第二章 魔術師的覺悟

瑟莉卡·艾薇特大竞技场的正中央，如今被一片一望无垠的大森林佔据。

在那片郁郁葱葱的绿色大海上，瀰漫着薄雾和浓郁的植物气味。

起伏剧烈的地形，让这片森林看起来宛如树海。

此外，赛场中央和东西两端，各有一条由魔力之光画成的线，只见赛场上同时有三条线存在。

「老、老师……这次比赛的规则是什么呢？」

从观众席俯瞰赛场的鲁米亚询问葛伦。

「啊啊，这是很少见的防卫线攻防战。」

葛伦在胸前盘起手臂回答：

「首先，两支队伍分为攻守两方，分别在东西两侧布阵。东西两侧不是各有一条用光画出来的线吗？那两条线就是两支队伍的防卫线。简单地说，只要攻击方的任何一名选手突破防守方的防卫线，就能获得一分。双方进入恢複时间自行疗伤后，接着攻守互换，比赛重新开始。

双方完成一次攻守互换便算是完整的一回合，接着重複。进行完十二回合后，由得分较高的队伍获得胜利。」

「两队当然也可以无视攻守身份，直接攻击对方的选手。此外，防卫线攻防战还有一项特别的规则，即便主巫师失去战斗能力，也不会当场宣布比赛结束。」

伊芙接在葛伦之后补充说明道。

「啊……因为有安排恢複时间的关係吗？」

「没错。只要主巫师在恢複时间内能从无法战斗的状态恢複，有能力再度行动的话，比赛就会继续进行。相对的，若主巫师无法恢複，比赛便宣告结束。如果失去战斗能力的是副巫师，则只有该名选手必须『退场』，不影响比赛进行。」

「好严苛的比赛规则喔……」

「是啊。毕竟这个规则在制定时，参考了魔术师刚在战场崭露头角的年代所造成的影响。」

鲁米亚忐忑不安地喃喃说道后，葛伦继续补充。

「那个年代的魔术师十分稀少，所以只要让敌方的魔术师突破防卫线，就算突破的只有一个人，那个国家就只能等着被灭国了。因此才会制定出这样的规则。」「……！」

鲁米亚又再一次对魔术本身的潜在危险感到不安。

「西丝蒂，会不会有问题呢……如果照这规则……也有可能存在让主巫师伤重到无法在恢複时间内重新振作的战术吧……？」

「或许吧。」

伊芙轻描淡写地回答。

「这座竞技场基本上设有加护结界，凡是经过登录的选手，在比赛途中不管受到任何伤害，都会在致死前停止受伤。即便如此，有时还是难免会出现死者，也有人从此无法捲土重来，魔术祭典就是这么危险的比赛。」

「…………」

「不过那种情况只是极端罕见的例子。毕竟比赛设有恢複时间，除非是累积太多恢複次数达到治癒限界，不然都会在下一个回合复活。如果把战力过度集中在攻击主巫师上，只会给其他选手得分的机会，把自己逼入绝境。可以确定的是，在这场比赛中执着于毁灭主巫师，绝非明智之举。」

