[二「我們也想受歡迎」]

我曾想过，青春到底是什么？

举例而言，放学后无人的教室之中，窗外夕阳余晖映照在排列得井然有序的课桌椅上。微风吹动窗帘翩然摇曳，从操场传来体育社团高呼口号的声响。

这种画面会让我感到青春洋溢。

过去我一直都是回家社，所以对社团活动抱有憧憬之情，并将之与无法挽回的逝去青春重叠在一起。

曾有伟人说过「青春将不断到来」，他已过花甲之年，却爱上比他小了四十岁以上的年轻女性，于是将恋爱比作青春了吧。

不论在哪个时代、岁数多寡，对男人而言，爱情都是一大要事。对我们这些青春期的年轻人来说更是如此，那其中无疑藏着青春的鲜艳色彩。

某一天——

「我说啊，你们觉得怎样才会受欢迎啊？」

齐尔这么说。他皱紧眉头，露出严肃的表情望着我。

咖啡厅迎接着下午时分，今天的来客量却三三两两，座位席只有两组客人，而吧台席只有齐尔与另外一人。

「不，我不知道。」

我如此回答。闻言，齐尔便将手放在额头上，摇了摇头，露出真拿你没办法的模样。

齐尔是亚利尔魔术学院的学生，也是与我同年的青年。他个性不拘小节，与他说话，总有种在放学后的教室中和同学打屁聊天的感觉。

「你这样还算男人吗？有比受女生欢迎还重要的事吗？而且还是正值青春年华的十七岁！」

「没错。」

坐在齐尔身旁的微胖青年，点点头赞同这番热烈言论。齐尔平常大多是自己来，今天却难得多了一个搭档。

微胖青年注意到我的视线，装模作样地坐直身体。身上穿的学院制服彷彿就要撑破——主要是肚子的部分。

「我太晚自我介绍了，我是贾狄欧斯，埃尔巴铎子爵家的三男。」

啊，他是贵族啊。

「虽然这么说，但埃尔巴铎家的领地和门第也不高，又是家里的三男的话，根本和一般老百姓差不了多少啦。」

即使这是事实，但齐尔那无礼的讲法也太没礼貌了。我望向名叫贾狄欧斯的青年，他却毫不在乎地挺着胸膛与肚子，嗯嗯嗯地点着头。

「儘管我打算尽到身为一名贵族的责任与义务，却不想随便用权势欺压别人。请务必直接叫我贾狄。」

「喔，好。」

大概是感受到我的疑惑，齐尔拍打着贾狄的肩膀道：

「他明明是个贵族，却很奇怪吧？不过你就放轻鬆吧，轻鬆点。毕竟我们可是『不受欢迎同盟』的伙伴啊，跟拜把兄弟一样了。」

「没错。」

「那个『不受欢迎同盟』是什么东西啊？」

虽说我大致可以猜想得到……

「听好了，阿悠，对我们男人而言，受不受欢迎是个重大的问题。我们不断追寻愿意喜欢我们的女生，但我不会说什么要五人、十人那么多，而是只要有一个人喜欢就够了。所以，不惜付出多少努力，我们都要达成这个目标，这就是『不受欢迎同盟』。」

「但要是可以的话，真希望受五个、十个女生欢迎啊。」

贾狄这么说道。

「嘘，我当然也这么想啊，但说出口的话，就真的表示『不受欢迎』了。」

齐尔交叉双手食指，比出一个叉叉。

「唔，是这样啊？」

「没错，你想想看，你觉得一个到处去说『我想受欢迎！』的家伙很帅气吗？虽然我承认，能坦白说出自己慾望的人很有男子气概，但你从女孩子的观点想想，这种人绝对会在私底下被讲得很难听，并遭到排挤吧？」

