第七章 瑪麗安·菲斯德爾

「玛丽安!来一下，玛丽安!」

正在二楼打扫客房的玛丽安听到有人叫她，微微皱起了眉头。

「玛丽安!在吗?」

「在，马上就来。」她朝门口探了探头，对着楼下回应之后，又将目光转回到了房间中。

刚刚用拖布擦乾净的地板还没有干。

昨天住在这里的客人因为醉酒，吐了一地。打开窗户通风时，依然能闻到酒精的臭味。

玛丽安一边在想昨天不知是哪个倒霉的女僕来给这位客人送酒的，一边快速挥动着拖把。

(真是的，这么多工作，不管有多少个分身也不够用啊。)

「玛丽安!」楼下又传来了一刻也不愿多等的不耐烦的声音。

「来啦。」玛丽安把窗户完全关上后，又觉得应该留下一条缝隙。这样的话等今晚的客人到来时酒味就应该已经散得差不多了。

高高挂在天空中的太阳将温暖的光芒柔和地洒在了还没有干透的地板上。

将拖把立在走廊里后，她便大步走下了楼。

「太慢了。过来。」站在门口盯着玛丽安的老闆娘催促道。

「对不起，打扫房间耽误了一些时间。您找我什么事?」

「你问我什么事?我还要问问你呢，这是什么?」胖胖的老闆娘拿起厨房角落里的一只篮子，问道。

玛丽安看了一眼正躲在厨房炉灶对面一口锅后面的实习少年，又转向老闆娘：「应该是土豆或者胡萝蔔的皮吧?」

「皮?你管这个叫皮!削得这么厚，太浪费了。为什么你没有好好监督?」老闆娘一边拿起少年削的蔬菜皮，一边逼问玛丽安。

「就算您说监督……这件事您应该和厨师长说。」玛丽安看着削得薄厚不一的皮，苦笑着耸了耸肩。

这个老闆娘是个相当吝啬的人，僱佣没什么经验的少年，也是为节省开销。稍有不慎，她就会唠叨不休。

「就因为厨师长不在，我才把你这个女僕长找来。厨师长在哪儿?」

「在休息……」少年战战兢兢地开口说道，「厨师长和其他人可能要到準备晚餐时才回来……」

「我知道。」

被训斥的少年闭上了嘴。

「你们俩都听好了，别简单地把我当成吝啬鬼。蔬菜是集天地精华于一身才长起来的。在之前的灾难中，那些精华都消失了。但现在它们又回来了。所以咱们不能随便浪费这个世界上的任何东西。这些都是……」

都是她从去世的老闆那里学来的。正要说这句话，厨房门口突然有人叫她：「老闆娘。「

是前台的梅丽莎。

「怎么了?」」老闆娘，有客人来了。「

「哎?已经到时间了?」老闆娘用双手捂着胖胖的脸颊，慌慌张张地离开了厨房。

「怎么了，玛丽安?」梅丽莎打量着玛丽安和少年，小声问道。

「没什么事。」玛丽安微笑道。

「真的?可是刚才连前台都能听见。老闆娘又大吼了吧?」

「她给我们讲蔬菜的成分来着。」少年插嘴道，「蔬菜并不是由蔬菜构成的，所以皮要削得很薄。」

「那是什么?」梅丽莎困惑地歪着头，可玛丽安也没有解释什么，她便颇感无聊地离开了。

当厨房只剩下两人时，少年走到了炉灶的这一边：「对不起，害你被骂了。」

「没事，不用道歉。很快你就会适应削皮这种工作的。」

「……那样就好了。」少年看着玛丽安那漂亮的脸，突然皱起眉头，「不过在这间旅店工作的人一共还不到十个，是不是太少了?所以你连休息的时间都没有吧。」

「总比太清閑好啊。」

「为什么?玛丽安，我觉得你在条件更好的旅店也能成为女僕长……嗯?」

沿着少年的视线回过头来，玛丽安又看到了梅丽莎。

「老闆娘叫你……好像又来了新的女僕。」

「是吗?」玛丽安一边想刚才的客人可能就是新来的人，一边点点头。

「太好了，多了一个人工作也能变轻鬆了吧。」

「那也不一定。」

梅丽莎的话让少年撅起了嘴。

「这孩子怎么好像……不怎么勤快啊。他能帮上忙么?」

「我马上就来。」玛丽安整理好围裙，离开了厨房。

「抱歉，是我，玛丽安。」敲了敲楼梯旁的白色房门，玛丽安扭开了门把。

阳光照得她睁不开眼。

虽然这问位于一楼的房间算不上一流，但採光却是最好的。

「啊，玛丽安。」老闆娘背对着门坐着，她回过头来，招呼玛丽安坐在自己的旁边。

「没关係，我站在这里就行了。」玛丽安微笑着，站到了老闆娘坐的沙发旁边。

接着她又不失礼节地看了看对面的客人。

那是一个中年男人，他旁边还有个少女。少女有十四五岁的样子，好像很紧张似的看了一眼玛丽安，然后又马上低下了头。她坐在椅子的边缘，膝盖好像随时会碰到茶几。在裙子下面是纤细的小腿。

