第一章 歡迎來到斯諾利亞

瑟莉卡登高一呼后，葛伦等人决定秋假要去旅行。

隔天，葛伦和三名少女被回来后情绪便一直处于亢奋状态的瑟莉卡连拖带拉，慌忙地从菲杰德出发了。

根据瑟莉卡的说法，目的地似乎是斯诺利亚。

斯诺利亚是位在阿尔扎诺帝国边疆的小地区，也被称作北方山岳地方。

学术都市菲杰德位在悠克夏地方，北边和拥有帝都奥兰多的伊多里亚地方相接，至于伊多里亚的西北边则是湖水地方莉莉塔尼亚，同时也是梨洁儿等人前去短期留学的圣莉莉魔术女学院的所在地。

斯诺利亚就位在伊多里亚的东北、莉莉塔尼亚的东方。该地高达八成以上的面积，都被人称万年雪山的希尔瓦雪诺山脉与盆地佔据，属于高山地带。

斯诺利亚的北方和名为北海的广大冰海相连。更北边则是世界地图所标示的极北地区，人称『白色大冰原』的无人秘境，此地因为灵脉的缘故，经常产生极寒的冷气团，不过都被希尔瓦雪诺山脉这座屏障给阻挡了下来。

因此，斯诺利亚以南的地方属于宜居的『海洋性温带气候区』，至于斯诺利亚本身则是属于长年覆盖在冰雪之下的『山岳性冰雪寒带气候区』。

嗯，简而言之——

「……那个地方肯定冷得让人心生绝望吧。」

葛伦望着车窗外的景色，不满地发牢骚。

葛伦目前坐在从帝都开往斯诺利亚地方的铁道列车包厢里。

包厢里面设置了两张面对面的长椅。葛伦坐在正对列车行进方向右手边靠窗的位子，而坐在他前面、左边和斜对面的，则分别是鲁米亚、西丝蒂娜还有梨洁儿。

数天前，一行人匆促地做好旅行準备，搭乘驿站马车从菲杰德出发。

而在几个小时前，一行人连坐下来喘口气的时间也没有，立刻在帝都转搭蒸气机关的铁道列车。

载着葛伦等人的列车猛烈地喷着白色蒸气，在大地上驰骋。透过乘客车厢的窗户，可以看到一望无际的广大平原与丘陵景色在外面流动。

葛伦望着远方那绵延起伏的山脉，愈是往北，覆盖在山头的积雪便愈浓密，还没抵达目的地，他便开始百般嫌弃这趟旅行。

「绝对很冷。为什么偏偏要去那么冷的地方受罪啊。」

「唉，老师你从刚刚就一直碎碎念到现在，都快被你吵死了。」

西丝蒂娜噘起嘴巴向满腹牢骚的葛伦抗议。

「这个地点是阿尔佛聂亚教授决定的吧？请你还是趁早做好觉悟吧。」

「不要！我不要我不要我不要我不要~~！我很怕冷耶！不过也很怕热啦！」

「唉~真的跟小孩子一样……」

看到葛伦抱头耍赖的模样，西丝蒂娜无奈地叹了口气。

「啊哈哈……话说回来，坐上摇晃的列车，让我想起了之前和大家去圣莉莉魔术女学院短期留学的回忆呢。」

鲁米亚面露怀念的表情笑着说道。

「是啊……我们刚好就是在列车上认识法兰馨和柯莱特的呢……」

不知道她们现在过得好吗？

西丝蒂娜心不在焉地想着这种事情，眺望远方。

「话说回来，西丝蒂。好奇怪喔，为什么会选斯诺利亚呢？老师说的没错，那里确实是天寒地冻的地方。」

这时，鲁米亚百思不解似地换了个话题。

听到鲁米亚的问题，西丝蒂娜讶异地睁大了眼睛。

「咦？鲁米亚你不知道吗？斯诺利亚地方的……嗯~我们这趟要去的白色城镇，可是帝国近年窜红的观光胜地耶？」

「是吗？」

「是呀。我记得那里好几年前根本没有什么人会去观光，只是个环境封闭的边疆小村落。」

西丝蒂娜洋洋得意地向目瞪口呆的鲁米亚说明：

「不过近年来在铺设了轨道之后，除了地方传统的『银龙祭』这个重头戏以外，也陆续推动了雪山风景胜地巡礼和雪雕大赛等活动，并且兴建了滑雪和滑冰场地等游乐设施，所以慢慢变成帝国内小有名气，在其他国家也掀起风潮的景点了。」

