——同一时间。
和古代遗迹都市马勒司相距遥远的，阿尔扎诺帝国魔术学院。
学院的医务室中——
「……呼。」
温迪把手放在建构在医务室地板上的远距离玛那输送法阵上，专心地提供自己的玛那给梨洁儿。
突然她感到一阵头晕目眩，于是抬起头停止输送玛那。她左右张望，看到其他二年二班的同学们也围坐在法阵四周，正把手放在上头输送玛那。
「……好。」
看到同学们仍在坚持，温迪摇摇头重新打起精神，準备继续回到输送玛那给法阵的动作……
「不行啦，温迪。你必须稍微休息一下。」
一旁的泰瑞莎阻止了她的行为。
「你白天的时候也一直在供给玛那吧？就算你的魔力容量再雄厚，这样下去很快就会得玛那缺乏症了。虽说是为了梨洁儿，但连你也病倒的话，不就本末倒置了吗？所以你去休息吧。」
经亲友这么一提醒，温迪欲言又止似地沉默了半晌……
「…………你说得对……」
然后她长长地叹了一口气，虚弱地坐在一旁床铺上。
温迪抬起沉重的脑袋一瞧，发现瑟莉卡和瑟希莉亚，正在透过魔力线和地板上的法阵连接在一起的盘石型魔导演算器前交头接耳。
盘石的表面上有一串串光的卢恩符文像流水一样不断流动。梨洁儿靠拟似灵络和盘石连接在一起，那些流动的文字似乎就是她的生体情报。
从瑟莉卡和瑟希莉亚的沉重表情来看，梨洁儿的病情似乎不乐观。
「……梨洁儿……她真的会回到我们的身边吗……？」
因此，就连从不轻易示弱的温迪也忍不住说出了丧气话。
「虽然现在还没有什么实感……可是……梨洁儿已经……」
就在温迪的意志力开始转弱时，泰瑞莎温柔地劝告她：
「相信老师他们吧。」
「！」
「而且……如果连我们这些掌握着梨洁儿的生命线的人都缺乏信心……梨洁儿可能也会迷路，不知道自己该回到什么地方来喔。」
「…………」
闻言，面色凝重的温迪闭口不语。
「……你说的也有道理。」
不久，她挥别自身的懦弱抬起脸，坚定地向泰瑞莎点点头。
「我们要儘力做好我们能做的事情。」
「没错，就是这样。」
不只温迪和泰瑞莎。
还有卡修、基伯尔、瑟西鲁、琳恩、凯、罗德。
其他的学生同样相信着葛伦他们。
他们一边诚心祈祷，一边努力让梨洁儿继续活下去——
——
「……全……全灭吗……？」
——在位于马勒司南端的讨伐队根据地的帐篷内。
从葛伦口中接获报告的萨拉斯，似乎难掩动摇。
「是啊。如果用骁勇善战或者战况激烈等字眼形容他们的表现，那根本是自欺欺人……两个字，惨败。我们被阿尔贝特一个人修理得满地找牙，灰头土脸。」
葛伦憔悴地耸耸肩。
「成功救回的那三个笨蛋和其他魔导士都没有生命危险，不过他们伤势十分严重，不是用法医咒文一、两天就能治得好的。不仅如此，阿尔贝特用精準得吓人的雷闪，刻意射穿了那三个笨蛋的灵络——第三灵域……身为魔术师，他们已经无法再起了。」
面对帝国宫廷魔导士团的精锐，阿尔贝特单枪匹马照样缴出显赫的战绩。
而且，阿尔贝特奉行「有必要的话杀人不眨眼，非必要的话不滥杀无辜」这套主义。换言之，他之所以饶了那三个人，是因为他们的性命对他而言没有到夺走的价值。
见识到前搭档鬼神般的表现，葛伦也只能叹气。
「……所以呢？你打算怎么做？」
「怎么会这样呢……《星星》阿尔贝特……之前我看过数据、听过传闻，早就知道他是个武勇过人的人物……可是没想到居然会强到这种程度……」
表情变得严峻的萨拉斯，用掌心捂着脸低声呻吟。
「阿尔贝特还是霸着那座神殿不肯离开……那家伙到底是在打什么主意？感觉与其说是在那里迎击我们，看起来更像是在保护神殿不受我们骚扰……是我多心了吗？」
葛伦也从自己的角度对状况进行各种推理与观察，慢慢地瞧出了不对劲的地方。
所以，他很确定自己现在提出的这个疑点，已经非常接近这次事件的核心了。
不过理所当然地，萨拉斯并没有回答葛伦的问题，他瞬间就收敛好脸上的动摇。只见他一如既往地堆起充满余裕的笑容，重新面向葛伦。
「唉，被对方将了一军。不过，这结果证明我的判断是正确的。幸好有带你参与本次行动……《愚者》葛伦先生。」
「…………」
「现在只剩你能出马跟阿尔贝特一战了。你当然会义不容辞地去收拾掉那个阿尔贝特，对吧？」
「……你傻了吗？你认为我打得赢他吗？就连你视为爱将的笨蛋三人组，也被他修理得灰头土脸的喔？」
葛伦深感不以为然。
「我建议你撤兵。本次讨伐任务失败了。不如暂时撤回帝都，重组部队吧——」
「不可以。」
