第三章 決戰

「卡罗大人！不好了！」

「什么事？怎么脸色大变的？」

卡罗把视线投向没有敲门就跑进来的士兵。

卡罗正在跟巴尔特罗、托尼诺和路尼推敲今后的战略。

「罗萨鲁军消失了！然后亚尔姆斯王用老鹰送来了亲笔书信！」

传令兵把亚尔姆斯送来的亲笔书信交给卡罗。

卡罗拆开信封，拿出信件阅读。

「上头写了什么内容？」

巴尔特罗探出身体，卡罗不怀好意地笑着回答：

「他们好像马上就要抵达这边了。」

「真的吗！那代表守城战结束了……」

路尼整个人瘫在椅子上。

守城战给身为文官的路尼大概造成很大的负担吧。

「问题就是我这颗人头了。明天还能不能好好留在这上面呢……」

※

「总算来到这里了。」

耸立在我眼前的，是多摩尔卡鲁王之国的国都。

各处都有龟裂或是崩塌的地方，叙述了这场战斗有多么激烈。

「亚尔姆斯王，万分感谢您的协助。」

卡罗•多摩尔卡鲁在我面前跨出一步，微微低头致意。

这个动作展现出双方的力量关係。在这个世界里，国家之间绝非平等关係。

「希望你不要这么拘谨，卡罗大人。同为盟友，让我们互相帮助吧。」

虽然会跟你索取领土作为当朋友的费用就是了。

我跟卡罗打完招呼后，巴尔特罗走上前来。

他跪在我面前，深深低下头。

「吾王，这次败北，责任在我错估敌人战力。因此无论会遭受什么样的惩罚，我都有所觉悟了。」

「是吗……」

我深深吸口气，压低声音。

「巴尔特罗•庞培，先前的战败有很大的责任在你身上，因此要请你负起这份责任。」

「是，属下明白。」

「任命你担任我的辅佐，负起责任赢得下次的战争。」

「？」

巴尔特罗露出意外的表情，他应该是觉得还会有其他惩处吧。

「胜败乃兵家常事。如果每次败北都要审判的话，那我国就没有将领可用……违反军规、违反命令或是发动叛变的话，我会毫不留情地制裁。但败北我不会问罪。因为虽然有责任，但是并没有罪过。」

再说，认命巴尔特罗的人是我。

巴尔特罗有罪的话，那不就变成我也一样有罪了吗？

我露出笑容。

「你以为自己会被杀掉吗？」

「不，没到那个地步……不过已经作好领地被收回的心理準备。」

不是吧？你是站在我这边的人，削减你的领地我也没有任何好处啊。

不过，既然会觉得自己有很大的责任，那就没问题。

「巴尔特罗，你要在下次的战争中一雪前耻。立刻重新编组兵力！」

「是！」

好啦，接下来是久龙将军吗？

虽然这次我方的士兵数量较少，但是爆破枪数量相当充足。

虽然不知道所谓的毛茸茸怪物是什么……

但是初次见到的强敌就用初次见到的兵器来对应吧。

※

重新编组兵力花了两天的时间。

不过，考虑到要把指挥系统很複杂的联合军整合起来，这绝对不算是花上太多时间。可是给了敌人两天的缓冲期也是事实。

「所以，久龙将军那边状况如何？」

「依照侦察部队传来的报告，他们似乎固守在距离这边一天左右远的都市里头。」

固守在都市里吗……要是敌方打起守城战就不妙了。

现在是七月。

再过三个月就会进入秋天，如此一来就必须準备冬季营地才行。

冬季营地就是在粮食比较丰富又适合居住的地点设置阵地，藉此度过冬天的意思。在古代世界里，冬季的军事行动非常危险。

光是寒冬的气候就会削减士兵的体力。

冬季的军事行动比起能够获得的好处，遭遇到的风险会更大。

这代表再过三、四个月以后，我军就会又有三、四个月的时间无法动弹。对于以自耕农为士兵主力的我国而言，这是很严重的打击。

罗萨鲁的产业由狩猎採集和游牧佔了大部分，所以说不定还无所谓……

「不，我想那种可能性很低。」

听到我自言自语的内容，巴尔特罗摇摇头。

「为什么？」

「很简单。罗萨鲁的国境应该没办法悠閑到让三万大军在这种地方玩耍那么久才对，毕竟罗萨鲁的敌人很多。基尔贝特、法尔达姆与北阿帝尔尼亚半岛的阿帝尔尼亚人、加里亚东北部，然后还有盖耳曼尼斯人……」

