終章

时间来到冬季。

后庭的树木已经枯萎，看不到任何一片树叶飘落。原本曾失去池水，害得所有鱼群都痛苦挣扎的那片水池，如今已经恢複原貌。不知是不是心理作用，池水好像变得比原来清澈，昨天早上甚至还结了一点薄冰。

我努力打扫水池旁的神社。最近有愈来愈多的人来此参拜，也常供奉点心及花朵。虽然点心会被没用神和小狐狸们吃光，但花就只会枯萎在那里。到头来还是只能靠我和四月小姐帮忙清理。这里明明不是坟墓啊——而且那位神其实比较喜欢现金——

周遭还是寂静无声。就只听得见偶尔从操场传来的热血体育类社团学生们的声音，没有其它的人烟。毕竟现在正值期末考后的假期，再加上今天是天皇诞生日。既然是国家认定的国定假日，没有人也是应该的。

在朴素的神社上，插着一支画着蜈蚣的红旗。上次的体育祭在一阵激烈竞争后，得到胜利的是鸟越等人的红军。然后，不知不觉就演变成只有胜利的一方才能在此神社插旗。虽然这只是平凡的一种还愿行为而已，但将来应该会成为三星的一项传统吧。

「喔喔，汝很勤奋嘛，惠。汝这僕人真让余窝心哪——」

一条巨大金鱼不知何时突然从水面现身，还开心地笑着。

「余猜，大概是因为那个吧。汝是因为明天就要选举了，才担心得睡不着觉。但又不想一个人闷在家里，基于这样懦弱的理由才过来的吧——」

即使那令人生厌的语气，让人听了很想拿味醂及酱油把她做成糖醋鱼，但我还是努力忍下来。毕竟她也不算说错。

我现在光是在校舍内走动，就已经无法平心静气下来。再怎么说，现在四处的窗户及墙壁上，都满满贴着由三谷拍摄丶第一类组二年B班的同学们替我製作的竞选宣传海报。那位平时说话毫不客气的情报头子，敢用『堪称生涯最高杰作的照片』来形容的，是一张拍着我在体育祭障碍赛跑时，因为卡到终点白线而摔个四脚朝天的照片。池部小姐还替我想了个标语：『就算不够精悍，也会全力冲刺。朝未来勇敢迈进。』这看起来好像J联盟足球迷的布幕啊。

虽然跌倒的时候我就已经丢脸丢到想死的地步，而照片里的自己看起来又是拚命到令人觉得难堪的模样……但是这张海报却得到令人惊讶的迴响，真教人不知该感到高兴还是难以自处。更何况，旁边贴的还是看起来潇洒无比的葛城小姐近照海报。

但是，那并不是唯一的理由。

「傍晚学校要办联欢会。所以我才先过来这里一趟。」

「联欢会？」

「目前的三校联合学生会体制只到今天为止。所以才想在最后庆祝一番。」

「原来如此——意思是在离别前聚集起来慰劳彼此吗？汝等还真是打成一片了啊，很好很好。刚开始的时候每天都在吵架，把这块土地搞得大乱呢。」

「托您的福。」

我坦率地点头。

水穗大人说的，正如我内心所想的一样。在今年四月的时候，任谁也想不到会因为三校联合学生会解散而感到寂寞吧。光是以我而言，当时我每天都很不想来学校，也非常不想走进学生会室呢。

「不过，汝这人老是不会挑时机啊。」

当我内心充满感慨时，突然听见……

「原本余还想趁汝等休假的时候，静悄悄地离开啊。」

没用神居然说出更具冲击性的话语。

「啥？离开？去哪里？」

「下个工作地点。」

「为丶为什么？不是说好新的土地神会在年末最后一天到任吗？难道您打算让这块土地无神看管长达一个星期吗？」

「所以说——新的神提前上任了。」

「为什么？」

「当然，是因为处罚。」

没用神直截了当地答道。

由于失手被大秽气捕捉，之后甚至在许多人类面前以真面目恣意乱飞，导致高位的神明大人非常震怒。但是，基于罔象女神大人及绫泷大人以：『但也正由于星之谷主的活跃，该土地将获得数十年的安泰』及『应该给予肯定』等理由说情，最后水穗大人只比原本预定的『晋陞二阶级神格』少了一阶，任期也被稍稍缩短而已。

「咦，那是什么意思？如果我明天才来学校，就看不见水穗大人了吗？难道您是打算不向我们道别就默默离去吗？」

「差不多啦。」

「什么『差不多啦』！明明之前一直叫我确实作到报联商，自己却什么也不说！未免也太无情了吧！」

「所以说，余就是不希望看到汝像这样大吼大叫的嘛。真是麻烦死了。更何况阳菜大概会哭得唏哩哗啦的。还有，如果余在外地修行并且提升战斗力之后，还是有可能再次回来的。余可不会平白虚度光阴喔。』

