第四章 還好有個懂我的母親──我可是一點也不會這樣想。

抬头仰望蓝天，是一片万里无云的大晴天。偶尔吹来的凉风，温柔地在背后推动，催促我们前进。

这正是一个为了寻求冒险而踏上旅途的好日子。

「很好，準备出发吧！大家都跟着我来！」

「好！我一定会跟上！」

随着开朗的口号，一行人离开卡桑城。

走在草原上的脚步节奏十分轻快……但大概只有两个人很轻快。

「我说啊，不然这样好了！要不要比一下谁比较快跑到目的地啊？」

「好啊！我也想比！」

「很好！那就来比啊！第一个抵达森林的人，可以获得豪华报酬喔！」

「真棒！我想要豪华报酬！」

身上穿着深红色外套的女高中生贤者，以及抱着一个大背包的小女生旅行商人。这两个人踏着小跳步，嘴里还哼着歌，感情友好地互相打打闹闹，真是好不愉快。

这到底是在做什么呢？

「这……华兹，还有波塔，你们在干嘛啊？两个人的情绪都太高亢了吧？」

「这……这个嘛……这是……」

「咦～？这是因为……」

真人话才刚说完，华兹马上就华丽地转了一圈，脸上露出大大的笑容。

但又马上伸手捉住真人领口，用力把他扯过来，以像是要把他贯穿一样的视线狠狠瞪着他。这眼神几乎可以杀人了！这个人也太可怕了吧！

「这……这个……华兹小姐……？」

「我说真人啊，你真的不知道我们为什么要这样做吗？真的不知道？还不是因为拜某人之赐，让队上的气氛可以说是一片死气沉沉，所以我们只好努力想办法让气氛活泼一点啊，你不知道？真的不知道？」

