第三章 聖莉莉魔術女學院～真實的面貌～

首先浮现在我脑海中的，是红色——

陷入红色火海的家，泼洒的红色血花，被染红的心爱人们。

以及——比所有东西都还要鲜明地，烙印在我眼眸里的那头红色头髮。

今天我又不例外地做了梦——一个烧得我浑身溃烂的火焰之梦。

时至今日，那虚幻的火焰仍随着赤色的、红色的、硃色的火光，持续焚烧着我，以及我的灵魂。

是的，我的脑子里残留着『烈焰记忆』——

「不要啊啊啊啊啊啊啊——！爸爸——！？」

那里的所有一切皆带着浓厚的赤红色——而且很烫。

炽烈的火舌，被焚毁的房子，倒卧在血泊中的父母。

年幼的我抱着早已变成了尸骸的父母，无助地哭喊着。

「你……！竟敢……竟敢杀死爸爸……妈妈……！」

我扬起泪湿的双眼，只见一名少女站在眼前。

那名少女的身后是一片翻腾的火海，如烈焰般的红色头髮在半空中飘扬，手上提着一把无比巨大，直到现在回想起来，还是会感到很不可思议的大剑。

「我、我饶不了你……绝对饶不了你……！绝对……！」

受满腔的恐惧与混乱、愤怒与憎恨深深折磨的我，向那少女叫嚣……

我从趴卧在地上的父亲手中，拿走了东方的剑·『打刀』，然后爬了起来。

我气喘如牛，虽然握刀的双手抖个不停，还是对準了那个少女……

「…………」

少女见状，默默不语地沖着我抡起大剑。

目击者必须消失——她不需开口，我也能从那虚无的眼眸里，看出这般残酷的黑暗之意。这是我生平第一次深刻感受到死亡预兆。

可是我挤出最后的勇气，鞭挞早已吓得颤抖不堪的内心——

「——呜——呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

随着破嗓的怪叫声，我挥刀砍向了少女。

或许是拜平日父亲的训练所赐。即使处在这种极限状态之中，我还是能做到气剑体三者一致的要求，连我都觉得自己很了不起。

当下的我所能挥出来的最强斩击，描绘出一道银月的轨迹，袭向了眼前的少女——

铿！

「————！？」

——我的攻击挥了空，少女只是随手挥出大剑，就把我的最强斩击弹开了。

那股冲击同时也将我手中的刀不知击飞到哪里去。

光凭刚才那一瞬间的交锋——我就认清了事实。

敌我实力有着天壤之别的差距。彼此的剑至今所背负的重量，根本无法相提并论。

仔细想想，即使父亲因为生病的缘故实力大不如前，他好歹也是战斗经验丰富的军人，最后却依然败在这名红髮少女手中。实力还不够成熟的我，就算使出全力，也不可能是她的对手。

「咿、咿……！？」

瞬间丧失战意的我，狼狈地瘫坐在地上，拚命往后倒退。

猛烈的大火、地板上的鲜血和四处喷溅的火花，火红地灼烧着我的手脚和视野……好烫、好烫……救救我……

「不……不要……别、别过来……别过来……拜託你，请你饶了我……」

父母被杀害的愤怒与憎恨早已被我抛到脑后，我只是拼了命地、可悲地向少女求饶。然而红髮少女若无其事地走了过来……在我眼前停下脚步。

接着，她用双手轻轻举高大剑。

「啊……啊啊……啊啊啊啊……！？」

在一切都被染成鲜红色的世界——在一切都被烧灼的红色火烫世界——

红髮少女朝着我的脑门挥下了能致人于死的铁块。

嗡！低沉的声响撕裂了空气。

宛如自天上劈下的，落雷般的剑闪，将我的红色世界劈成了两半——

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」

「——啊！？」

一如既往地，我猛然从睡梦中惊醒，连盖在身上的毯子都差点飞了出去。

「呼……！呼……！呼……！呼……！」

这里是……我在圣莉莉魔术女学院的个人卧房。

今天学校开学，所以昨天我又回到了这个令人窒息的鬼地方。

现在我就躺在配置于这房间里的简单床铺。

我流了满身大汗，感觉非常不舒服。

呼出来的气就像火焰一样灼热，心脏彷彿快炸开般猛跳。

我像是受到什么力量驱使般，一次又一次地环视景緻单调的房间。

不过，不管我环视几次房间，红色色彩已经消失得无影无蹤。身体也不觉得烫。这个事实令我鬆了一口气，可是——

「……又做了……那个梦……」

——却也让我一早就感到心情郁闷。

到底要到什么时候，我才能摆脱那个『烈焰记忆』呢？

从一无所有的那一天起，我就一直受到那个困扰纠缠。

「不过……再不久就要结束了……不对，是我要终结它……」

没错。我要终结那个记忆。

我要亲手和过去……和那个该死的『烈焰记忆』做出了断。

为此，我接受了再也不愿与之有所瓜葛的女人所做出的提案。

我要亲手结束这一切。清算那个悲惨的过去及软弱无助的我。

如此一来……我才能真正地展开我的崭新人生。

葛伦等人在抵达了圣莉莉魔术女学院后，按照原订的计画，在安排于车站前的迎宾宿舍过夜。

然后——隔天早上。

一行人离开宿舍，走在校地準备上学时……

「呜哇……」

呈现在眼前的光景让鲁米亚瞪大了双眼。

昨天因为天色昏暗看不出来，所以她现在才发现，学院的校地内……尤其是车站前那条通往圣莉莉魔术女学院本馆校舍的大马路，整条路上开了各种满足学生日常生活需求——包括了书店、餐饮店、花店、露天咖啡厅、美髮沙龙等风格优雅的店家。