「还会再回来？」

听到这句话，我居然喜出望外。连自己都感到惊讶。因此……

「没错。差不多在一两百年后吧。」

「那时候我不是早就死掉了吗！」

我的吐嘈也如同光一般的速度。早知道就不要随便相信这没用神的话。我真是一个大笨蛋啊啊——！

「说什么蠢话，汝真是任性哪。」

巨大金鱼吐了几个泡泡，然后在水面舞动着。

「自己死了以后，就不管星之谷会如何了吗？难道汝不管自己的子孙们未来会如何与这块土地相处，如何继承这些资产吗？」

「唔……」

「啊啊，讨厌讨厌。余现在才知道自己的僕人居然如此自我中心。就因为人类都是这样，余才会落到被调职的下场啊——」

「唔唔……」

「余真希望刚才汝会说：『在水穗大人回来之前夕我会努力让星之谷变成一块丰饶的土地！』这样的话语呢——」

「唔唔唔……」

真丶真是令人讨厌。

还是那样比较好吧？我要把她装进锡箔纸，然后用微波炉加热吗？

在内心暗自思索复仇之道的我，与身为鱼类却挂着窃笑的没用神之间，陷入一触即发的气氛。既然今天是最后一天，那就表示，这次最后一次互相抱怨对方的机会了。

就在如此紧张的气氛下——

「向坂？」

突然传来一道平静的声音。

回头望去，发现一道穿着眼熟水手服的人影。那是一个比四月小姐高大而苗条的轮廓。

「葛城小姐，请问怎么了吗？现在距离集合时间还有一阵子呢？」

「还间我……你不也在这里吗？」

说着，她就把原本放在后头的手轻轻地……不对，应该说努力地移动到前方来。她手里握住的，是上次看过的一大串五圆硬币。那是以红白色缎带串在一起的超级香油钱。

「又不是只有今天。葛城这一阵子经常过来这里，又是清扫又是献上香油钱，很是诚恳喔。」

「咦，献上那一大串五圆？可是我从来就没有看过，妳到底是弄到哪里去了？」

「因为Amazon再厉害也寄不到神的土地嘛——所以余才想事先把东西买足带去。」

意思是说，她已经把至今为止的香油钱通通拿走，换成游戏软体或漫画及DVD之类的东西是吗？这个没用神，她到底打算在没有Amazon的土地上怎么使用那些东西？要去哪里找电源？难不成要拜託雷神吗？

葛城小姐走到因为受不了而说不出话的我身旁，然后恭恭敬敬地合掌并低头祈祷着。

水穗大人则站在她的身旁。

她不再是金鱼的模样，而是化为白髮赤眼的少女模样。

「她看不见余的身影，实在是幸福哪。」

水穗大人轻轻一笑，如此说道。被风吹动的长髮及红衣，还是让人联想到金鱼的模样。即使我明白她其实是令人畏惧的龙神，但对我而言还是金鱼的印象比较深。我想未来……一直都会是这样吧。

