第二章 領土問題

位在迪佩鲁领地与亚斯领地边境的某个村子，发生了一些纠纷。

「喂！小麦不够啊！这是怎么回事？」

一名男子挥舞长剑大喊着。

男人的名字叫吉尔贝托。

他是里卡尔•迪佩鲁的堂兄弟。

村长向吉尔贝托下跪恳求。

「真的非常抱歉，我们已经没有小麦了。可不可请您等到明年？明年我们一定会连同今年的份一起纳税的。」

村长这么一说，吉尔贝托便往他脸上踹去。

「开什么玩笑？你们连今年的布料都还没有缴纳上来吧！」

吉尔贝托放声大喊。接着无视村长的制止，命令士兵到仓库里调查。

「还真的什么都没……嗯？」

吉尔贝托的视线往地面看去，发现那里的土壤颜色有点奇怪。

见村长的脸色大变，他命令士兵：

「把这边挖开。」

士兵们开始挖掘地面。

地面非常柔软，可以轻易挖开来。

里头出现好几个壶。

打开盖子一看，壶里都装满了小麦。

「这不是有吗？」

「这、这些是种子！如果您把这些拿走，明年……」

吉尔贝托再次踹开村长的脸。

「没问题，种子会借给你们，明年要给我加倍偿还。好，全部搬出去！」

士兵们接二连三地将壶里的小麦搬出去。

搬运完小麦后，吉尔贝托将村人集合起来，一个个确认他们的长相。

由于他已经负责管理这个村子很长一段时间，即使不知道名字，也会马上察觉到不熟悉的脸孔。

这时吉尔贝托突然把眼光停在一名没看过的女性身上。

那是名相貌颇为端正的女性。

「喂，你不是这个村子的居民吧？是从哪边来的？」

被他一问，女性脸色惨白地回答：

「是、是从隔壁村过来的……」

「你有提出移居的申请吗？」

迪佩鲁领地严禁村人们自由移动到别处居住，违反这条法律的人会判以刑罚。

女性没有回答吉尔贝托的质问。

「原来如此，看来你没有提出申请吧？」

他的询问让女性发抖着点头。

「移居这个村子的理由……是结婚吗？」

吉尔贝托这么问完，女性立刻下跪磕头请求饶恕。

「算了，你立刻支付结婚税跟初夜税吧。」

当然，她如果付得出来，打从一开始就会申请并支付了。就是因为无法缴纳，才会没提出申请。

他这样一提，女性身旁那个脸色发青的男性也跪了下来。

「真、真的非常抱歉，我们绝对会在一个月内纳税的。」

「不行，现在立刻缴出来。不过如果肯接受我的条件，结婚税跟申请的事情就原谅你们。」

吉尔贝托不怀好意地笑着，并说出条件。

──那就是现在立刻让他夺走这名女性的处女之身。

初夜权实际上是领主里卡尔所拥有的，不过就算夺走处女之身，依旧得缴纳结婚税。未提出申请的罪也当然还是要惩罚。

可是如果能保证不把吉尔贝托跟这位女性睡过的事情说出去，结婚税与违反法律的事情就会放他们一马。

这对夫妇没有选择的余地。

……之后这件事将使得罗赛斯王之国的政治情势产生剧烈变动，此时仍只有神才知道。

※

「这就是国境的要塞吗？」

「嗯，果然跟基力希亚不同吗？」

亚尔姆斯询问建筑家伊丝梅亚后，她点点头。

「是的，这里使用的建筑样式是大约两百年前的设计呢。」

也就是说我国的建筑技术是两百年前的水準啊……

「不过……设计虽然古老，但从石头的堆叠方式看起来这些职人的技术不算太差，我想是设计人员的问题。这个要塞的死角太多，敌人侵略时很容易就会被攻陷。而且内部的动线也有太多交叉了。」