「哦……我都不知道。」

「嗯。而且现在正值举办『银龙祭』的时期，所以选择斯诺利亚做为秋假旅行的地点，我觉得倒是挺不错的呢。」

或许是受到祭典这个关键词吸引，梨洁儿愣了一下提出疑问：

「欸，鲁米亚、西丝蒂娜……那里有祭典吗？」

「有喔。听说这个时期都会举办盛大的祭典，欢迎前来观光的游客。」

「是吗？……有卖草莓塔的摊贩吗？」

「嗯、嗯……？应该……有吧？」

「嗯。太期待了。」

虽然梨洁儿一如既往面无表情，且看似没有睡饱，不过仍感觉得出来她现在十分满意。

「我很在意斯诺利亚的传统活动『银龙祭』。出发前我曾稍微调查过『银龙祭』，发现了一段以考古学的角度而言，还算挺有意思的轶闻……」

就在西丝蒂娜又想摆出考古学狂热者的架子，发表长篇大论的时候——

「啊啊啊啊啊啊~~！不要、不要，我好想回家喔喔喔喔喔喔喔~~！」

葛伦再度抱起头闹着彆扭，打断了西丝蒂娜的发言。

「真是的！老师你还是一样意见很多耶！其实我们还满期待这趟旅行的！老师你一直没完没了地抱怨，不是很扫兴吗！」

「可、可是……斯诺利亚超冷的喔？你们魔力那么多，可以随心所欲使用空调魔术，我可没办法……」

和到头来终究难掩兴奋的西丝蒂娜等人相反，葛伦从头到尾都提不起劲。

「唉……既然如此，老师你怎么不去问阿尔佛聂亚教授如何御寒呢？」

西丝蒂娜无奈地垮下肩膀，露出不以为然的眼神提议。

「噢，这点子真聪明！我这就去找值得我尊敬一辈子的大师父、名震全世界的第七阶级大师提供协助！呼哈哈哈！我爱斯诺利亚！看来这趟旅行会留下很美好的回忆吧——！」

葛伦现实地眼睛一亮，站了起来。

西丝蒂娜深深地叹了口气，鲁米亚面露苦笑。

「说到这个，瑟莉卡跑去哪里了？从刚才就没看到她耶？」

「教授说她要去沙龙车厢喝红茶。」

「沙龙车厢？这家伙还是老样子爱装气质……算了。」

葛伦拉开包厢席的拉门，走到外面的走道上。

「我去找一下瑟莉卡。白猫，之后就麻烦你了。」

语毕，葛伦慢条斯理地沿着摇晃的车厢走道移动。

穿过了几节车厢后，葛伦抵达了沙龙车厢。

所谓的沙龙车厢，就好比设置在列车上的咖啡厅，也是绅士淑女社交的场所。感觉就是爱喝红茶又不流世俗的瑟莉卡会喜欢窝着的地方。

沙龙车厢走别緻时髦的装潢风格，摆设了好几张固定在地板上的桃花心木茶桌。或许是时段的关係，现在里面没什么客人。

吧台位在车厢内部，有个壮年的老闆正在擦杯子。

「呃……瑟莉卡在哪……？」

葛伦放慢速度在桌位间的空间穿梭走动。

过没多久，一个眼熟的身影映入了他的眼里。

「呿，居然躲在那种地方……」

只见瑟莉卡背对着葛伦，坐在沙龙车厢角落最深处那桌的位子上。

从肩膀微微上下起伏的模样看来，瑟莉卡似乎睡着了。

「唉，我就说嘛。刚结束长途旅行，怎么可能不累。」

看到瑟莉卡那副模样，葛伦不禁叹气。

她会累到睡着一点也不奇怪。在『菲杰德史上最黑暗的三天』时，瑟莉卡使用了非常高深的大魔术；不仅如此，战斗结束才过没几天，她就为了搜集玛契席姆违法的证据跑遍帝国各地，而且还找理由迟迟不肯回菲杰德。