「您为什么这么说？」

「就算看到汝突然自言自语，她也不感到讶异。她就只是儘可能不说话，即使听不见余的声音依旧集中听力聆听着……以前的人类，都像葛城这样子啊。」

「真抱歉喔，我是个不成材的现代人。」

「余不是这个意思。汝那自卑个性还真是难改啊——」

没用神一边笑着，一边走近葛城小姐。当然她并没有任何反应。于是没用神开始得寸进尺，居然抱着葛城小姐的身体。

「水穗大人！」

「呀——人家好怕喔——明明余抱阳菜的时候汝就没有生气——」

「不要学生嵨小姐！四月小姐那次是因为她本人又没有生气。如果现在我不表达愤怒，谁知道妳等一下又会做出什么事！」

「咦——就这样——？汝难道不是因为羡慕吗～？」

「什……！」

正当我打算继续大骂的时候，却因为和一脸错愕的葛城小姐对上了眼，结果气势全消。虽丶虽然说不感到羡慕是骗人的，大概吧……

没用神又笑得更开心了。但是，她却立刻收起笑容，朝天空望去。

「来了吗？」

我甚至不必多问：『是谁来了？』

那正是新的星之谷主。无论是我或四月小姐都看不见，这块土地的年轻守护神。

水穗大人离开葛城小姐身边，朝神社的方向走去。她稍稍弯下腰，作出前倾的姿势。就算是我也看得出来，新的土地神大人应该是位个头娇小，如同孩童般的神明。

我也学葛城小姐，闭上嘴巴并注意聆听那听不见的声音。水穗大人与那位年轻神明说了几句话后，又很快地站了起来。

「好了，余差不多要走了。」

「这么快？难道交接就只有这样吗？」

我的话里其实带着『不需要走得这么急』的含意。

「在余的世界里，同样不欢迎退任的老家伙四处乱晃。该走的时候就是得赶快走。如果汝看了一出连续剧，觉得完结后很寂寞，结果又来了部特别短篇，等到心想『这次真的要结束了吗』而去看的时候，发现那根本就和总集篇差不多，而且演完居然还在片尾写着『接下来请看电影版』之类的宣传，不是会感到很生气吗？原本喜欢的东西可能就变得不喜欢了，不是吗？」

「啊——这个嘛。您看起来好像还是和平常没两样呢……」

水穗大人自从人类开始住进星之谷以来，就一直守护着这片土地。我认为她其实可以再依依不捨一点呢。

水穗大人扛起一个小包袱，举步準备离去。实在不知道那是什么构造，里头居然能塞进DS丶PS3及Wii等游戏主机，甚至还有一大堆的蓝光光碟。从包袱角落掉出来的，是新发售的巧克力糖。看来她似乎还打算带食物去。这种态度真的没问题吗？希望她不会在神的业界遭到排挤才好。

「啊。」

离去的途中，水穗大人似乎想到某事并停下脚步，然后又回过头来。

「对了对了。惠，余要给汝一个奖励，过来一下。」

「……喔。」

我向前走一步靠近少女神。但是，她却要我更靠近一点。于是我又踏一步。但是，她又挥手。所以，我再走一步。然而……她还是朝我挥手。

就这样我慢慢靠近她，心想这下可好了我已经完全进入她的攻击範围内，作好遭到殴打的心里準备时。水穗大人真的举起手来。

就在我暗叫一声，并且闭起眼睛準备承受的时候——

啾。

我感觉到嘴唇上有个令人怀念的触感。

我惊讶地睁开眼睛，发现一双红眼就在眼前。那双眼睛带着如同红宝石般的光彩，就和巨大的龙鳞相同——那对眸子反射着光线，不停地闪烁着。

「嗯，怎么说呢，至少也该有一次不是为了变身为目的的亲吻吧。如此一来汝的初吻对象就是神明，这可是其它人绝对得不到的一大奖励喔。」

水穗大人调皮地笑着，然后又离开我身旁。就这样像是乘风一般，慢慢舞向天际。在蓝空下摆动的白髮，看起来更像是水池里的金鱼鳍。

不过，就只有一件事情和平常不同。没用神那平常老是把我当作傻子的表情上，俯瞰着我的那双红眼中带着一点湿润，她还试图以衣袖遮掩。原本打算不告而别，故意不让我和四月小姐知道的水穗大人。直到如今，我才终于从那隐隐若现的眼泪中，察觉到她的真意。

「……水穗大人！」

我朝着她那像是要被蓝空吞没的形影，竭尽全力大喊着：

「在水穗大人回来之前，我会努力让星之谷变成一块丰饶的土地！我一定会努力的！」

「那不就是余刚才告诉汝的话吗？汝这家伙真是一点创意也没有啊。」

又损我了。

但是，我也不服输。

「这个三星……这个三星学园正是水穗大人赐给我们最宝贵的圣地，这件事我绝不会忘记。我绝对不会忘记的！」

听到这句话，葛城小姐也很快地抬起脸。她朝向理应看不见的那个身影，用力大喊着：

「水穗小姐……土地神大人！我也是！我也一定不会忘记。我也向您保证一定会尊敬新的土地神大人。所以……」

话说到一半，葛城小姐就因为哽咽而停住了。她举起右手，像个孩子般地用力挥着。不顾一切，一次又一次地挥着。

水穗大人看着我们，笑了出来。直到刚才为止还在发光的眼泪已经消失不见，只剩下和往常一样的开怀笑容。

然后……

「哎，余会好好期盼的。」

白色的身影轻飘飘地融化在天空中。

就只是这样。

既没有留下任何余韵，也没有留下任何离别的话语，星之谷主水穗大明神就这样走了。前往我们不知道的遥远世界。

就只留下我和葛城小姐，以及我们看不见的那位新的神明大人。

我们继续仰望着冬天的苍穹，过了一会儿，葛城小姐才作出突然想起某事的表情，然后低头望着自己拉着的那一串五圆硬币。

「向坂，这个……该怎么处理？」

「奉献给新的神明如何呢？」

虽然说，如果已经沉迷网路游戏里头的话，应该不需要现金才对……但总之我先把这句话吞回肚子里。