序章 黃昏的鐘聲

命运转动了。

藏在舞台后面的齿轮开始运转。

如今，戏剧即将进入尾声，演员们按照剧本演出。

这一幕戏的剧名就叫──黄昏。

所有演员都使出浑身解数，準备迎接最后的结局──

────

鲁瓦佛斯圣历1853年，格拉姆之月9日。

当贾提斯在自由都市米拉诺，揭穿了天之智慧研究会最高指导者《大导师》的真面目，并发动了邪神召唤仪式时，几乎在同一时刻──

位在阿尔扎诺帝国南部，悠克夏地方的学院都市菲杰德。

阿尔佛聂亚宅邸的卧房中──

「真是的……妳到底要睡多久才会醒来呢？」

一名身穿黑色礼服的女子，儘管一脸伤脑筋，仍口气温和地自言自语道。

这名拥有一头华丽金髮与魔性美貌的女子，正是瑟莉卡。

瑟莉卡站在附有顶棚的床边。

她垂低了如花似月的姣好脸庞，低头注视着一名躺卧在床上的少女。

白色的头髮、白皙的皮肤、缺乏凹凸起伏的骨感身材──她正是之前瑟莉卡等人在斯诺利亚和白银龙大战之际发现并带回的谜之少女。

少女像没有生命般，安静地躺在床上沉睡。

直到现在仍看不出有即将醒来的迹象。

「……好吧。」

瑟莉卡一如既往地拉了张椅子在床边坐下，打开书本。

像这样陪伴着少女悠閑地度过一天的时光，就是瑟莉卡近来的日常生活。

和煦的阳光从窗口洒进室内。四下静谧无声，令人产生时间流动变慢的错觉。

儘管整个空间里只有她们两个人，读书的瑟莉卡和沉睡的少女却也构成一个平衡且协调的小小世界。

不过，这一天瑟莉卡突然心血来潮向少女说话：

「吶。妳到底是什么人呢？」

理所当然地，熟睡的少女一语不发。完全没有反应。

瑟莉卡不以为意，继续自言自语地说道：

「在斯诺利亚发现妳以前，我肯定从来没有见过妳。这是千真万确的事。」

可是瑟莉卡的脑海里断断续续地浮现破碎的画面。

在那破碎的画面中，她彷彿看到自己跟这名少女无时无刻都一起旅行。

「可是……我却不觉得妳是陌生人。」

少女依旧默默不语。不做任何回应。

瑟莉卡定睛注视着沉默的少女，半晌后说道：

「沉默以对吗？……算了……反正我有的是时间等待。」

于是瑟莉卡把视线投回手上的书本。

当她準备像平常一样翻阅那本书……『墨尔卡斯的魔法使』时──

异状发生了。

怦怦。

瑟莉卡的心脏突然莫名悸动起来。

「这股感觉……？是怎么回事……？」

瑟莉卡的身体摇摇欲坠。

一股浊黑的魔力波动窜遍瑟莉卡全身上下。这股魔力恐怕是透过菲杰德的灵脉，从辽阔世界的某个角落传递到瑟莉卡身上的吧。

而且这股挥之不去、充满邪恶与亵渎气息的神气──肯定不会有错。

瑟莉卡知道这股感觉。这是两百年前的──

「可恶！」

呕心反胃、头痛欲裂的瑟莉卡忍受着不适，站了起来。

她沖向窗边，动作粗鲁地打开窗户，凝视距离菲杰德十分遥远的远方天际。

她注视的那个方向是──自由都市米拉诺。

两百年前的魔导大战，人类与邪神眷属的战争。这场战争在米拉诺揭开序幕，也在米拉诺画下句点。

这些符号所象徵的意义也就是──

「怎么可能……！邪神降临的预兆！？为什么！？好端端的，怎么突然会这样……！？米拉诺到底发生了什么事……！？」

瑟莉卡额头汗如雨下，露出可怕的眼神注视着米拉诺所在的方向。

能让她这个世界最强的魔术师如此狼狈、惊慌失措的理由只有一个──

「葛、葛伦……！」

正当瑟莉卡为了爱徒的安危陷入严重的焦虑时──

「……不用担心……葛伦他……目前仍平安无事。」

背后传来了动静。

「……咦？」

瑟莉卡吓了一跳，迅速转过头。

令人难以相信的画面映入了她眼中。

「…………」

只见原本像植物人一样昏睡不醒的少女起身坐在床上，睁开空洞无神的双眼。

「什么……？」

之前瑟莉卡用尽各种魔术手段为少女治疗，却都无法成功让她甦醒。

其实瑟莉卡早已经半放弃，认为少女这辈子或许永远不可能醒来了。

如今少女却毫无预警地甦醒，让瑟莉卡的时间完全停止流动了。