「这……对……对不起……」

「我可没有要你道歉。比起和我们道歉，你不是更应该负起责任解决这个情况吗？你觉得呢？可不可以告诉我啊？」

「嗯，是……我也觉得我应该要负起责任，所以请一定要原谅我……」

「那你还不快点想想办法，快啊。」

华兹用力一推真人胸口，让他接二连三向后退了五步。

最后站到真真子旁边。

「哎呀，小真你怎么了吗？」

「咦？这……这个嘛……」

真真子在外出用的连身洋装上面套了做过轻量化处理的铠甲，以和平常一样的声调，用和平常一样的语气和真人对话。

但是她脸上的表情比较收敛了。虽然看起来同样年轻到让人吃惊，却似乎顾忌着什么，让脸上的笑容底下多了一层阴影……至于原因，应该不用多说了。

挥去这些阴影，重新取回原本就像太阳一样的光芒，这就是真人现在必须负起的使命。

「那……那个……有关……我的装备的事情……」

一听到真人提起这个话题，真真子马上露出担心害怕的表情，急忙把头低下来：

「对……对不起！真的很对不起！妈妈到底该怎么表示歉意才好呢？」

「不用道歉啦！真的没有关係啦！你看，像现在这样，波塔帮我重新调整过了！现在这样很不错啊！」

真人现在身上装备的防具，应该可以称为「铠甲外套」吧。是使用被洗坏的外套，再配合铠甲的肩甲和手甲组合成一套轻铠。这是波塔以道具製作技能製作出来的作品。

不过在合成之后，对异常状态从完全防御降低成抗性，自动恢複和吐息抗性的效果也有降低，是有点让人遗憾之处。

但是有用的功能全部集中在同一套上，造型也不差，而且还是波塔亲手打造更是令人高兴。

「（所以你就不用太在意了……）」

虽然经过一段曲折，现在的情况也不错啊，就当作这样是最好的方案吧──真人想要以这种态度来解释，只不过……

「真的很对不起，妈妈一定不会再擅自行动，绝对不会再碍小真的事了。所以，所以拜託小真……不要讨厌妈妈好吗？」

真真子的态度依然十分畏缩，心里充满对真人的歉意，进入有如铜墙铁壁一般的对不起状态，不管真人说什么都听不进去。

这样下去也不是办法，所以真人只好摸摸鼻子撤退……虽然想这样做，可是才一走回前面，马上就被华兹「不要逃跑！嘎噜噜！」的低吼威吓，重新推回后方，再次回到真真子旁边。

「嗯……这个……我说啊……」

「对不起，真的很对不起。妈妈什么都不会再做了，只要这样，就不会惹小真生气了对吧？」

「这个……我不是这个意思啦……也不能说什么都不做啊……」

突然灵光一闪──

「啊！对了！职务！重点是在职务上面！」

「职务？」

「在这种游戏里啊，每一个角色都有自己的职务，只要能够忠实执行职务，队伍就可以顺利运作。能完成自己的职务，就能够产生信任，让大家希望这个队伍可以一直维持下去，同时也能加深彼此之间的感情。所以啊……」

「重点是要完成自己的职务……那妈妈的职务是什么呢……做饭吗？还有洗衣服？啊，参加家长会应该也是妈妈的职务吧？」

「好～我们冷静下来，先不要管现实世界，以游戏为基準来思考吧。」

「啊，对……对喔！我们正在游戏里面冒险嘛！」

「所以说啦。」

不过这样一说，最适合真真子的职务到底是什么呢？

有了，正好有个适合的职务。

「对了，妈妈手上有攻略本对吧？那里面是不是有我们现在要去的迷路森林的地图？」

「地图……对，的确有地图，里面有画地图。妈妈有事先看过，还把那一页摺起来了，所以马上就可以翻开喔。」

「这样很好，妈妈目前的职务就是为大家带路了。在妈妈的指引之下，让大家轻鬆通过从名字上就表明会迷路的森林，两三下轻鬆抵达村子。可以安心尽情活跃，我们全都靠你啦。」

「没问题！我一定会完成自己的职务！妈妈要好好加油！」发亮！

如果有人问起，高挂空中的太阳和真真子重新取回干劲后的笑容，哪一个比较光彩夺目，真人应该会回答真真子吧。但他居然认真思考如此令人害羞的事情，这可是一个小秘密喔。

为什么这座森林会让人迷路，其原因有二。

其一是因为，森林里有许多无法判断是由人走出来还是野兽走出来的小径互相交错。

另外一个原因，则是树木的生长情况。几乎没有任何特徵的树木，均等生长在森林各处，所以不论向右看还是向左看，都会看到似曾相识的景色，完全被打造成一座摆明要让人迷路的森林。

一行人在真真子的带领之下，踏进这恶名昭彰的迷路森林。

然后大概已经走回森林入口三十次。

说得更準确一点，应该是「回过神来就发现自己又回到入口」才对。

「哈哈哈！真的完全被搞昏头了啊！这到底是怎么回事呢，妈妈？」

「我明明是按照攻略本上写的走法前进啊……小真，再给妈妈一次机会吧！妈妈想要完成自己的职务！」

「我相信你这句话……前进吧。」

一行人再次从森林入口出发，首先是直线前进。「穿过眼前的树丛后右转。」穿过树丛右转。「接下来是左转。」左转走在野兽小径上。「然后直线前进。」跨越过倒下来的树木。「左转。」穿过看起来像是柱子一样立在两旁的岩石中间……