「原来如此……」

大国也很辛苦呢，国境线太过宽广也是个难题。

「这代表久龙将军会想要进行短期决战吗？」

「恐怕如此。」

这代表要进行会战啊？兵力总数依然是我方这边比较少呢……

由于骑兵数量佔了上风，如果包围歼灭战能管用就好了。

毕竟久龙将军很擅长突击截断战术。

「问题在于那个毛茸茸的生物吧？有没有图画之类的？」

「有的。我叫擅长画图的人画了一张，现在叫人拿过来。」

巴尔特罗叫来传令兵，将那张图拿了过来。

真是张画得不错的图。

我和豪族、穆齐奥、尤莉亚、黛特菈、罗恩他们、亚莱克修斯以及梅丽亚都探头看着这张图。

然后……

「是猛犸象嘛。」

「是大象呢。」

「是大象先生耶。」

我跟亚莱克修斯还有梅丽亚的声音重叠在一起。

亚莱克修斯有点意外地询问：

「罗赛斯王，您知道大象吗？」

「嗯，算是啦，我曾经听说过。波菲尼亚也有吗？」

「是的，不过没有这么毛茸茸就是了。有名叫圆耳象这种品种的大象，会用在工程或是战争上头。」

哼嗯……话说回来是猛犸象啊？猛犸象这个称呼是地球上的名称，可能不太适合在这个世界称呼？

「为了跟普通毛皮较短的大象作区别，就称它为长毛象。这种大象在波菲尼亚是如何用在战争上头的呢？」

亚莱克修斯微微点头之后，开始进行说明：

「大象有两种使用方法。第一种是让它突击，打乱敌方的阵型。因为大象很巨大，对于不习惯的人来说非常可怕。再加上身躯巨大又跑得相当快，只要被踩中就必死无疑。它的表皮非常粗厚，所以不会那么容易就死掉。纯粹只论破坏力的话，是比骑兵的突击还要令人畏惧的事物。」

关于这一点，巴尔特罗已经有深痛的体会。

那么第二种用法呢？

「第二种方法就是拿来当作肉盾。大象身上带有些许特殊的臭味……马匹很讨厌那种味道。有把大象配置在侧面，藉此防备骑兵的侧面攻击这种手法。久龙将军恐怕会使用这种方式吧，我不认为他是个会重複使用好几次相同战法的人。」

「这样啊……」

名叫久龙的将军非常优秀。

最初他给人的印象是个只擅长正面突破的猛将……

但是看到国都攻略战的状况后，让我改变了想法。

他是个能力相当于巴尔特罗和亚莱克修斯的智将。

「可是马匹会讨厌的话就麻烦了，这样就没办法绕到侧面……」

穆齐奥皱起眉头。

以重装步兵抵挡敌方，再由骑兵的侧面与背面攻击进行包围歼灭。

这是罗赛斯王之国与艾克乌斯族的基本战术。

但是有大象在就无法实行这种战术。

「照这样突击也会被大象阻挡掉侧面攻击，阵型延伸得太长就有被突破的危险性。」

「这代表非得想办法把大象解决掉才行吧？」

大象要怎么样才能打倒呢？

记得大象虽然外表长那样，但其实是很敏感的动物……

「洛兹瓦德，我们的骑兵应该不会怕爆破枪对吧？」

「是的，已经好好训练到他们不会害怕了。」

很好，那就没有问题。

「敌方的奴隶部队要怎么办？」

「关于这边我会想办法应付。」

尤莉亚出声回答。

「敌方是用咒术消除掉恐惧对不对？那我就来试试看解咒。虽然没办法完全解除，但应该会有某种程度的效果。」

「由全体咒术师来对抗敌方的咒术师，对抗世界最古老的老太婆。」

黛特菈……不管怎么说，叫她老太婆也太没礼貌了吧？毕竟她的外表很年轻。

总而言之，奴隶部队的对应方式也决定了。

「再来就是要怎么削弱久龙将军那诡异的突击能力吧？」

巴尔特罗喝着酒低声喃喃自语。你至少在开会时不要喝酒吧？

「久龙将军应该拥有护佑吧？就是身体能力型的。」

「是啊。我刚才用千里眼与看穿偷偷窥探，是『狂斗的护佑』和『魅力的护佑』。这两个护佑很棘手喔，毕竟连士兵也会跟着变强。」

唔嗯……该怎么办……

「亚尔姆斯大人很强对吧？」

怎么啦，露露？突然开始抬举我。

「曾经用标枪把熊杀掉对吧？」

索咏也点点头。记得是难民过来之后没多久的时期吧？