第一章 暑假

从学园出发过了数日，我为了搭船，乘坐马车前往多力斯坦的港口都市。刚吃过午餐，在我邻座的埃德加已经打起瞌睡来了。丘比和佩胥也在平常的固定位置沉睡。

埃德加似乎打算和前年一样，先到我家盘桓数日再去王都。附带一提，我有邀请戴瑞，不过他没有来。因为他有冒险者的工作要做，我打算下次有机会再约他。

「虽然校方依旧不承认，不过你最大的功绩是成功开发出两个生活魔法的魔法阵呢。」

「是啊，不过既然有拿到学分，那我就满足了。」

坐在对面的是妮娜和爱丽丝，这次她们两人从一开始就和我们同行。这次旅行会途经我家，再前往孟福尔的王都、城下町，然后在埃德加的招待下，在王城滞留。可说是兼具旅行的返乡行程。她们似乎计画先在孟福尔绕一圈，玩得尽兴之后，最后再前往多力斯坦的王都。不愧是两位千金小姐，真是优雅的行程。

「那个洗沖干魔法也完成了吧。」

「是啊，我们今年度真的很努力呢。」

对于爱丽丝的提问，妮娜理所当然似地点头肯定。

对她而言，最令她高兴的是，生活魔法洗沖乾的魔法阵改良到只要一张就够了。她喜悦地表示：「今后就可以毫不客气地拜託琉希安了。」难道她先前有在跟我客气吗？

还有就是生火魔法。这个魔法也与攻击魔法的火魔法不同，有附加浓缩后的暗魔法。那是为了对火势大小做微调，而且具有让火焰像火柴一样，数秒后便消灭的效果。

附带一提，去年完成的魔法阵，是在前年製作的产生饮用水的魔法阵加入火魔法，是种能够产生热水的魔法。这个魔法阵只要调节温度，也能用来洗澡，非常方便。

虽然这些魔法的效果都很贫弱，但其中都包含光或暗魔法；由于能咏唱咒文的人不多，因此属于高难度魔法。如果问我说「与其用那种魔法，不如用火柴就好吧？」，那还真是没说错。不过它们毕竟是生活魔法，用途大多在这些小地方上，也是无可奈何的。

「如果这个魔法阵能够複写就好了，那样琉希安的功绩也能得到正式认同了。」

「就是说啊。」

「……老实说，要複写是可以的。」

两人先是说「我想也是」，但又马上发出「嗯！？」的惊叫。

「你们还记得吗？我先前在迷宫也说过了吧……」

就我的角度看来，我已经拿到升级学分，所以并无不满。那原本就是我们以特殊的固有技能为前提擅自进行的研究，这样校方都还愿意给我们学分，我反而觉得校方很大方。

「在迷宫……？你说了什么？」

「……啊，是那个吧，你说等级不够。」

「BINGO！」

「咦？B、BINGO是什么意思？」

「啊，呃，我是要说你答对了。」

我很早以前就一直在思考，为什么会无法複写。

描绘至捲轴的方法特殊，所以只有自己能发动──若原因是这样倒还能理解，不过我认为那应该不是无法複写的原因。

然后我想到的是等级不足。毕竟生活魔法里理所当然地具有多重属性，内含光或暗魔法也是稀鬆平常，因此所需要的複写等级必然会提高。在那种状态下，我又进行改良，让它变成只要一张，所以複写等级当然也必须相对提高。

正因为如此，问题就在于……由拥有国宝级複写等级的人所製作的捲轴，却是比方说只会产生热水的生活魔法捲轴……那样的捲轴到底有谁会用？

「是这么回事啊……确实没错，生活魔法便利是便利，却不实用呢。」

「生活魔法之所以无法普及，本来就只因为这个原因而已。」

这件事我也偷偷跟艾咪说过，她非常失望。只不过，我同时也向她解释，只要有足够的等级，複写是不成问题的。真的要複写成功，恐怕需要非常高的等级，不过研究这种东西，时常都看不见终点。

