第一章 叛亂？！這世界最近不太安寧

「喂喂喂，为了你们自己着想，还是趁咱们心情好的时候，乖乖出来吧。」

「不然……」

晨光和煦的道路上，五、六个盗贼突然从树木后面出现，大言不惭地说着老套的台词，而让他们闭上嘴巴的——

并不是我的攻击魔法。

而是后方林木深处突如其来涌现的感觉。

憎恨、悲伤、愤怒，还有敌意。

也就是人类拥有的一切负面情感互相融合而成的东西——

瘴气。

「怎、怎么了？」

就连这群迟钝的盗贼，似乎也都注意到这猛然出现的瘴气，停下了口中的威胁语句，慌张地四处张望。

这时，我开始念诵咒语。

「是、是我多心了吗？」

「不是！这附近真的有什么东西！」

在盗贼们带着颤抖的说话声中，那家伙逐渐向我们接近。

飒飒！

呜喔……

「黑妖阵！」

啪！

一只从树丛中窜出来的上级恶魔，连发出嚎叫的时间都没有，就在我的攻击魔法之下，毫无招架之力地被消灭。

「不过，最近这种家伙还真多啊。」

走在森林狭窄的道路上。

这个一边不时望着晴朗的天空发獃，一边用悠哉的语气说话的人，就是和我一起旅行的同伴高里。

这时候，我已经一击打倒上级恶魔，再用魔法撂倒那群吓得半死的盗贼，然后把他们的宝物搜刮一空了。

「你说『这种家伙』，指的是我刚才用魔法打倒的恶魔？」

「是啊，就是那种家伙。」

高里说着，转头往身后一瞥。

我也跟着他向后望去，不过我们现在已经走了很远，看不到刚才遇上恶魔的地方。

「的确是比以前多……」

我无意隐藏忧郁的心情，一边叹气一边说。

下级恶魔和上级恶魔，是魔族之中最下层的家伙。虽然我刚才打倒那只恶魔的过程一点都不惊险，但他绝不是可以小看的对手。

再怎么说也是属于魔族，对一般的战士或魔导士而言，想要战胜可得拼上性命才行。

如果拥有像我这般的实力，对付一只这样的对手并不是什么难事，不过也有可能被恶魔偷袭，或是一次遇上一大群，因此还是不能掉以轻心。

幸好，恶魔的数量并不是那么多。

只不过最近似乎不是这么回事。

这种情况差不多是从半年前开始的吧。就如同高里所说，这些下层的恶魔开始频繁地四处出没，随之而来的灾情也陆续从各地传出。

就连我也身受各种恐怖的攻击，例如晚上待在旅舍里，突然受到恶魔袭击，我一招解决掉对手，却因为波及周围的建筑物而遭人索赔；或是为了兴趣和收益，出门直捣盗贼团的基地，结果盗贼团已经被野生恶魔袭击而毁灭，我拿不到预定的收入，一气之下用龙破斩轰附近的山，造成地形改变而惹来附近居民的抱怨，诸如此类。