动线……唔嗯，以前在生活科技课程里好像曾学过。记得是将人群的移动透过线条来表示吗？交叉太多就代表人们会很常互相撞到，这样实在不太好。

「看来无论如何都必须从基础开始重新建筑了。」

「然而我们的领地里没有能获得优良石材的地点。」

罗赛斯王之国里最有名的石材採集地点是……

「记得迪佩鲁领地是这个国家最大的石材生产地。」

黛特菈这么说着。

是迪佩鲁领地啊……

真不想欠那边人情……

「……虽然是最大的生产地，但不代表只有那边才能採集到。我想罗赛斯王的直辖地里应该也能採集。」

「什么嘛，一开始就该说啦。」

那是总有一天要打倒的对手……话虽如此，我实在不太想向那种讨厌的家伙低头。

再说现在我才是尤莉亚的未婚夫（当然这还是只有一部分人才知道的秘密），那家伙却仍以未婚夫自居，真让人不爽。

真的很不愉快。虽然对里卡尔•迪佩鲁来说这件事大概会让他很困扰，但毕竟是那边擅自跑来找碴的，这不过是彼此彼此而已。

「石材就由我向罗赛斯王订购。伊丝梅亚，你有办法设计吗？」

我向伊丝梅亚询问后，她点点头。

「是的，没问题。只要稍微修改一下我满早以前设计的样式，就足够对应了。」

「大概多久能设计完成？」

「包含估算材料在内，约一个礼拜左右就会完成。」

伊丝梅亚充满自信地挺起胸膛。

※

我回到宅邸后，以波罗斯为首的成员们不知为何都在等待我。

「怎么？发生什么事情了？」

「有难民从迪佩鲁领地逃过来。」

又有麻烦事啊……

说起来，难民每次总是在很绝妙的时机把麻烦事送过来耶。

「有多少人？迪佩鲁家他们怎么说？有要我们把人还给他们吗？」

「人数大约两百人，对方尚未联络。」

有两百个人消失的话，不可能没发现……

最近就会来联络我们把人遣返回去吧。

「首先，有多少人知道难民逃亡过来的事情？」

「只有在这里的成员跟一部分士兵知道。由于刚好是罗恩去领地边境的森林讨伐棕熊时遇到的，情报有被隐匿起来。」

也就是说倘若顺利，可以装作完全不知情吧。

说起来，逃亡本来就是重罪，而且还是逃进相同国家的其他领地，成功率相当低。

即使冒着这种风险也要逃跑，代表遭受了相当严苛的统治吧。

总而言之……

「把难民代表叫来，我想跟他谈谈。」

「你就是难民代表吗？」

「是的，就是我没错。可否请您务必接纳我们入境呢？」

「先说一下你们是从什么样的环境逃亡过来的吧。」

如果是什么无聊的理由，我就打算把他们赶回去。

从难民代表这边听来的税金种类，稍微整理一下后大概是这种感觉。

•地税（收穫的三成）

•布料　　　•特产品

•劳役　　　•兵役

•结婚税　　•死亡税

•葬礼税　　•初夜税

真亏他们可以想出这么多种税金，要是我光徵收都觉得麻烦。

难道里卡尔其实是个很认真工作的家伙？

不过死亡税跟葬礼税就另当别论了，初夜税跟结婚税也是。

这样便能理解他们会想逃出来的理由。

「另外就是迪佩鲁家的亲戚都非常蛮横。」

强姦、强盗就像理所当然的事情，也发生过一时兴起便动手杀人的情况。

到这种地步还没有发生叛乱，他该不会其实很有统治方面的才能吧？

竟然严重到这种地步，反而让人怀疑这该不会有某些部分是在说谎……

我命令代表先离场等候，再将耶鲁跟波罗斯叫来。

「他讲得相当严重，但那些话是真的吗？」

耶鲁点了点头。

「我也曾听说过关于税金的传闻……他将领民榨取到相当严重的程度的这件事看来是真的。而且还有人定期在贩卖孩童。」

原来如此……

我的视线移向波罗斯，他也点点头。

「我也经常听到迪佩鲁领地那些相当负面的传闻。因为过去拉寇大人统治的时代同样常有难民逃亡过来，就连菲尔姆王的时代，似乎也有人从他们的领地里逃来。」

也就是说，比起菲尔姆地狱，里卡尔•迪佩鲁地狱更加恐怖吗……

真是人外有人呢。

「不过强姦跟杀人简直难以置信，该怎么办才好呢？」

黛特菈这么询问。

说得也是……我想帮忙藏匿，或者该说身为人类，就不能捨弃他们吧。

如果把他们送回那么严酷的地方，不知道有没有办法活下来？

而且如此一来，还能削弱里卡尔•迪佩鲁的力量。

只是我不打算现在就跟里卡尔•迪佩鲁产生纠纷。事情仍得按部就班进行，总之先随便矇混过去吧。

罗赛斯王之国里，领民的移居必须经过领主许可。