第四章 在月色下凋零——

两人肩碰肩仰望夜空。

小时候，少女跟家人一同拜访少年家时，

两人也曾在阳台上仰望同样的夜空。

冰冷的冬季夜气使天空变得清澈，

因此星星看起来比平常更加闪亮，

一整片星海佔满了两人的视野。

卡琳•鲁德贝克与但丁•瓦利恩堤

少年始终一心一意地爱着少女，

然而少女对少年却只有善意与同情。

也许这就是造成悲剧的原因吧。

「……星光暗淡呢。」

但丁眺望着星空呢喃。

「寒冬的月亮美是美，但……应该特别设个座位观赏才对。今晚的夜空，不需要遮掩星光的月光。」

但丁如此评论开始从东方升起的月亮。

同样仰躺在冰冷的地面上仰望星空的卡琳，也同意他的意见。皎洁的月亮在这片满天星斗的夜空中，未免太喧宾夺主了。

之后陷入一片沉默，只有掺杂着血腥味的气息，冒出白烟缓缓上升。

「…………」

卡琳深深呼吸了一口气，坐起身。

她满身疮痍，身上到处是剑伤和伤烧。光是坐起身子，就感觉到一阵轻微的晕眩，大概是因为曾经大量失血吧。

卡琳利用好不容易免于受损的左手臂魔纹治疗着伤口，费了好大的功夫才站起来，俯视再次输给自己的手下败将。

「……我自己也觉得我的心态很扭曲。」

凝视着星子的青年，将视线移到卡琳身上。他那带着自嘲微笑的嘴唇没有血色，反倒是嘴角现在也缓慢地在流血。

但丁•瓦利恩堤倒卧在自己流出的血泊中。战斗结束后，卡琳和但丁几乎同时倒卧在地，但只有她还有再次站起的余力，而但丁没有。

简单来说，这就是两人之间的差距。

「觉得死在这里也无妨的我，向不能死在这里的你挑战，却再次败北……光看觉悟，应该是我赢过你，然而却是这样的结果……果然临阵磨枪的修行与换新武器这点程度的事情，还是比不过你这个天才啊……」

但丁如此呢喃，他的身体微微冒着热气。他流的血，与夜气接触，渐渐失去体温。

「……决定魔法高强的，是当事人内心的坚强。」

卡琳捡起脱掉的斗篷，披在受伤的身体，儘可能不形于色，用平板的声调告诉他。

「没有任何练习方法能大幅提升魔法能力。那几乎都是与生倶来的才能……不过，你确实比之前和我交手时强多了。我想，那应该是你所谓的觉悟使然吧。老实说，我没想到你能伤我伤到这种地步。」

「你是说，你并没有手下留情……？」

「对不起，我这个人不会拿捏留情的分寸……」

「算了，这样就好……」

夜晚的微风吹拂着但丁被鲜血濡湿的捲髮，他闭上双眼。

「不论是先走还是后到总有一天都会在黄泉之下与同志们见面的吧，但你的这句话，多少会让我有些面子。没有魔法才能的我，令那个卡琳•鲁德贝克陷入苦战……虽然非常微不足道……但对我来说，算是最合适的成果吧。」

卡琳•鲁德贝克是亚默德引以为傲的神巫之一——别名为「寒冷之眼神」的天才魔法士。

这位拥有无穷无尽的魔力，能同时使用好几种攻击魔法的才女，也是治癒魔法的高手。卡琳不擅长的魔法，大概只有描绘魔纹的魔法吧。

所以——即使本职不是医生——卡琳依然有自信能判断人流血流到何种程度会死，换句话说，就算施展治癒魔法也回天乏术的分水岭。

于是，卡琳再次观察但丁的伤势。三根有如矛头般的冰之刃刺进他的胸口，尚未溶化。其中一根贯穿他的肺部，另一根或许伤到了心脏，无庸置疑是致命伤。另外，他的双脚被「冰牙」攻击得伤痕纍纍，双臂则是受到「火弹」的攻击，大範围烧伤。

即使如此，但丁搞不好还有救。只要立刻採取应急措施，运送到布鲁安，让王宫里懂得施展治癒魔法的魔法士治疗，年纪尚轻的但丁或许能康复。至少还不到完全无法挽救的地步。

然而，卡琳却没打算治疗但丁的伤势。

并非因为他是敌人，所以见死不救，而是她觉得但丁似乎渴求死亡。生性自尊心强的他，经历过一次当俘虏的苦难就够了吧。败给同样的敌人两次，被逮捕两次，被怜悯两次，这个年轻人肯定无法忍受这样的屈辱。

「我虽然战败了……但我祈求有一天会出现继承我志向的人。无法容忍祖国成为大国的傀儡，比拉诺瓦的未来——」

但丁说话开始变得断断续续。回过神来后，也已经听不见原本远方传来的吶喊声。想必但丁那些与加利德卿等人交战的同志，大致上也已经被制伏了吧。只要知道对方不是普通的农民，加利德卿率领的亚默德军就不可能会留情和大意。

但丁是否已经察觉到他的同志们全被打倒了呢？

「卡琳——」

但丁吐了一大口血，睁开双眼仰望卡琳。

「……我投靠悠尔罗格的时候，曾经有一段时间是跟路奇乌斯•里希堤那赫一起行动，但是——现在的他，已经跟过去的他完全不一样了。」

「路奇乌斯大人吗……？」

卡琳最后一次与路奇乌斯交谈，是很久以前的事了。路奇乌斯突然一百八十度大转变，袭击瓦蕾莉雅时，卡琳正在布拉达缦特离宫与奥尔薇特交战。之后，路奇乌斯便隐藏行蹤，在他离开之前的那场会议，或许就是卡琳最后一次与路奇乌斯见面。

只要想起奥尔薇特那无与伦比的强大，便能在某种程度上想像出路奇乌斯如今的变化。也能明白实际上他的强大想必超乎卡琳的想像。

不过，那已经不是卡琳该去思考的事情。下次路奇乌斯出现时，与他对峙的将会是狄米塔尔的职责吧。

「……我会确实转告的。」

「是吗……话说回来，另一个里希堤那赫家的人在亚默德呢——希望那个年轻人，不要背叛你们……我无法忍受……自己打败不了的你，被其他男人杀害——」

「…………」

但丁的笑声突然变得模糊不清，接着立刻中断了。

卡琳脱下斗篷，盖住但丁的尸体，拿起到处变形的盾牌和剑。卡琳不懂使剑，但她还是认为自己应该拿走这两样武器。

她不爱但丁，想法和祖国都不同。只是她拥有两人儿时的回忆，因此拿走但丁的遗物。

「卡琳！」

远处传来无数的马蹄声。能看见亚默德的骑兵举着火把，包围住插满剑的马车前来。队伍的最前方也有加利德卿的身影。

卡琳放下心，鬆了一口气，不过，她想起接下来的事情才是自己本来的任务，表情又严肃了起来。

那具铠甲这几年来都一直沉睡在宝物库中。

不需要思考得太深入，也能知道这实用性高于美术收藏的物品，为何会储藏在宝物库里。因为大国的国家元首原本就禁止穿上非装饰品的铠甲上战场。

杰弗伦•弗朗西斯克斜眼看着那具铠甲隔了好久被搬了出来，侍从们正在擦拭它，一副百无聊赖地托着脸颊。大概是报告的内容很无趣吧。