番外三 Pygmalion

（注：皮格马利翁是希腊神话中的塞普勒斯国王。他憎恨女性，决定永不结婚。他用神奇的技艺雕刻了一座美丽的象牙女像，并爱上了她。他像对待自己的妻子那样抚爱她，装扮她，并向神乞求让她成为自己的妻子。爱神阿芙洛狄忒被他打动，赐予雕像生命，并让他们结为夫妻。人们借用这个故事说明期望的效应,即皮格马利翁效应(Pygmalio)是指期待者将自己的期望投向被期待者,被对方知觉到,从而对被期待者产生强烈的影响,影响对方未来的行为结果,最终使期望变为现实。）

伊庭香是位教师。不过，作为教师先是人类，超出人类以上的喜欢游戏。

因为喜欢游戏，生活的全部以游戏为中心运转。把工资花在游戏软体是理所当然的，在新型游戏主机的发售日向学校请假不去也是理所当然的，在教学内容中加入些游戏攻略也是理所当然的事。

当然，这么一些行为会招致作为同事的教师的反感，经常讽刺地说「伊庭老师想必和学生很谈得来吧。」当然，在看不见的地方绊脚让其摔倒、不疏忽隐瞒小测试的问题之类的报复，但是令她气愤的是，世间有大半人赞同「教师热衷于游戏=不良」的观点。

话虽如此，这种程度的事情就放弃游戏的话是有伤尊严的。放弃游戏这个词对香来说和「死」是同义词。事实上，在发售日漏买新出的软体时，也曾出现脉率不齐的现象。因为游戏早已成为肉体的的一部分了。

就是因为这样的性格，共事的教师中和她谈得来的人一个都没有。很少有的，有看上她的容貌（香大致还是被归入美人一类的）的男教师打算和她谈游戏的话题，而被她狂热的回答弄得避而远之的也是常有的事。关于Arcade版的《战场之狼》的操作桿能狂热的讲述的人，根本没有。

香也并不在意。在学校找同好者之类的都没有考虑过。只不过，世界上还真有不可思议的地方，还是有人要和她亲密的。

「伊庭老师，在读什么啊？」

听到了进来的幼稚的、小孩一样的声音。

香毫无隐藏地露出厌烦的表情，轻轻地摇着厚厚的杂誌书。

「攻略书。」

「是那样吗。您真的很喜欢游戏呢。」

「算是吧。」

香把《钟塔3》的攻略书扔到桌子上。

瞅了一眼旁边。搭话的女性的表情笑容满面。

她的名字想藤藤谷琴子。最近转任的的作为同事的老师。是一位给人很强的柔和印象的、清秀的大小姐似的女性。任教的学科是生物。她没有做班主任。身为热忱的天主教徒，却毫不隐瞒这一点。虽然是这样，她也不反对进化论，因为不是死脑筋的人，学生们的评价也很好。

而且，不知何故，她频繁地跟在学校里处于孤立状态（其实应该是敬而远之）的香说话。这也是从转任不久就开始了。

当初香怀疑「是处于基督教的慈悲吗」。不管怎样，和游戏无关的话，香的交流能力就显着低下变得颇为冷淡。

琴子即便被冷漠地对待，也没有灰心丧气的样子。倒不如说，像是没有觉察到被无情地对待。不论怎样都认真地想和香说话似的。对香而言，除了置之不理别无他法，如此以来，在职员室里，「怜悯伊庭香的藤藤谷老师」这样的共识被确立了。

