第二章 新生的特務分室

于是，为了拯救梨洁儿，也为了查出阿尔贝特的真相，葛伦又一次穿上了特务分室的装备。

萨拉斯等人在学院现身的隔日——在曙光初现，天色仍旧幽暗且透着寒意的清晨。

葛伦在位于阿尔佛聂亚宅邸的卧房内，整理着军方分发的各式装备。

手枪、军用小刀、钢丝、刻印有卢恩符文的投针、各类魔晶石、各类捲轴等等。

当葛伦在非自愿的情况下，被迫把魔导士的装备一一穿戴到身上时，灵魂似乎随着装备的增加，渐渐变得污浊沉重。彷彿当年从军时那股稠浊的感觉与情感又死灰复燃，像泥泞一样裹覆住全身，渐渐使他内心腐化似的。

（可以的……我可以的……）

深呼吸仔细聆听，可以听见内心深处响起了某个银髮少女的声音。

沉澱心情闭上眼睛，可以感受到有许多学生在默默地守候着自己。

——我可以的。

完成準备后葛伦吁了一口气，偷偷摸摸地离开宅邸出发了。

「……哈哈，睽违许久重新以《愚者》的身分执行军务，心情如何？」

「简直糟透了。下地狱去吧。」

这里是指定的集合地点——位在菲杰德郊外再开发地区的某个冷清的广场。

葛伦语带不屑地向已经先到场等候的萨拉斯呛道。

「目前还在做行军的準备。在开始进军前请稍待片刻，《愚者》葛伦先生。如果太无聊，要不要参观一下？」

倒也不是因为萨拉斯的建议，不过葛伦还是张望了广场四周。

首先映入他眼帘里的，是数只神凤的存在。

神凤是巨大的鸟类魔兽。是一种外形形似天鹅，有着华丽饰羽的魔鸟，具有透过翅膀操作风的能力。

军队驯服神凤后，将它们运用在各种用途上。

（这些神凤看起来不像是空战用的骑鸟。应该是用来搬运士兵或者输送物资的吧？）

葛伦会做出这样的判断也是理所当然。目前集中在此地作业的，是一支不到二十人组成的魔导士小队。他们应该是从帝国宫廷魔导士团的一般团员里面，精挑细选出来的精锐吧。

他们正分工合作，把长期行军所需的物资堆放到神凤身上。

身穿特务分室礼服的伊丽亚，也混杂在那群魔导士里面。

伊丽亚应该是负责监督这支小队运作的管理者吧。只见她当机立断地向魔导士们下达指令，心无杂念地做好出击準备。

葛伦原本想找认识的伊丽亚探听一些消息，不过现在似乎不是适合攀谈的时候。

这时，葛伦察觉后方有人盯着自己，他转身一瞧——

（！）

原来是昨天那三个陌生的特务分室魔导士三人组。只见他们三个站在远处，露骨地露出不以为然且充满了不悦的眼神，注视着葛伦。

（……唉呀呀，看来我在这里不受欢迎啊。）

如果他们已经经由某种管道知道葛伦当初是怎么离开军队的，会有这样的反应也不奇怪。

胆小、软弱、三流、背叛者——不难想像自己在他们的口中会被骂得多难听。

姑且不论自己的形象了。

看来他们打算用神凤，把集合在此地的战力都运送到目的地。

（为了讨伐阿尔贝特一个人，居然动员了这等规模的部队……而且还一口气出动六只贵重的神凤，看来军方高层是玩真的。）

葛伦叹了一口气，继续观察状况，这时——

「——！？」

无意间，他看见有魔导士正在把昨天被拘束在担架上强行带走的梨洁儿，抬放到搬运货物用的神凤上。

「梨洁儿！」

葛伦顾不得一切沖向梨洁儿。

「你还好吗！？他们有没有对你做什么奇怪的事情！？」

「……葛、伦……？」

梨洁儿似乎暂时恢複了意识，她辛苦地转动着比平时更显沉重的眼睛，望向葛伦。

「欸……我……要被带去……什么……地方……？」

「不用担心！你好好休息就对了！我一定会救你！所以放心休息吧！不会有事的，相信我！」

「…………嗯……我相信……你……」

或许是听了葛伦的话后如释重负。原本忐忑不安的梨洁儿缓缓闭上眼睛，再次沉沉地睡去。

「…………可恶。」

葛伦只能坐视魔导士们将梨洁儿抬走。

「哎呀……很遗憾事情变成这样，葛伦先生。」

萨拉斯做出一副深感惭愧的表情向葛伦开口说道。

「不过，我们有严加注意梨洁儿小姐的病情。所以请你不用担心。」

「我说你啊。难道你不懂为什么自己不受女人欢迎吗？想要尝尝我的拳头吗？啊啊？」

葛伦一把揪住面带亲切微笑的萨拉斯的胸口，作势出手打人。

「快点告诉我。梨洁儿都变成现在这种状态了，你还想怎么利用她？」

「咦？我不是说过她是人质了吗？你如果半途逃走，伤脑筋的可是我呢。」