「魔法阵的一张化，对一般的魔法也适用吗？」

「如果是并列魔法阵，大概没问题……」

「那我们明年度要不要来尝试那方面的研究？」

「好，那似乎很有趣。只不过，一般的魔法阵相当複杂，我想并不简单哦。」

「这我已经有觉悟了。」

虽然还是要先和同组的戴瑞确认后再说，不过至少确定明年度有一个新的研究主题了。从明年度开始，我和妮娜的自由时间会增加，仔细钻研困难的课题或许不错。

如果是没有加入光或暗的普通魔法，或许会有人能複写。即使如此，我仍觉得有困难，不过等完成之后，我打算教给艾咪。

「真好，我也想快点从教养科毕业。」

「如果是爱丽丝，只要正常地度过学园生活，要毕业应该不成问题。明年度我们再一起做些什么事吧。」

就在我们聊天的这段时间，马车顺利地在道路上前进，终于抵达一个大型港口都市。

「下一班船说要等到明天了。」

「那么我们必须找旅店过夜才行了。」

在贩售船票的窗口，妮娜交叉双臂，向后方等待的我们比出打叉的手势。埃德加看见，于是和护卫大哥们说了些话。

看来今天要在这里住宿一晚了。

虽然过了白天，但离日落还有时间，难得有这个机会，于是我们决定逛一下街。这个港都我们以前都只是路过而已，从来没有好好逛过。

「对了，我有个想去的地方。」

徵求过同伴们的同意，过了数分钟后，我来到冒险者公会门前。

「……我只是看看情况，大家可以去逛自己喜欢的地方啦。」

「你在说什么，我也对冒险者公会有兴趣啊。」

「没错，你别想偷跑。」

「就是这么回事。」

虽然我本来就预料到会这样，但他们还是全都跟来了。

我曾跟他们商量过，明年度开始后，我想要成为冒险者。他们起先似乎感到吃惊，不过我立志成为冒险者一事本来就是众所周知，所以并没有受到什么反对。非但如此，除了我以外的人，全都快要满足年龄限制了，趁这个机会，大家一起登录也不错，因此他们都表现得兴緻勃勃。

真正的手续我已经决定在靠近学园的公会办理，不过我还是想见识一下，便像这样前来造访了。

说到冒险者公会，我只去过老家奥比涅领的冒险者公会，而且因为马上就被带到吉恩的办公室，所以不太能做为参考。

外面天色虽然还很明亮，但或许因为是下午接近黄昏了，公会附设的酒吧里，已经聚集了一些做完工作的冒险者们。

我们穿越人声鼎沸的酒吧，前往公会的窗口，这使得我们更加吸引好奇的目光。毕竟我们这群少年少女年纪最大的也未满十五岁，而我说不定看起来甚至像学龄前的小孩。

学园都市的冒险者公会很多都是在学中的小孩，基本上主要是偏向年轻阶层的冒险者。可是这里的冒险者，几乎全都是成人。

只不过真要说的话，学园都市的公会才是异常，这里的冒险者公会才是一般正常的情况。

酒吧的一个角落响起椅子被突然踢倒的声音。

「喂喂，明明只是小鬼，却穿戴那么好的装备。」

只见一个看起来像小混混的年轻男子，一口气喝完酒杯中似乎是啤酒的酒，醉醺醺地走了过来。

来了，未免也太老套了。

我忍不住苦笑，我身旁的妮娜则是以冰冷的视线瞥了那个男人一眼。她催促停下脚步的我，然后彷彿失去兴趣似地，马上就要快步走开。埃德加他们似乎也不打算理会对方。

「喂喂，再怎样也不该无视我吧？别担心，不会佔用你们多少时间，把你们身上一套装备留下来吧。给你们穿是暴殄天物，我来帮你们有效利用。」

这就是所谓的勒索吧。

而且这个时间就喝得醉醺醺，代表他可能从早上就开始喝了。妮娜的柳眉愈来愈往上扬了。

大概是对酒臭味感到不快，妮娜忍不住就要开口斥责，我赶紧阻止并安抚妮娜，然后在这个时刻发挥一如往常的营业笑容。

「很抱歉，我的装备太小了，我想你是穿不下的。」

万一妮娜的身分败露，那也会很麻烦，所以这时候就委婉地让对方放弃吧。再说我的装备可是量身订製，别人应该是穿不下的。

那个男人一瞬间似乎没听懂我的话，当场愣在原地。

随即听见周围有人发出轻笑。虽然我没有那个意思，但男人似乎觉得自己被愚弄，变得更加怒气沖沖。

「你这小鬼……敢小看我吗？看来不让你吃点苦头，你是不知道我的厉害了。」

醉醺醺的男人摇摇晃晃，伸手正要捉住我的时候，突然有大姐姐从公会的窗口探出头来。

「啊！不好意思，现在方便吗？」

「嗯、嗯！？小、小鬼，站住……」

我突然转身面向大姐姐，男人的拳头完全挥了个空，身子失去平衡往前一扑，双手撑在桌上。而我们则是在那段期间，直接走去窗口。

「居然被小鬼头耍着玩，真是狼狈啊，伍德。」

「你、你说什么！？」

「哎呀，我只是实话实说罢了。」

「可恶……那群臭小鬼！」

「到此为止吧。再说在这里争斗是违反规矩的哦。何况那群小孩还不是冒险者吧？对一般人出手，可不是轻易就能了事的。」

在一旁从头到尾看完整个过程的女冒险者，像是刚从野外大丰收回来，桌上摆着豪华餐点。她豪爽地吃着餐点，提出了再正常不过的忠告。附带一提，她看起来比这个男人还强上数倍。