恶魔数量最近增多的理由，目前为止还没有人知道。

不过。

有什么事正在发生——

这种隐隐约约的不安，确实正在每个人心中逐渐扩散开来……

「看来发生什么事了……」

就在城市的入口，我在门柱前停下脚步，口中如此喃喃自语。

这里是地处莱歇尔帝国一隅的城市——提莫德市。

好歹这也是被称为「市」的地方，规模的确不小，发展得也很均衡——这是好听的说法。

坦白讲，这里是个没啥特色的城市。

如果硬要举出这里的特色，大概就只有城市周围环绕着一圈城墙而已吧，但这也不是多稀奇的事。

不过，还是先别管这里的特色——

「怎么了，莉娜？为什么停在这里？」

「你看。」

我用眼神往门柱的方向示意，回答一脸讶异的高里。

石头砌成的门柱上贴着一张纸。

各位旅行中的魔导士，

如果没有急事在身，请儘速到最近的魔导士协会报到。

——魔导士协会评议会

「这是怎么回事？」

他看完这张简单到极点的告示，一副大惑不解的样子。

的确，单纯从字面上来看，这张告示的意思只是「魔导士快到魔导士协会报到」而已，不过……

关键在于，这告示上写的不是「这个城市的」魔导士协会，而是「最近的」魔导士协会。也就是说，这份告示不只张贴在这个城市，还传达到更广大的範围。

要大範围地张贴告示，需要多名旅行魔导士帮忙。而且，这通知上完全没有提到为什么要召集各地的魔导士。

也就是说——大概发生了什么不想让一般人知道的重大事件了吧。

说到这个，我好像很久以前曾经看过类似的告示……

「总之，只能去看看了。」

我说完后再度迈开脚步。

「那个……请问你是莉娜·因巴斯小姐吗？」

在城市的大街上，有个人从后面叫住我。

这时，我们已经在当地的魔导士协会听说了事情经过，再到附近的餐厅吃了顿简单的午餐，正要走出餐厅，準备启程前往目的地。

「没错……」

我一边回答转过身去，看到面前站着一个女孩。

她的年龄应该和我差不多，或是比我大一点，拥有一头金色短髮和绿色的眼睛，容貌可以说是相当美丽，但却穿着黑色斗篷，戴着黑色帽子。那身彷彿诉说着「我真的是魔导士」的黑色装扮，以及心事重重的表情，使她的魅力大打折扣。

「那个……我刚刚在魔导士协会听到你的名字。

「你就是传闻中很有名的那位莉娜·因巴斯吗？」

「如果你愿意的话，可以说说是什么传闻吗？」

「都是些不知道是讚美还是批评，让人搞不太懂的传闻……」

唔。

「我想，我就是你说的那位莉娜·因巴斯吧。」

听到她说了不该说的话，我的太阳穴多少有些抽搐，不过还是极力保持冷静地点了点头。

「我有事要拜託你！

「请你……请你带我一起到克里姆佐去！」

「这……」

她的声音突然大了起来，于是我急忙拉住她的右手，钻进一旁的巷子。

我顾忌着四周的人，压低声音说道：

「喂，别这么大声！你要我带你一起去，想必是知道克里姆佐现在发生什么事啰？」

「是啊，当然知道。」

她听完问话向我点点头。

在她的眼眸深处，隐藏着若有所思的神色。

魔导士协会分部发生叛乱——

这就是克里姆佐的魔导士协会现在的情况。

至于贴在城市入口处的那张告示——

我想起以前有个叫作拉古多王国的小国，某位担任大臣的魔导士带领协会分部发动叛乱——这次的情况就和当时一样。

那时候，在我和另一个人的大力协助下，总算保住国王平安无事，大臣也得到了惩罚。

而这次发生事件的，则是位于莱歇尔帝国一角的克里姆佐镇。

事件的主谋，是完全没有担任任何政治职位的克里姆佐魔导士协会评议长。

他居然杀害了统治克里姆佐的领主，以武力支配城市。

当然，这件事情也传到该国的国王耳里。

只要国王出动军队，平息克里姆佐的叛乱应该只是早晚的事。

可是魔导士协会为了组织的信誉，当然希望能够透过协会的力量解决这件事。

这就是我刚才在魔导士协会听说的来龙去脉。

所以，协会要求具有战力的魔导士前往克里姆佐，协助镇压叛乱。

但是——

现在各种令人不安的流言频传，为了避免造成不必要的混乱，这件事必须彻底保密。协会和王国共同的意见是，希望能等到事情完全解决之后，再正式对外发表。

既然如此，这件事当然不能在大街上谈论。

不过从她的眼神看来，似乎另有隐情的样子。

「你先把事情说给我听吧。

「首先……对了，你叫什么名字？」

「爱莉雅·亚修福德。」

回答的人不是她，而是一个声音沙哑的老人。

「——？！」

我循声回头，看到巷子深处站着一个黑影。

这人穿着黑色斗篷，用黑色的兜帽遮住眼睛，一身不修边幅的黑衣装扮。兜帽下眉目低垂，没办法看清楚他的容貌。

我的个子算是很娇小了，不过这个站在巷子里的家伙，或许是因为驼背的缘故，看起来比我还要矮小。

「你是……？」

这女孩——爱莉雅神情不安地问道，老人却没有理会她。

「原来如此，他们就是你为了打倒凯拉司大人，而找来的刺客啊！」

「你到底是？」

「叫我索纳肯吧。

「那么，赶快让我见识一下你们的本事。」

咻……

阴暗的巷子里响起了像是口哨的尖细声音。

虽然还搞不清楚是怎么回事，不过可以清楚知道一件事。

那就是，这个老人已经向我们公开宣战了。

我口中念诵着咒语，高里拔出腰间的剑——

「什么？！」

然后，高里和爱莉雅同时发出惊讶的声音。

黑暗——蠕动起来了。

那是十分异样的光景。