第二章 暴風的闖入者

在彷彿随时要下起流星雨般的星空下。

我一边在看不见前方尽头的《星之迴廊》奔跑，一边凝思。

我思索的是，我刚认识到这个世界时最古老的记忆。

…………

……某天，我忽然醒来后——

映入我眼底的是一大片布满晚霞的红色天空，还有乾燥到皮肤彷彿要烧起来的空气。

我……倒在某个颜色火红的荒野正中央。

看来我似乎是被捲入了什么事故之中。

当时的我身体受了很严重的伤——让我浑身是血的重伤。

穿在身上的衣服也变得破破烂烂，根本看不出原先是什么样的设计。

而且，最让我感到不安的是——

我——什么记忆也想不起来。

我是什么人……之前做过什么事情……为什么会倒在这种地方……我完全不记得自己从以前到『现在』的一切过程。

记忆丧失——我受到某种事故的影响，导致完全不记得以前的事情。

没有记忆。也就是说，这个世上没有任何我可以依靠的人事物。

有没有什么可以让我知道我是谁的线索？

所谓的记忆，就是将世界与自我连繫起来的因果锁炼。

如果不能找回记忆，我的存在将和世界剥离，溶入虚无消失——

当我被自己妄想出来的不安吓得心生动摇的时候……

存在于我内心中最深处的另一个我——灵魂所发出的『内面的声音』悄悄告诉了我一件事。

「……我是……空瑟莉卡……？」

那是我唯一仅存的记忆。定义我，体现我的名字。

那是我唯一的依靠。

唯一一个可以证明我并非凭空出现的存在，而是有一条因果的锁链把我和世界连繫在一起的证据。

——没错，你——我是瑟莉卡。

——你——我必须完成我的责任。

知道自己叫什么名字后，在『内面的声音』刺激下，我那停止的时间重新开始走动。

于是——

也从此开启了我、瑟莉卡‧阿尔佛聂亚所挥之不去的恶梦——

……那是距今约四百年前的事了。

出发去做遗迹调查的日子终于到了。

在景色还残留着一抹淡淡的夜色，并且覆盖上了一层朝雾的黎明时分，葛伦等人搭乘了车顶设有二楼雅座的大型租借马车，浩浩蕩蕩地从菲杰德出发了。

「风好舒服喔……」

「嗯。」

坐在通风的二楼雅座的西丝蒂娜，用手压住迎着徐风轻轻飘动的头髮，感动似地喃喃说道，一旁的鲁米亚笑咪咪地附和。

西丝蒂娜等人从菲杰德城墙北门出城后，首先迎接他们的，是一大片宽广无比的田地，以及冰凉、能感受到自然气息的清澈空气。

马车北上所行经的道路，是连结菲杰德和帝都奥兰多的亚鲁克街道。

这条起伏平缓，路线蜿蜒的街道，一路延伸向遥远的北北西方向，像是被吸进去一样消失在地平线的彼方。街道西边有一座又一座的小山丘，东边则是青翠茂盛的山林，远方可见峰峰相连、神圣庄严的白雪连峰。

太阳升上高空后，整片天空染成了清澈的蓝色，云朵悠悠哉哉地飘浮在上头。

青草的清新气味扑鼻而来，在天空翱翔的老鹰拉开如笛声般宏亮的嗓子啼叫。

马车经过草原时，可见成群的绵羊在上面低头吃草。

那气氛悠閑的田园风景，光是欣赏就让人有洗涤心灵的感觉。

「偶尔出来郊外走走感觉真的很不错呢……」

「嗯……对呀……空气又很新鲜……」

同样坐在二楼雅座的温迪和琳恩心情同样比平常愉快。

「……羊。毛茸茸的。有好多只。」

梨洁儿似乎对眼下的羊非常感兴趣。她端端正正地坐在鲁米亚旁边，用眯得很细、好像很想睡觉的眼睛，目不转睛地盯着绵羊看。

「欸，西丝蒂。顺利的话，我们应该会在日落的时候抵达遗迹对吧？」

鲁米亚一边回想今天的行程，一边询问西丝蒂娜。

「没错。『塔姆天文神殿』算是离菲杰德满近的遗迹……总之在抵达前我们好好放鬆一下吧？」

西丝蒂娜笑着如此回答道，不过她就像想到什么不开心的事情一样，脸色渐渐沉重了起来。

「话说回来……明明风景这么优美，老师他们却……」

想到那群窝在楼下车厢内不解风情的家伙，西丝蒂娜不禁深深叹了口气。

——另一方面，车厢内正如火如荼地展开了毫无仁义的死斗。

「怎么样，吃我的红心同花！」

「哎呀哎呀，呵呵呵……太可惜了，老师。我的牌是葫芦。赢的人是我吧？」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？骗人，怎么可能！？」

「咕啊！在这种时间点！？泰瑞莎好强！？」

葛伦和男学生以及万绿丛中一点红的泰瑞莎围着一张桌子，沉浸在名叫梭哈的扑克牌游戏中。

「那么，这些玩具代币我就不客气收下啰？」

随着哗啦哗啦的声响，泰瑞莎把堆放在桌子上的大量代币通通拨向自己。

「呵呵呵……好险我们不是拿真正的现金在赌博呢。是吧，各位？」

泰瑞沙像小女孩一样轻笑着，看到她那模样……在场的人无不打了个冷颤。

「可恶！这怎么可能……！本大爷当年可是被盛讚为帝国公营赌场名人的传说级赌圣，居然会……！？」

毫无招架之力地成了泰瑞莎手下败将的葛伦，心有不甘地抱头。

在比赛开始前，基伯尔曾推着眼镜发出豪语表示『梭哈靠的不是运气。而是一种讲究机率和统计的理性数学游戏（一口咬定）』，然而连他也……

「怎么可能……无论是在机率上……还是统计上……这样的结果是不可能的……！」

如今他狼狈地面露屈辱的表情，满头大汗。

「……还真的有所谓的天运耶……啊，泰瑞莎，再借我十枚代币。」

「不、不愧是富豪之女……啊，我也要借十枚。」

完全成了泰瑞莎养分的卡修和瑟西鲁已经放弃比赛了。

（可恶！为什么会赢不了！？明明我都出老千了！？）

一如葛伦心中的大叫所说，葛伦有时候会趁发牌时动手脚、有时候会偷藏卡片伺机掉包、有时候会偷偷捡废牌回来用等等……即使对手是自己的学生，他却还是做出了极为厚颜无耻、幼稚不成熟的作弊行为，然而……