「老闆娘，我刚才听梅丽莎说了……」

「对。」老闆娘点点头，「咱们现在不是人手不足吗?所以我就拜託这位兰卡先生帮忙介绍一个能住在这里的勤快女僕。」

「是的，是的。」被称为兰卡的男人抬起头看着玛丽安，露出了和善的笑容，「正好我找到这孩子了。虽然她住在哈梅兹村，但希望能到白鹭城来工作，所以今天我就把她带来了。」

「这样啊。」玛丽安点点头，终于搞清了事情的来龙去脉。

这个男人大概就是中介吧。听说最近有不少人都在做这样的活。既然是老闆娘拜託的工作，兰卡收的钱一定不多。玛丽安好像有些明白为什么少女会那么紧张了。

「年轻人嘛．一定很嚮往首都。不过白鹭城算是偏远了。」

少女胆怯地看着满面堆笑的老闆娘。

「所以呢，这段时间工作上你就多照应着点儿，房间的话……在她习惯之前你们俩住在一起吧。」

「好的。」玛丽安转向少女，「先把行李拿到屋里吧。还要换上衣服……你叫?」

「我叫丽达，丽达·爱玛逊。」

「嗯，请多关照，丽达。」

「……是。」丽达的脸涨得通红，她拎起脚下的小包袱，站起身来。

长长的头髮编在后面，露出的两只耳朵在阳光下显出了橙红的颜色。

玛丽安匆匆走出了老闆娘的房间。

「那个……玛丽安。」

向自己房间走去时，玛丽安身后传来了丽达的声音。

「怎么了?」

「对不起，能走得稍微……慢一点儿吗?行李太重了。」

「好的，对不起。」玛丽安无奈地笑笑，放慢了脚步。

(真是的，我没必要走那么快。)

她在想为什么自己那么想远离老闆娘的房间。

大概是因为不想让丽达听到那些有关中介费用的话吧。

(不，不是因为那些。我……)

「哎!」

用力拎起包袱的丽达让玛丽安回过神来。

「好像挺沉的，里面装了什么?」她温和地问道。

「有一些换洗衣服……其他的都是书本。」

「……是吗，是书啊。」玛丽安的心里突然感到刺痛。

她突然知道自己刚刚究竟想要远离什么了。

「就是这里，丽达。从转角到这边都是女僕们的房间。一会儿我再把你介绍给她们，先把行李放好吧。」

「是。」

玛丽安打开门，让丽达先走了进去。

「哇，好大啊。」

「是吗?」

「还有两张床呢……还有衣柜……和书架!」丽达一点儿也不客气地环视着整个房间，兴奋地叫起来。

「这里原本就是双人间，现在让我一个人住呢。」

「那是因为你是女僕长。啊，不过我来了空间就变小了吧。」

「别介意。」玛丽安坐在了靠墙放置的两张床中自己的那一张上。但这样一来她就能完全看到正在换衣服的丽达了，于是抽出夹在两张床之间的写字檯下面的椅子，坐到了窗户旁边。

(吃午饭的时候把她介绍给大家吧……客房已经打扫完了，就让她从给客人带路和晚餐配餐开始学习吧。)

就在她盘算着这些事情的时候，突然听到背后传来了抽泣的声音。

「怎么了?」惊讶地回过头去，玛丽安看到丽达正抱着几本书哭泣。由于还没有完全换好衣服，少女只穿着内裤。「……丽达?」

「我很害怕……在这里……」

「什么?」

「我能在这里……工作吗?」

「丽达……」玛丽安叹口气，站起身来，扶着少女的肩膀让她坐在床上，「你不是自愿到白鹭城来的吧?」

「是的。」

「那是为什么?」

「爸爸他……生病了。所以我必须出来工作。这份工作也是妈妈和兰卡商量后决定的……」

「这样啊。」玛丽安拿过丽达手中的书，将其放在了床上。

这些书的内容没有一本是複杂的。光看名字，就知道是孩子看的。

(那孩子绝对不会看这些童话的……)

「打起精神来，丽达。有我在一切都会好起来的。」

「……嗯，非常感谢……玛丽安。」

玛丽安把抽泣着的丽达抱紧怀里，不禁微笑起来。

(有我在?)

这么简单的话，为什么那个时候却没能说出口呢?

已经过去二十年了，深深埋藏在心中的懊悔突然一股脑地涌了上来。

(艾米利奥……)

透过窗户，玛丽安看到了后院。

虽然那只是个很小的院子，但却充满了浓浓的绿意。

(对了，那个时候也是这样的……)

玛丽安第一次来到休格·吉鲁库利斯特的宅邸时，宽敞的院子里也同样是树影婆娑。

「玛丽安，到这边来。」

站在树荫下的玛丽安听到这句话，拾起头来：「姨妈。」

「不好意思，让你等了这么长时间。快进来吧，我现在有空。」姨妈从窗子里探出身来，指了指通往院子的门，而不是正门，「你怎么不进来等啊。」

「没关係，我喜欢看这个宽敞的院子。」

「花坛里的花漂亮吧?那都是请专业的园艺师修剪的。」姨妈得意地对刚走进屋里的外甥女说道。

「……这里是?」

「我们女僕的休息室。来，随便坐。我去给你倒杯茶。」

玛丽安说了声「谢谢」，不安地环视着房间。她觉得这问屋子作为佣人的休息室有些太大了。

巨大的桌子旁摆放着大约二十把椅子，而且不管是沙发还是灯饰，都比玛丽安家里的高级了不知多少倍。

「没有打扰您工作吧?」