琴子好像兴趣很深地看着攻略书。

「好像很有趣呢。」

「恐怖的哟。要玩吗？」

「没带游戏机呢。」

她腼腆地笑了。

香止住了「那么要来我家吗？」这样说的冲动。因为她好像真的会来。是那种社交辞令一概不知，全部当真地接受的类型。

合上攻略书，放进替代皮包的纸袋里。

琴子频频地望着那里。

「没有拿提包吗？」

「没有哟。」

虽然也觉得用纸袋上下班不像样，因为没有也是没有办法的。

「这是可惜呢。一定很适合伊庭老师的包的哟。」

「没有那样的余裕哟。」

主要是在金钱方面没有。

香把椅子弄得嘎吱嘎吱响，转身向着桌子。扯出国语的教科书。即便再怎么嫌麻烦，负责的教学是毫不手软地做的。

琴子还在身边。

视线在脑后转来转去。

香无视着她翻起教科书。视线才刚切断，又游移不定地在周边徘徊。

向后面说道。

「有什么事吗？藤藤谷老师。」

琴子的笑容没有停止。

「不，谈不上有什么事。」

骗人的吧。明显是想说什么吧。

「想要游戏机的话，可以借给你。」

「这有点」

「那么是什么呢？」

她面向窗户。

「今天是个好天气呢。」

虽然的确是晴天，但在这种地方说这句话不知是什么感觉。

「听说之后几天也会放晴。」

「真好呢。」

「想说的就是天气吗？」

「不对呢。」

「那么，到底是什么？」

「您知道焚风现象吗？」

「由风越过山后的形成的热气流。」（注：焚风效应Burnwindeffect是气流翻过山岭时在背风坡绝热下沉而形成乾热的风。）

「是这样吗？我还不知道呢。」

「为什么要说这些。」

「今天天晴。」

「所以提梵风现象？」

「不是的。对天气没多少兴趣。」

然后又笑起来。

香叹了口气。

琴子实在不好应付。谈下去的话会偏题到不得了的方向上去。而且，本人还满不在乎。香是连遇上粗鲁的「性格奇怪的人」都不会动摇的人，但即便如此现在却相当混乱。

「我接下来有课哦。」

「我也有。」

「有话就趁现在说。」

「所以呢。」

「天气的话题我拒绝哟。」

「不是哟。下个星期天，一起出去如何？」

她笑脸不改地说着。

香瞬间无语了。目不转睛地看着琴子。

「是在邀请我吗？」

「是的。」

「怎么了？」

「是什么呢？」

琴子歪起了头。

其实想歪着脑袋的是香这边。明明在学校里完全没有亲近的人，说话超过两句话只有养护教论红尉晴明，一下子就被邀请呢。

「外出是去干什么？」

「买东西之类的。」

「不要。」

「怎么会」

琴子眼里浮现泪光。

「好无情。」

「我对购物没什么兴趣。」

「购物，很开心的哟。」

「天气也很好哟。」

果然还是天气的话题吗，香在心中吐槽。

「天气好的日子，外出或去教会的话，心就会感到安宁。」

「教会才不会这样呢。被当成邪教好像被消灭了。」

「神对于对于祈求帮助的人，一定会伸出援手。」

「没有需要帮助的。」

「在游戏里没有遇到困难吗？」

因为读了攻略书，从这方面说说也有道理。

「因为游戏而缠着神，会被宗教审判吧。」

「如今不会做那样的事了。」

「但是不去教堂。」

「这样的话，请一起去购物吧。」

香叹了口气，放弃从她那逃跑了。

「家电量贩店的话，购物也行哟。」

「这样就行了。」

琴子简单地撤回眼泪。好像很高兴地合起手。

「那么在星期天，去接你呢。」

「哈？」

香再次发出疑问的声音。

「普通的话，不是在某处碰面的吗？」

「因为是我邀请的，所以由我去接。」

表情没有一丝恶意。真的像是认为「不这样做不行。」一样。

香虽然还想叹气，因为没有意义而止住了。

「我知道了哟。」

「那么请多多指教了。请拭目以待。」

琴子连蹦带跳地回到自己的座位。

〇

星期天，香在闹钟响了三次后，才勉强起了床。因为到头天深夜为止都在玩着《大鼓的达人》，直到从楼下居民传来了「吵死了！」的抱怨才停止，很瞌睡也是没办法的。

因为是以只有T恤和内裤的打扮入睡的，稍微感到有点冷。敷衍地洗了个脸，就啃起丢在桌子上的吐司麵包，没有做涂果酱和黄油之类的讲究的事情。由于和往常一样没有钱，饮食生活变得严重贫乏。

吐司麵包只吃了四片就没了。从纸板箱里拖出衣服。说起来也是穿了很久的牛仔裤和暗淡的夹克衫。也就是说是平日里的打扮。

换衣服的同时开了电视。是天气预报。

在香房间里的电视，是超过四十英尺的大型电视。因为无法抵挡「在大画面下玩游戏」的慾望，而买了下来。托它的福，而背上了债务，本来就很少的工资又减少了。

电视上的天气预报员大姐姐断言今天会整天都天晴。

「没有焚风现象吗」

这是没有的，这样自己回答自己。

带上轻轻的钱包，扣上廉价的手錶。

正要出门，电话响了。

把《钢弹战记》的盒子和说明书拨开才拿起听筒。

「是？」

对方没有说话。