齐尔对女孩子的偏见，究竟是从何而来的呢？

「而且啊，受欢迎只是一种结果。不断重複认为是『会受异性欢迎』的行为后，接着发现自己变得受欢迎了，这才是我们的终极目标啊！」

「喔喔……原来如此，是这样的啊！我可以做笔记吗？」

「尽量做、尽量做！」

贾狄从制服口袋拿出小小的笔记本，在上面振笔疾书做着笔记。

「我说啊，你们到底在干嘛啊？」

我不禁将手放在太阳穴上，这段毫无内容的对话使我的脑袋不禁隐隐作痛。

齐尔原本在贾狄耳边叨叨絮絮地重複刚才的话，闻言，便抬起头来说道：

「我就是在说，我们要是想在学校里受女生欢迎，到底该做些什么啊！」

「这虽然是一种毫不光彩的炫耀，但我们在学院里，和女孩子之间完全没有任何交流。」

听见贾狄的话，齐尔用力地点着头。

「阿悠，你听好了。我们念的是天下第一的亚利尔魔术学院，这是一个不论男女或身分贵贱，都可以平等学习的地方。在同样的土地上饮食起居，在同样的教室中上课，偶尔打闹、欢笑、做各式各样的事……没有别的地方可以这么做了！」

齐尔慷慨激昂地说道。

在我的认知当中，亚利尔魔术学院只是一所小中高直升制的男女合校，但我与他们之间似乎有着巨大的价值观差异。照齐尔所说的来判断，像我们这样的青春期少男少女聚集在同一地点生活，好像是一件相当稀奇的事。