「哎，无论如何，我们也只能相信白猫了。」

「嗯。西丝蒂娜一定可以的。」

梨洁儿也轻轻点头附和葛伦。

这时——

「没错！不管敌人使出什么手段，西丝蒂娜一定可以轻鬆拿下胜利的啦！」

「西丝蒂娜可是连本大小姐也予以认可的一生劲敌呢，这种程度的考验当然难不倒她了！」

「嗯……我一直很想说，温蒂你也太一厢情愿了吧……」

「你安静，泰瑞莎！」

「不过……我有种西丝蒂娜一定会不负所托的预感。」

「嗯、嗯……我只希望大家不要受伤就好了……」

卡修、温蒂、泰瑞莎、瑟西鲁、琳恩等霸佔了后方的选手相关人士席的局外人，也七嘴八舌地起鬨。

「真是的……明明我们的周边已经瀰漫着浓浓烟硝味，这群家伙还这么无忧无虑……」

「没关係啦，老师。我和梨洁儿会负责保护好你的学生。严格说来，这也算是我们的任务。对吧？梨洁儿。」

「嗯。没问题。」

听到艾尔莎和梨洁儿做出的保证，葛伦露出傻眼的表情瞥了学生们一眼，再度低头看下方的树海赛场。

选择在西侧布阵的西丝蒂娜，正明快地向队友们下达指令。

想必是在进行赛前的最终作战会议吧。

（……是啊……我们……我唯一能做的，也只有相信她了……）

葛伦如此心想，默默地关注着自己的学生兼爱徒的一举一动。

——同一时刻。

在四周被浓密的森林环绕，绽放出蓝色光芒的西侧防卫线一带。

「第一回合前半……首先由我们西侧阵营担任防守方。我们该怎么防守呢？」

莉婕提出疑问后，西丝蒂娜沉思了半晌说道：

「可以的话，我想先探探日轮之国的虚实……毕竟他们不可能在前一场比赛就掀开所有底牌……雷文，结果如何？可以设置结界吗？」

「嗯，可以设置保护防卫线的断绝结界。」

雷文一派轻鬆地回答西丝蒂娜的问题。

「只不过，整体而言，这次的赛场设计非常容易让魔力分散。就算设置了结界，充其量也只能发挥稍微牵制的效果。除非对手很无能，否则应该很容易就会被破坏和突破了。我认为不该把守护防卫线的工作丢给结界。」

「嗯，我明白了……既然结界不可靠，那就不适合执行让所有人出去火力侦察的战术，否则就太有勇无谋了。」

西丝蒂娜在脑海里勾勒赛场的地形。

「如果用地形和面积划分，这块战场大致可以分成中央、右翼、左翼三个区域……那么，我们就采三人一组一战术单位的方式，各自负责一块战斗区域吧。然后安排一名游击手在最后面压阵，做为最终防卫线的防守员兼总司令塔。」