「我怎么可能逃走？灵域图版还握在你手中啊！」

「即使如此，还是需要多一层保险。现在我们面临人手严重不足的问题。所以必须确保万无一失……想要多一层保险，有那么不自然吗？」

不管怎么问，萨拉斯就是顾左右而言他。然而，只要梨洁儿的灵域图版在萨拉斯的手上，葛伦便拿他莫可奈何。

「假如梨洁儿身上发生了什么不测……我以『魔术师杀手』的名义发誓，我一定会杀了你。」

葛伦对只能像丧家犬一样地吠叫的自己感到厌恶。

「哈哈哈……放一百个心吧。我向你保证。我们绝不会不做出危害她性命的事情。再者，梨洁儿本来就是我们的伙伴，别忘了交易最重要的，就是彼此的信赖。」

伙伴？信赖？你到底有什么脸说这种话？给我闭上你的臭嘴。

萨拉斯·休马赫……没错，这男人简直臭不可闻。

全身上下都充满了一股可疑的味道。不值得信任。那张宛如圣人般的笑容背后，有某种令人作呕的浊黑色东西在翻腾搅动着。而且即便流露出来了，他也丝毫没有想掩饰的意思，看见他人警戒的神情，反而会使他心生愉悦……他就是这样的男人。根本不可能受到女性的青睐。

不过，跟他说这些也只是白费唇舌。葛伦啐了一口后，就必须确认的问题进行确认。

「……在梨洁儿的生命维持上，有做好妥善处置吧？」

「当然了，準备得万无一失。梨洁儿的生命维持和医疗看护，从昨天就交给伊丽亚全权负责了。你应该很清楚伊丽亚的能力吧？」

「…………算是吧。」

葛伦一边挖掘过去的记忆，一边喃喃嘟囔。

「《月亮》伊丽亚……那家伙……拥有和《殉教者》并驾齐驱的法医术……坦白说，她的战斗能力并不出色，可是做为后援，没有人比她更值得信赖。」

「没错，正是如此。让她负责看管梨洁儿是最保险的安排。而且瑟希莉亚小姐有帮忙建构输送玛那的延命术式，你也亲眼看到了吧？」

没错。那是昨天萨拉斯他们準备把梨洁儿带走的时候的事情。

在梨洁儿被强制带走之前，做为权宜之计，瑟希莉亚利用感染魔术，当场建构了用来远距离输送玛那的术式法阵，好让其他人可以继续从医务室供给玛那给身在远方的梨洁儿。现在有一条超越空间的无形灵络，把人在此地的梨洁儿和那间医务室连在一起。

「哎呀～瑟希莉亚小姐也是深藏不露的高手呢。没想到她在短短时间之内，就能建构出远距离输送玛那的法阵……真想把这样的人才招揽到军队。」

「要不要问问本人的意愿？我打赌你一定会被甩。」

「哈哈哈，我想也是。自己这么说也有点不好意思，做为不受异性欢迎的单身光棍可是很痛苦的。」

萨拉斯逆来顺受地回应了葛伦的挖苦。

「可是，有一件事我不明白……明明我说过，我方早已準备好了梨洁儿小姐用的延命装置……为什么还要刻意做出那种会给学生製造负担的决定呢？」

「哼！谁要藉助你们的力量啊！况且，是学生们自愿要帮助梨洁儿延命的！你没有质疑的资格。」

表面上摆出挑衅的姿态大放厥词的同时。

葛伦在心里吟味着意外获得的重要情报。

（……「事前就準备好了延命装置」是吗？……也就是说，这家伙果然「早就知道梨洁儿会因为『以太解离症』病倒了」。）

愈来愈可疑了。

不过，依萨拉斯的作风，现在质问他也没用。只会让他用虚与委蛇那套逃避质疑。

他肯定会用「远征的军队本来就会準备玛那供给的延命处置法，以备不时之需」这套说法为自己粉饰。就算想抓住他说溜嘴的部分穷追猛打，也不会有任何收穫。

况且，现在必须先找出其他的情报。

「……你说过……阿尔贝特企图暗杀女王陛下是吧？……快点把详情告诉我。」

虽然早就从伊芙口中听过大致的经纬，可是葛伦也想听听萨拉斯的说法。

「好吧。反正距离出阵还有一点时间。」

萨拉斯笑咪咪地迎下葛伦那盛气凌人的视线，开始侃侃而谈。

「约莫两个礼拜前，发生了一起事件……原本预计自某个任务归还的《星星》迟迟没有回归，宣告失蹤。」

「那家伙闹失蹤？……在失蹤前他执行的任务是什么？」

「担任随行护卫，保护前往封印之地进行定期保守管理作业的部队。」

「……封印之地？」

第一次听到那道情报，葛伦忍不住反问。

举凡有可能动摇国家的机密情报，或者禁忌的秘术和魔导书、禁断的魔导器，甚至是碰触了禁咒的邪道魔术师、魔术犯罪者、人类无法应付的魔兽等等。阿尔扎诺帝国境内存在着将这些不允许本国人民知情和接触的东西集中起来统一管理，并且封印，充满了黑暗与混沌的垃圾场。