然而，葛伦以极为正确的判断提出的建言，却立即遭到驳回。
「不管发生什么事，我们都要在这次的讨伐行动击破阿尔贝特。绝不允许失败。」
「…………」
「你非上战场不可……为了拯救梨洁儿。不是吗？」
不情愿的葛伦，看了如死人般躺在帐篷角落床架上的梨洁儿一眼。
以及，阿尔贝特提到的辞彙——『苍天十字团』。葛伦突然对和这个状况一点也勾不着边的字眼感到耿耿于怀。
「你无所谓吗？梨洁儿可能没办法再撑太久了喔？我说的没错吧，伊丽亚？」
「是、是的……」
负责看护梨洁儿的伊丽亚，一脸苦闷地回答了萨拉斯的问题。
「梨洁儿的生命反应愈来愈微弱了。」
「真、真的吗？伊丽亚……？」
葛伦难掩动摇地确认，伊丽亚歉疚地点头承认。
「没错。恐怕是以太解离症癥状加剧的关係，玛那的补给速度开始跟不上流失速度，渐渐入不敷出了。」
「可恶！其他的呢！？我听说以太解离症还会并发其他魔术性的病症！她的灵魂有出现其他异常现象吗！？不管多么细微的小事都可以，你有任何发现吗！？」
「不，目前为止没有观察到其他异常。可是，必须儘快为她施行心灵手术，不能再拖下去了……！」
这时，伊丽亚气愤地瞪着萨拉斯大喊：
「萨拉斯室长！请你适可而止！不要再拿人质威胁前辈了，现在没有时间浪费在这种事情上了！梨洁儿不也是我们的伙伴吗！？拜託你，交出灵域图版——！」
「不行。」
可是，萨拉斯二话不说就回绝了伊丽亚的恳求。
「啊，对了对了，慎重起见，我只能先提醒你，为了灵域图版当场杀了我，这招可是不管用的喔？如果危害我，你将永远无法取得灵域图版。详情恕我无法交代……不信的话，要试试看吗？」
「…………！」
葛伦有如要捏碎手掌骨头般，用力握紧拳头。
「不要这样瞪我嘛。只要你打倒阿尔贝特，我就交出灵域图版……我们不是订了这个契约了吗？让我们完成彼此的约定吧，葛伦先生。信赖就是这么一回事。」
眼下的状况充满了绝望。如今葛伦也只能朝着致命的结局一路往下滚落了。
然而——
（虽然还很朦胧不清，不过我也渐渐看出端倪来了……）
不知何故霸着神殿不走的阿尔贝特。不知何故被强行带来此地的梨洁儿。不知何故手中持有梨洁儿的灵域图版的萨拉斯。不知何故坚持要在这次的远征行动讨伐阿尔贝特的萨拉斯。
以及，本次事件中最大的谜团。
（假如那个不出我所料的话……这次的事件——我找到突破口了！）
如此一来。
接下来，端看葛伦能否战胜阿尔贝特了。打不赢，一切都是空谈。
葛伦又看了一眼沉沉昏睡的梨洁儿。
「葛、伦……大家……」
或许是正在做什么好梦吧，现在的梨洁儿状况算相对稳定。
葛伦想起了围绕着这样的梨洁儿的西丝蒂娜和鲁米亚。
想起了那些真心关心梨洁儿的二班学生的脸。
——拜託……你……至少……要帮助她……找到幸福人生……的道路……
葛伦想起了那对把心愿託付给葛伦的悲惨兄妹。
如果你是真心想要保护你所珍惜的人事物……你也必须做好觉悟。
前搭档说过的那句话，不断在葛伦的脑海里迴绕。
（无论如何……也只能放手一搏了吗？）
不付诸行动，注定将失去一切。
既然如此，至少自己也要做出某种取捨才行。
这么做，也是为了守护住那个灿烂地照耀着葛伦，温暖而充满了光明的世界。
「呵呵呵……看来你终于有『那个意思』了呢。」
葛伦无视了萨拉斯的这句话。
「伊丽亚……梨洁儿继续麻烦你照顾了。」
「好、好的……包在我身上！我一定会负起责任保护好梨洁儿！前辈……祝、祝你好运！」
交代完伊丽亚之后，葛伦离开了那顶帐篷。
葛伦走在夜晚刮着寒风的遗迹都市。
走在由无数建筑物的阴影交织而成，如皮影戏般的世界。
现在的葛伦身穿魔导士礼服，全身佩带武器和魔道具，做好了全副武装的準备。
为了避免被远距离魔术狙击，葛伦小心翼翼地沿着狭窄冷清的暗巷移动，不让身体暴露在狙击的射线之中。
不久……
（……这里差不多就是死线了吧。）
葛伦抵达了再往前越雷池一步，阿尔贝特恐怕就会出手攻击的临界点。
于是葛伦从怀里取出剖半的宝石——通讯魔导器，打开了隐密回线。魔导士已全军覆没，现在也不用担心讯号会被拦截的问题了。
「……你听得见吗？伊芙。」
葛伦压低音量询问，经过一段时间的沉默后……
『……嗯，我听见了，葛伦。』
贴在耳边的通讯魔导器传出了伊芙的声音。
「我就单刀直入地问了……那个的结果如何？」
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