当然，所有店员都是女性。

铺设平整的道路，栉比鳞次的锐角屋顶建筑，悬挂在店门口的招牌设计，开在路旁的五彩缤纷花朵，甚至是路灯的造型……所有的对象都充满优雅摩登的风格，放眼望去，儘是超乎想像的光彩绚烂风景。

「好厉害……学院的校地内竟然有这样的街道……」

「……真令人吃惊。」

就连梨洁儿也忍不住好奇地东张西望。

「虽然规模不大，可是这个街区很时尚漂亮呢。气氛真的好优雅……嗯，我也好想在这种地方上学喔……」

心花怒放的西丝蒂娜，开心地如此说道。

「嗄……我都快窒息了，好想回家啊~」

然而，葛伦却一脸不屑与不快地嗤之以鼻。

「你真的很扫兴耶……也是啦，这个气氛一点也不适合老师。」

西丝蒂娜向冷言冷语地泼冷水的葛伦叹了一口气。

「笨蛋，才不是那个问题好不好。难道你没发现吗？」

葛伦手盘在后脑勺上，顶着一张苦瓜脸回答：

「这间学校……四周被辽阔的森林、湖泊、山脉包围……如果不搭铁道列车，想逃离这里几乎是不可能的事情……这里根本是完全与世隔绝的孤岛嘛。」

「！」

西丝蒂娜不禁心头一惊。

「……座落在边境之地的住校制千金学校。这里是个把世俗的污染物排除到近乎病态的程度，无菌培养的温室世界……说穿了，不过就是个鸟笼吧？即使把环境整理得再怎么优雅，看在我眼里，也不过只是在讨好笼中的小鸟罢了。」

西丝蒂娜想起昨天列车里发生的情况。

从帝都开往圣莉莉魔术女学院的列车人满为患，都是学生。

也就是说……有那么多学生选择离开学院。明明并不是多长的假期，所有人仍然都想走出这个地方。

「昨天那些学生还分成了什么白百合会和黑百合会的……为什么鸟语花香的女校会有那样的学生存在……我本来还想不通原因。现在我好像懂了……」

「……」

西丝蒂娜不知该如何回应，只能沉默不语。

一行人就这样沿着高雅的林荫大道前进。

不久，宛如贵族豪宅般，气派又华丽的圣莉莉魔术女学院本馆校舍，雄伟地出现在葛伦等人的眼前。

来到了圣莉莉魔术女学院校舍的葛伦等人，立刻被带往学院长室。

「欢迎各位不辞辛劳光临本校。」

在学院长室和葛伦等人会面的，是一名年约四十岁前后，看似个性温厚的女性。她正是圣莉莉魔术女学院的学院长——玛莉安娜。

「阿尔扎诺帝国魔术学院是帝国引以为豪、举世闻名的魔术学府……这次能邀请到来自那种学校的优秀学生和知名讲师，实属敝校的荣幸。」

玛莉安娜一脸笑咪咪地开心打招呼。

「毕竟敝校环境封闭。我很期待外来的学生和讲师能为这所学院带来不一样的新鲜风气。」

「哎~你抱太大的期待，也会让我很困扰就是了……话说回来……」

葛伦带着试探的意味开口：

「为什么你会向我们学校的梨洁儿提出短期留学的邀请呢？」

「咦……很奇怪吗？」

玛莉安娜诧异似地歪着头。

「呃……这次是由敝校提出邀请，从其他魔术学院招收短期留学生……当时，敝校的本部事务局教育支持部的事前调查显示，梨洁儿同学是符合敝校招收条件的优秀学生……有什么问题吗？」

「…………」

也太假了。葛伦虽然沉默不语，可是他的内心话全写在脸上。

学业成绩烂到极点不提，还天天破坏公物。梨洁儿这号人物，和高高在上的千金学校根本格格不入，这种事情只要稍微调查一下就知道了。

（是单纯文件处理的环节出现失误吗……或在素行调查上做了假报告呢……还是说……）

有人在最后的关头，有目的性地篡改了名单，以梨洁儿取代了原先应该接受邀请的学生名字。无论如何，可疑就是可疑。

可是现在的葛伦没有调查真相的方法。

这次他该做的事情，是帮忙注意梨洁儿和鲁米亚周遭的情况。

（话说……这次对方指名的是梨洁儿，不是鲁米亚，应该不会跟天之智慧研究会扯上关係吧……？）

当葛伦恍惚地想着这种念头时——

「对了，有件事情很不好意思……莲恩老师。」

玛莉安娜向葛伦说道：

「这次梨洁儿同学等阿尔扎诺帝国魔术学院的留学生所就读的班级，跟安排莲恩老师执教的班级是同一班，关于那个班级……」

「嗯啊？那个班级怎样了吗？」

看到玛莉安娜那副欲言又止的模样，葛伦皱起了眉头。