第二章 小貓與小狗

说老实话，葛伦‧雷达斯这名男性约聘讲师，完全没有栽培学生的热情。

葛伦接手上一任老师的工作，负责教授二年二班所有的必修科目，可是举凡黑魔术或白魔术、鍊金术或召唤术，以及神话学、魔导史学、数秘术、自然理学、卢恩语学、占星术学、魔法材料学、魔导战术论和魔道具製造术等所有科目，他全都上得非常敷衍且不认真。没有人知道原因，可是他那敷衍了事的教学态度造成民怨沸腾。

凡是跟这所学院有关的人，按理说都会同样具备对魔术的热情、以及对神秘的好奇心，可是葛伦彷彿跟这些东西完全无缘似的。

也因此，葛伦和学生以及其他讲师之间有一道很深的鸿沟，并且产生了无谓的摩擦。尤其是葛伦班上的领导者——西丝蒂娜，每天都会把炮火对準他猛轰。可是葛伦那漫不经心的态度却丝毫不见改善的迹象。情况非但没有改善，还一天比一天恶化。

刚开始，葛伦还会大致讲解教科书上的内容，并把重点大致整理在黑板上，好歹还有上课的样子。不过，他后来似乎愈来愈嫌麻烦的样子。慢慢地，他的上课模式变成直接把教科书里的内容抄在黑板上的单调作业。再过不久，或许是连抄都嫌懒了，他改成撕教科书把内页贴在黑板上。

