的吧?我的嘴角有些僵硬。
我阻止说完「我们出发吧」便兴沖沖打算离开店内的秘书小姐,走进储藏室,从放着贵重物品的隐藏金库中拿出两项所需品,再回到前场。
我为自己打气后,转身离开店里。
拜託秘书小姐为我带路真是选对人了,我打从心底觉得放心。
听说对方是黑帮老大,所以我还以为会去位于黑街的可疑酒吧之类的地方。然而出乎预料,秘书小姐带我去的地方竟然是豪宅林立的高级住宅区。我立刻觉得很想回家,为什么有钱人的房子都那么有压迫感呢?
儘管如此,但身旁有秘书小姐在,我无法露出没出息的样子。
我不断反覆深呼吸后,前往有我身高三倍高的巨大铁栅门前。
那里站着两个身材魁梧的黑衣大汉,光这画面就让我觉得这是电影里的一幕,豪宅、保镳与身为小市民的我。
黑衣男早已发现我们,当我们靠过去后,他们便出声询问:
「有何贵干?」
靠近一看,两人都是需要仰着脖子看的巨汉,也是狼系的兽人。我想起柯烈里昂先生常带在身边的野狼随从,兔子的宅邸里或许有许多野狼手下。
我伸手掏着口袋,发现两名壮汉立刻有所準备。啊,他们好像在防备我,我慌张地将口袋中掏出的东西,放在掌心拿给他们看。
「我是来见柯烈里昂先生的。」
「这、这是……!」
这是柯烈里昂先生第一次来店时,作为料理的代价给我的金色印章。他将这个交给我时说道『想联络我时就用它吧』。
所以我就这样使用了,但这效果超乎我的想像。
「小的不知道您是拥有金印的贵客,真是失礼了!小的立刻为您开门!喂,你先去里面通知一声!」
「是,遵命!」
态度瞬间变得毕恭毕敬的野狼引导我入内,我与秘书小姐进入门中。被人这么郑重地对待,害我觉得有些坐立难安。
接着,他便请我站在原地稍等。此时,屋子方向跑来一个穿着执事服的人为我带路,我们进到室内。我感觉自己好像变成什么达官显贵一般,很难冷静。
秘书小姐真是厉害,态度完全一如往常,并不会东张西望,而是一脸淡定地往前走着,明显习惯这种事了。
执事带着我们来到了会客室,那里摆放着桌子,而沙发像是要将桌子包围起来般,设置在桌子两边。虽然是小巧的房间,但每件装饰品都十分高雅而非奢侈。
我随着执事的带领,坐到沙发上,秘书小姐则站在我坐的沙发斜后方。我总觉得对方好像搞错什么了,但事到如今也无法再站起来。
执事离开房间后,房内一片死寂。秘书小姐为什么不坐到我旁边呢?不,因为我是客人,所以这是正确的形式吧。不行,我完全搞不懂,但是我能肯定一件事——我完全不习惯这样。我无法像个大爷一样坐在沙发上,只好像个小媳妇似地规规矩矩地坐着。
此时,内侧的房门打开,我先看到的是总是和柯烈里昂先生一起来到店里的野狼先生。今天也很大一只呢。接着发现在他脚边有一只娇小的兔子,白绵绵又毛茸茸,垂着一双大耳朵,这只兔子便是柯烈里昂先生。
「少年,你像这样来拜访还真教人开心。」
耳边响起一阵浑厚的重低音。之后我才知道当时秘书小姐露出有些困惑的表情,毕竟这道充满磁性的嗓音,无疑是那只小兔子发出来的。
我立刻站起身,因为我觉得这是应有的礼仪。
「柯烈里昂先生,您好,抱歉突然来拜访您。」
「没关係,能有人像这样轻鬆地来拜访自己是件好事,上了年纪后,便会受到各种多余礼数的对待,有时候实在觉得烦心。」
他外观虽是只可爱的小兔子,内心却是个潇洒帅气的大叔。
「你不用客气,快坐下吧。」
他这么对我说,但我还是站着,因为野狼先生的眼神很恐怖啊。他大概是在说「还不许坐下」、「宰了你喔」之类的。
柯烈里昂先生渐渐走近,并跳到我正面的沙发上,此时野狼先生的眼神终于和缓下来,我也默默坐了下来。
这是什么礼仪讲座啊,是要害人得心脏病吗?
「那么,今天是有什么事呢?少年来到我家,应该不是来閑话家常的吧?」
还好柯烈里昂先生立刻进入正题,我顿时感到鬆了一口气。我没有这类交涉的经验,真不知道该怎么进行。
我握了握拳头后,身体往前一倾道:
「我听说柯烈里昂先生是个美食家。」
「没有错。」
兔子点点头。
「我刚才在市场知道贵重食材都被一扫而空,据说是被王都、贵族或高级餐厅抢购光了。」
「确实如此,圣诞祭是很重视能否做出奢华料理,以及料理是否能献给圣艾蜜涅的节日,可说是一年之中饮食最为蓬勃发展的一天吧。」
「其实我想在店里开个派对。」
「喔?」
「可是食材不够,所以才想请柯烈里昂先生分一点给我。」
野狼先生的喉际发出咕咕声,看来我的发言似乎有所不妥,但我也无法打退堂鼓。
「你为什么知道我会有食材呢?」
「柯烈里昂先生是个美食家,在迷宫中发现恶魔果实不久,便能立刻入手数颗……您对饮食的热情比谁都强,还拥有能得到恶魔果实的门路。在一年之中饮食最为蓬勃发展的这一天,您一定收集了许多食材。」
闻言,柯烈里昂先生盯着我看,小鼻子不断抽动。
「你说得完全没错,你很了解我呢,真令人开心。」
野狼先生髮出咕咕的低鸣,听起来有些哀伤。
「如你所说,我收集了许多食材,但这并非是因为我喜欢圣诞祭,而是为了防止那些搞不清食物美味的蠢货,用这些贵重食材做出不能吃的垃圾。」
他的外观是只可爱的软绵绵兔子,口中吐出的话语却十分辛辣。
「圣诞祭时人们会做出大量料理,併购买下来,最后丢弃。这个节日现在已沦为有钱人的娱乐,我很讨厌这一天,因此拒绝了各式派对的邀请,像这样窝在家里。」
他似乎话中有话。
「您的意思是说无法分给我食材吗?」
「我不怎么有兴趣呢,虽然对你所做的圣诞祭菜色很有兴趣。」
我在脑中反刍柯烈里昂先生的话。
他无法忍受在圣诞祭这一天毫无意义地消耗大量食材,所以很讨厌圣诞祭,因此无法协助我举办派对。
我发现我没向他解说最基础的重点。
「那个,柯烈里昂先生。」
「怎么了?」
「虽然是办在圣诞祭那天,但这不是为了圣艾蜜涅的派对。」
「喔,那是为了谁办的?」
他不解地问我。
「是为了朋友的生日派对。」