就来到入口了。我回来了，欢迎回来。

「喂……你连带路都带不好啊……」

「对……对不起！真的很对不起！」

「啊……这个，没有啦……你不用这样道歉啦……」

真真子对真人说出的话起了过度反应，拚命低头道歉……又搞砸了，明明真人也一直提醒自己要多注意一点。

真人从再次陷入畏缩状态的真真子手上接过攻略本，为了以防万一，亲自确认过一次。

攻略本上画的地图的确是这座迷路森林，真真子刚才也完全是照着上面的解说在带路，没有任何问题。

但是一行人没有办法穿过森林……

「是不是需要什么特殊道具？还是要先触发什么事件……？不对啊，若是这样，攻略本上应该会写……难不成是程式Bug……？真是的……！一点用也没有……！」

「对……对不起……我是个没用的妈妈……」

「不是啦！刚才那句话不是在对你说啦！」

虽然真人赶紧对她解释，但是垂头丧气的真真子依然没有把头抬起来。

真人的后脑杓突然「啪」的一声，被人打了一掌。

「好痛……干什么啦……」

会做这种事情的当然只有一个人。回头一看，果然是华兹。

但是华兹一句话也没说，只是把在旁边的波塔推到真人面前。那双纯粹的大眼睛，现在看起来极为难过，抬头向上盯着真人不放。一直看。一直看。

「我……我知道啦！我会想办法，交给我吧！」

他话虽然这样说，至于到底该怎么办，则是完全没有头绪……

就在这个时候──

「……那个，小真，你可以过来一下吗？」

真真子小心翼翼地唤了真人一声。她正跪坐在从树荫中透出来的阳光底下，一边看着真人，一边在自己的大腿上轻轻拍了两下。

「……什么？」

因为完全不知道她到底要做什么，真人歪着头感到困惑。真真子看到之后又伸出手，指向树枝。原来那里有两只野鸟，正发出清脆的鸣叫声……

「（啊……原来，我知道了，原来是这样啊。）」

真人这时总算理解母亲到底想要表达什么，但是呢──

「我说妈妈啊，这应该行不通吧。」

「是……是吗？妈妈觉得搞不好可行耶……果然还是不行吗……」

「你们等一下，不要用只有你们亲子知道的方式沟通啦，也和我们说明一下啊。到底是在说什么？」

华兹说话时的语气听起来有些不满，波塔也很感兴趣地看着这边。看来是有必要说明一下了。

「说穿了，其实还满蠢的啦……我小的时候啊，非常讨厌掏耳朵，因为感觉很痒，所以妈妈就会对我说──」

「我说『只要躺在妈妈的大腿上面掏耳朵，就可以听懂动物们在说什么喔』。于是小真就变得很乐意掏耳朵了……呵呵呵，好怀念喔，这大概是一个星期前的事吧？」

「那是十年前的事了啦！我在上小学之前就发现被你骗了啦！」

「管他是一个星期之前还是昨天，所以你们想表达什么？」

「也就是说，只要我躺在妈妈的大腿上让她掏耳朵，就可以听懂野鸟在叫什么，搞不好能获得穿越这座森林所需要的提示──她大概是在想这种蠢事吧。我有没有说错？」

「就是啊，我是想说如果可以就太好了……因为妈妈身体还会发亮对吧？才会认为搞不好……搞不好真的可以……」

「我知道母亲可以发挥出不寻常的能力，但是这个再怎么说也太夸张了，你这想法实在太乱来啦。」

「这……这样喔……对不起喔，提出这种怪点子……」

「唔……没有啦，你也不用这样一直道歉……」

真真子垂头丧气，低头看着地面。

她应该也是拚命思考自己到底能做些什么吧。为了挽回名誉，所以非常努力……却被真人二话不说地打了回票。这让真人自己心里也有些刺痛。

真人背后被用力打了一下，回头一看，果然是华兹和波塔。两人以责难的眼神和难过的眼神一直盯着他看。一语不发，只是一直盯着看。也是因为这样的关係──

看来似乎只能试试看了。

「我……我说啊，妈妈你方便吗？」

「咦……？」

真人主动把头躺到真真子腿上，把脸枕在柔软的大腿上，轻轻闭上眼睛。

「小真……你这是？」

「想说试试看也没差吧。所以啦，快点帮我掏耳朵吧。」

「也……也是呢！我知道了……！波塔，可以帮忙把我的行李拿过来吗？」

「没问题，在这里！」

「然后我就会站在这里好好看着。仔细观察光明正大在别人面前躺在母亲大腿上，让人帮忙掏耳朵的男生到底会是什么表情。呼呵呵。」

「拜託你走开好吗！拜託！」

这根本在考验耻力，但是要忍住，忍住。

「那我要掏了喔，小真不可以动喔。」

在听到真真子这句很高兴的笑语后，耳扒子前端伸进真人耳朵里面。

触感十分坚硬，却平稳而柔和，在耳朵里各个地方挖来挖去，让人觉得很痒。真人以前很讨厌这种感觉，就算现在也不算喜欢。