第六章 卑劣的勇者

自从抵达布鲁安郊外的瓦利恩堤家宅邸后，路奇乌斯等人就在过去曾是餐厅的地方，筛选聚集于此的庞大书籍。

在广大宅邸约三分之一遭到烧毁坍塌的屋子里，以完整的状态留下的书籍超过两千本。一本一本浏览，判定是否有价值收藏到以萨克的图书室，这项作业比想像中还要繁重。

「……如果都是地理志和历史书的话，就轻鬆多了呢。」

夏沙特卿稍微清了清喉咙，阖上手中的书，放在北边的墙壁。

「魔法相关的书籍比想像中的还要多。」

认为应该带回去的书放到南边，反之则放到北边，想先粗略地分类，于是三人不分昼夜地持续阅读书籍。

当然，比拉诺瓦的王宫也有派几名书记官来帮忙，但他们唯独没有判断书籍内容的知识。于是自然而然地，关键的作业就由路奇乌斯三人来进行，而几名书记官便只能帮忙三人準备餐点、饮料，或是将决定带回去的书籍装到木箱等这种杂务。

安海尔啜饮着泡得稍微浓的红茶，看向窗外。

「……不过，只要努力一点，似乎能在三天内完成呢。」

「不对，实际作业不能花到三天。必须在明天之内搬上货车，后天出发才行。」

路奇乌斯苦笑着摇了摇头。

前往这里时还能不顾一切策马奔腾，但回程时至少必须和载着数百本书籍的运货马车一同移动。因此他判断速度应该无法像来的时候那样快。

听见这句话后，安海尔搔了搔他那长着雀斑的鼻头，仰望天花板，夸张地叹了一口气。

「……对喔，我忘记了。」

「我也忘了呢，副团长。我以为还有整整两天，就鬆懈下来了。」

夏沙特卿轻轻咳了咳，露出苦笑。

或许是昨夜很晚才抵达这里，今天一大早又开始持续作业到深夜时分的关係，三人都不停地咳嗽。只能说大量的书籍，真是个无限产生灰尘的装置。

「……这副模样，实在不能让父母看到呢。」

夏沙特卿终于脱下斗篷，解开制服各处的钮扣，将领口的领巾围在嘴边，开始看书。的确，身为名门夏沙特家的继承人，不能让父母看见这副模样吧。

不过，路奇乌斯也能理解夏沙特想做这个举动的心情。

「总之，以完成任务为最优先事项吧。」

路奇乌斯也脱下造成肩膀酸痛原因之一的斗篷，抽下领巾，当成口罩围住口部。

「──安海尔，你也可以用轻鬆的打扮进行作业。」

「啊，好的。」

「……副团长大人。」

当安海尔正抽掉领巾时，旁边的夏沙特卿蹙起眉头，站了起来。

「关于这本书。」

「怎么了？」

「是比拉诺瓦的国史书……不过这个部分……」

夏沙特卿打开那本书放到路奇乌斯的面前，指着书本约一半页数上的空白部分。

「这里写着奇怪的注记。」

「……？」

那看起来与其说是文字，更像是某种画，或是图形。像是在描绘某种花的形状吧，排列着三个图案有着微妙差异的图画。

「之前查阅的书本里，完全没有任何的注记。」

「一本也没有吗？」

路奇乌斯反射性地瞥了一眼堆积在墙壁的书本小山。

「对。至少我所查阅的书本里没有。每一本的书页都状态良好又乾凈……所以这个注记才特别显目，令人在意──」

「听您这么一说，我查看的书籍，好像也没有一本里面有标明类似注记的东西呢……」

安海尔如此说道，同时离开座位走到路奇乌斯身边，看着那个注记，歪了歪头。

「……怎么了吗？」

「啊，没有……我稍微想了一下，这会不会是某种魔纹的图案呢？」

「魔纹？不过，这种魔纹──」

身为奥尔薇特的儿子，路奇乌斯从小就经常接触魔法，并能灵活运用各式各样的魔法，但他却从末见过画在这里的魔纹。路奇乌斯不太明白，为何安海尔看了这些图案，会主张可能是魔纹。