到最后葛伦连书都懒得撕，改成直接把课本钉在黑板上的时候，西丝蒂娜的怒气终于爆发了。

就在葛伦接任讲师职位满一星期那天的最后一节课，也就是第五节课的时候……

「拜託你差不多一点！」

西丝蒂娜拍桌站了起来。

「呣？我现在就是照你的希望，差不多地教一教啊？」

葛伦厚着脸皮大放厥词，光明正大地继续着把教科书钉到黑板上的工作。那副肩上扛着铁鎚，嘴巴叼着铁钉的模样俨然是业余木工。

「不像要小孩子一样满口歪理！」

西丝蒂娜气势汹汹地朝站在讲台上的葛伦大步走去。

「好啦，不要那么凶嘛。小心白头髮变多喔？」

「也、也不想想是谁害我发脾气的！」

「你看看你，就是脾气那么暴躁才会那么年轻就满头白髮……真可怜。」

「我这不是白髮是银髮！不要用那种同情的表情看我！啊啊，真是的！我本来也不想说这种话，可是如果老师你没有想改善教学态度的意愿，我也只好祭出其他手段了！」

「噢？说来听听？」

「我是在这所学院具有一定程度影响力的魔术名门，席贝尔家之女。如果我跟家父打小报告，应该就能决定你的饭碗是否还能保住。」

「咦……真的吗。」

「是真的！原本我也不想使出这种手段！可是假如你继续我行我素，坚持不肯改善教学态度的话——」

「请帮我跟令尊问好，说我很期待他发挥影响力！」

葛伦面露绅士的微笑。

「什——」

看到葛伦的反应，西丝蒂娜哑然失色。

「喔～太好了太好了！这样我就可以不必做满一个月就拍拍屁股走人了！白髮的千金小姐，谢谢你对我这么好！」

「你这个人实在是——！」

西丝蒂娜再也忍无可忍。

这男人到底是真心想放弃讲师这份工作才说这种话，还是在没把席贝尔家的影响力放在眼底，西丝蒂娜无法判断。

无论如何，西丝蒂娜再也无法纵容这个名叫葛伦的男子的行为。身为尊爵不凡的魔术世家席贝尔一族的一员，说什么也饶不了践踏魔术之道与家族名声之辈。

所以西丝蒂娜很快就下定了决心。她本身的年轻和不成熟也促使她做出了这样的动作。

只见西丝蒂娜拔掉左手的手套，砸向葛伦。

「好痛！」

使尽腕力狠狠砸出的手套，正中葛伦的脸孔后掉到了地上。

「你有胆子接受吗？」

在鸦雀无声的教室中，西丝蒂娜指着葛伦气势剽悍地说道。

原本默默看着事情发展的同学，慢慢开始喧哗起来。

「你是……认真的吗？」

葛伦也蹙起眉头，露出判若两人的严肃表情注视着掉在地上的手套。

「我是认真的。」

此时，鲁米亚走近面目狰狞地瞪着葛伦的西丝蒂娜，开口劝告她。

「西、西丝蒂！不要这样！快点跟葛伦老师道歉，把手套捡起来！」

但西丝蒂娜不为所动，持续以烈火般的视线瞪视葛伦。

「……你的要求是什么？」

在西丝蒂娜的注视下，葛伦露出冷冷的眼神，平静地询问。

「请你改变那放蕩不羁的态度，认真为我们上课。」

「……不是希望我递出辞呈吗？」

「如果你真的想辞掉老师这份工作，我提出那样的要求也没有意义。」

「是吗，那太可惜了。不过，既然你对我提出要求，相对的我也可以对你提出任何要求，你不会忘记了吧？」

「我心里有数。」

闻言，葛伦露出了像是非常不快、又像感到惊讶的表情。

「……你是傻子吗？还没嫁人的小处女在胡说八道什么？你爸妈知道会哭出来吧？」

「即便如此，我身为魔术名门席贝尔家的未来当家，绝不能原谅像你这种蔑视魔术的人！」

「好、好热血……你这个人太热血了……受不了……我快融化了。」

葛伦不耐烦似地捧着脑袋摇摇晃晃。

班上的所有同学，无不紧张兮兮地注视着一触即发的两人。

葛伦仔细观察着西丝蒂娜。表面上虽然看似很强硬，不过她的身体因为太过紧张而显得僵直。那也是情有可原的。因为待会儿的魔术仪式结束之后，西丝蒂娜有可能会碰上无论葛伦命令她做什么，她都无法拒绝的下场。

即便如此，西丝蒂娜还是勇敢地向葛伦提出挑战，并以对魔术的信念和血统的荣耀做为赌注。西丝蒂娜‧席贝尔在同辈之中，似乎是一名一流的魔术师。

「真是的。没想到这年头，还有拿这种已经发霉的古老仪式跟人挑战的活化石存在……好吧。」

葛伦坏心眼似地扬起了嘴角。他捡起掉在地上的手套，将它抛往上方。

「我接受你的决斗。」

然后他大手一挥，试图帅气地抓住掉落到眼前的手套——结果失败了。葛伦一脸尴尬地重新捡起手套。

「只不过，我怕会不小心伤到你这个小鬼，所以这场决斗限制只能使用【休克电流】的咒文，全面禁止其他手段。没问题吧？」

在瀰漫着紧张气氛的教室里，葛伦提出了决斗规则。

「被挑战者有决定决斗规则的优先权。我没有意见。」

「再来要决定的，就是我获胜后的要求……是吧？」

葛伦仔细打量着西丝蒂娜，像是从头到脚舔过一遍般。然后他把脸凑上前，撇起嘴角露出鄙俗的笑容。

「仔细一瞧，其实你也是个一流的美人哪。好，如果我赢了，你就要当我的女人。」

「——！」

有那么一瞬间、就那么一瞬间，西丝蒂娜感到一阵战慄。一旁的鲁米亚也倒抽一口气，面无血色。

葛伦可能会提出的这种要求，西丝蒂娜应该早有心理準备。即便如此，一旦实际听他提出要求，事情再也没有转圜余地后，她还是情不自禁地流露出内心的恐惧吧。

「明、明白了。我接受你的要求。」

一如为自己的懦弱感到可耻般，西丝蒂娜强打起精神挤出声音回答，可是听得出那个声音有些颤抖。

葛伦细心欣赏了西丝蒂娜戴着坚强的面具，拚命地粉饰内心的后悔和恐惧，并努力装出剽悍的样子瞪人的模样后，突然捧腹大笑。

「啊哈哈哈哈！开玩笑、开玩笑的！别露出那种快被吓哭的表情嘛！」

「……！」

「我对小女生才没兴趣好吗。所以我的要求是禁止再跟我说教。放心吧。」

闻言，一旁的鲁米亚这才放下心中的大石，鬆了口气。

「你……你瞧不起我吗！」

知道自己被耍了的西丝蒂娜，面红耳赤地逼问葛伦。

「别吵了，直接到中庭一决胜负吧？」

而葛伦只是随口敷衍后，便离开了教室。

「慢、慢着！我绝对不会放过你！」

说完，西丝蒂娜气急败坏地追赶葛伦。

魔术师的决斗，是自古流传的魔术仪式之一。

魔术师是钻研世界法则，拥有强大力量的一群人。他们透过咏唱咒文所射出的火球连山也能刬平，召唤的闪电连大地也能劈开。任他们恣意互斗的话，有可能会导致国家灭亡。

为了替魔术师之间的纠纷与不和寻求一个解决的途径，他们替斗争方式制定了一条规则。距离心脏比较近的左手有利于使用魔术，因此拔掉左手手套砸向对方的行为，代表向对方提出魔术决斗的意思。一旦对方捡起手套，决斗便宣告成立。相对的，如果对方没捡，决斗便不算成立。被挑战者有权利优先决定决斗的规则，决斗的赢家可以向输家提出一项要求。