结果，瑟莉卡离开菲杰德，在外游荡了长达约一个月的时间。这下当然会感到疲劳，也难怪她忍不住想打瞌睡。

「真拿她没辙，都累成这样了，还一回来就提议要旅行。不要想装年轻了啦，老太婆……」

定睛一瞧，瑟莉卡披在肩膀上的披肩都快掉下来了。

葛伦走向瑟莉卡，打算帮她把披肩披好。

这时——

「嗯？」

葛伦靠近瑟莉卡后，发现她的模样看起来似乎有些不对劲。

瑟莉卡精疲力尽似地靠着窗户睡觉。她的脸色十分难看，额头上冒着大片状似珠子的汗水。

「……呜……嗯…………啊……」

她时而会貌似痛苦地扭动身子，彷彿梦见了什么恶梦。

那副样子看起来真的非常痛苦。

「……喂，瑟莉卡！？你怎么了！？」

葛伦忍不住大声叫醒瑟莉卡，抓着她的肩膀摇晃。

「……！？」

瑟莉卡倏地颤抖了一下身体，猛然睁开鲜红色的眼眸。

「这、这里是……？」

她转头东张西望。

不久，瑟莉卡终于发现把手搭在她肩膀上的葛伦，抬眼注视着他……然后安心地鬆了一口气。

「……原来是你啊。不要吓我好吗？」

瑟莉卡立即露出充满亮丽光彩的微笑。那就跟平时一样，是种会让人联想到带刺蔷薇的魔性美貌。

原先那种痛苦扭曲的表情，彷彿只是幻影。

「喂喂喂，你没事吧？你看起来好像身体很不舒服耶。」

葛伦绕到瑟莉卡正面，在她对面的位子坐了下来。

桌子中央摆着一套应该是瑟莉卡点的茶具。以及一杯注有红茶的茶杯。

倒了杯子五分满的红色液体不再冒出热气，看得出来已经完全冷掉了。对于一向坚持红茶要趁适温时享用的瑟莉卡来说，实属非常罕见的情况。

「……没有变红……不意外吗……」

瑟莉卡瞧也没瞧冷掉的红茶一眼，不知为何把注意力摆在自己的手上。

「……怎么了？你的手沾到什么东西了吗？」

「不……没事，一切安好……」

见葛伦露出诧异的目光，瑟莉卡停止观察自己的手，只见她手肘撑在桌面上，十指交叠，手指轻轻托起又尖又细的下巴。

她抬起眼睛，以俏皮的眼神注视着葛伦。

「单纯只是做了点恶梦……」

瑟莉卡这么说着，表情就跟平常一样，充满了显贵人士的余裕。

「唉，你才刚结束长旅回来，身体果然吃不消了吧？」

葛伦傻眼地嘟囔后，把头撇向一旁说：

「如果你身体不舒服……我们取消旅行回去也没关係……如何？」

「喔？你在担心我吗？……真是个温柔的孩子啊。」

只要一有机会调侃，瑟莉卡从来不会犹豫。

「才、才不是那样咧，笨蛋！单纯只是我不想去而已！」

葛伦连忙反驳，瑟莉卡只是意味深长地咯咯笑着。

「受不了，快被你搞疯了……」

「哈哈哈，我只是开个玩笑嘛。不用担心。」

瑟莉卡面露狡黠的笑容，乐此不疲地盯着葛伦那悻悻然的侧脸看了好一会儿。

半晌，她终于开口说：

「吶，葛伦。」

「干嘛？」

「希望这次的旅行……可以留下你我之间一辈子的回忆呢。」