受到周围嘲笑，男子儘管恼怒，却也知道自己理亏，一屁股坐回椅子，又开始继续喝酒。形貌兇恶的同伴依然笑嘻嘻地调侃他，不过被称为伍德的男人不管他们，只是不悦地喝着酒。

在和窗口的大姐说话的同时，我也悄悄偷看那名男子的反应。实在是不明白他为何要找碴，难道是生了「看到似乎比自己弱的人就忍不住要找碴」的病吗？

只不过，如果不是我制止，那个男人肯定已经被妮娜揍飞了，所以他反而应该感谢我。

「来了，欢迎光临冒险者公会。」

或许对些许的纠纷已经司空见惯，窗口的大姐彷彿当刚才的骚动没发生，制式地招呼我们。

「要申请入公会吗？」

她明显是对着妮娜和埃德加提问。

「不，我们今天是来请教一些问题。」

回答的人当然是我。

我的身高还不到窗口的柜檯，大姐从上方探头看着我说道：「有事吗？小弟弟，你想问什么呢？」应对方式变得像在应付小孩子一样……不，我确实是小孩没错。

「明年度……也就是从今年秋天开始，我想要成为冒险者，所以想请教一些问题……啊，对了，请先看这个。」

我从柜檯下方伸手把学生证递给她。

大姐姐只是把我当成来见世面的小孩在应对，她笑吟吟地接过学生证，确认我的经历。阅读学生证上浮现的文字后，她脸上的笑容逐渐消失，瞪大了眼睛检视内容。

「这是小弟……不，你的？」

身分证明文件虽是以魔力写入个人经历，但若是不与本人的魔力结合，就无法显示出来。因此基本上难以伪造，而且也值得信赖。

「难道你以那样的年纪就从教养科毕业了？……咦？十、十二岁？」

──怎么看都只有六、七岁。大姐姐正要这么说，我则打断她，脸上露出灿烂的笑容。

「虚岁则是十三岁了，有问题吗？」

妮娜与爱丽丝、埃德加面露苦笑，用眼神向大姐姐示意。意思大概是说「这是敏感话题，请妳就别再多问了吧」。啊，我的眼睛流汗了……

不过，她不愧是专业的。她并没有多问，而是回答：「就公会而言，只要有学园的身分证明，应该就可以登录成为冒险者。」

「──年龄限制本来就只是为了安全和委託失败所设的措施，所以只要有实力就没问题了。」

「用这张学生证就足以证明了吗？」

「是啊，我认为足够了，不过可能还要确认你的等级做为参考。」

「等级？」

这么说来，我几乎没鑒定过自己的能力值。

或者该说，这个世界的等级并不完全等于实力。等级上升确实能力值也会随之稍微提升，不过实力强弱大多是取决于技能或特技；所以对等级的认知，大概就是能力值会有些许加成而已。

当然，如果等级高出太多，那自是另当别论，不过如果只是十或二十的差距，通常凭藉技能的优劣就能轻易逆转。

真要说的话，确认等级是为了检验经验值。也就是说，等级只是一个标準，用来衡量有多少与魔物战斗的经验而已。

「那么，请把手指放在纸的边缘。对，就这样摆着别动。」

眼前是一张平凡无奇，厚厚的全新魔法纸，就像是我用来製作的捲轴的纸一样。而在魔法纸的对面，则坐着与刚才不同的另一名大姐姐。我们这边是四人并排，等间隔地将食指放在那张魔法纸上。

本来是需要昂贵的鑒定捲轴，不过因为正好有持有鑒定技能的人在，便特别请她帮忙检测我们的等级了。

「那么要开始啰，手别离开纸哦。」

大姐姐咏唱咒文，纸的颜色转眼间就改变了。

我的指尖接触的地方呈现暗紫色。而埃德加、妮娜、爱丽丝手指的周围，儘管浓淡有别，却全都呈淡橙色。

大姐姐一瞬间惊讶地看着魔法纸，然后很快地重新打起精神，先是跟我说「麻烦再一次」，这次则是拿来一个像是水晶球的道具。

「用这个能测出正确的数字。」

我没看过这种道具，不过这大概是附加了鑒定魔法阵的魔法道具之类的吧。这次似乎只要为我鑒定。

随即，妮娜歪着头，注视那个水晶球，然后突然「啊！」的叫了一声。

「等一下！琉希安，你下次再检测等级吧。」