「……这样的调度很合理。儘管是困难的编成，不过现在的我们应该有能力做到。毕竟之前在集训时，我们已经做过千百遍的训练了。」

莉婕满意地点头赞同西丝蒂娜的判断。

「现在决定负责在各战域指挥的小组长。中央雷文，右翼莉婕学姊，左翼——基伯尔。」

「嗯，是合理的判断。」

「……遵命。」

「！」

雷文得意地撩起头髮，莉婕神情肃穆地点头。

至于基伯尔则是微微睁大了眼睛，有点意外自己会被提拔为小组长。

「做为魔术师的实力、状况判断力、思考的弹性……我是基于以上条件做出整体判断的……你做得到吗？基伯尔。」

「……哼，那当然了。」

对于西丝蒂娜的确认，基伯尔闷哼一声撇过头去。

「接下来，考虑到个人的专长与队伍平衡……玛莉亚和海恩克尔加入雷文组。」

「好、好的！放心交给我吧！」

「收到。」

「柯莱特和法兰馨加入莉婕学姊组。」

「喔喔喔！我们俩跟莉婕大姊同一队吗！？等着看我们大显神威吧！」

「哦呵呵呵！看来我们这一组应该是最强的了吧！？」

「你们虽然有实力，可惜脑袋有点不灵活，所以你们一定要严格遵守莉婕学姊的指示喔！？最后，吉妮和迦伊尔加入基伯尔组。」

「……是，了解〜」

「噢。」

完成分组后，西丝蒂娜停顿了一下，做出最后的宣布：

「至于最终防卫线的护卫，和负责全域索敌的司令塔，则由我来担任。我会利用索敌结界掌握战场的状况，再透过通讯魔术向各个小组长下达指示……大家同意吗？」

所有人都默默地点头赞同西丝蒂娜的安排。

因为他们有信心……这个布阵应该是最强的。

「……好，準备迎战吧。我们一定要赢得胜利！」

「……所以呢？你的作战是什么？佐久夜小姐。」

另一方面。

日轮之国天帝阴阳寮的选手们，也在东侧进行赛前的最终作战会议。

「我要把全队分成三个小组，分头向三大战域进军。」

「问题是，对方肯定也採取类似的布阵吧？我不觉得双方的整体战力相差有那么悬殊。正面攻击没办法在时间结束前拿到分数。」

「没错……所以我会视情况出手。」

佐久夜用柔和的微笑回应时雨的悬念。

「我们先稳稳拿下一分，取得这一回合的主导权吧。」

「佐久夜小姐你要亲自上阵吗？我是不怎么建议啦……」

如此心想的人似乎不只有时雨。

四周的选手们脸上都挂着有些忐忑不安的表情。

他们都知道佐久夜有心脏方面的疾病，不想让她承受太大的负担。

「大家不用为我担心。魔术祭典开始后，我的身体状况一直保持得不错。我一定会打赢这场比赛。请大家把力量借给我。」

「好吧，既然佐久夜小姐都这么说了，那就这么办吧。」

如是说的时雨在心中暗忖：「反正，只要苗头不对，我就会使出那一招……连佐久夜小姐都不知道的秘传之术……」

「……比赛时间快到了。準备上场吧，各位！」

就这样——

两只队伍隔着中央的白色魔力线展开布阵。

不久后，在观众的热烈欢呼声中，代表比赛开始的照明弹，被打上瑟莉卡·艾薇特大竞技场的上空——

比赛开打的同时，东西两队不约而同展开行动。

帝国侧採取的，是积极上前线击破敌方选手的攻势防御战术。

以雷文为中心的中央队，以莉婕为中心的右翼队，以基伯尔为中心的左翼队，三支队伍呈平行线布阵，同时向东侧阵营施压。

『雷文！你的队伍移动有点太快了！稍微配合一下两翼的步调！脱节的话会被敌人趁虚而入！』

而独自一人镇守在大后方的西丝蒂娜，透过通讯魔术频繁地下达指示。

「哎，我才不会犯下那种低级的失误……不过，我就照你的意思吧。」

西侧阵营以这样的感觉放慢步调进军，向东侧阵营施压。

「虽然现在攻击权属于东侧阵营，可是战线能离自家的防卫线愈远愈好……最有利的情况就是在敌阵开打！」

随着前线往东侧深入，殿后的西丝蒂娜也慢慢往前移动。

西丝蒂娜时常展开索敌结界，把这片赛场的全域和选手位置的画面投射在脑海中，让自己得以时时掌控。她不敢大意地紧盯着战况的变化。

然后，就在西丝蒂娜的指挥调度下……中央的雷文组和东侧的其中一支队伍终于爆发了冲突——

「哼……就这点程度而已吗？日轮的家伙。」

「唔！？《水灵爆纱》！」

「《雷火清凈》！」

「——《急急如律令》！」

日轮之国的三名魔术师——阴阳师向游刃有余的雷文接连唱出咒文。

他们的手射出了强力水柱，上头还缠附着闪电。

这是用水和闪电组合而成的大範围组合攻击。

像这种範围性的压制攻击，光是要如何处理水的部分就是一大难题，想要凭普通的反制咒文全身而退是很困难的。

阴阳师们有信心可以重创雷文，然而——

「原来如此，这回施展的招式就类似我们的同步咏唱的发展系……一个人负责填充火力，一个人负责扣下扳机，透过同步咏唱，让咒文的即兴複合高速成立……真是杰出的一手。只可惜——」

雷文口中念念有词地唱咒后，用手指切开了夹带着雷火喷射而来的激流。

啪沙沙沙！

被切割成两半的激流完全没有发挥破坏力，就这样平白流逝——

「什、什么……！？我们的法术竟然……！？」

「不好意思，我擅自『拆解』了你们的术式。」