那个垃圾场就叫『封印之地』。利用某古代遗迹打造而成的地方，是阿尔扎诺帝国境内最大的魔境与魔窟。

彷彿由忌讳与禁忌的概念浓缩凝聚而成的封印之地，内部早已化为一种诅咒，形成了一个异界。由忌讳的概念化身而成的魔物与魔兽横行其中，一般人如果误闯，绝无全身而退的可能。

（……封印之地的定期保守管理……这么说来，一年前贾提斯那混蛋在失蹤前所执行的最后一个任务，好像也跟这个有关……？只不过他负责的是调查任务……）

后来，儘管军方展开地毯式的搜索，最后还是未能掌握到贾提斯的下落……直到某一天，贾提斯意外现身了。他使用《天使之尘》引爆了震撼帝国的大事件，单枪匹马挑战整个帝国。

那起事件也导致了赛拉的死亡。

「……然后呢？」

这个奇妙的巧合让葛伦产生不祥的预感，催促萨拉斯往下说。

「事件是在上个礼拜发生的……也就是亚鲁诺之月五日。那一天，阿莉希雅三世女王陛下办公到深夜，后来搭乘马车返回费尔多拉多宫殿。阿尔贝特·弗雷泽就是趁女王陛下在宫殿前下马车的时候进行狙击的。狙击地在费洛铁大时钟塔。」

「——！？」

一个礼拜前——几乎跟梨洁儿因以太解离症病倒的时间点重叠。

「所幸的是，当时女王陛下有《法皇》克里斯多福担任护卫。他及时打开防御结界，让女王陛下侥倖逃过了一劫，阿尔贝特见事迹败露，便立刻展开逃亡。虽然《法皇》克里斯多福和《隐者》巴奈德发动了追击，但对手是《星星》……实力可怕的男子。结果令人遗憾，前往追击的两人惨遭阿尔贝特反杀……《法皇》和《隐者》的遗体目前被安置在圣巴尔迪亚大教堂，不久将举办国葬。」

闻言，葛伦只能一脸苦涩地咬牙切齿。

萨拉斯把事情的经过描述得非常具体。他举出的事例很容易就能获得印证。原本葛伦打算听完他的说法后再请伊芙去鑒定真伪，可是现在看来，他说的恐怕都是事实。

阿尔贝特·弗雷泽确实企图暗杀女王陛下，而且还杀死了自己的战友。

（……克里斯多福……老头……骗人的吧……？你们真的死了吗……？像你们这种程度的魔术师……会这么简单就死掉……？我不敢相信……）

葛伦的心情变得像铅块一样沉重。彷彿两条腿正慢慢沉入泥沼般。

过去一同度过地狱般岁月的战友们，他们的脸庞模糊地在葛伦的脑海里浮现后，又慢慢消失不见。

萨拉斯并未对苦闷的葛伦展现出丝毫同理心，继续说道：

「……总之，以上就是事发经过。十分重视这起事件的高层部，做出了肃正讨伐逆贼阿尔贝特的决定。我这个新任室长被授命组织讨伐队，事情就是这么一回事。」

「……你知道阿尔贝特逃亡到什么地方去了吗？」

「当然，情报部也不是一群废物。他们已经掌握到他的行迹了。」

萨拉斯微笑着回答葛伦那心灰意冷的问题。

「……东部康塔列的遗迹都市——马勒斯。他似乎就是潜藏在那个地方。」

「马勒斯？」

遗迹都市马勒斯。隐藏在地势险峻深山之中的古代遗迹都市。因为是遗迹都市，里面自然没有人类居住，也不具备任何都市机能。那里的地理环境非常偏僻，原本就不是适合人类居住的场所。

而且，马勒斯非常接近邻国雷萨利亚王国的国境。

那里到底是属于阿尔扎诺帝国的领土，还是雷萨利亚王国的领土……两国在这个地方经常就国境问题爆发纷争。

「……唉，让他逃到棘手的地方去了。碍于地理位置，我方无法组织大规模部队进行追击。如果派大规模部队前往马勒斯，恐怕会刺激到雷萨利亚王国。」