夏沙特卿动了动代替口罩的领巾下的嘴，说道：

「──既然如此，只要问问副团长大人亲戚的里希堤那赫卿，就能立刻解开疑惑了吧？」

「那么，为了保险起见，也把这本书带回去吧。」

路奇乌斯轻轻叹息，瞥了一眼窗外的星空。

陪同瓦蕾莉雅巡幸的狄米塔尔，照预定，应该早已抵达罗马里克，进行官方活动了吧。由于预定在罗马里克逗留五天，狄米塔尔返回鲁奥玛的时间，势必会比路奇乌斯等人回国后还要晚个几天吧。

要是知道在他离开鲁奥玛的期间，「骑士之间」已经改造成图书室的话，天不怕地不怕的狄米塔尔，想必也会感到有些吃惊吧。

「──副团长大人，您怎么了？」

「没事……我们再努力一下吧。」

路奇乌斯啜饮了一口红茶后，发现红茶已经像冷水一样凉透，便叫唤了来帮忙的书记官。

◆

杰科收到迎宾馆失火的紧急通知，是在他要从罗马里克大学回来的前一刻。当他在学生广场正要搭乘马车时，使者便骑马赶到，紧急通报宾馆火灾的火势正在扩大。

「……！」

杰科颤抖了一下他时髦的鬍子，紧紧握住拳头握到发白。

「你们……你们干了些什么好事啊！」

「真……真是非常抱歉！」

或许是把杰科的话理解成是对自己没尽好看守职责的责骂吧，带来消息的卫兵当场跪伏在地。

「灭火行动现在怎么样了？」

「这……这个嘛……因为联络不上伊莲娜大人和普约尔卿，迫不得已，只好先请潘采夫司令指挥救火，但军营似乎也莫名其妙地发生火灾，司令正在抢救那边的火势──」

「唔……！」

「总……总之，有空的人就先帮忙救火，但因为指挥系统非常混乱的关係，起不了什么作用……现在正派人去请司令回来支援。」

「马借我！」

杰科一把抢过使者骑来的马匹的缰绳，踏上马镫，轻盈地跨上马背。

「──你直接前往魔法院，把会使用冰之魔法的人一个不剩地给我叫来市政厅大楼！就说是我下的命令！」

「遵……遵命！」

杰科将使者留在原地，鸣响缰绳，策马宾士。

「可恶啊……看你乾的好事，法提！」

迎宾馆和兵营两处理应戒备森严的地方，几乎同时发生原因不明的火灾。杰科这个男人，还没乐天到将两起事件想成是单纯不幸的偶然。这很明显地是法提做出的荒唐事。加拉琳娜想必不会做出这种无聊的举动吧。

不过，就阻止不了法提这一点看来，加拉琳娜也不值得讚许，杰科甚至对自己太小看法提的想法而感到恼怒。

「想逼罗马里克陷入困境吗──绝不允许你乱来！」

◆

一整天忙着工作，到晚餐时刻总算能悠閑一下的那奇欧．普约尔，听见迎宾馆失火的消息，扔下还插着鸡肉的刀子，慌慌张张地沖了出去。

「州长不在的时候，事态严重啦……！」

那奇欧打算先确保州长千金的安全，于是便来到伊莲娜的房间，但到处都没见到少女的身影，究竟是跑到哪里去了呢？

「……真是受不了！」

那奇欧忍住想哭的冲动，试图想让呈现恐慌状态的卫兵和侍女们冷静下来，他扯开嗓子大声吶喊道：

「各位，请冷静下来！有空的人去提水过来，防止火势延烧到市政厅！各位……各位！」

那奇欧一边跑一边向卫兵们搭话，他亲眼目睹窗外的迎宾馆陷入一片火海，顿时说不出话，双手抱着头。

「喂……这是怎样啊！哪还谈得上扑灭火灾、防止延烧的事啊！」

就算在市政厅工作的所有人都提着桶子去装水过来，这火势也不是三两下就能扑灭。更何况，火焰甚至延烧到中庭的树木，连靠近迎宾馆似乎都很难。那奇欧怎么想都无法明白，为何火势会在他盯着沾满蜂蜜芥末酱的鸡肉，差点流下口水的短短期间内，一口气蔓延到这种地步。

