容我唐突地在此谈起自己的往事，我——伊芙是在九岁时被带到依库奈特家的。
在那之前都是由平民的母亲养育我长大，所以当我得知自己身上流有依库奈特的血统时，感到晴天霹雳——
当然，我和同父异母姐姐莉迪亚・依库奈特，也是在那个时候相认的。
「来了吗？莉迪亚。」
那一天，父亲亚赛尔・鲁・依库奈特卿引介我和莉迪亚认识。
当年莉迪亚只有十四、十五岁。她拥有烈火般的深红色长髮，紫炎色的双眸——以外貌而言，一眼就看得出来跟我有血缘关係。
莉迪亚第一次看到我时，惊讶地睁大了眼睛。看来她也没想到自己会突然多出一个同父异母的妹妹。
「……父亲大人，这女孩是……？」
「从今天开始，她也是我们家族的一员了。」
父亲没有正面回答莉迪亚的疑问，自顾自地向她交代工作。
「虽然她是我逢场作戏所生下的杂种，好歹身上也流着我的血。照顾和教育这女孩的工作就交给妳了。妳要努力把她训练成可用之兵。」
只留下简单的三言两语。
父亲立刻离开了办公室。
整个过程中，他连看都没看我一眼。
「…………」
「…………」
被留置在房间里的我和莉迪亚之间，瀰漫着一股沉默。
「呃……应该说幸会……吗？」
一段时间后，再也受不了沉默的莉迪亚主动向我搭话。
「那个……既然妳是父亲大人的女儿，也就代表妳是我同父异母的妹妹吧？」
「…………」
「啊哈哈，吓了我一跳……父亲大人从来没跟我提过我还有一个妹妹……」
「…………」
「不过，今后请多多指教了。我是……」
为了儘快化解隔阂，莉迪亚亲切地向我打招呼，作势想要和我握手。然而——
「不用特地自我介绍了。」
我冷冷地拍掉了那只手，用尖酸刻薄的言语和她划清界线。
「我对妳的事情没有兴趣。我根本没有选择余地。母亲过世后……我也只能来这个家了……」
看到我摆出拒人于千里之外的态度，莉迪亚先是倒吸一口气，不久，她露出了怜悯的表情。
「妳叫莉迪亚是吧？」
我无视她的反应，望着她，不断从充满负面能量的扭曲的心，挤出诅咒般的话语。
「我好像得当妳的『备胎』呢。妳的亲生妹妹在上个月病死了吧……她好像是叫艾瑞丝？我是被带来顶替她的。」
没错，我莫名其妙被带来这个地方，为的就是要顶替艾瑞丝。他们甚至不肯给我为前些日子死于意外的母亲哀悼的时间——
一听到我提了艾瑞丝这个名字。
「……！」
莉迪亚不知为何，哀伤地整张脸扭曲了起来。看得出充满了悔恨与懊恼。
但我无视她心境的变化，满不在乎地说着风凉话。
「哼……爱怎么利用我都随便你们。反正……我早就……一无所有了……我……」
说着说着，鼻子突然酸酸的。
身体像起癫痫一样开始发抖，我的眼头一热，泪水溃堤。
「呜……咿呜……妈、妈妈……」
我把从尚未经过整理的内心宣洩而出的不安与悲伤转化成泪水，嘤嘤啜泣。
现在的我脆弱到彷彿随时有可能消失不见。
「不用害怕。」
可是，莉迪亚温柔地拥抱了这样的我。
「……咦？」
「妳并非一无所有。从今天起有我在。我就是妳的姐姐。」
「…………」
「今后我会守护妳……这次我一定会好好守护的。所以妳不用再害怕了……现在就先好好休息吧……」
「……呜……啊……」
我哭得满脸是泪，靠在莉迪亚的胸前。
莉迪亚放轻声音，询问在她怀中哭泣的少女。
「方便告诉我妳叫什么名字吗……？」
于是——
「……伊芙……我叫、伊芙……」
「这样啊……请多多指教了喔，伊芙……我的新妹妹。」
莉迪亚抱紧了不停啜泣的我。
只是不离不弃地给予我温柔的拥抱——
这就是我和莉迪亚相认的经过。
回首这一天，只能说它是我充满不幸的人生中，少数可以称作幸福的日子。
因为我在依库奈特家的新生活只有痛苦。
因为我身上流有平民的血，所以备受其他族人的冷落。
父亲只当我是备用的棋子和道具，对我漠不关心。
背负依库奈特这个名字，不只为我带来了庞大的责任和压力，旁人也对我寄予厚望。可是，幸好有姐姐……幸好有莉迪亚在，所以我才能咬牙忍耐。才能获得救赎。
——伊芙，我相信依库奈特。虽然依库奈特的正义与理想早已被众人遗忘，可是总有一天，我一定要让它重新复活。
姐姐她就是这么一个拥有高尚情操的人……
——伊芙妳真的很棒。说不定以后会成为比我还杰出的魔导士喔。
—只要有妳陪在身旁……我就有信心改革依库奈特。妳愿意把妳的力量借给我吗？
她总是认同我，欣赏我……
——去吃屎吧。我绝不允许有人动手欺负我妹妹。
——如果你们坚持非打不可，我来当你们的对手。
——放心吧……伊芙……
——我会……保护妳的……因为我是……依库奈特……
她永远都站在我这一边，守护着我……
——伊芙。善良的孩子……妳是我的骄傲。
而且她真的非常非常温柔。
——依库奈特所代表的真正魔导之道……就是坚持走自己相信是正确的道路……
——事实上，这跟家族一点关係也没有……
——重点在于妳想怎么左右自己的人生……
——妳一定要谨记这件事情……
姐姐真的教了我很多重要的道理。
我是看着姐姐的背影长大的。
姐姐是伟大的魔导士。是崇高的真正贵族。是能让我引以为傲的姐姐。
所以我崇拜她。
希望有一天自己也能变得像她一样——
所以那个时候我许下了这样的愿望。
——我会延续姐姐妳託付给我的信念……！
——我一定会成为跟姐姐一样出色的魔导士……成为真正的依库奈特……！所以……！
——可是……
我却在不知不觉间忘记了这么重要的承诺——
「…………………………」
我独自抱膝坐在昏暗房间角落，无精打采，意志消沉。
我什么事情也没做，只是一蹶不振地沉浸在过往的回忆中。
啊啊，不管是当年的意念或憧憬，所有的一切……
对现在的我来说，都已经成了非常遥远的往事了——
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