显而易见地，这套决斗方式对被挑战者比较有利。所以除非双方实力差距悬殊，否则任谁也不会轻易提出决斗。魔术师自古以来就是利用这套规则，强行管制滥用魔术私斗的情况发生。

不过在帝国修改法律成为近代国家之后，这种决斗如今已经成为有名无实的魔术仪式，魔术师透过决斗解决纷争的事态鲜少发生。与其拼个你死我活，还不如聘请律师上法庭抗告还比较有效率，同时兼有拘束力。

话虽如此，保护传统的正统魔术师们至今还是十分盛行决斗。

举例而言——就像魔术名门席贝尔家的小姐，西丝蒂娜一样。

在四周被等距离排列的针叶树围绕，地面是一大片草坪的学校中庭，葛伦和西丝蒂娜在相距约十步之遥的距离展开对峙。

「欸，卡修。你觉得谁会赢？」

「心情上我是支持西丝蒂娜啦……不过对手可是阿尔佛聂亚教授挂保证推荐的家伙呢……嗯……塞西尔你怎么看呢？」

班上的同学和耳闻讲师和学生要进行决斗而跑来凑热闹的观众，皆站在远处围成一圈，包围两人，现场宛如临时的竞技场。

「好了，随时放马过来吧。」

葛伦露出游刃有余的表情一边弹手指，一边睥睨着西丝蒂娜。

西丝蒂娜则仔细观察葛伦的举动，她摆出架式，丝毫不敢大意。西丝蒂娜的额头上冒出了大颗的汗水。

黑魔【休克电流】，是这所魔术学院的学生第一个学习的泛用魔术。透过射出微弱的电气力线攻击对手，以电击的方式使对手麻痹失去行动能力，是一种完全不具杀伤力的护身用魔术。

只要咏唱咒文，从手指头射出的刺眼力线就会朝被瞄準的目标射去。正因为【休克电流】是如此平凡无奇的单纯魔术，所以胜负的重点在于是否能比对手迅速唱完咒语。

「嘿。怎么了？你不动手吗？」

「……呜！」

后发制人是魔术战的基本原则。因为现代魔术发展出了无数的反制咒语，专门用来对付各种攻击咒语。

然而，在这场限定只能使用【休克电流】的决斗中，葛伦这名男子却要西丝蒂娜先动手。明明这是一场较量谁发动魔术速度比较快的竞赛。

名叫葛伦的男子会这么做的可能性只有一个——就是他对自己咏唱【休克电流】的速度抱有必胜的自信。他拥有简略化的咏唱咒语，哪怕西丝蒂娜抢先用最快速度唱咒，也能跟她一较高下。

西丝蒂娜推测，葛伦这名男子应该是专精于打魔术战的魔术师吧。从这角度思考的话，也就说得通为什么这种没出息的废物会被魔术学院聘作讲师了。因为，一无是处的魔术师是不可能有资格在这所学校担任讲师的。

研究魔术的技术和实践魔术的技术是两回事。历史上多得是阶级虽低，可是一旦打起魔术战就会展现出惊人实力的魔术师。

「喂喂喂，放心啦我又不会把你吃掉。我手下留情就是了，儘管放马过来吧？」

西丝蒂娜的脑袋胡思乱想一堆后，忽然觉得气定神閑的葛伦看起来就像是身经百战的魔术师一样。葛伦的言行举止固然令人无法原谅，可是西丝蒂娜稍微有些后悔自己太冲动提出决斗了。

（可是我不能退缩。）

西丝蒂娜狠狠地瞪着葛伦，他露出一副没把自己放在眼中的模样。

（除非哪天我改名换姓不叫西丝蒂娜了，否则我绝不会放任这种男人继续胡搞下去。哪怕我会惨烈地输得一败涂地，我也要坚决反抗这个家伙。这就是我身为魔术师的尊严……接招吧！）

做好觉悟后，西丝蒂娜指着葛伦咏唱咒语。

「《雷精的紫电》——！」

剎那间，从西丝蒂娜手指头射出的耀眼力线，一直线地朝葛伦飞去——

葛伦则是一脸胸有成竹的模样接招——

「呀啊啊啊啊啊——！」

只听闻电流四射的声音啪叽啪叽作响。

葛伦身体一阵痉挛，应声倒趴在地上。

「……奇、奇怪？」

西丝蒂娜维持伸出手指的姿势僵硬不动，满头大汗。

倒在前面地上的，是被西丝蒂娜的咒语轰得灰头土脸的葛伦。

「这样是……？」

「啊、啊啊……算是西丝蒂娜获胜……吧……？」