「请……请您快点回来啊，阁下～～！」

其实那奇欧想第一个逃走，但立场上无法这么做。他进去面向迎宾馆的房间，打开窗户，走到阳台上。

「我想想……啊啊，对了！是……是这样！」

那奇欧回想起平常几乎不使用的魔纹，将意识集中在双手。掌心之间逐渐聚集起冷气，冷气发出结冻声，冰块愈变愈大。

「──喝啊！」

那奇欧花费时间做出冰桩，朝火焰扔去。然而，面对这巨大的火焰，冰桩实在过于渺小。发出滋的一声，瞬间蒸发，甚至无法减弱火势。

「啊啊啊！果然不行！根本没啥效用！」

火势旺盛到这种地步，要嘛就突然下起滂沱大雨，要嘛就以数百人的体制有效率地泼水，否则是无法那么轻易扑灭的吧。要是稍有不慎，搞不好就只能在一旁看着迎宾馆烧个精光了。

但实在没办法叫卫兵和侍女们对抗这熊熊大火。

「至……至少得把猊下救出来才行……！」

知道火势无法扑灭的那奇欧，抱着房间一角的花瓶，前往一楼。他已做好觉悟，要是情况紧急时，就把花瓶的水淋在头上，冲进火海。那奇欧虽然基本上是个一点小事就感到害怕的胆小鬼，但他自信对神巫敬爱的心，绝不会输给任何人。

「……奇怪？」

那奇欧下楼来到连接迎宾馆的迴廊，发现火势还没延烧过来的迎宾馆后方，有某种闪闪发亮的东西在草丛中发出沙沙声移动。

「难不成是 ──纵……纵火犯！」

那奇欧被自己不由自主发出的声音吓到，慌慌张张地当场蹲下。

胆小的那奇欧会提起不符合他个性的勇气，想要追蹤这名纵火犯，只能说是上天的旨意。

因为就结果而言，此举将会大幅修改之后的历史。

◆

吸进一大口惨烈战场的空气，法提陶醉地眯起双眼。

「……呵呵。」

来自鲁奥玛的护卫兵们沉浸在凄惨的血海里。原本应该度过安稳时刻的餐厅，充满着血和油的味道。

法提挥舞了一下被血弄髒的新月刀刀刃，说道：

「──那么，下手吧。」

「是。」

简短回答的一名部下，取下挂在墙上的烛台，扔到沾满鲜血而泡汤的餐桌上。

空气发出呻吟，立刻喷出熊熊火焰。由于事先泼撒油的缘故，火势马上从地板延烧到墙壁、天花板。倒卧在地的护卫兵的尸体，也在转眼间被红色火焰吞噬。

「掰掰～～」

法提跳出窗外，混进黑夜移动到屋顶上。然后再从屋顶一跃而下，降落到包围练兵所的高墙上。跟随他的男人有五人。

「哎呀～～好久没砍人了～～大概三天没砍了吧～～人家只要不定期杀人，就会冒荨麻疹呢。」

法提一脸愉悦地盯着发现火舌而骚动不已的士兵们，将刀收进刀鞘。也听得见某处传来有些搞错场合的女人们的尖叫声。市政厅大楼的内外接连起火，附近陷入一阵大混乱。拜此所赐，谁也没发现墙上的法提等人。

「──不过，今天可以再砍多一点人吧。」

法提和男人们转过身，从墙上一跃而下。他们混进黑夜，趁着大家惊声吶喊时所前往的市政厅大楼，已经燃起了火焰。