（我的手法应该是天衣无缝的……！？为什么会变成这样！？）

轮到葛伦当庄家的时候，即使耍诈发了一手烂牌给泰瑞莎，泰瑞莎也总是有办法换掉当中的几张牌改抽到强而有力的牌组。

彷彿有某股强大的意志在她背后当靠山一样，泰瑞莎的手气好到惊人。

（不管了！之前我怕发太好的牌给自己会被怀疑，所以不敢做得太明目张胆……管它那么多！我要使出最大的奥义干掉泰瑞莎！）

下一回合。

刚好又轮到葛伦当庄家，他完全解放了所有金手指的技巧来洗牌，操作卡片发牌给学生。

（锵锵！呼哈哈哈哈哈哈哈——！怎么样～～！？）

葛伦打开自己的牌组，露出卑鄙的窃笑。

他手上的牌是四张数字７加鬼牌组成的五条。

这是他在帝国宫廷魔导士团的时候，从搭档《隐者》那里学来的（下流）必杀技。

（虽然我的技术远不如能随心所欲让四个人都拿到同花大顺的老头……不过这次我赢定了！去死吧，泰瑞莎！）

理所当然地，葛伦自信满满地把手上仅剩的代币全赌了——

「哎呀……？这牌好像不太妙耶……」

泰瑞莎看了自己拿到的牌后，不假思索全部都丢到废牌堆去了。

「老师，请重新发给我五张牌。」

（什么！？）

刚才泰瑞莎捨弃的牌组，是葛伦当作陷阱设计给她的铁支。铁支虽然强度不及五条，可是也算非常强力的牌组了。

（看、看到自己拿到铁支，居然还毫不犹豫地说丢就丢……！？）

葛伦有预感将发生可怕的事，颤抖着战战兢兢地重新发了五张卡片给泰瑞莎……

「哎呀哎呀？这次拿到的牌可以组成同花大顺喔。」

「开什么玩笑啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」

泰瑞莎笑嘻嘻地亮出了黑桃10、Ｊ、Ｑ、Ｋ、Ａ……看到眼前这副梭哈最强的无敌牌组，葛伦瞠目结舌地把手中的卡片往上抛，发出惨烈的尖叫。

「真是的……到底在搞什么啊……」

听到车厢内传出的悲鸣，西丝蒂娜深深地叹了口气。

「跟泰瑞莎对赌实在太有勇无谋了……不管耍什么小花招都对那女孩没有用，她是生来就福星高照的幸运儿呢。」

温迪也叹了口气，像在表示节哀顺变。

「那个……呃……抱歉，我们的乘客吵吵闹闹的……」

西丝蒂娜探头看前方的驾驶座，过意不去似地向坐在那里的马夫道歉。

握着马缰的马夫是葛伦他们为了这趟旅行连同马车一起聘用的。

「…………」

全身被连帽大衣包得紧紧的马夫只是微微转过脖子，默默不语地向西丝蒂娜点头致意。由于马夫的脸被兜帽遮住一大部分，以至于无法辨识脸上的表情……不过感觉上他并未被欠缺礼貌的客人给惹火。

当西丝蒂娜鬆了一口气的时候——

「是说……这个国家的古代遗迹真的不少呢……这是什么呀？」

探出身子看着车外的温迪低喃道。

路旁可见倾倒的老旧石碑。这也是古代遗迹的一种。

这一路上不是只有石碑而已。从菲杰德出发后，整个平原放眼望去，可以看见环状列石、城墙遗迹、古坟等大大小小的遗迹零星散布在各地。

虽然这一带早就以这类零碎的遗迹特别多而闻名……不过，基本上，类似的景色在帝国境内随处可见。

「说到这个……听说人称超魔法文明的古代文明，以前曾存在于这个阿尔扎诺帝国某地……？」

「好像是呢。」

温迪点头回答琳恩的疑问后……

「对了！大家要不要来聊聊古代文明！？」

眼睛为之一亮的西丝蒂娜从旁打岔。

「温迪说的没错，超魔法文明曾以现今阿尔扎诺帝国的所在地，也就是塞尔佛德大陆西北端为中心存在于这个世上，这是千真万确的事实！零星散布在帝国各地的遗迹，残留在遗迹内部的碑文与壁画，还有以口耳相传或民谣的方式，在国外的蛮荒部族和南原的游牧民族间流传下来的传说与神话，以及从遗迹挖掘出来的谜之魔法遗物！各式各样的状况证据在在证明那个超魔法文明是存在的！事情的开端首先要从——（略）」

明明没人同意要跟她讨论，西丝蒂娜却径自开始发表长篇大论。

「古、古代文明纠察队的一面出现了……」

「对不起，温迪。每次一讲到这类的话题，西丝蒂就会像换了个人一样……」

温迪翻了个白眼、脸部肌肉频频抽搐，鲁米亚苦笑着合掌向她道歉。