「我们生活在这么棒的环境之中，但是！」

「却无法正常地和女孩子们讲到话！」

贾狄接着齐尔的话尾说。

「我们在过去曾讨论过非常多次，并不断反覆摸索，却没得到任何成果……」

齐尔颓丧地垂下肩膀。

「我们终究遇到了瓶颈，无论做什么努力都毫无回报，过着如空转齿轮般的乏味日子……这时候我们得到了一个结论。」贾狄这么说道：「没错，就是问问看第三者的意见吧。」

此时，我才终于理解齐尔方才所说的话。

「嗯……也就是说，你们是来问我的意见的？」

齐尔猛力抬起头，用闪闪发光的眼神盯着我说：

「没错！那么，我们到底怎样才会受欢迎啊？」

「鬼才知道啦。」

他们若这样便愿意打道回府，我倒也落得轻鬆，可是他们非常难缠。齐尔像孩子一样倒在地板上大吵大闹，贾狄则不断嗑掉我煎好的鬆饼。

甜点正好是我家咖啡厅菜单上缺乏的品项之一，我因此请两人帮我试吃鬆饼。他们喜好甜食的程度超乎我想像，而且又正值发育期，堆积在盘上的鬆饼转瞬之间便消失得无影无蹤。

「啊，真是的，我知道了，我知道了啦！你们过去有试过什么方法？」

由于再继续煎鬆饼下去会到达我的极限，于是我举起白旗投降了。

「至今为止，我们都做了些什么吗？」

齐尔若无其事地回到椅子上，并从小瓶中舀出满满的野莓果酱，放到鬆饼上，再捲起来大口咬下。

「我们不是试了『三大法则』吗？」

贾狄将另一个小瓶中的蜂蜜，大量淋在鬆饼上，并用刀叉优雅地送进口中。

先不论这两人令人胃液翻搅的甜腻吃法，三大法则到底是什么呢？教人有些好奇。

见我不解地歪着头，贾狄从喉际发出呼呼呼的笑声，小小的朝天鼻不断颤动。

「我在学院的图书馆找到一本古书，是用古代神语言所写的，十分难以解读，但是我终于破解了其中一节。」

他虽然讲得轻描淡写，但这其实是很了不起的事情吧？现在还未完全解读出古代神语言吧？

「上面写着『成为人气王的三条要素。一、会运动；二、会读书；三、很风趣。』，我们将这命名为『三大法则』，订为欢动的方针。」

「等等，你们把那像是小学女生会喜欢上的男生特徵的东西当作参考吗？还有欢动是什么啊？」

「为了受欢迎所进行的活动，简称为欢动。」

齐尔舔着沾上果酱的手指说道，一脸人人都应该知道这件事的表情。

「我们首先实践了『第一法则』，对吧？」

「嗯嗯，为了展示我们会运动，每天早上都在训练场进行模拟战斗。」

「啊啊，没错没错，还因为弄坏好几支模拟战斗的木剑，被教官臭骂一顿呢。」

「结果只有男生聚集过来，不知何时就变成一场混战了。」

我偷偷地望向齐尔与贾狄。

齐尔留着小平头，并有一双细长的下垂眼。乍看之下给人十分柔和可亲的气氛，说过话后便会知道他是一个好相处的家伙。由于他给人的印象相当强烈，所以我之前都没有发现，但重新审视之后，便会发现他的体格其实相当不错，制服底下藏着一块块经过锻炼的肌肉。

贾狄的金髮梳拢成三七分，皮肤很白，身材不高，胖胖的肚子凸了出来，看起来不像是擅长运动的人。

「你们两个该不会很强吧？」

闻言，两人对看一眼，再望向我道：

「马马虎虎啦。」

「嗯嗯，马马虎虎啦。」

这又不是生意人在互相打招呼……

「总之，第一法则只是徒劳无功。」

贾狄这么说道。

「女孩子反而跟我们拉开距离，尤其是贵族女生们很明显地对我们感到反感啊。」

「我也这么认为，会运动的人就会受欢迎应该是错的。」

「搞到流血果然太夸张了吧。你想想，贵族子弟应该都没见过这种场面吧？这对她们而言，一定太暴力了啦。」

不对，话说回来，你们搞错运动的定义了吧？用武器进行混战，根本就不是运动啊。像赛跑或躲避球这种和平的运动就可以了嘛。不对，对高中生而言，会受欢迎的运动应该也不是这些。

糟了，我自己也愈来愈搞不清楚了。

「实行『第二法则』的时候又是怎样？」

「嗯嗯，是读书吧，要执行这条法则非常简单。」贾狄回答道。「我刻意在教室里耍帅地读着『魔术数学概论』。」

「对啊、对啊！那真是太帅气了！」

「对吧、对吧，会在学院里看那么难的书的人，就只有我而已了吧。」

我的胸口顿时感到难受，揪了起来。在这社会中，有种青春期特有的难治之症！普遍被称为中二病。如今，封印于我记忆深处的某种不明之物，正受到了刺激。

贾狄，不对，不是那样的啊。会读书的意思不是那样啊。不对，虽说也是那样没错。

「但是也没得到什么效果，虽然和魔术数学概论的教授聊得口沫横飞……」

「咦？你看得懂那本书啊？」

我扬声询问。

「可以啊，写那本书的人是我的祖父，我曾受过祖父指导。」

贾狄轻描淡写地说。

「我和贾狄不一样，一点都不擅长读书啊，所以就放弃实践第二法则了。虽说好歹有去图书馆一阵子，但只是远远眺望莉娜里亚同学就满足了。」

谈话中忽然出现熟人的名字，使我的肩膀抖动了一下。

「我了解你的心情。」贾狄点点头说。「那个人简直是才貌双全的写照啊。不只魔术，连剑术成绩也相当优秀，学科成绩也是学年第一，实践了第一与第二法则呢。」

这样啊……

「这个莉娜里亚同学很受男生欢迎吗？」

我装作毫不知情，如此询问齐尔。

「她可是最受欢迎的女生其中一人啊。虽然大家都只敢远远看着她，但爱慕她的男生可多着呢。」

「据说没人见过她的笑脸呢，正可谓是遥不可及的女神。不过有许多男生觉得她这样很有魅力。」

听贾狄这么说，我嗯嗯嗯地点着头。

真没想到能以这样的形式知道莉娜里亚的学院生活，不过，遥不可及的女神？她原来不是边缘人啊？她下次来时，我再问问看好了。

「那『第三法则』呢？」

「嗯嗯，我们对它可是很有信心呢。」贾狄露出笑容道。「毕竟，这可是有古代神语言的但书呢。」

「那可真是厉害啊。对了，也表演给阿悠看看吧？」

齐尔这么说。