少女和错愕的瑟莉卡四眼相对，说道：

「『第二次的邪神降临』。妳当初为我设定的真•觉醒条件已经成立。我终于可以结束漫长的封印睡眠，恢複意识了。」

「什么……？我设定的条件……？」

「空（瑟莉卡）。当年讨伐了我的妳，是我的宿敌，同时也是我的朋友。是时候了。现在妳必须达成妳的使命。」

瑟莉卡完全听不懂少女在说什么，一脸獃滞。

原本瑟莉卡预期等少女醒来后，自己会有很多问题想要问她，也有很多话想要跟她说，可是等到她真的甦醒后，瑟莉卡却不晓得到底该从何问起。

不过，瑟莉卡的『内面之声』正在大吼大叫。

看到少女醒来后，这阵子一直都很安分的『内面之声』突然开始骚动。

快完成使命，快完成使命，现在就去完成使命──那道声音不断如此大喊着。

「怎么了……？到底是怎么一回事……？有什么事情要发生了……！？妳想强迫我做什么！？」

瑟莉卡一脸惊恐地向少女大吼。

少女沉痛地看着这样的瑟莉卡，半晌后说：

「……也难怪。毕竟这个时间点的妳什么事情都不记得了。」

「这个时间点？妳……到底在说什么……？」

「不过，没关係。我手上握有打开妳的记忆之门的钥匙。是妳交给我的……为了这一刻的到来。」

「记忆之门……？钥匙……？」

少女下床，走向茫然不知所措的瑟莉卡。

她挺直腰桿伸出手指抵住瑟莉卡的额头，直直地看着瑟莉卡的眼睛说道：

「好了，请妳回想起来吧……时候已经到了。」

少女低声呢喃的瞬间。

瑟莉卡的脑袋「铿！」地响起了奇特的金属声。

自从四百年前在被大火焚烧过的荒野醒来之后，一直有一道黑暗的浓雾盘据在瑟莉卡脑中，掩盖住了她过去的记忆。

然而，那道浓雾却在这个瞬间烟消云散，脑袋顿时变得清晰。

一直以来，瑟莉卡就算想破头，也想不起过去的自己到底是谁──可是，过去那个始终令她捉摸不清的自己，现在突然归她所有，和她成为完整的一体。

彷彿脑袋遭闪电劈中，那股冲击让瑟莉卡忍不住双手抱头，跪在地上。

「……啊……啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！？」

瑟莉卡的悲鸣响彻屋子。

抱头的瑟莉卡不只心跳剧烈，并且出现过度换气的癥状。眼眸淌下了泪水。

唯独脑袋格外地清晰。彷彿雨过天晴后的天空。

不知不觉间，那个『内面之声』已经消失了。

因为它转换成瑟莉卡的『真实之声』。乃是她自身的强烈希望。

「……我……」

「……恢複记忆了吗？」

瑟莉卡点头回答少女的问题。

「啊啊，我想起来了。原来……原来是这么一回事……我全部都弄懂了。」

她咬牙说道：

「我……输了……我失败了对吧？」

「……很遗憾，确实是这样没错。」

「可是我赢了……我非赢不可……换句话说，也就是那个意思。」

瑟莉卡从地上站了起来。

「妳果然决定要『去』吗？」

「没错。我要去串联这个世界的因果。」

见瑟莉卡心意已决，少女显露出悲痛的神情。

「……空（瑟莉卡），或许是我多管閑事……不过，其实妳也可以选择『不去』喔？」

经少女这么一说，才刚迈开步伐的瑟莉卡立刻停下脚步。

「如果妳选择『不去』，确实会导致这个世界的因果崩坏，进而招致毁灭……不过，假如妳使用最后仅剩的力量……至少可以帮助一个人和这个世界的因果脱钩，救他一命。」

「……啊啊，妳说的或许没错。恢複记忆的我应该可以做得到。」

瑟莉卡凝视自己的左手。

此时浮现在她脑海中的……正是她最疼爱的笨蛋徒弟的脸。

「妳已经付出够多努力了。也受尽了折磨。即使妳现在放弃使命，也没人有资格可以谴责妳。妳现在正站在命运的分歧点前，妳不是没有选择。」

「…………」

「妳可以选择抛弃使命，拯救妳最爱的那一个人，一起脱离已经扭曲的破灭因果，和他在只剩你们两个人的世界，永远过着幸福的生活……或者妳也可以完成妳真正的使命，将因果串联起来，最后孤独而死。」

「…………」

瑟莉卡陷入了沉默……

「……我……已经答应过葛伦了。」